當時，在朝廷中，大臣之間存在着正義和邪惡兩股勢力。
正義的這一方是以于謙爲首的一派，于謙性格剛正，嫉惡如仇。爲整肅朝綱，他啓用了一些勇敢正直的官員，同時又對貪贓枉法的人嚴加懲處，這就激起了一些人的怨恨。當年在北京保衛戰中立下戰功的石亨便是其中一位。
爲什麼石亨會對於謙恨之入骨呢？
原來，也先進犯北京時，爲了動員所有的力量抗敵，于謙啓用了石亨，命令他率軍扼守德勝門。
石亨在北京保衛戰中立功受獎，又在於謙的推薦下升任京師團營總指揮，進封武清侯。爲此他對於謙感恩戴德，千方百計討好於謙。
他上疏朱祁鈺，主張給於謙的兒子晉升官職。
然而大公無私的于謙卻上疏懇辭，並斥責石亨的獻媚行爲，他說：“當此國家多事之秋，爲人臣者不該顧念私恩。石亨位居大將，沒聽他推薦一個行伍微賤之人來報效國家，卻單單推薦我的兒子，這不合公論，有害國家，我決不冒功領賞。”
石亨對這種批駁懷恨在心，和于謙結下了不共戴天之仇。
邪惡的一派以石亨和徐有貞爲代表，還有一位，左御史楊善。
景泰八年（1457年）正月，朱祁鈺突生重病，臥牀不起，他把石亨召到牀前，命令他代行祭天禮。石亨心懷叵測，他仔細觀察了皇帝的氣息，知道他已經不久於人世了。
召見完畢，石亨盤算，與其懇請復立東宮，不如擁太上皇朱祁鎮復位更得功賞。於是，石亨聯絡團營都督張輒、太監曹吉祥密謀南宮復辟。徐有貞也加入其中。
話說這個徐有貞便是當年在朝堂上裝模作樣說“我從星象上看出天命已變，只有趕快南遷，才能避免更大的災難。”的那個徐珵，自從遭到于謙的痛斥後，便成爲了社會輿論的笑柄，因此視於謙爲仇人。
他因“徐珵“這個臭名已經遠揚，便改了一個很標榜自己清白高潔的名，叫“徐有貞”。縱使他改了一個貞潔的名，但爲人的本性卻是改不了的，幾年來，他經過多方專營，終於還是爬上了高位。
正月十四日，衆人在夜色掩護下，齊集徐有貞家。
徐有貞說：“太上皇當年出狩，不是出宮遊樂，而是爲國家!況且天下士民的心都向着太上皇。而當今皇帝卻置之不問，這正是時機。可是，太上皇知道嗎?”
石亨、張輒說一天前已經秘密通報。
徐有貞說：“好，一旦南宮有了回話，咱們便馬上行動。”
朱祁鎮得到密報，知道機會來了。他欣喜萬分，他等這一天已經太久了。他讓太監轉告石亨：“事成之後，所有人等都重重有賞。”
正月十六日，夜幕剛剛降下，石亨等人便悄悄潛進徐有貞家，商量下一步的行動。
大家都問徐有貞：“已經報告太上皇了，下一步怎麼辦？”
徐有貞假裝上樓觀察天相，然後急匆匆地下來對大夥說：“事在今夕，機不可失。”
於是，大家便都把他當成了徐半仙。