姚金盛拖着一對兒女流落異鄉，爲了果腹四處賣藝求生。但是沒有想到時隔多年後在酒樓裡賣唱會遇見秦檜的兩個爪牙，姚金盛是紫月軒中的挑樑小生也在臨安頗有名氣。秦相爺那時權傾朝野姚金盛膽敢離開紫月軒那就是對秦相爺莫大的不敬，爪牙不由分說上去就是一頓毒打。姚金盛把撿來的小女孩護在自己懷裡，身子就讓兩個爪牙拳打腳踢。爪牙們打了有一盞茶的功夫，兩個爪牙也打累了發下了狠話，連秦相爺的臉子也不給，那還留你這張面子作甚？掏出了匕首在姚金盛的臉上橫七豎八的劃出一條條的血口子……
姚金盛是做小生的，憑靠着一張臉吃飯，現在臉都被破了相還有誰會請他去唱戲啊。在外面賣藝也是倍受冷眼不要說是能掙到銀子了，就是餬口也成了困難。全仗着好心的人給點殘羹剩飯。也好在小丫頭不挑食，什麼米糊稀粥都吃。姚金盛知道這樣終不是長久之計遲早還是會橫死街頭，不是餓死就是凍死。思前想後還是決定回宜城老家，起碼那裡還有自己的祖屋。
姚金盛一路上都用笠帽遮面給人拉琴乞討度日，走了有四五個月終於回到了闊別已久的故鄉宜城。快到四歲的兒子姚仁貴還是第一次回老家，抱在手上的女嬰望着滿樹的梨花開心的笑了……，姚金盛對着尚不懂事的女嬰道:“既然你喜歡梨花就乾脆叫你梨花吧，我也不知道你爹孃姓什麼，但願有朝一日ni能和他們團圓啊。”
宜城很小，小到只有只有一家小酒鋪子。男人們上山打獵也好，賣梨得了錢也罷，都會到小酒鋪子裡喝二盅。姚金盛他沒別的本事但會吹拉彈唱，鄉里鄉親的都挺照顧他的。有閒錢的就打賞他幾文，沒錢的就舍口吃的……
一晃就過了十來年，姚金盛一直在教他的兒子學戲。可是兒子姚仁貴是不開竅的榆木疙瘩，倒是在一旁看着的梨花對學戲很有天賦，凡是姚金盛唱過的段子幾乎是聽上一兩遍就能牢記在心了。姚金盛是打心底不願梨花吃上這口梨園飯，擔心她日後成了戲子也婆家都找不到。自己的兒子上山打獵下地幹活是個好把式，學戲就實在是對牛彈琴不入耳……
姚金盛還是每天會去小酒鋪子里拉弦彈唱，小酒鋪子的王掌櫃和姚金盛也早已經熟識了，看見他這幾日來總是長嘆短噓的就拉着他喝喝酒拉拉家常。姚金盛這些年來也多虧了有這個王掌櫃的幫襯，姚金盛一直把王掌櫃視爲無話不談的救命恩人。既然王掌櫃問起姚金盛就坦然道：“王掌櫃，都是爲了我那不成器的兒子。千金萬銀在身不如一技在手啊，我想教我那兒子學唱戲也好混個餬口溫飽。可是他就不是那塊料倒是梨花對學戲是很有天分，但是我就怕梨花她學了戲日後被人看不起，連個婆家都沒有。”
王掌櫃聽了哈哈大笑，給姚金盛倒了一杯酒道：“我說姚老哥你糊塗啊，梨花那姑娘長的花兒一樣，你就不會把她當兒媳婦嗎？”
姚金盛拍了拍腦袋道：“王掌櫃你可真是一語點醒夢中人啊，我一直把梨花當成了親生閨女了，怎麼就沒想到當做兒媳婦啊？王掌櫃，謝謝你了啊！”
姚金盛樂呵着離開了小酒鋪子，回到了家中一反常態開始問起梨花是否願意學唱戲？姚金盛他也知道自己教兒子時，梨花就在旁邊學着。學戲講究的是身，形，步，腔。身就是體型，要是身子太瘦太胖那可不行，形是指扮相生旦淨末醜各有所長，那得是扮誰像誰。步就是臺上武生手裡的真功夫，花旦的水雲袖。腔就是要唱出的每一個字都要字正腔圓，這些都是梨園弟子缺一不可的基本條件。
梨花點了點頭道：“爹，我想學戲。去掙好多好多的銀子回來，那樣爹就不用天天去外面撿人家的剩菜剩飯了，我要爹爹和哥哥每天有飯吃。”
姚金盛被十二歲的梨花說的老淚縱橫道：“好孩子，開口飯可不好吃啊，夏練三伏冬練三九，遭盡世人白眼你可要想清楚啊。”
梨花笑着道：“我不怕吃苦啊，只要能讓爹爹過上好日子什麼苦我都能吃。”
“好，那你跪下。”梨花乖乖的跪下了後，姚金盛從屋裡摸出一塊用紅綢包着的木牌。梨花知道你是姚金盛每月的初一十五都會拿出來上供的梨園鼻祖長生牌，聽姚金盛說過梨園的鼻祖是唐明皇（唐玄宗）李隆基。
