江炳一直沒有打斷柳乘風的話,皇上就在身邊,打斷只是徒勞無益,他倒是想知道,柳乘風到底知道多少,又有多少證據。
他的臉上依舊掛着微笑,帶着幾分嘲諷的意味。
柳乘風面對他的表情無動於衷,繼續道:“既然江氏不是自盡身亡,那麼唯一的可能就只有他殺了。可是一個寡居在家的婦人,大門不出二門不邁的,是誰和她有什麼仇怨,以至於非要殺她不可?”
柳乘風臉上帶着冷笑,看了江炳一眼,道:“順天府那邊已經查過,江氏雖然寡居在江府,可是對待江府的下人一向很好,從不與人生怨,江大人因爲沒有妻子,老母也已過世,所以這江氏是內宅的半個女主人,因此整個江府上下對她都很敬重。那麼問題就出來了,這麼一個人,與人沒有衝突,在江府的地位又是不低,殺了她有什麼好處?”
柳乘風道:“還有那個院落,江府的許多下人都說,那裡並沒有人居住,可是深更半夜時卻總是會發出古怪的聲音,以至於江府上下的人一到夜裡就不敢挨近那院落半步,當時我聽了這消息,一開始也是百思不得其解,我曾說過,我從不信世上有鬼神,既然沒有鬼,那院落裡晚上的怪聲是從哪裡來的?因此我便妄自揣測,這定是人爲,既是人,那麼他爲何要嚇唬別人?其實理由很簡單,因爲有人在那個院落裡做見不得人的事,又不願別人察覺,所以才嚇唬別人不肯靠近。”
見不得人在這個時代所代表的意義其實不多,深更半夜的,多半也只有私通了。
這種事在朱佑樘聽來。竟是生出了幾分刺激。人都喜歡去刺探別人的隱私,這是人性,連皇帝也是如此。當聽到這裡的時候,朱佑樘滿門心思就等着柳乘風的下文了。
至於江炳,卻是鎮定自若的坐在椅上。只是柳乘風說到見不得人的時候,他的眼眸中掠過了一絲冷色,可是他沒有說話,也沒有動任何聲色。
柳乘風嘆了口氣,道:“我便斷定,宅子裡一定有人私通,江氏死的那一日,她如往常一樣,趁着夜深人靜時化了濃妝。穿了從麗人坊買來的衣裙,悄悄去了那院落,並不是被什麼鬼上了身。而是去像以往的那樣。去那個宅子裡私會她的情郎,她到了地方之後。原以爲會和自己的情郎溫存,享受着情話,與情郎銷魂,直登極樂,可是她卻是錯了,她到了地方之後便永遠不可能再像從前一樣活着出來,因爲他的情郎已經起了殺心,當他步入了那幽森的屋子,裡頭只有昏黃的燭光,她看到了一張臉,這張臉她再熟悉不過,只是這張臉所帶來的殺意卻讓她有些陌生,隨即這個人扼住了她的脖子將她掐死,她拼命掙扎,用手去抓對方的手,直至氣絕,而這個殺死的人,再用她的手掐住自己的脖子,擺出一副自己殺死自己的樣子,悄悄的離開。”
“之所以大家認爲這裡有鬼怪,其實並非是沒有想到這是他殺,只是所有人都默認以爲這個宅子鬧了鬼,而江氏卻是在夜晚盛裝進去,這於理不合,再加上鬧鬼的傳聞,自然將彼此的事聯繫起來。於是自然推斷出江氏是鬼上了身,將自己活活勒死。至於順天府……順天府之所以不敢深入調查,是因爲這個女人有忌諱,畢竟她是庶吉士的妹妹,誰敢懷疑她盛裝去這僻靜處是私會情郎?所以這個案子,順天府不是查不出,只是不敢查。”
每一個庶吉士的背後,都有一個強大的靠山,這是很正常的現象,畢竟這些人前途遠大,只要入了翰林,立即便會有朝中的大佬與他們建立交情,大佬提攜你一把,爲你保駕護航,而作爲交換,這些人也將成爲朝中大佬的骨幹。
這樣的人絕不是順天府敢去招惹的,所以順天府不敢往深裡查,若是敗壞了江府的家風,爆出了江氏的什麼醜聞那可就遭了。
江炳微微一笑,道:“就算舍妹是爲人所殺,那又如何,我已幾次催促順天府緝拿兇手……”
他話說到一半,誰知柳乘風卻是冷冷的打斷他:“大人已經不必去催促順天府緝拿了,因爲錦衣衛已經查出了殺死令妹的兇手。”
江炳不禁問:“是誰?”
