三月初一，李信早早醒來。
暮春三月，江南草長，雜花生樹，羣鸎亂飛。可是在這北國，卻依然還是冰天雪地。他翻看了下自己的筆記，從北海益蘭城出發，已經走了四十天。
他估算了一下路程，起碼有三千里。
馴鹿和雪撬犬的速度都很快，若是短程疾跑，一個時辰就能跑上一百二十里。不過像這種長途跋涉，爲了保持體力，速度都比較慢，且這裡白天時間短黑的快，又要打獵安營，因此每天的路程都比較固定，一天只跑八十里。
這個速度，能讓馴鹿和狗連續跑上兩個月都能堅持。
一天八十里，四十天，三千多里路。也多虧了有這些馴鹿和狗還有雪撬，要不然光憑兩條腿，在這樣寒冷的冰雪地裡肯定走不了這麼遠。
他們前幾天已經越過了敖嫩河的交匯處，距離位於尼布楚河口處的尼布楚鎮只有一天的路程了。
雖然尼克楚到達石勒喀河與額爾古納河交匯處起碼還有一千八百里，但過了尼克楚，差不多就已經都是索倫諸部的地界了。
索雷昨日已經帶着一個小隊先一步乘着雪撬趕往尼布楚。
李信決定先不急着走，暫時在這裡休整一下，等候索雷回來。這支隊伍連續跋涉，也需要時間休整一下了。
從赤塔過來，從招募了二百敖魯古雅部族獵人隨行後，這一路上李信又四處拜訪沿途的索倫和蒙古茂明安等部族。李信的招兵買馬計劃很成功，在他展示了下火槍的威力，然後表示願意同去的獵人都能分到一支火槍，甚至到了黑龍江助朝廷救援索倫部後還能得到賞賜後，各部落都很心動。
這個部落招二三十個。那個部落招四五十個，也有些大的部族出動上百獵人，到了現在。李信的這支援軍，從益蘭城出發時的五百人。到現在，已經聚焦了足足五千，招募到的部落獵人三千多人。
帶來的火槍基本上都分發下去了，各部落都自帶着馴鹿和犬拉着雪撬隨行，他們還自備乾肉弓箭等。
每天行軍之後，李信都會留些時間用以訓練這支聯軍。
教他們隊列，教他們使用火銃，教他們如何列隊射擊。以及步炮協同等等。五千人的隊伍，按二百人一個連，三個連隊編一個營，三個營編一個標，兩標編一協。
李信給自己的這個協起了個名字，大漢帝國黑龍江遠征軍第一協。李信自認協長，看着自己的這支隊伍，雖然穿着五花八門，各種各樣的獸皮袍子獸皮帽子，但在裝備了大漢的火槍。以及鋼刀鋼劍還有他們自制的弓箭，再加上那些山地榴，李信對自己這支部隊很有信心。
戴好了皮帽子。李信走出自己的皮帳篷，在雪地裡行軍一個多月，他已經適應了這裡的寒冷，不需要再住在雪屋裡，也一樣能夠承受這裡的寒冷。
營地裡已經很熱鬧了，雖然已經是三月了，可這裡卻絲毫不見春意。
按獵人們的說法，這河流上的冰依然厚達三四尺，起碼還得過兩三月才能徹底融化。許多人趕着鹿去吃苔蘚、石蕊。而雅庫特等人則帶着狗去打獵，又有不少人已經在打冰洞釣魚、放網甚至直接拿標槍去插魚。
那些魚兒總是這麼的愚蠢。在冰下過了那麼久，當它們看到有個冰洞的時候。總會以爲是春天來了，便都游過來透氣，結果就會被早等候在一邊的獵人們直接一槍刺個準。
李信對這一切早熟悉無比，可每次看到這種情況，心裡總是無比的感慨。
雖然北國寒冷，可這裡卻也確實富饒，林子裡到處都是野獸獵物，河裡的魚多的數不清，隨隨便便就能弄到許多野獸和魚。
哪怕他們現在隊伍都達到了五千餘人的巨大規模，可他們卻根本沒有糧食補給壓力。每天走到哪就在哪就地補給，獵人們打獵、捕魚，晚上打完獵還能順便就在營地附近的林子裡設下陷阱，然後早上拔營出發前再去把鹿叫回來時，順便把陷阱查看一遍，就能收穫許多獵物。
李信每天行軍或者宿營的時候，都會找一兩個部落裡的老人聊天。向他們打聽這附近的地理、天氣、風俗等情況。
他甚至從這裡談話中，意外的發現了好些個礦產。既有煤礦也有鐵礦，甚至還有銀礦和金礦。
