“毛大人免禮，請坐。”
朱至湘坐於主位，擡手示意毛子揚起身就座。
“謝藩主。”
毛子揚起身坐下後，和朱至湘客套了幾句後，便是直入主題。
“不敢欺瞞藩主，今日那張賊領五六萬賊兵圍困我南川城，揚言若不獻出白銀二十萬兩，糧食一萬石，他便要將我南川城屠殺殆盡！
藩主也知我南川城守備官兵不到三千之數，實是難以抵擋張賊虎嘯！藩主也知我南川府庫空虛，多年不得足額上繳朝廷賦稅，更不要說湊出如此這般多的錢糧了！
爲我南川六萬百姓計，還望藩主此時可以慷慨解囊！”
聽毛子揚這樣說，朱至湘眉頭一皺，而後久久緊鎖，不得舒展。
半響過後，只聽朱至湘說道：“毛大人，本藩於萬曆四十五年就藩以來，至今算算，已經是有十六年了，可是這十六年來，本藩只足額領取了兩年的俸祿，另有四年領取的俸祿是缺額的，剩下的十年，本藩一分錢糧亦是沒有見到，這些，毛大人身爲地方父母，想來當是知曉的！”
毛子揚聽朱至湘這樣說，只得是笑着點頭應承。
“如今本藩膝下兒女三十有一，妻妾亦是一十有三，如此多的家口全賴本藩養活，左手沒有俸祿進賬，右手卻是需要托起如此大的一個家，敢問毛大人，你叫本藩從哪裡給你拿來這二十萬兩白銀，一萬石糧食？”
“這，，，這，，，”
“世人皆以爲如我這等人身爲堂堂郡王，貴不可言，可是誰又能知曉如本藩這等皇族，其生活境況，便是比之尋常大戶，亦是多有不如！”
朱至湘這翻話也是有七八分真。
確實，自從萬曆年開始，朝廷拖欠各地龍子龍孫的俸祿，這已經不是什麼稀罕事了，他朱至湘十幾年沒領到俸祿還是少的，
在江西還有個郡王，自打襲爵以來，直到他去世，三十七年，那就沒見過朝廷開工資，到了發俸祿時候，就從當地官府領來一張欠條，等他死的時候，那欠條已經是可以當枕頭了。
從各地藩王不能及時收到朝廷發放的俸祿這件事情上，也可以很明顯的感覺到大明財政的逐漸崩潰。
這其實也是一件遲早的事情，當年太祖高皇帝在位的時候，龍子龍孫也就那麼點人，再加上高皇帝對自家人非常的疼愛，護犢子，巴不得把天下最好最多的東西都給他們，所以他給每個子孫定下的俸祿都是極高，
以親王爲例，每年俸祿，米，五萬石，鈔，二萬五千貫，錦，四十匹，紵絲，三百匹，紗，羅，各一百匹，絹，五百匹，冬夏布，各一千匹，綿，二千兩，鹽，二千引，茶，一千斤，馬匹草料月支五十匹。
那郡王呢？也不少，每年，米，六千石，鈔，二千八百貫，錦，一十匹，紵絲，五十匹，羅，二十五匹，絹及冬夏布，各一百匹，綿，五百兩，鹽，五十引，茶，三百斤，馬匹草料月支十匹。
這還只是親王郡王的待遇，下面還有鎮國將軍，輔國將軍等子孫後代。
當然，因爲在太祖高皇帝的時候，那個時候龍子龍孫少，儘管有這麼高的待遇，可是這個錢對於龐大的大明帝國來說，那也不是什麼事。
可是太祖高皇帝忽略了一點，那就是他的子孫會越來越多，並且這個多，那還是以幾何數字增長的，到現在崇禎年間，他的龍子龍孫已經超過了一百萬！
這麼多的龍子龍孫，你讓朝廷麼負擔呢？
早在萬曆初年，當時的山東巡撫就曾經向萬曆皇帝上書，說以當時山東全省賦稅收入，竟然已經不能支付山東龍子龍孫的俸祿了！
也就是從那個時候開始，朝廷逐漸給各地的龍子龍孫打白條，這也是沒辦法的事。
毛子揚聽朱至湘這樣說，在心裡斟酌了一下語句，而後緩緩說道：“藩主，下官也知道您維持郡王府不易，可是再怎樣，您終究還是郡王，名下的田產莊園多不勝數，如此緊要關頭，還請藩主多多體恤苦難百姓！”
毛子揚這話的意思實際上也就是說，您畢竟好歹也是個郡王，瘦死的駱駝比馬大，即便沒有俸祿，您的身家也不是常人可比，現在這生死攸關的時候，這筆錢您還是掏了吧。
“放肆！”
朱至湘大怒，重重地就是一巴掌拍在了桌案上。
毛子揚嚇的渾身打了一個激靈，不過很快，他也是重新鎮定下來，顯然他對於惹怒朱至湘也是早有預料。
要說怕，毛子揚心裡當然也有點怕，但要說很怕，那也不至於。
別看朱至湘貴爲郡王，身份貴不可言，可是若他朱至湘以一個郡王的身份在官場上，權力幾乎等於零！
這自然也是因爲當年永樂皇帝以一個親王的身份，造了當時朝廷的反，並且還成功了，所以至此以後，歷代皇帝對各地龍子龍孫，看守力度越發嚴格。
就比如說在嘉靖年間，河南有一個郡王打獵，一時高興，賞給了一名武職軍官一罈酒喝。
這本來也是再正常不過的一點人際交往，可是在皇帝看來，這卻是這個郡王在試圖拉攏武職軍官，居心叵測！
最後這個郡王被嘉靖帝除國，廢除郡王稱號！
由此可見皇上與朝廷對各地親王郡王的態度，已經是到了何種地步！
所以毛子揚也並不十分畏懼朱至湘，只見他鎮定心神後，便是站起來，對朱至湘拱手說道：“藩主，古人云，皮之不存，毛將焉附！那張賊心狠手辣，至今死在他手中之人，已不知凡幾，若是我南川城池不保，屆時，藩主又焉能倖免！”
朱至湘沒有料到是毛子揚敢這樣說話，大怒，厲聲喝道：“本藩沒有銀子，只有這條命，你要就拿去好了！”
說完，朱至湘對外面的侍衛說道：“送客！”
毛子揚見此，無可奈何，只得是對朱至湘再次行禮，而後離開了郡王府。
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