吳氏想了想，臉上露出夢幻的笑，紅紅的火光照在她的臉上，那張因長久操持家務而不再年青美麗的臉龐，卻似突然散發出奪人的光彩來，輕聲笑道：“我也好些年沒有去過了，第一次云云莊別墅時，我纔不到十歲，那時候你大哥也只有十二三歲的樣子。還是有一次祖母去南城避暑時宴請，我娘才帶我去走動的。當時我也是第一次見那麼漂亮的宅院，滿眼裡都是綠樹紅花，我們家也是大家族了，可真是第一次見那麼多的人在一起，個個臉上都是笑容，輕衣緩帶，環佩玉響。那種廚人驅羊，僕伕載酒的盛大場面，後來再也沒有見到過。”
不僅是臉上的笑，就連聲音都帶着些夢幻。
八娘看着，就想，那個時候，應該是嫂子最美好的一段歲月吧。其實每個人的一生裡，都有些會叫自己永久留戀的時刻，不管在任何時候想起，都能面露微笑，它是生活幸福的骨架，是人回首時，知道自己活過快樂過的證明。
“你哥哥那時候……”吳氏又笑起來，“我第一次見他的時候，穿着一身白色的儒衣，那麼點兒大的人，還帶着黑紗襆帽，那樣子看起來一本正經的，好玩的很，因他當時正一個人坐在樹蔭下，我就走過去逗他說話，可他看書正專心，大概是沒聽到我的聲音，也不理我，我心裡生氣，就想捉弄他，剛好看到樹葉上有隻蟲子，就捻着，扔到他手上捧着的書本上，你哥哥果然嚇的大叫，還把手裡的書扔到了面前的水罐裡。後來見我在他面前笑話，臉紅的和那剛煮熟的蝦兒似的。又不好意思，只得假裝慌忙去水罐裡撈書，嘴裡還唸叨着一定會被爹爹罵了。”
“那後來大哥被罵了一沒有？”八娘笑問。
吳氏往鍋竈裡添了把材，才笑道：“沒有，剛好二孃，就是二郎的親孃，一直不見你大哥，因人多太亂，不大放心，就挽着才二三歲的二郎出來找你大哥，命人把書撈了出來，又小心用火烘乾了，幫着瞞了下來。你大哥那時想瞪我，我也是太小，見闖了禍，心裡害怕，就撇了嘴要哭，他一見，也不瞪了，又過來哄我……後來，回去後我就聽我娘說訂了我和曾家的親事，我又不敢問我娘，就偷偷跑去問我奶孃，才知道原來就是那天被的害的差點被罵的那小公子。”
“嫂嫂，你從前就很喜歡我大哥了吧？知道自己定親的對象是他後，是不是心裡很高興？”
吳氏嗔了她一眼，眼中水光瀲灩，八娘從來不知道，原來整天象個保姆一樣的嫂子，也有這樣美麗而動人的樣子。
“那時候纔多大？哪裡知道什麼喜歡不喜歡的，只是……覺得有意思罷了。”吳氏說着，突然意識到不對勁兒，她和個未出閣的小丫頭說什麼喜歡不喜歡的？這不是教壞自己的小姑子麼？忙又斂笑板臉，嗔罵道，“你個壞丫頭，說什麼喜歡不喜歡的？”
八娘一邊翻着鍋裡的菜，一邊笑問：“嫂子，我還不知道你的閨名呢，我又不是外人，又不是男子，是你家最可愛的小姑子，就告訴我唄。”
“我呀，叫吳晴。”
“那大哥是不是私下裡，都叫你晴兒？”
“你這壞丫頭，問這個做什麼？”
子曄他私下裡，可不是這麼叫的？新婚那夜，他攬着自己的肩，柔聲叫她“晴兒”的時候，心裡的那份甜，好似過了這麼多年，還如昨日一般。
吳氏被八娘賊兮兮壞笑着看的紅了臉，便白了她一眼，再不理她。
八娘便正經說起雲莊別墅的事情，吳氏這才道：“因久無人住，哪裡還有往昔的樣子？只留了兩個僕人在那裡守着罷了，不過那裡從前是真漂亮，對了，祖父曾寫過篇《雲莊記》你得閒的時候去書房裡翻翻，定是能找到的。”
