太陽升得更高了，兩岸的景色變得更加明亮。河水也更清澈了，偶爾可以看到幾條魚在淺淺第遊動。
龍舟上，傳來了鼓樂絲竹的鳴奏。那是一首爲巡遊江南而做的新曲，音韻悠揚，氣勢恢宏。聽得出千帆競發，萬馬夾岸的氣勢，也能感覺到盛夏遠遊的熾烈，心曠神怡的樂趣。南京城越來越近了。
皇后張嫣不顧易土生的阻止，闖入了第四層的大殿來見小皇帝。小皇帝正在看一幫侍女表演的《秦王破陣舞》這種舞蹈，氣勢非常之大，景色非常之美，整個陣勢由五百名身穿鎧甲身段婀娜的宮女組成，需要兩個時辰才能表演完畢。有的宮女在整場演出結束之後往往累的爬不起來了。
小皇帝遠遠地看着張嫣進來了，身後還跟這個偷偷摸摸的易土生，便喊道：“皇后，小易子，你們快來，我和母后正在看歌舞，這是廠臣新近編排的舞蹈非常好看，你們都過來看看。”張嫣走近前一看，呵，只見這裡坐着的都是重量級的人物，有魏忠賢、靈虛、小皇帝的三位王叔、奉聖夫人、陳太后、葉向高、方從哲、高第等內閣大臣。
張嫣的臉色本來很不好看，但是看到這麼多重量級人物在場也忍不住緩和了許多，走上前在樂曲聲中低聲道：“皇上，臣妾可不是來看舞蹈的，臣妾有重要的事情要稟報給皇上聽。”小皇帝指了指身邊：“皇后請坐！”張嫣就坐下來側着身子拉着寬大的袖子對皇帝說：“皇上，臣妾有件事情要稟奏。”
“今天朕高興，咱們不談國事，皇后若是來喝酒的，就請喝酒，若是有別的事情那就改日再談吧。”
張嫣也是個倔脾氣，很不高興的站起來，提高聲音，厲聲道：“皇上，臣妾要狀告東廠指揮使魏忠賢，魏忠賢有罪當誅，請皇上立即把他拿下。”這話說的聲音非常大，一時之間所有的人都聽到了。小皇帝被她弄的很不高興，揮了揮袖子對舞女們說：“好了好了，你們都下去吧，下去吧。”
舞女們都下去了，不但是皇上所有人包括陳太后都露出了不高興的神色，皇上問道：“皇后你剛纔說什麼，你說廠臣犯了罪，他犯了什麼罪？”
魏忠賢立即從座位上爬出來說：“臣冤枉，臣冤枉啊，請皇上明察，請皇上明察，皇后娘娘一定是聽了什麼讒言誤會臣了。”
小皇帝用眼神示意魏忠賢不要說話，然後轉頭對張嫣說：“皇后，你好端端的跑到朕面前來攪擾了朕的雅興，硬說廠臣有罪，你到底想幹什麼，你是不是存心想讓朕不痛快，真是的！”張嫣道：“啓稟皇上，臣妾絕對沒有要得罪皇上的意思，臣妾真的是有十萬火急的事情要稟報，才無奈闖到這裡來的。”
陳太后道：“皇兒，既然皇后有重要的事情要稟報，皇兒應該讓皇后說出來，畢竟她是皇后啊。”小皇帝無可奈何的說：“好啊，你說呀，朕這裡聽着呢，到底廠臣犯了什麼滔天大罪，你這樣不放過他，朕還真是想聽聽。”言外之意，就是不相信魏忠賢會犯罪。張嫣看了一眼魏忠賢，魏忠賢裝作害怕急忙低下頭去。
張嫣冷哼道：“皇上剛纔我看到有很多人往江水中扔下食物，這是您下的命令吧。”陳太后道：“的確是皇帝下的命令，怎麼啦？”小皇上也說：“吃不了的東西當然要扔掉，難道隨身帶着等着他發臭嗎？”張嫣道：“請問皇上，這是誰出的主意？”小皇帝道：“這是廠臣出的主意，怎麼啦？”
張嫣怒道：“這個出主意的人該殺！”小皇帝道：“這又是爲了什麼呢？”張嫣道：“皇上，哪些食物都是民脂民膏，怎麼能隨便倒掉呢，您說魏忠賢是不是該殺！”魏忠賢大聲喊冤：“皇上，吃不了的食物當然要倒掉，這這是天經地義的呀。”小皇帝贊成的點了點頭，表示的確如此。
張嫣道：“既然吃不了，爲什麼送那麼多，皇上應該減少這方面的供應？”
其實這個主意是易土生出的，但小皇帝沒有點破，又或者是忘記了說了，他看了一眼易土生說：“小易子，你覺得皇后娘娘說得有理嗎？”
易土生連忙點頭哈腰的說：“有理，當然有理。”
小皇帝說：“既然如此，那麼就吩咐下去，讓供應減半，這樣皇后就不用擔心浪費了。也不用再告廠臣了！”
張嫣道：“魏忠賢還是要告的。”
小皇帝不高興的說：“算了，算了，廠臣做的事情都是真授意的，你就不要怪他了，這件事情就到此爲止吧，你下去吧。”
張嫣還想再說話，易土生已經走過來，說：“遵旨！”在後面悄悄地快速的拉了張嫣一下，示意張嫣見好就收吧。張嫣果然很聽他的話，把即將出口的話硬生生的咽回到肚子裡。魏忠賢雖然逃過一劫，但是對張嫣卻恨之入骨。
易土生扶着張嫣來到門外，走遠了，對張嫣說：“皇后你太魯莽了，如今得罪了魏忠賢，魏忠賢一定會想法子報復於你，一旦他和客氏聯起手來，那可真是防不勝防，日後你做事兒要加倍的小心，不要把把柄落在了別人的手中。”
回想起剛纔的情景，張嫣也有些後怕，魏忠賢的確是挺可怕的，她雖然貴爲皇后母儀天下，但是倘若客魏聯手，仍然可以對她造成不可估量的傷害，眼下也唯有仰仗易土生來跟他們周旋了。
易土生看着她求助的眼神說：“娘娘你也不用過分的擔憂，有我在諒他們也耍不出什麼花樣，不過，你要注意飲食，千萬不要被人暗算了。”
張嫣心裡發顫，輕輕的點頭。
易土生看她似乎累了，就把她扶回了自己的房間，然後下船去了。他下船乘着小舟，到後面的船上去，主要是爲了看看柳如是和他的家裡人。另外還有他偷偷帶來的，那個天竺神僧迦葉摩騰。易土生覺得，是應該用他的時候了。