柳乘風道:“正是你!”
江炳臉色變了,朱佑樘的臉色也變了。
方纔柳乘風說,殺死江氏的乃是江氏的情郎,而柳乘風說兇手便是江炳,這豈不是說……
亂倫!
任何時代,亂倫都是傷風敗俗的,而在這個時代,亂倫更是一項大罪,不但爲世人不容,更爲律法不容。
朱佑樘顯得不可置信,堂堂庶吉士,讀了這麼多書,怎麼可能做出亂倫的事來。
江炳此時怒目道:“柳乘風,你血口噴人!”
柳乘風正色道:“是嗎?其實一開始,我無論如何也想不到這個兇手是江大人,因此派人四處打聽江府裡頭的信息,希望從中找出江氏的情郎,只是後來才發現,這些人要嘛就是年紀老邁,要嘛就根本沒有進入內府的機會,也就是說,江府之中沒有一個人有資格成爲江氏的情郎,有資格的,也沒有出入內府的權利。之所以懷疑到你身上,是因爲江氏的墓葬,當時錦衣衛打算開棺驗屍,等開了棺,才發現棺材之中並無江氏的屍首,因爲錦衣衛故意放出風聲,說是江氏的墓穴被盜,順天府不明就裡,四處去緝拿盜墓之人,而江大人也對外說,令妹的屍首被盜去了,希望順天府能儘快尋回令妹屍首。雖然後來江大人改了口,可是卻不免引起了我的疑心,江大人爲何要假意安葬自己的堂妹,卻又不將屍首放進去,莫非是害怕被人察覺什麼?又或者是有人重新挖掘令妹屍首進行驗屍?於是我便想到了一個線索。要想揭開這個謎題,只有找到一個人才成,這個人就是江氏從前的丈夫。”
柳乘風笑吟吟的看着江炳,一字一句問:“大人可知道爲何我要尋江氏的丈夫嗎?因爲根據校尉們的稟告,說是這江氏生的美豔動人,而且性子極好,而這商賈休掉江氏時,大人已經高中了進士入了翰林,可以想想看,一個既美麗又溫柔的妻子,這個妻子的背後還有個做官的兄弟,我若是那個商賈爲什麼要休掉這麼好的妻子?這不但不正常,而且很難用常理來猜度,除非……除非這個女人做了一件傷風敗俗的事,做了一件任何男人都不能忍受的事。而且這個商賈在休掉江氏之後,或許是害怕江大人報復,所以立即逃離了京師,要找起來也有些麻煩,不過要說麻煩其實也不麻煩,只是需要耗費些時日而已,他既是個商人,而且據說從事的還是絲綢生意,無論他到了哪裡,都不可能去做其他的營生,因爲他身無所長,能讓他安生立命的也只有繼續做絲綢生意,於是我便讓各地的聚寶樓尋找這麼這個人,結果兩天之後,終於在山東濟南府的聚寶樓裡發現這麼個人,此人也辦了會員,而且已經重新娶了妻子,錦衣衛拿了他去盤問,事情就水落石出了……”
柳乘風此時盯着江炳,一字一句的道:“他是這樣說的,江大人和江氏都是江西高安人,那時你們江家一貧如洗,姐妹相依爲命,他見你家身世清白,又見其妹美豔動人,因此便下了聘禮,娶了令妹過門,只是洞房花燭時,才發覺令妹根本就不是處子,他再三逼問,問此前與令妹通姦的人是誰,令妹也只是咬死了不說,這商賈生怕家醜外揚,雖是憂憤交加,卻也只能將此事壓下。到了後來,江大人中了翰林,這商賈心裡便想,不管如何,這女人就算下賤,至少還有個有本事的兄弟,這口氣也只能忍下,於是再不追問此事,只是到了有一次,他去蘇州走貨,令妹便留在了江大人的府上,等到回來時,他竟是發現,令妹居然有了身孕,令妹有身孕的時候,他人遠在蘇州,這商賈終於明白,令妹到現在居然還和人有染,此後,他又悄悄發現,令妹隔三差五總要去江府一趟,每次回來。他攝於江大人的威勢,因此不敢造次,只能忍耐,可是有一次,湖廣那邊遭災,翰林院那邊派了江大人前去撫慰災民,江大人一去就是三個月,而在這三個月的時間裡,令妹卻是一躺也沒有去江府,甚至一開始對這商賈行房頗有厭惡,可是這三個月時間裡,卻屢屢向這商賈求歡,這商賈頓時明白了,心裡生出了畏懼之心,於是連忙休了江氏,落荒而逃。”
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