他把那些礦產的位置一一記錄下來，如果把這些奏報朝廷，那麼憑着這裡豐富的特產、礦產，朝廷就可以來這裡開發。從這些地方收穫的各種礦產、皮毛，完全能夠支付在北國開發駐兵的費用。
只要不用往北疆貼錢，反而還有收益，那麼朝廷開發北疆也才能得到更多支持。
李信在這裡走的越遠，呆的越久，對這裡也就慢慢有了更深的瞭解。
他認爲，其實要開發北疆，並不需要太大的人力物力。
這片地區，包括廣闊的西波爾地區，其實人口不多，許多部落都還處於相當原始落後的狀態，多少還是在氏族時代，連真正的部落時代都稱不上，更別提什麼部落聯盟什麼王國了。
這些漁獵部族並不如女真人那樣兇猛，朝廷並不需要派大軍征討，武力征服這片地區。甚至這些地方都不需要特別修路，那縱橫密佈的河流，就是最好的通道，除了訊期時不易通航，其餘的時候夏秋通航、春冬結冰後則更是如大馬路一樣通暢。
這裡的河流無比發達，到達都是河流，各種幹流支流，比中原的道路網方便的多。朝廷只需要在一些主要的河遊與河流之間建立堡壘，既可充做郵局驛站又能充做補給休整營地。
還能屯積物資，甚至能充當商站，與附近百姓交易皮毛。
每個城堡都不需要太多，有個百把士兵駐守就足夠了。這樣在整個西波爾地區，如果建上幾十個堡壘。再在關鍵之處建上幾個大的要塞，那麼整個西波爾的廣闊地區，都將完全的納入朝廷的統治。到時朝廷在這些地方與土著部落交易皮毛。在堡壘裡徵收交易稅，甚至向部落徵收少量的稅。相信他們都是能接受的。
更何況，還能在這裡挖礦。
如果朝廷能夠允許，李信甚至覺得就憑他現在這五千人馬，在西波爾的幾大河流間建上十幾個要塞，他就足以替帝國控制這片區域了。
不過現在，他們還得去救援索倫，去對付女真人。
黑龍江的女真人正試圖吞併索倫諸部，女真人百足之蟲死而未僵。他們纔是帝國往北拓展的最後一個障礙。
李信來到一個冰窟窿前，這裡是獵人們釣魚的冰洞，早上剛打的洞，才過了沒多久，又已經結了很厚的一層冰。李信拿來一個冰錐，熟練的捅起來，沒一會重新把冰窟窿打開，他直接蹲在冰洞邊，開始洗臉漱口。
洗臉的時候，居然就有好幾條魚游過來。
李信拿起旁邊的冰錐看準一條大魚就猛的插了下去。起碼有五六斤的一條大魚就被他提了起來。
“棒打狍子瓢舀魚。”李信不由的想起這句話，這裡確實如此。
帝國若開拓這片北疆，修建堡壘要塞後。都不需要再從中原運糧過後，這裡遍地都是獵物，滿河都是漁產，只要帶幾張網過來，隨便網網也能網上千八百斤，曬乾之後，還怕沒糧？
拎着營回去，他衝着一名正在生火的阿格迪喊道，“弄生魚片吃。這魚很肥！”
李信說的是通古斯語，各個漁獵部落的部族說的語言都差不多類似。他們的語與女真人的滿語有些相似，比如稱父親都叫阿瑪。但也有些不同。比如滿人稱母親叫額娘，而索倫人叫額尼。
李信一路上已經把通古斯語學的很溜，甚至能夠弄明白鄂溫克和鄂倫春、達斡爾等部落語細微的差別。李信覺得自己很有語言天賦，蒙古話、滿語、通古斯語甚至西班牙語、藏語他通好幾門語言。
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阿格迪老人現在跟李信非常的熟悉，看着那條魚老人笑着接過去，熟練的開始片魚。
阿格迪是李信的嚮導兼通古斯語的老師，而李信則教老人漢話，阿格迪雖然不年輕了，可語言天賦卻很強。
“安答，這魚真新鮮肥美。中原可沒有這樣鮮美的魚吧？”阿格迪笑着道，他們喜歡把外來的朋友稱爲安答。
李信笑道：“帝國地大物博，有各種各樣的魚，其中有種魚正是這個時節最肥美，比這個魚更鮮美，但是本身卻有劇毒，這種魚叫做河豚，需要專做河豚的經驗豐富的廚子才能做好。還有一種魚，巨大無比，能長達十丈，重過十萬斤。這種魚油脂最多，若是在這樣的寒冷冰雪裡，直接割一塊鯨京油脂，蘸上醬料，既美味，且吃了還能不懼寒冷......”