正說着話，七娘挎了菜籃子回來，八娘忙上前去幫忙擇菜。
因有盱江先生在，中午自是去了陳先生作陪，吳氏想着父親定會留盱江先生住在家裡，上了飯菜，便留了七娘在屋裡照應着添水送湯，拉着八娘，姑嫂二人一道去薇院裡把西跨院收拾了出來，給盱江先生小住。
那李覲三十四五歲，但看着比實際年齡還要成熟些，長相普通，不過到底是有名的大儒，自有一股氣度，只是人看起來嚴肅的很，反不如陳蘭嶼叫人覺得可親。
中午一頓飯，賓主盡歡，八娘做的飯菜毫無意外被盱江先生誇了一通，因聽說是府上八姑娘做的，盱江先生倒是起了心思，笑對曾不疑道：“我家二子，今年十三歲，尚未定親。曾府上教導出來的女兒，也定然錯不了，且這一手廚藝，十里八鄉只怕再找不出來，曾兄若是不棄，可否考慮一下我那不成器的二小子，小弟覺得，這兩孩子年齡正適合。”
曾不疑笑道：“若是能與盱江先生結親，我自是求之不得，只是我這八女兒，前頭已有人家尋了，不過考慮到孩子還小，沒正式訂下而已，倒是我家那十妹兒，還沒定親，再過幾年，若是孩子被教導的還成樣子，我親自去你府上求親去。”
那小十妹兒也不過才四五歲而已，與自家二子年齡相差太大，這也算是委婉的拒絕了，李覲也不介意，笑道：“成。”
中午除了陳蘭嶼，曾不疑和李覲都喝多了，陳先生自去了學舍。吳氏叫九郎和覺兒扶了李覲去了薇院裡去小睡，八娘和七娘則是扶了曾不疑回內屋裡。
朱氏見着曾不疑的醉樣，服侍他躺下後就嘆氣，對八娘和七娘道：“往後你爹再喝酒，你們也勸着些，年歲大了，哪經天天這樣折騰？前些時候身子又一直不好，這纔好些，總這麼喝下去，可怎得了？”
兩姐妹忙應了下來。
因怕小十一哭鬧吵醒曾不疑，七娘便抱了小十一，叫八娘和九郎把襁褓也搬去了後院，由着她們姐妹兩先照顧一下午。
第二天老爹便和盱江先生出了門，想着就是出去會友去了，且還說中午晚上都不回來吃飯。
這般遊訪了兩三日，李覲纔打算回南城縣，八娘這才知道原來這位先生打算辦個大的書院，這回來，也是想聘請幾位德才兼備的先生以後去書院裡講學。
因父親的才名遠勝官名，自然也在邀請之列，看父親那樣子，也動心的很。
對於文人而言，除了爲官造福一方，還有什麼比傳翻學問，廣收門生，更讓他們感興趣的事情？
李先生回南城時，老爹果然一道去了。因離的不遠，倒也沒順盱江做船，曾家現在也是有車一簇，自然是許十三駕了馬車送兩人前往。
老爹這一走，老孃愁起來。
就跟正在她屋裡幫着照看一會兒小十一的作娘唸叨：“你爹看樣子是正打算去書院裡當先生去了，可他這一去，咱們家的田莊可怎麼辦？你哥哥們又都不在家。”
八娘笑道：“爹年紀大了，田莊的事情又辛苦，他要真想去，就叫他去唄。再說大哥二哥轉年也就回來了，到時候再想辦法嘛，車到山前必有路。娘你這會兒愁什麼？又不是什麼壞事兒。”
聽八娘說到曾不疑年紀大了，朱氏一想，也心疼起來。
便嘆了口氣，笑道：“也是，你看我這當孃的，倒沒你想得開了。你爹要是真喜歡，就叫他去吧，總歸這一大家子人呢，離了他，難道還沒個人做事了？倒是那雲莊別墅，你爹唸叨着想修繕修繕，這麼多年也顧不上那裡，如今越發不成樣子了，到底是你祖父留下的產業，且你祖母嘴上不提，心裡是惦記着的，若那天想起去看看，破破敗敗的樣子，反叫她老人家心酸。八妹兒，若再留了你六姐的嫁妝用錢，咱家裡還有多少餘錢可用？”