姚金盛厲聲喝道:“家有家法，行有行規。梨花我再問你一遍，你可要想清楚了再說啊。一入梨園終爲戲子，想要脫離就萬難了！”
姚金盛半大的兒子姚仁貴忙過來護道:“爹啊，妹妹又沒做錯事幹嘛要她跪着啊？”
“傻小子，這是入梨園拜祖師爺的規矩。可惜你不成器入不了梨園，唉！從今往後起我可要正式開始教你妹妹了。”
梨花一字一頓的道:“我願意跟着爹爹學戲，再苦再累我也不怕。”就完就對着木牌行了三叩九拜之禮……
打此以後，姚金盛白天在小酒鋪子裡給人拉弦賣唱，晚上就回來教梨花唱戲練功。一晃又過了三年，這一年的冬天是格外的冷。連下了三天大雪封門，瓦沿上的冰溜子都結了有三尺來長。路上是一個人都沒有，家裡靠姚仁貴打回來的野物也早已經吃完了，米缸裡更是一粒米都沒有了。
二十歲的姚仁貴已經是長成了大小夥子了，揹着大弓在山裡轉悠了半天什麼都沒打到。姚金盛眼看全家要捱餓了，拿起了胡琴冒着鵝毛大雪深一腳淺一腳的去小酒鋪子碰碰運氣，要是能掙個三瓜倆棗回來全家還能買點米喝頓稀的。等姚金盛好不容易走到小酒鋪子外，一看可就傻眼了。自己被大雪困住了三天，小酒鋪子已經壓塌了一半，王掌櫃也不知道了去向。
這可怎麼辦啊？大雪沒有個四五天估計還消停不了，姚金盛在過膝的雪地裡搓手嘆氣，萬般無奈之下姚金盛只好是揹着胡琴在宜城裡挨家挨戶的拉琴賣唱。有的人家也會給姚金盛幾文大錢，可姚金盛不要錢只求吃的。天到了擦黑，姚金盛的出來唱戲的袍子裡也有了好些的地瓜糙米。
正準備回家卻不料想架在宜城商河上的木橋上的積雪被冷風吹的成了一大坨滑不溜秋的冰棱子。姚金盛揹着胡琴手裡捧着賣唱乞討得來的吃的腳底下一滑栽進了商河之中，商河是從宜城山上溪水匯流而成貫穿了整座宜城。姚金盛落入寒冷刺骨的商河裡渾身都被凍僵了，好在讓幾個破冰抓魚的人救起送回了家。梨花看見了全身被凍結成紫青的姚金盛時和嚇壞了，姚仁貴又去了山上打獵沒回來，家裡就她一個人救人如救火。梨花也顧不得羞澀了，忙燒水給姚金盛熱水擦身給他換上乾衣，把全家一共的三條被子全裹在了姚金盛的牀上，餵了他一碗薑湯後就出去請郎中了。
郎中好過脈開了一副方子就走了，梨花可爲難死了家徒四壁哪來的錢去抓藥啊。半夜裡姚金盛發起了高燒，滿嘴說着胡話。梨花急的是淚如雨下，真是大活人給錢逼死了。天亮了以後，梨花一個人去了宜城的集市。這裡是宜城有錢人住的地方，都是些做買賣的生意人。大姑娘拋頭露面跪在雪地裡，馬上就圍過來許多人指指點點的說什麼的都有……
梨花是豁出去了，要是今天再沒有錢去給爹爹抓藥，那姚金盛挨不到明天了。梨花等圍上來的人越來越多時，起身作福失禮道：“各位大叔大伯，小女子只因家父病重無錢就醫。只好是出來賣藝，望好心人能慷慨解囊以解燃眉之急，小女子先在這裡給各位磕頭謝過了。”梨花朝着四方人羣磕了三個頭，梨花她自己心裡也沒底第一次出來賣唱也沒個行頭，連個拉弦的都沒有可是家裡的爹就指望着掙點錢去活命了。梨花閉上了眼睛調整了下吐納，清了清嗓子手呈蘭花玉指蓮步輕逸先做了個繞場亮相。人羣中拍手叫好的，吹口哨獻媚的都等着看這漂亮姑娘的本事。
“乾坤分外明……皓月當空……恰便似嫦娥離月宮……奴似嫦娥離月宮……”梨花張口唱了段《貴妃醉酒》，那唱腔幽怨身段更是恰到好處。叫好聲紛紛而起，有人就開始往雪地裡鋪着的帕子裡扔錢了。不過也就一個早上的光景，宜城的集市裡都知道來了個絕世美女子在賣唱，生意人連買賣都不做了都來看熱鬧了……
梨花唱完了一段《貴妃醉酒》，氣氛達到了gao潮。看客們都要她再唱一段，徽劇本是後世的京劇的前身，在宜城徽劇是最讓人喜歡的。梨花笑着又向衆人作揖唱了一段《鳳求凰》，帕子裡是銅錢還有些散碎銀子都堆成了小山似的……，有了錢梨花唱完後馬上去了一旁的藥鋪，抓了藥疾步趕回了家。忙着給姚金盛煎藥，喝完了藥姚金盛的高燒纔開始慢慢的退了下去，命是保住了可嗓子已經被燒壞了，日後再也不能出去賣唱了。
沒想到梨花的噩夢竟然開始了……