坤寧宮香菸靄靄，靠着鳳榻是一處小几案，案上擺着香茶，剛從江西送來的廬山雲霧。茶水帶着馨香，乍然聞之，百骸皆舒。
坐在鳳榻上的張皇后手依着高枕，霞衣披落遮住了羅裙，一雙鳳目時張時闔，深邃悠遠。
坐在榻上另一側的朱佑樘端起了几案上的茶盞，一炷香到現在，他沒有吭聲，臉色陰沉，什麼也沒有說。
而側坐在這塌下的朱厚照則滿是悲憤，口裡絮絮叨叨，朱厚照所講的，當然是那一日的情景，學生軍操練，火銃炸膛，柳乘風勃然大怒，將他勸走，而現在，柳乘風卻關押了起來，押在了順天府的大牢裡。
朱厚照被柳乘風態度堅決的勸回去的時候，心裡還有幾分不悅，柳師傅明明沒有將他當自己人，有了事卻是將自己支開。可是等到柳乘風大鬧工部的事傳出來，朱厚照呆了。
柳師傅對他的拳拳愛護之心，朱厚照豈會不明白，他自呱呱墜地，愛護他的人從來不缺，可是朱厚照比誰都聰明，豈會不明白，那些愛護他的人，不過是想從他身上得到所要的東西而已。柳師傅卻不一樣，明知這一次要出事，換了別人，多半是慫恿自己去鬧，如此一來，既可讓自己做擋箭牌，又可狐假虎威，偏偏柳乘風就如他的父皇一樣，首先要做的，卻是將他藏在自己的身後，天大的事，也是柳師傅頂着。
到後來，朱厚照才明白臨走時柳乘風對自己說的那一番話。
“太子殿下是國之儲君，有些事還是迴避了的好。”
柳師傅爲了自己的聲譽，寧願身陷牢獄，也不願意牽涉到自己身上。愛護之情，可謂真切。
朱厚照急了，整個人失魂落魄起來，將自己關在書房裡，寫了一些字，這些字都是柳乘風交給他的課業，越是寫，越是心亂如麻，握住那筆時，朱厚照甚至想起，柳乘風教導他行書時，握住他的手，一邊講解，一邊牽引着他的手臂在紙上行文的場景。
“殿下就是未來的天子，大明蒼生，江山社稷盡皆維繫殿下一身，因此，殿下的字一定要練好，否則將來批閱奏書，豈不是要教文武百官們笑話？”
這些話，朱厚照以前聽的似懂非懂，甚至當時心裡還在腹誹，將來本宮若是做了天子，誰敢笑話本宮？
只是現在想起來，卻不禁淚眼婆挲。
朱厚照擱了筆，隨即就入宮了。事到如今，得把話說明白，他是個倔強的人，自懂事起，就不曾對着父皇母后哭過，在他眼裡，男子漢大丈夫，豈可揮淚？只是今日，說着說着，他的眼眶便不禁朦朧了，強忍着沒有掉下來的淚水，總算期期艾艾的把事情說了個清楚。
朱佑樘沒有做聲，這才幾天，前些日子還在誇柳乘風消停了呢，誰知又鬧出了這麼大的事。
對朱佑樘來說，任何事都需從利弊的角度出發，柳乘風鬧工部，雖然佔了理，可是現在那席敏重傷，這是什麼？說是蓄意謀殺朝廷命官，卻也不算栽贓。況且朱佑樘知道，柳乘風這一次打着的幌子，是火銃……
火銃就關乎着造作局，造作局裡有什麼幺蛾子，內閣知道，朱佑樘也知道，這爛攤子，早已糜爛了幾十年了，從文皇帝到現在，爲何無人根治？
朱佑樘勵精圖治，明知造作局裡有鬼，又爲何不根治？
不是朱佑樘不想，而是這裡頭牽涉太大，朱佑樘沒有這個勇氣。
若只是牽涉一個工部，朱佑樘快刀斬亂麻，也就是了。可是朱佑樘明白，造作局裡牽涉的何止是一個工部，這裡頭，關乎着邊軍和京衛，不少邊軍和京衛的將領都牽扯其中，與造作局休慼與共。若是朱佑樘向造作局動手，會是什麼後果？
任何東西，牽涉到了京衛和邊鎮，就變得無比敏感起來，這可不是鬧着玩的，雖說朝廷對軍隊控制還算嚴格，可是一旦大量的武官生出憤恨之心，難保不會出亂子。
所以這種事，文皇帝在的時候無解，歷代先帝也都睜一隻眼閉一隻眼，朱佑樘也只能隨波逐流。
可是現在，柳乘風這傢伙，居然把造作局捅了出來，現在的朱佑樘能有什麼選擇，難道藉機去把造作局搗個稀巴爛？若當真如此，事情只會越來越糟。
現在整個朝野，都是一面倒的指責柳乘風，京衛和邊鎮，都在盯着宮中的一舉一動，若是自己一旦採納柳乘風，從而對造作局動手，立即就會引來滅頂之災。
