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蘇禮也順勢沉下臉來，語氣不滿地道：“劉媽，我也不好說你什麼，雖然你壞了規矩，但我卻不能跟你一般。你既然是孃的陪嫁丫頭，那麼有什麼事等明天回了娘再做計較。來人，先給關進偏房內。”
她話音未落，就已有兩個粗使婆子進來，不管劉媽怎麼掙扎叫嚷，抓住人就往外拖。半夏還在身後揚聲道：“若是她叫嚷胡鬧，便捆上堵起嘴來，仔細別吵了姑娘休息。”
看見劉媽被拖了出去，連翹更覺得心裡沒底，跪在地上止不住地抖動，她跟劉媽的身份可大不一樣，不過是個簽了死契的丫頭，那文書上寫的清楚，主人家無論是收房、配人還是打死，可都是隨意處置的。
蘇禮不急不慢，又喝了口茶，纔將目光重新投向跪在地上的連翹。見屋內已經沒有外人，她也被嚇得差不多，於是就猛地一墩茶盞怒道：“連翹，我平日對你如何，至於你耍這般心眼兒來算計於我？”
連翹一聽大驚失色，心道自己這事兒都沒敢跟別人合計，怎麼姑娘會知道，但還兀自嘴硬道：“奴婢不知道姑娘說的什麼。”
“哼！”蘇禮被她氣得不輕，雖然她不是自己一手調教的丫頭，但平日做事還算得力，自己待她也不薄，沒成想到底還是條養不熟的白眼狼。她撇開連翹不理，吩咐門外候着的丫頭道：“去找劉媽問問，是哪個丫頭給她通報的消息，把人帶進來。”又轉頭道，“半夏，你去外間找劉媽的男人和兒子問問清楚。”
不多時那小丫頭就被人領進來，有些畏縮地看看地上跪着的連翹，哆哆嗦嗦地過來見禮。
“連翹叫你去告密，一共給了你幾個錢？”蘇禮冷不丁地突然問。
“八個……啊，不是，姑娘，奴婢……”小丫頭心裡正琢磨着如何推脫，不料蘇禮竟會這麼問了一句，差點兒將實話脫口而出，不過雖然話沒說全，卻再也無從抵賴。
“把你得來的錢交給半夏，再扣一個月的月錢，以後再犯就打出去，回吧。”蘇禮對這個經不住銅板誘惑的丫頭沒有興趣，揮手叫她退下，而後回頭來問連翹，“你還有什麼話說？”
連翹面色慘白，癱坐在地上緊咬下脣不再做聲。
此時半夏也從外間回來，進屋後道：“姑娘。奴婢問過何家父子，原來這何陽晚間吃醉了酒。進屋後沒辨清楚方向，就擡腳進了兒子的屋。撲倒在炕上就呼呼大睡。而何榮晚上一直伺候着二爺。直到二位爺和姑娘各自散了。他將二爺送回東跨院。這纔回自個兒屋子。”
蘇禮聽了這話仔細一回憶，跟哥哥們閒聊地時候。何榮還真是站在二哥身後。她嘆口氣對連翹說：“我知道你做得是什麼打算。你年紀比我大了四歲，而且不是家生丫頭，家人都在此地，你不想背井離鄉地跟我去京城。你心裡這般計較，其實沒什麼打緊。但你爲何不直接來與我商量，非要自作聰明地耍這種伎倆。如今可好，鬧得不亦樂乎，還張冠李戴搞錯了人，明日家中一傳揚開來，我看你還有什麼臉做人。”
身後地半夏接口道：“連翹姐，你比我在姑娘身邊兒地時日還長，難道還不知道姑娘是什麼心腸地人嗎？她平日裡什麼時候不爲咱們做奴婢地打算過。不管是嫁出去地玉竹還是被家裡贖身的紫蘇，哪個不被姑娘安置得體體面面出去？我現在也不怕告訴你，姑娘早就跟我們說過。要在進京之前。給你找戶好人家許了，但是怕你害臊。讓我們先瞞着別告訴你。而且我還跟你說。姑娘替你打聽的都是附近正經的莊戶人家。有房有田。嫁過去就做大***。可是你倒好。心裡有事不但不跟姑娘商量，還不知廉恥地自己去進男人的屋，如今出了這樣地事。別說莊戶人家。就是家中稍有體面的下人，還有哪個肯要你？”半夏口齒伶俐。大套話說下來條理清楚。連個磕絆都不打。
這番話若是蘇禮口中說出。連翹可能覺得是她敷衍自己，但是從半夏口中聽了這番話，登時便信了。她臉色一陣青一陣白。恨不得當即撞死去算了。如何都沒有想到，自己地算盤打到最後。竟然是這般光景。想開口對姑娘解釋。卻又羞又臊，不知該說什麼纔好。最後只能哭着膝行幾步上前。抱住蘇禮的小腿哭得喘不上氣來：“姑娘。是奴婢豬油蒙了心。您幫幫奴婢吧。不然奴婢真是沒臉做人了。”
蘇禮見她哭得可憐，心裡也犯了難，要說這件事兒。實在不好辦。別地暫且不提。只說她們兩個這麼一打，估計今晚家中就會傳遍。明天就該傳到周邊的住戶。用不了倆天。附近就會全都知道，這種小道消息是瞞不住也堵不住地。她最後只好說：“行了。你也用不着再說什麼，我一心爲你打算。最後卻是你自己不爭氣。如今也沒什麼旁的辦法。你若是喜歡那何榮，我便回了娘。做主給你嫁過去。你若覺得在家中沒了臉面，那我便把賣身契還給你，你自己回家去。你自己思量哪種爲好？”
連翹思忖半晌，覺得自己回家也逃不開再被父母賣掉的命，要是賣給個老男人做小，還不如就在蘇家嫁人體面。而且何榮人長得精神，還機靈幹練，雖然劉媽爲人刁鑽刻薄，但畢竟已經丟臉丟在他家，也只能嫁過去才能圓了臉面，最後便紅着臉叩了頭道：“多謝姑娘現在還替奴婢着想，奴婢……若是何榮不嫌棄，奴婢願、願意……”
翌日，早膳用過，蘇禮便將晚間的事兒回稟了母親。
蘇文氏聽了這事兒，被氣得夠嗆，雖然心裡有些偏袒自己的陪嫁丫頭，但見女兒事事處理得妥帖，心中又甚是欣喜。她便依着女兒的意思，撤掉劉媽的買辦一職，並在問過何榮的意見後，給他和連翹許了婚事，定下待蘇禮北上回京之事忙過，就讓他倆完婚。
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