那船主從俞仁手裡接過旗子看了看。見是一面半尺來長的三角旗,上面繡了一個金色的鳳凰,然後又在四邊繡了金邊。船主看着這旗並不認識,便把它往俞仁面前一丟。
“我還當是我們出海常買的李字旗或許字旗呢!你這上面什麼字也沒有,光繡着個鳳凰,有什麼用。你以爲旗子鄉的漂亮就能有用嗎?還是快些把他弄下船去,是正經。不然,耽擱了開船,對大家都不好。”
俞仁沒想到,曾讓兇悍的海盜頭目也嚇的噤若寒蟬的旗子,卻最終還抵不了他們三兩銀子的船資。他長嘆了口氣,將甲板上的小旗輕輕撿起來。此時,俞仁纔算是真正感受到了什麼叫:英雄末路。
便在俞仁無計可施時,人羣中走出一個五十上下的男人。這人身形稍胖,穿着一身錦緞,一看便知是個有錢人。這人來到俞仁面前,向着他輕輕一拱手。
“這位小相公請了。不知可否將你手中的那面旗子借老夫一觀啊?”
俞仁見這人長相和藹,便將小旗遞了過去。
那人看了旗面,突然臉色大變,但他很快又恢復了鎮定。俞仁必竟不是初出道的雛兒,自然也懂得些察顏觀色的本領。見這人看到旗子臉色大變,他便知道這事成了。
果然,這人看過旗子後,雙手捧着,小心的將它送還到俞仁的手中,這才轉過身向船主道。
“這位小相公與他兩位朋友的船費,以及船上的一切費用都算在我的頭上,你一會兒派人到我艙裡去取銀子吧!不許再爲難他們。”
那船主沒想到還有人會爲這素不相識的三個外鄉人付船錢。但是這人仍是他的大客戶,自然不能得罪。於是忙道,“既然蔣員外發了話,自然不是問題。我這就讓人安排開船。”
那蔣員外點了點頭,也不與衆人招呼,便獨自走了。
俞仁突然得這姓蔣的援手,解了自己燃眉之急。心裡自然的便對他產生了幾分好感。但是他也知道,這個姓蔣的,絕對不是無原無故的幫他的,必定是因爲他看懂了這面小旗背後所代表的勢力。
俞仁決定去拜訪這位蔣員外,因爲他也很想知道這面小旗的來歷。他想要通過這面小旗的來歷,去探尋李玉主僕的真正身份。
要說這人吧!有時就是這樣奇怪。俞仁與李玉在一起的時候,他從來不問李玉的身世,也似乎並不關心。可是,當李玉走後,俞仁反而對她的身份越來越想知道了。
有了蔣員外的關照,船主和水手們果然都對俞仁仨人的態度有了很大的轉變。俞仁領着曹安和曹文詔纔回到他們的通間船艙,便見到一個水手走上前來,告訴他們,船主已經給他們換了一間單間。
等三人跟着那水手換好了艙,水手又從外面端上來兩盤燒雞。說這是船主送的,也算是對三位的道歉。辦完這一切,那水手才退了出去。
俞仁倒也不客氣,他知道這船主不過是看在那姓蔣的面子上,自然也不賣他的好。不過,眼前的實惠他還是照單全收的。
見曹文詔一副饞涎欲滴的樣子,俞仁將一盤燒雞放到他的面前。曹文詔卻趕忙擺手。
俞仁拍了拍曹文詔的肩。“咱們也算是生死之交啦!這點小東東,你就別跟我客氣啦!”
