這一趟出來，王天縱算是開了眼。以前買一些德國造的自來得就能美上好一段日子，現在看看特務團，覺得自己跟乞丐沒區別。
特務團這一次出來的只有兩個排的兵力，冷雨親自帶了一個排，王天縱帶着幾個手下跟着出發。一行人先是扮成茶葉商販，趕着大車上路。河南匪患嚴重，商販組隊出發是常有的事情，倒是官府設的路卡不好過。通過賄賂的手段，混過幾個路卡之後，找了個僻靜處宿營取出裝備。
這一個排的兵力看着人不多，裝備整齊之後讓人眼暈。一個爆破班，兩個戰鬥班，還有一個阻擊班。爆破班除了爆破器材，還帶有手槍一支。戰鬥班則是人人衝鋒槍，並佩戴手槍一支。混合班阻擊手六人，人手一支阻擊步槍。可惜現在的無線電臺太沉，不然冷雨能帶上。
趁着暮色，冷雨帶着隊伍悄悄的上路，有本地土匪帶路，可謂一路順風的摸到京漢線邊上。；凌晨五點左右，爆破班作業的時候，冷雨把王天縱叫身邊道：“旭九兄，麻煩你安排一下白天的藏身之處，這裡終究是敵後，白天行動不便。現在還有時間，找個近一點的地方藏身就行。”
燈下黑啊！王天縱多少有點明白，爲啥冷雨要帶上他們這些人了。不是看上他們的戰鬥力，而是看上地頭熟。這時候一個士兵過來道：“團座。電報線路已經破壞。”
王天縱趕緊叫來兩個本地土匪，交代一番後回來對冷雨道：“這附近就有個山洞，很隱蔽，走過去最多一個小時。”
“好，就去那。”冷雨表示認可後，回頭做了個手勢，所有人都趴下。王天縱也跟着趴下。轟的一聲巨響，黎明前的黑暗中一百多米之外的鐵路被點亮。
……………………
塔塔塔，指針機械的繞着圈子。蔣方震再次低頭看了看錶。這塊腕錶是方劍雄離開德國時所贈，蔣方震一直帶着，比起時下流行的懷錶。樣子有點怪，但確實很方便。蔣方震注意到，安徽革命軍中，連級以上的軍官都有一塊手錶，據說這是強制購買的結果。只要是連長，就從軍餉裡逐月扣表錢，手錶由後勤方面提供。
這個方扶國，怎麼看都像一個奸商。三百大洋一塊手錶，這價格確實夠黑的。據說每一塊表都要分兩年付清款子，還得交點利息。美其名曰。分期付款！
想到這些，蔣方震緊繃的心稍稍鬆弛，甚至還微笑了一下。眼睛看了一下作戰室內的其他人，年輕的參謀們看上去也都個個神態緊張，不少人還在繼續推演中。
這個參謀班子。清一色的年輕人，蔣方震自己就是很年輕的總參謀長。李小川直接去了第一線督戰，這個時候蔣方震深深的感受到安徽軍創建軍事大學的迫切性。一切，都只能等打完這一仗。
“時間到！”一個參謀大概是一直盯着鬧鐘開，緊張的失聲喊了一嗓子，聲音很大。喊完他就臉紅了。蔣方震朝他笑了笑，心道壓力很大啊。拿起電話，張嘴說話時嘴脣上的燎泡拉疼了一下。蔣方震深深的吸了一口氣，沉聲道：“開始！”
1911年12月20日凌晨六點，天邊尚未破曉，汝河兩岸猶自沐浴在昏暗的晨色之中。
一夜沒睡的程芝萱一直在不斷的看錶，電話響起的瞬間便擡手抓起電話，聽到總參謀長的聲音，程芝萱似乎要把積累的壓力全都釋放出去，衝着等候的參謀大喊一聲：“開始！”
兩個重炮旅數十門重炮幾乎是同時爆發出怒吼聲，遠遠的看過去，是一排整齊的火焰在噴射。寧靜的大地在這一刻激烈的震盪！林間的飛鳥被驚起無數！
長達一個小時的炮擊，似乎要將北洋軍的陣地融化，儘管做了很多思想準備，安徽革命軍集中炮火轟擊五百米這一段的陣地，還是大大的出乎了王佔元的預料。猛烈的炮火掩護下，工兵有條不紊的開始架橋，頭頂上是不斷呼嘯而過的炮彈。
架橋的同時，一些士兵擡着木船衝到河邊，快速的登船，人人都在使勁的划船往前。李逸風就在其中一條穿上，作爲安徽革命軍第八旅的旅長，出現在第一批過河的隊伍中。北洋軍的炮兵反應的不算太慢，克虜伯75退管炮在強令之下，不顧可能遭到的反擊，拼命的開火壓制正在渡河的安徽軍。
一發炮彈落在十米開外，掀翻了一艘正在過河的木船，船上的戰士落水之後，就近趴着邊上的船，繼續往對岸游去。冰冷刺骨的河水中，一些落水戰士漸漸支撐不下去，船上的兄弟手忙腳亂的拉上船。
