京城佑安，成武三年，李府。
秋初的夜裡，暑氣已消，清涼的風，吹得樹葉沙沙地作響，蛐蛐在陰暗處不住地呱噪着。
已是二更時分，佑安城中早已宵禁，各處一片寂靜。可李府這座顯赫的大宅內，卻還燈火通明，僕人們來往穿梭。
李府後宅的一處偏院，屋中不時傳來女人時高時低的叫喊，聲音已明顯沙啞，氣力不足。幾名丫環婆子，交替着從屋中出來進去，腳步匆匆。
一個三十多歲，身穿錦衣的男人正在院中焦急地走來走去。他面容白淨，儀表堂堂，頜下短鬚長不盈寸，正是李府的家主，李靜之。
即使家僕準備了交椅，李靜之也坐不住。一個身穿四喜如意紋銀灰錦緞女袍的端莊婦人，在一旁陪李靜之站着，她是李靜之的夫人廖氏。
廖夫人寬慰李靜之，“老爺，你別急，女人生孩子，你又不是沒見過，興許是這孩子壯實，所以難生。”
廖夫人雖然這樣說，但心裡也是忐忑，這也不是屋中女人第一胎了，從上午就破了羊水，這都到晚上還沒生出來，別是胎死腹中了吧。
這想法剛冒出來，廖夫人連忙雙手合什，心中念着阿彌陀佛，罪過，罪過。
一名丫環急步從屋中出來，手裡端着一個銅盆，看樣子是去換熱水。李靜之大聲問：“小梨，裡面怎麼樣了？”
丫環匆忙答了句，“快了，快了。”然後就小跑着離開了。
李靜之看着燈光通亮的屋子，聽着屋中傳出的女人聲音，已經越來越弱，不由得皺起了眉頭。他已經有兩個兒子了。兩個兒子都是他親自守着出世的，可沒有一個出世時，讓他感覺如此糾心。
李家是世家大族，李靜之更是仕途平坦，在朝中任中書舍人，雖然品級不算高，但得成武帝信任，手握實權。
他上有老母，還有一妻一妾。夫人廖氏賢惠知禮，妾室玉娘，貌美守禮。且這一妻一妾又各爲他生了一個兒子，可以說李靜之的人生已是十分圓滿。但他還希望李家能人丁興旺，所以對這第三個孩子十分期待。
突然產房裡靜了下來。李靜之站住腳，心提到了嗓子眼，緊緊盯着產房的門。站在李靜之身後的李府下人面面相覷。
正當院子裡的人胡思亂想之際，產房的門開了，一個婆子臉上帶着笑走出來，李靜之兩步趕上，問：“怎麼樣，生了沒有？”
接生婆給李靜之彎腰行禮道：“恭喜李老爺，生了，是個千金。”
李靜之愣住，確定了婆子不是和他開玩笑，問：“生了？爲何沒聽到哭聲？”以前兩個兒子出生時，不用接生婆告訴他，他聽到屋中孩子洪亮的哭聲，便知道孩子平安降生，可這個孩子也太安靜了吧。
婆子神情瞬間變得古怪，猶豫難言，“這，這個……”
李靜之看婆子說話如此不爽利，心覺有事，也顧不得什麼男人進產房不吉利的說法了，闖進了產房。
李靜之進到產房，看見玉孃的貼身丫頭小桃正抱一個襁褓，站在玉孃的牀邊，玉娘虛弱得躺在牀上，見李靜之進來，有氣無力得叫了聲，“老爺。”
李靜之向玉娘擺擺手，示意不讓她說話，來到牀邊看了看，見玉娘只是身體虛弱，並無危險，道：“你好好休息。”然後走到小桃身邊，伸出雙手要抱孩子，“把孩子給我看看。”
小桃將襁褓交於李靜之說：“老爺，是位小姐。”
李靜之“嗯”了一聲，他已經有了兩個兒子，倒不在乎這第三個孩子是男是女。
由於剛出生的緣故，這孩子皮膚有些皺巴巴，呈現出粉紅的肉色，看不出美醜。
小傢伙閉着眼睛正在睡覺，眼睛形成兩條小肉縫，小鼻子小嘴，很可愛。
李靜之又向下看了看，手腳俱全，沒看到有什麼缺陷，爲什麼接生婆子表情那麼古怪。
李靜之看着這個孩子，突然意識到一件事，擡起頭問小桃，“這孩子爲什麼沒哭？”
小桃低下頭，喏喏地回答，“奴婢不知道。”
