??陳永福走在去巡撫衙門的大街上，雖然是正午時分，但整座城池彷彿就是死城。街道上根本沒行人走動。因爲缺糧，很多百姓都是在家中挺着這最後的日子了，已經沒什麼體力上街了。
陳永福知道：城內的糧價已經是有行無市，一個大餅子已經可以換來二、三個黃花大閨女。因爲他的部隊用糧還可以保證，倒也解決了部隊中許多老光棍。陳永福也曾經看過那些新媳婦，那出身真的是好啊，是大家閨秀和小家碧玉俱全，可在這時候，這些原先身份高貴的女子也顧不得自己的羞恥心了，都死皮賴臉地要跟着那些她們曾經看不起的丘八了。
一隊新招募的民壯在陳永福馬前跑過，他們見到了陳永福，都停下單跪行個禮。陳永福揮揮手讓他們退下，於是這些人立刻站起，也不等陳永福的通過，就匆匆地忙事去了。
“都趕着去投胎？”陳永福的親兵隊長不忿地罵道。
可陳永福笑着舉手示意了一下，讓親兵隊長別再管那些民壯的無禮舉動。陳永福知道：那些民壯可不像自己的部隊一樣有糧食供應保證，他們都是在城中包乾就糧的，也就是闖入民宅去搶糧。如果動作慢些的話，可能糧都被他們的同伴搶走，他們自己都沒糧食了。
而開封城內也已經沒有了炊煙，如果哪家百姓敢這麼不開眼，闖入一隊人搶光糧那還算是好的，說不定在保糧的時候全家都會被殺，所以那炊煙也就變成了催命符。
而在空氣中，瀰漫着一股刺鼻的屍臭味。陳永福知道：那是城外傳過來的。
爲了減輕城內供糧的壓力，開封城內已經進行過好幾次的百姓疏散了。他們把許多交不出徵糧銀的百姓驅趕出城，讓他們就到城外的農民軍那裡去就糧。
一開始。圍城的農民軍還接收了幾批，可是後來他們也反應了過來，就立刻堵住那些百姓，逼着他們回城就糧。
於是城牆至農民軍壕溝這一帶就變成了一個悽慘地帶，那些百姓的嚎哭哀求聲是不絕於耳，可雙方都是鐵石心腸，，絕不讓那些百姓靠近，都是眼睜睜地看着這些百姓在悽慘地帶裡餓死。
而盛暑屍體也容易腐爛產生疾病，農民軍那裡也不管那些拋屍荒野的屍體。而開封城內倒組織了一批民夫去掩埋。可當這些民夫一出城，就立刻被拋棄在那悽慘地帶，最後也都變成了悽苦冤魂。於是這麼一來，兩邊也就沒人再管那些屍體了，而屍臭的味道則是瀰漫了整個開封城。
真是一副末日慘象。陳永福營中的戰馬也減少到了二千匹。不過他也知道。之所以還能保存這些戰馬，就是爲了有朝一日突圍用的。不過到了那時候。陳永福的兵丁也不知道能有多少人能上戰馬。那些戰馬早就被城內的王府、官府和官紳大族給預訂光了。
走到前面路口一拐彎，一股食物的香味就飄了過來。
陳永福知道：那家酒樓可是周王的產業，自圍城以來，這酒樓的食材就從來未短缺過。當然，現在這酒樓的價格也是貴的讓人咋舌。
一開始，在那酒樓外面還圍滿了百姓。那些百姓覺得聞聞那油炸果子的香味也是一種享受。可是那家酒樓的掌櫃害怕鬧出亂子，所以送帖子讓官府來驅趕。可這一驅趕，就打死、踩死了十幾條人命，使得現在那酒樓附近已經沒百姓敢靠近了。
就在此時。陳永福遠遠望見一名五十幾歲的官員，左摟右抱着兩位幼齒進入酒樓。陳永福認識那名官員，是河南布政使衙門裡的，而那名官員也根本不加掩飾，連身上的官袍都未脫下，一副醉生夢死、末日狂歡的模樣。
一位幕僚在一旁也見到了此種景象，他忍不住低聲吟詩道：“朱門酒肉臭、路有凍死骨！”
“城中慘象，怎能拖延？楊督師又是慘敗，吳汝寧又不聞其訊，開封城還能拖上幾日？巡撫大人！突圍吧！”
陳永福一來到巡撫衙門的前廳處，就聽到廳裡傳來了吵鬧聲。長久被圍，不聞援軍來，已經使得開封城內的軍民已經是絕望了，所以不免有官員要爲自家性命考慮了。
而這名官員叫囂的“突圍”，並不是部隊集合在一起往城外衝。他的意思就是：在夜間讓周王和城內的官員在軍隊的掩護下，出城衝到黃河碼頭，接着就上黃河對岸派過來的大船，拋棄城內所有的軍民，獨自去逃生。
“休提此議！本撫要與城內共存亡！”河南巡撫高名衡卻是斷然拒絕道。
高名衡之所以咬着牙不願意突圍，是因爲其守土有責。如果真的丟失了開封這個河南省省府的話，下級官員倒沒什麼，可高名衡這些河南主要官員都躲不過菜市口的這一刀。無非是早死晚死而已，所以高名衡絕對不願意丟了自己的名聲。
“再拖拖吧！再拖拖吧！說不定否極泰來，援軍已經在路上了。”有人勸說道。
“來什麼來？”有官員已經不顧體面，開始歇斯底里地發作了，“難道民賊送來的楊總督的官印和官袍是假的？難道城內沒有易子而食？再不走！咱們可都走不了了。”
高名衡坐在首座也是一臉爲難。他突然擡頭看到陳永福的到來，於是立刻岔開了話題，問陳永福道：“令公子去汝寧那裡有迴音了沒有？怎麼半個多月了，吳汝寧還未來到？”
陳永福連忙拱手躬身道：“一有迴音，必先稟告諸位大人。不過上次吳將軍已經答應出兵，總不會出爾反爾。估計來路也並非坦途，在與民賊交戰呢。巡撫大人請放心，末將也將再次派出信使，泣血讓其來援！”
“求那吳汝寧有用嗎？來一支官軍，沒了一支官軍，說不定過兩天民賊又送過來他的腦袋了。”那位歇斯底里的官員，今天他的情緒已經控制不住了。(……)