由於遼東戰事的拖延，閹黨進一步對東林黨進行血腥鎮壓也滯後了近一個月的時間，當朱影龍再一次使用龍影的化名與徐如瑩以及熊廷弼進入到江蘇境內的時候，遠在北京城大權在握的崔呈秀在魏忠賢的指示下，拋出五年修好的《三朝會典》，並以天啓帝聖諭的方式，顛倒是非，混淆黑白，誣衊東林黨人借梃擊、移宮、紅丸三案“邀功”和“泄私憤”，曉諭天下，四出派出緹騎抓捕東林黨人。
朱影龍收到這個消息不得不加快南下的速度，於是改走京杭大運河，走水路直下江南。
古城揚州，繁華之地，自隋煬帝開鑿運河以來就是陸交通樞紐和南北漕運的咽喉，東南第一大都會，瘦西湖風景秀麗，素有“雄富冠天下”之稱，朱影龍將“影龍船遠”和“影龍商行”的總部就設立在此處，負責人是他的大舅子田畹。
在田畹暗中安排下，朱影龍等人所需物資在揚州稍作一些補充，並且換了一隻大船，徐如瑩對朱影龍背後龐大的勢力和財力十分的吃驚，她想不到把自己二十二年貞潔給予的小男人居然背後隱藏着如此巨大的能量，白蓮教那點力量在他的眼裡簡直不值得一提，她之所以決定跟着朱影龍南下，嫁雞隨雞倒是次要的，主要的是想弄清楚自己委身的丈夫究竟是何許身份，怎麼連白蓮教的情報網絡都沒有發覺到這一巨大力量的存在，要知道白蓮教可是遍佈全國的，她可是名義上的聖姑，白蓮教的領袖，互通情報是應該的。
如果不是在山東耽擱，朱影龍還有興致打算在揚州遊覽一番，古城揚州，煙花繁華之地，朱影龍早就嚮往了，不過由於現在時間緊迫，由不得他有這樣的閒情逸致，從暗影傳過來的情報中得知，熊兆璉早已率人潛入無錫、蘇州以及常熟等地，由於人手不夠，加上朱影龍先前的吩咐，他們在東廠緹騎來之前都沒行動。
朱影龍有心將白蓮教的情報網絡也整合進入暗影，暗影在他的整體計劃內想把他變成一個軍事情報收集組織，而白蓮教的情報網絡則希望用於收集朝堂以及明間動態的類似與商業情報組織，是先合起來，然後在分開呢，還是維持現狀呢，朱影龍也是傷透了腦筋，合起來的好處就是自己更加能瞭解各處動態，不合是爲了將來的分家帶來麻煩，因爲朱影龍不僅需要他們分工不同，而且還需要他們互相監督、監視對方，達到一個權力的平衡，這就是所謂的權謀之術。
思慮再三，朱影龍最後還是選擇了整合，以後的事情誰也預料不到，重要的是眼前，沒有一個完善的情報網絡要跟掌握錦衣衛和東廠的魏忠賢一較長短無疑是愚蠢的做法。
怎麼整合，如何整合，朱影龍選擇了白蓮教的情報網絡整體併入暗影歸周淮安節制，徐如瑩新爲人婦，但她畢竟還是白蓮教名義上的最高領導者，沒有情報網絡的白蓮教等於就是任人宰割的綿羊，這是她手裡唯一可以依靠的力量了，如果把這個也交出去，她也只能做一個乖乖的聽話的小妻子了，不過在朱影龍面前，尤其是揣測到朱影龍背後強大的實力，她提不起勇氣拒絕，如果不答應，她知道後果一定很難看，最後還是在痛苦的抉擇中將手中的情報網絡交了出來。也就是說，她把她能控制的白蓮教完完整整的交到了朱影龍手裡，自己除了一個“聖姑”的身份，一無所有。
朱影龍這麼做也有些無奈，如果這個情報組織在周瀅寧或者田淑英手裡，他絕對不會將對徐如瑩這樣，完全剝奪她的控制權，現在或許沒什麼問題，可能對自己還有不小的助力，但將來說不定就有大麻煩了，所以防範於未然，徹底斷了徐如瑩心裡的那點念想也是一件好事。
出於心中的一絲愧疚，朱影龍對徐如瑩溫柔了許多，言語也不那麼冰冷了，有時候還關懷備至，望之就是令人羨慕的恩愛夫妻，說到體貼女人，後時空的朱影龍要比這個時空的普通男人強了不少，枕邊的春風吹散了她這個不知道愛情滋味的美麗小女人心中的那一點陰雲，男女之慾一旦放開，泥足深陷，不可自拔，那就如決堤的洪水，畢竟多了幾百年的見識，在男女歡愛這一方面的認知，在那個資訊爆炸的時空是多如牛毛，還有人專門研究性愛之學，比起這個時空的男人，他更加懂得女人的心理和生理上的需要，在徐如瑩的身上，他將那些所謂理論轉化成實戰經驗，使得徐如瑩對朱影龍是愈陷愈深，不可自拔，也算是由欲生愛的一宗典型案例吧。
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