段淇瑞很鬱悶，真的很鬱悶……
如果不是萬不得已，他真不想趟河南的渾水，閒在北京陸軍總長當得不好嗎？
來之前就知道河南的情況很糟糕，但他萬萬沒有想到情況會糟糕到這種程度，完全就是一個不折不扣的爛攤子。
流民、土匪外加革命軍，四處起烽煙，而他接手時河南明面上有二師一旅的兵力，實際滿編不到一個旅，另外二個陸軍師也嚴重缺員且裝備不全，好在段祺瑞沒指望用這樣的部隊去對付光復軍。
就在他正式上任河南都督當天，光復軍王單南部經過半月糜戰終於擊敗河南北洋軍，並一舉拿下駐馬店徹底切斷京漢線。對於段祺瑞來說這自然不算什麼好消息，還好他早有心理準備河北的援軍和大批軍用物資及時趕到，正好解了他的燃眉之急。
安置下來之後，他立即着手調查河南的勢力分佈和具體劃分，親率大軍找上附近一兩家活動猖獗且實力強勁的民軍武裝，發出通牒要麼投降要麼完蛋！
輕鬆的解決被挑中的那兩家用作駭‘猴’的‘雞’，在寶丰和魯山一帶活動的民軍白朗部猖獗的活動，也漸漸引起他的注意。可是讓他沒想到的是，還沒等北洋軍上門找麻煩，白朗部便膽大妄爲的主動行動起來……
“哈哈痛快，這仗打得確實痛快！”任由手下弟兄們打掃戰場，白朗一臉興奮的大笑道。此時他的心情真是爽到不行，沒想到豫軍竟然如此愚笨，接二連三的上當落入陷阱，只覺得自從起事以來就沒有這麼輕鬆舒爽過。
“呵呵，他們跟咱們不同！”吳塵一邊指導弟兄們迅速打掃戰場，一邊簡單的解釋了一下：“豫軍守土有責，不管前面是不是陷阱，他們都得硬着頭皮上前試探一番，不然不好向上面交代。這次是他們太過大意了，下次咱們再想有這麼好的機會不太可能……”
“吳參謀，這些收押的俘虜怎麼辦，全部殺掉嗎？”白朗正在興頭上，可不愛聽這些，急忙一指身旁跪着的大票俘虜轉移了話題。
俘虜們一陣騷動，立刻被負責監視的民軍戰士拳打腳踢大罵着彈壓下去……
“這樣做不太好吧，畢竟殺俘不祥……”吳塵吃了一驚，沒想到白朗殺性這麼重。
“可是帶着這些人行動不方便，而且咱們的糧食……，你也是清楚情況的！”白朗皺眉。
“旅長，這些俘虜交給我處理如何？”吳塵等就是這句話：“淮南淮北那邊發現了煤礦，正好需要大量的青壯勞力……”
“也好，就這麼辦！”白朗眉頭一緩，故作豪爽的大手一揮，這批俘虜的命運就這麼定了下來。
豫軍吃了這麼大一虧，一干豫軍大佬們感覺十分沒有面子，可惜手頭實力不足只能徒呼奈何。爲了在新任河南都督面前表現一番，剛剛入豫作戰的毅軍大將趙倜決定解決白朗這個流竄做案的‘慣犯’，立即命令駐紮在汝州的鎮嵩軍劉鎮華部前往鎮壓。
“嘿嘿，毅軍打得好算盤，想讓我鎮嵩軍打頭陣，哪有那麼好的事情？”劉鎮華接令後卻是按兵不動冷笑不已，根本就沒把趙倜放在心上。
要說劉鎮華這廝也不是簡單人物，辛亥革命時他隨王天縱部西出潼關，投入陝西軍革命黨人張鈁部參加革命。民國成立後，陝西軍實行裁軍，因豫西一帶社會動盪不安，劉鎮華隨王天縱部開回豫西分駐河南府、陝州、汝州等二十二個縣，維持社會治安。
又因這一帶靠近嵩山，故其部稱爲“鎮嵩軍”。自王天縱被袁世凱調往北京後，經張鈁舉薦，劉鎮華升爲鎮嵩軍協統、豫西觀察使、豫西剿匪總司令。後因剿平伊川、洛寧、嵩縣、宜陽一帶的匪患，得到張鎮芳的讚賞引爲親信心腹。
孫中山發動“討袁”後，黃興曾派代表聯絡劉鎮華、張鳳翽和張鈁等人，但劉鎮華毫不客氣的殺了國民黨代表，將黃興給張鳳翽、張鈁的信密告袁世凱，投入了袁世凱陣營。
白朗起義之後，趙倜曾數度命令其率部南下圍剿，因毅軍對鎮嵩軍的長期排擠，再加上劉鎮華與趙倜之間那點私人恩怨，劉鎮華卻按兵不動，這讓白朗在寶丰、魯山一帶活的十分滋潤，還能時不時的給豫軍各部放一放血。
“劉鎮華你個混蛋，以爲老子拿你沒轍嗎？哼哼……”趙倜一怒之下將此事上報河南都督府。
“好你給趙周人，老子和你沒完……”接到段祺瑞發來的電報，劉鎮華氣得破口大罵。不過趙倜有張良計，他劉某人也有過牆梯……
“吳參謀，這個劉鎮華是什麼意思？”白朗送走劉鎮華派來的秘密使者，心頭滿是疑惑和不解。
吳塵將劉鎮華的心理猜出了個七七八八，暗道這姓劉的倒也謹慎，派人捎口信而不是紙片，他輕鬆答道：“旅長你可回報劉鎮華，就是感謝劉將軍的好意，寶豐縣城咱們就讓給他了結個善緣！”
“是不是太便宜他了？”白朗有些不太樂意。吳塵輕笑出聲，急忙將趙倜和劉鎮華的恩怨簡單的介紹了一番：“怎麼能說便宜呢，咱們這是在給他挖坑！”
“那接下來咱們向何方運動？”
“咱們先南下湖北，與光復軍主力會合，待得到充分補充後接着向西，向豫鄂陝邊界運動。”吳塵指着地圖沉着解釋，心頭卻早已激動萬分。他此番入豫的任務就是協助白朗在豫鄂陝創立一塊牢固革命根據地，並以此爲根基領導他們於北洋軍展開長期的軍事鬥爭。
對於白朗的‘詭異’迴應，劉鎮華不敢輕易相信，畢竟前車之鑑不遠。他急忙派出大批探子確認白朗真的東去之後，這才迅速奪取了寶丰，順便找了一幫子替死鬼，繞過趙倜直接向段祺瑞請功。
段祺瑞家劉鎮華如此給力，大加讚賞一番立刻命令劉部向南運動，與河南光復軍主力碰一碰先。劉鎮華立刻傻眼，沒想到一番作爲竟然搬起石頭砸了自己的腳……