朱佑樘深吸了口氣，陰沉着臉，什麼都沒有說，這時候他能說什麼？
朱厚照說完了，見父皇不吭聲，便道：“父皇，明明是工部無法無天，現在順天府拿的卻是柳師傅，這是什麼道理？父皇若是不爲柳師傅做主，兒臣……兒臣……”
朱佑樘嘆了口氣，道：“這件事沒這麼簡單，柳乘風這一次，朕也未必能保全他，平時就和他說，不要意氣用事，他的用心，朕能體諒，可是他行事太過了，要補救，只怕也不容易。”
“陛下……”看着朱厚照一副失望之色，張皇后輕輕一笑，低喚一聲道：“陛下此言差矣。正如陛下所說，柳乘風行事是孟浪了一些。可是話又說回來，工部那邊膽子是太大了，太子親自督軍，他們卻交割這種低劣的火銃來，還傷了這麼多將士，現在想來，臣妾還後怕着呢，陛下想想看，若是當時是厚照放的火銃，不是那些將士，厚照若是傷了哪裡……”
朱佑樘聽了，不禁緊張起來，張皇后說的沒有錯，若是這火銃是朱厚照放的，自己這唯一的獨子，豈不是也要遭殃。想到這裡，朱佑樘的臉色驟變，朱厚照是他唯一的血脈，是大明未來的天子，工部那些人未免也太張狂了，厚照親自督軍，他們貪瀆倒也罷了，至少也該拿些好的火銃出來，也是天幸出事的不是太子，否則朱佑樘非要氣死不可。
張皇后見朱佑樘動容，莞爾一笑，繼續道：“想必柳乘風正是因爲如此，才生了這麼大的火氣，陛下，厚照可是柳乘風的門生呢，平時對厚照可謂愛護有加，若是在尋常百姓家，這師長就如半個父親，柳乘風愛護太子，想必也正是因爲如此，所以才生出憤慨之心，腦子一糊塗，纔出了這麼大的錯。其實柳乘風的心也好的，就是這孩子太沖動了一些。”
張皇后一番話，直接將柳乘風的彌天大錯變成了小錯，可是道理上卻也沒有錯。
朱佑樘沉默不語，語氣不禁緩和下來，道：“朕豈會不明白柳乘風的好意，雖然做事莽撞了一些，可是這心思卻是耿直的，只是這件事，沒這麼容易。朕有時候也是身不由己。厚照，不如這樣，柳乘風現在在順天府，暫時就先讓他在順天府裡關押着，可是尋個時間，去順天府的大牢裡見見他，告訴他，令他不必慌張，朕在宮裡自然保他平安，只是這件事還需要等個時機，眼下清議洶洶，只能委屈着他。還有一樣，他現在既然在獄中，也該面壁思過，趁着這次機會，好好的想想自己錯在哪裡。”
朱佑樘從榻上站起來，負手踱了幾步，眼眸變得銳利起來，繼續道：“至於工部那邊的事，讓他不必再糾纏了，這件事只能大事化了小事化無，該說的，朕也說了，想必他知道該怎麼做，你去吧。”
朱厚照聽了父皇的話，心知父皇這是打算關照了，嚴重的水霧還沒有揩乾淨，便不由笑了起來，連忙道：“謝父皇恩典，兒臣這就去。”
說罷匆匆向張皇后行了個禮，告辭出去。
朱佑樘看到朱厚照歡欣鼓舞又是雀躍而去背影，不由搖搖頭，對張皇后道：“朕的這個兒子，一點兒也不像朕，和那柳乘風一樣，性子都太不沉穩了。”
在張皇后眼裡，兒子什麼都是好的，自然爲朱厚照辯護道：“沉穩有沉穩的好處，可是城府太深，也未必是什麼好事。學着柳乘風有什麼不好，痛痛快快，這纔是丈夫。”
朱佑樘苦笑：“朕何嘗不想痛快，只是許多事牽一髮而動全身，柳乘風他們倒是痛快了，倒是教朕爲難。”
張皇后道：“陛下打算什麼時候下旨意放了柳乘風？”
朱佑樘一時也拿捏不準，說實話，他現在連正午的廷議都不敢召開，生怕到時候，又是排山倒海的彈劾，可是躲得過初一躲不過十五，文武百官們是什麼德行他是知道的，現在工部鬧得雞飛狗跳，全天下的官員都是同仇敵愾，這件事要收場還真不容易。
“朕需要一個契機，且將眼下的事放一放吧。”朱佑樘吁了口氣，只能暫時先拖着，不敢立什麼保證。
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