廖夫人走上前來，看到這個安安靜靜的小人兒，十分喜愛，“哎呀，老爺，孩子沒哭就沒哭吧，說不定這孩子與衆不同呢，有大福氣。”說着伸手去捏孩子小小的臉蛋，手指剛一觸碰到孩子的皮膚，廖夫人低聲“啊”地驚叫。
李靜之看着自己的夫人，很是詫異，這孩子身上又沒長刺，夫人大叫什麼？“夫人，你這是怎麼了？”
廖夫人哆哆嗦嗦指着孩子，“好冷。”她剛纔只是用手指碰了下孩子，此時卻覺得寒氣已經順着手指，冷透了她幾乎一條手臂。這突如其來的寒冷，讓她這個後宅婦人嚇了一跳。
“冷？”李靜之不解，也伸出手去摸孩子的臉，剛一觸碰到孩子肌膚，一股寒氣順着手指襲來。
李靜之驚恐地望着懷中的小人。他剛纔所有的心思在玉娘和這孩子是否健全上面，完全沒注意，透過新棉做的厚厚襁褓，冰涼之感幾乎穿透了他的衣衫，讓他如立在三九嚴寒之中。
若不是他能感到孩子那軟糯的呼吸，他甚至懷疑自己抱着的是一具在冰窖中冰凍了許多天的屍體。
饒是李靜之博學廣聞，甚至連醫書都有涉獵，卻也不知道這是爲什麼？“難道這孩子身體帶着什麼怪症？”
李靜之正胡思亂想時，他身後傳來腳步聲，李靜之以爲是玉娘身邊侍候的下人在收拾房間，沒有回頭。倒是廖夫人喊了一聲，“娘！”
李靜之這才知道自己的母親來了，趕忙轉過身。雖然手中還抱着孩子，還是衝着來人躬了一下身子，“娘，您還沒歇着啊？”
一頭花白頭髮，身體富態的李老夫人，原本在自己的院子準備休息。
上牀之前，她卻感到心神不寧，總覺有什麼不好的事要發生。她想起今天是玉娘生產的日子，就讓身邊的丫環去打探玉孃的情況。
結果，丫環回來說孩子仍未生出來。李老夫人也不睡覺了，連忙去了自己的佛堂。
她在佛前求了一卦，結果是一支下下籤，卦詞顯示，“陰生鬼相佛難度，萬般因緣皆作無。”
李老夫人看到卦詞吃了一驚，男爲陽，女爲陰。陰生，就是女子生孩子，恰好玉娘今日生子。這第一句，難道是說這個即將出世的孩子是一個惡鬼命，連佛祖都救不了。想到這裡，李老夫人讓丫環攙扶着趕來了偏院。
李老夫人不答話，徑自上前摸了一下這個孩子，更加肯定卦詞所說沒錯，然後用不容商量的口吻說：“靜哥兒，這孩子不能留。”
李靜之看了一眼懷中的小人，除了冰冷的體溫，其它都與正常孩子無二，“娘，這畢竟是李家的血脈。”
李老夫人瞪了李靜之一眼。李靜之極其孝順，像犯錯的孩子，趕緊低下頭。
李老夫人說：“這孩子身體冰冷如鬼，是不祥之兆，如果留下只會給李家帶來災禍。念及她是李家血脈，留她一命，找人收養了吧，送到鄉下去，離李家越遠越好，總之李家不能留。”
李靜之不敢多說，應了一聲“是”。他覺得這孩子身體如此異常，應該是胎裡帶來的病，恐怕活不長久，送走便送走吧，也省得讓他和玉娘看着孩子死在面前。
“不，老爺，她是你的孩子呀，你不能這麼狠心！”一聲沙啞的叫喊，刺痛人的神經。玉娘掙扎着坐起來，跪在牀上，朝李靜之和李老夫人拼命磕頭。
李靜之哪敢違逆母親的意思，嘆了口氣，轉身就要走。
“老爺，求你了，就算非要送她走，也等她斷了奶吧。”玉娘幾乎要滾下牀，幸得小桃將玉娘擋在了牀上。
李靜之遲疑了，擡頭看向李老夫人。李老夫人將手中的檀木杖狠狠地往地上一戳，嚴厲地說：“靜哥兒，當斷則斷，你非要看着李家倒了黴才甘心。”
李靜之不再猶豫，走出了產房，身後傳來玉孃的哀嚎和李老夫人叫人按住玉孃的聲音。
李靜之叫來一個心腹下人李忠，讓他找個人家把孩子送去收養。在抱走之前，李靜之又仔仔細細看了孩子兩眼，他看到小人兒右臂上有一處，好像是胎記的紅斑。