李逸風一直穩穩的坐在船頭，舉着望遠鏡不斷的觀察對岸的北洋軍陣地。岸邊的陣地上已經看不到北洋軍在活動，兩個團的75炮重點照顧的就是這一段。
提前升空的熱氣球終於抓到了北洋軍的炮兵座標，快速的旗語傳遞消息後，105炮兵旅進行壓制。木船終於抵達了對岸，李逸風第一個跳下船，一發炮彈落在十幾米之外，李逸風在教導隊的日子沒白呆，一個標準的戰術動作臥倒。爆炸處，兩名士兵倒地，李逸風顧不上那麼多，快速的站起往前衝到一個土包下，身後很快就聚集了十幾名士兵。
“你帶上兩挺機槍，去那個小土包上。你還楞着幹啥，趕緊把迫擊炮架起來。”看見身後的士兵們不知所措的樣子，李逸風多少有點緊張，不過還是很快的鎮定下來，一番指揮之後，第一批過河的船隻運載過來的一個營基本都上了岸。此刻，浮橋只架到河中間，能不能頂住北洋軍的第一波反擊，就看這一個營的。
李逸風其實可以不用第一批過河，不過他實在是不放心。第八旅不是第一旅那種四處抽調老兵堆積起來的門面部隊，上至旅長下至小兵，沒有一個人正兒八經打過一場戰鬥。他要不過河，真擔心部隊在北洋軍的反擊下難以支撐。
看看這些當兵的過河之後的樣子就知道了，一個一個就知道趴在地上裝鴕鳥。蕪湖製造局山寨的工兵鏟在這個時候大放異彩，士兵們按照訓練時的要求，拼命的開始挖掩體。時間緊迫，一旦壓制的炮擊停止，北洋軍很可能就發動反擊。
李逸風貓着腰，帶着警衛四處奔跑，鼓勵士兵們不要慌張。對岸的開始往回拽綁在船上的繩索，第二批部隊過來，至少要半個小時以後，浮橋架好，至少還要一個小時。這期間，就看這個先期過河的部隊。
武祥幀覺得自己真是倒黴透了，炮聲一響他就跳了起來，安徽綠皮竟然集中火炮猛烈轟擊三十九混成協防禦的一段。全是大口徑的火炮啊，武祥幀想到昨天剛剛增援過來的兄弟們還在戰壕裡睡覺，就覺得這一次要出大事情了。
袁世凱給段祺瑞派來了援兵，從奉天第二十鎮抽調了武祥幀的三十九混成協南下，昨天剛到的汝河防線，王佔元倒是挺高興的，直接給安排上了陣地。把第二鎮的一個協撤下去，做了總預備隊。
武祥幀對這個安排很不滿，但是也沒敢頂回去，官大一級壓死人。只是沒想到，運氣那麼好，安徽綠皮居然衝着自己的防線來了。
武祥幀的指揮部在一個地主家的院子裡，地主家人早跑了乾淨，武祥幀想找個娘們陪着都沒能得逞，這村子裡的人就剩下一些個老頭老太太太。
匆匆穿戴完畢，衝進院子內，幾個屬下衣冠不整的出現。武祥幀看着就惱火，趕緊交代幾句嚴守陣地之類的話，打發這些軍官下去。接着立刻派人去給王佔元送信要增援，看這個炮火的密度和威力，擺在一線陣地的一個營怕是剩不了幾個人了。
老棚目老醉如今已經是排長，安徽軍擴軍的產物。成爲安徽軍的一員後，老醉變化很大，不再每天醉醺醺的。其實老醉也才三十歲，生活突然有了奔頭，這老醉有了動力。
作爲第一批過河的部隊，老醉這個排的運氣不錯，一個人都沒損失。就是一個新兵的腿扭傷了，還是下船的時候跳的太着急。
作爲老兵，老醉很清楚即將面臨的是北洋軍的反擊。上岸之後，立刻把兄弟們都聚攏在一塊，主動找了一塊看上去視野不錯的地段，讓兄弟們挖戰壕。
“大家都看見了，旅長也過河了。你的命值錢還是旅長的命值錢？都別怕，北洋軍在漢陽叫第一旅給打敗了，大家待會賣力點打，打贏了回頭拿了賞錢回去娶個大姑娘做媳婦。”老醉一邊監督兄弟們幹活，一邊扯一些葷話，讓兄弟們別那麼緊張。
其實老醉也挺緊張的，當年跟東洋小鼻子打仗那會，戰艦上更大口徑的炮擊都見識過，但是比起這一次來，老醉覺得比當年緊張多了。當年自己是個小兵，這會手下幾十號兄弟呢？
看着兄弟們抓緊時間修戰壕，老醉下意識的摸了摸懷裡的一個香囊。安慶城一個小妹紙親手做的，讓老醉貼身藏着。這個小妹紙是兵營邊上擺攤子買花生瓜子捲菸白酒啥的，做點小生意，老醉沒少光顧上，一天夜裡趁着酒勁摟了她，隨後上了她的牀，那妹紙沒抵抗，老醉見了紅。
“打完這一仗，要是不死，我回來一定娶你！”臨別之夜，誓言在腦子了迴盪。