阿格迪聽着李信說起各種各樣的魚，聽的目瞪口呆。
“還有一種極兇猛的魚，稱爲鯊魚，這種魚不能排尿因此肉有毒且難吃，但他的魚翅經過曬制之後，卻能製成美味的魚翅湯，堪稱人間美味。”
阿格迪片魚的時候，李信開始準備蘸料。
李信的蘸料很簡單，在一個木碗裡倒點白酒，再倒點醋，然後加點薑末，放點醬油。雖然在李信看來，行軍時攜帶的調味料很少，可在阿格迪看來卻太豐富了。
他們以往也吃魚片，但頂多是弄點點鹽巴粘着吃。
“將來，我一定要去一趟中原，去一趟北京城，見識一下中原的繁華富庶。”阿格迪將薄薄的魚片放進蘸料裡蘸了一下，放進嘴裡，頓時一股鮮美的味道在口腔裡散開，脣齒間全是鮮味。
“帝國以後肯定會在北疆建立城堡，裡面設立醫館、學校、商鋪，讓林中的百姓病了有藥可醫，孩子有書可讀，他們的鹿茸、人蔘、皮張等也可以拿到商站出售，交換大漢所產的各種衣服布料，各種鹽茶鍋碗等生活用品。”
阿格迪對他描繪的那種生活充滿期望。
“大漢以後也會向我們徵稅吧？”
“這個你放心，就算徵稅，也會很低。相比起你們繳的稅，你們能享受到的便利實惠卻更多。”
尼布楚河邊，一座村寨。
索雷帶着一小隊戰士在遠處打量着，索雷舉着望遠鏡，入目所見，卻讓他怒火升騰。
尼布楚這座鄂溫克部落的寨子，原本一個熱鬧的商站，此時卻完全變了樣。
一夥大鼻子奪佔了這個曾經熱鬧的商站，盤踞在此，而許多鄂溫克部族的老少婦女卻手上戴着鏈條在鞭子的鞭笞下幹活。
“是俄國人。”
一名居住在此上游不遠的部落戰士立即認出了那些大鼻子。
“他們是西方的俄國人，這些年一直向東四處擄掠，早年他們還只是向我們購買貂皮，可後來卻經常搶劫。原來我們部落就是居住在列拿河畔，可後來俄國人在那裡修築堡壘，四處搶掠，我們只得向南遷移到了附近。沒有想到，這些大鼻子又到南邊來了。”
索雷仔細觀察了許久，發現尼布楚的俄國人大約有二百人左右，他們正奴役着索倫部落的人在加固尼布楚，可以看到，尼布楚肯定是剛經歷過一場戰鬥，旁邊還堆着不少屍體。
但多是老人和婦女，並不見成年男子。
估計是尼布楚的男人都去東面跟女真人打仗去了。
“俄國強盜怎麼跑到尼布楚來了，黑龍江上現在是女真人控制的啊？”索雷問。
“現在是冬季，河流都結了冰，俄國佬不一定要從東面的黑龍江下游上來，他們可以直接從北面過來。在距離這裡幾千裡外的北面列拿河邊，有一座俄國人的大城堡，叫做雅庫茨克，那裡有許多俄國人。估計這裡的俄國人就是從那裡直接乘冬季河流結冰後南下過來的。”
在北方，冬季雖然嚴寒，可河流結冰後，有時侯卻更方便交通。特別是這種跨越一條條河道，直接南下的路線。若是在夏秋時節，他們一般得沿着河遊航行，可冬季，卻能坐着雪撬暢通無阻。
“該死的俄國佬！”
“走，回營！”
索雷已經迫不急待的想要馬上回到營地，帶大部隊過來把這些該死的俄國大鼻子給通通滅掉！(。