曹文詔聽俞仁這樣說,這才動起手來。
俞仁在一邊冷眼旁觀,以他的經驗判斷,這曹文詔至少有三天沒吃東西了。他吃燒雞的模樣,實在比他打戰時揮刀還要快上幾分,那才真叫風捲殘雲啊!不幾下,一隻燒雞便解決了。而且,絕不浪費,每一根骨頭都吃的乾乾淨淨。
俞仁一直等到曹文詔吃完了一整隻燒雞,這才從自己的這一盤上又撕下半面,遞給曹文詔。
曹文詔不好意思的看着俞仁,“嘿嘿!不要了。”
俞仁看出了他沒有吃飽,便把燒雞強塞在他手裡。“我們中午才吃的飯,吃不下多少。你要不吃,也是浪費了。”
曹文詔感激的看了俞仁一眼,這才接了過來。
餘下的半隻,俞仁也不客氣,與曹安分着吃掉了。
等三人吃過了燒雞,便有一個二十幾歲的年輕人走來敲他們的艙門。說是蔣員外請俞相公去吃酒。
俞仁一點也不意外。他早就猜到,這位蔣員外必然會此機會,拉近與自己的關係。俞仁客氣的向那名傳話的年輕人說了一聲,“請稍等。我馬上就來。”
說完,俞仁找了塊毛巾,把方纔因爲吃燒雞而弄的滿手油給擦乾淨了。這才隨着那名年輕人一同來到蔣員外的船艙。
蔣員外所住的船艙明顯比俞仁他們住的那間大上不少。
船艙裡一張小矮桌上擺了一桌酒席。雖然是在船上,但是酒菜倒也豐盛。
蔣員外見俞仁走進來,忙迎上來,將他讓到上賓的位子。俞仁稍稍謙讓了幾下,見這兒並沒有其他的客人,也就不客氣的坐下了。說是位子,其實也就是在艙底鋪上一張羊皮墊。因爲船艙不高,一般人連站起來都會碰頭,所以最方便的方式便是席地而坐。
那名方纔帶路的年輕人給兩人斟滿酒,蔣員外舉杯示意。兩人喝了一杯。接着,蔣員外又給俞仁勸菜。
看着蔣員外殷勤備至的招呼着自己,俞仁並不拒絕。蔣員外明顯的有些拘謹,話也非常的少。這倒讓俞仁產生了一種錯覺,就好像他是主人,這位蔣員外才是客人一樣。
三杯酒下了肚,蔣員外稍稍的放開了些,臉上的笑容也不似方纔那樣的僵硬了。
“蔣員外是哪裡人啊?”這話本來應該是蔣員外問俞仁的,但是這蔣員外因爲太拘謹了,一直不肯多話。俞仁爲了緩和氣氛,只好反客爲主。
“噢!在下福州本地人,在杭州、福州兩地開着幾家鋪子,主要經營成身。也做些棉布的生意。有時候還跟人貶些棉布到東洋。”蔣員像是背簡歷似的答道。
“這樣說來,蔣員外應該算是個大商人了。”俞仁隨口道。
“不敢不敢,小本買賣、小本買賣。”蔣員外聽到俞仁的這句話後,臉上居然變了色。
俞仁不知這蔣員外爲什麼會突然變色,但是看這老頭子的模樣,似乎對自己非常害怕。這神態,跟前些天俞仁在船上遇到的,那個槐梧的海盜頭目鍾六,看到那支小令旗時的表情如出一轍。
俞仁並不想嚇唬面前的這個老頭。他必竟剛剛給自己解了圍,不論他是出於什麼目的,在心裡,俞仁還是感念着他這份情的。
於是,俞仁輕輕舉起杯子,與蔣員外碰了一下。“今天的事,真要多謝蔣員外仗義援手啊!要是沒有蔣員外的話,我那朋友還真要被他們趕下船了。”
“不敢當,不敢當。小老兒也不喜歡那些勢利的小人。不過是做了件舉手之勞的小事,小相公不必放在心上。”蔣員外聽俞仁講到今天自己出手替他們解圍的事,這才神情稍稍放鬆了些。
見蔣員外稍稍恢復了些常態,俞仁這才從懷裡將方纔的那面小旗掏出來,放在桌上。“蔣員外走遍天下,見多識廣,想來必然知道我這小旗的來歷嘍?”
那蔣員外一見俞仁把那面小旗掏出來,趕緊從座上站起來,避到一旁,大概是過於慌張,俞仁清楚的聽到老頭子的腦袋碰到艙頂,發出的“砰”的一聲悶響。但是蔣老頭卻全然未覺,就好像剛纔撞的根本不是自己的頭,他只是哈着腰,那樣的站着。老頭的神態緊張到了極點,“不敢!小人只是有幸偶然見過一次。實在不知什麼來歷。”
俞仁心中一聲冷笑,心道,你要是不知道來歷,你會如此的害怕嗎?看來,這面旗一定來歷不凡。否則它又怎麼會讓那海盜頭目鍾六,和這個大商人蔣員外如此的害怕。
俞仁雖然心中的好奇更強了,可是見這蔣員外死活不肯說出這小旗的來歷,他也不好相逼。
既然問不出什麼個所以然來,又見蔣員外始終小心謹慎的樣子。俞仁便覺得沒有口味,他這人向來喜歡自由自在。於是,隨便的吃了幾口,俞仁便找了個藉口回去了。
此後的幾天裡,蔣員外依舊每天都請俞仁去吃酒。接觸的次數多了,蔣員外對俞仁也便不再像起初那樣的害怕了。不過,對於俞仁提到的關於這面小旗的來歷,蔣員外依然是守口如瓶。