呼延奧博一臉的倒黴相，翻身下馬後無精打采的敬禮。程芝萱也一副提不起精神的樣子，這兩人商量好的吧？
“打起精神來，看看你們像什麼樣子？”方劍雄厲聲呵斥，這兩位立刻條件反射的一個啪的立正！“說，都發生什麼事情了？你們不是去九連山剿匪了麼？”
“報告總教官，我們是去剿匪了，行動也很順利，就是……。”呼延奧博吞吞吐吐的，狠狠的看了一眼程芝萱，那意思你來說。
程芝萱很無辜的上前一步道：“報告統領大人，卑職與呼延大人一道去九連山，按照戰術要求執行。可是，我們纔打了一輪炮，山上就全部投降了，我們沒有任何傷亡。卑職見山上諸多婦孺老弱，一時動了惻隱之心，讓後勤給做了一點吃的分給他們。沒想到……！”
呼延奧博見他不往下說，悻悻的哼哼兩聲道：“不好意思往下說了吧？我來接着說！大人，那些投降的土匪有五六百人，卑職實在是養不起，決定每人發一個饅頭遣散他們。程大人倒好，說什麼快過年了，這天上還在下雪，不能讓他們就這麼餓死凍死。於是全給帶回來了，卑職書讀的少，辯不過他，只好捏着鼻子認了。”
事情很簡單，九連山的所謂土匪，實際山真正有戰鬥力的不過是百餘人，手裡還都端着大刀長矛棍棒，這仗還怎麼打？剛包圍上，土匪頭子沈瀾就決定投降，不過還抱着一點幻想，打算講點條件招安什麼的，這不戲文話本里都這麼幹麼？沒想到這幫天殺的官兵，一頓大炮轟過來，人沒炸死幾個，把沈瀾給嚇的鳥了褲子。
這沈瀾不過是上過幾天私塾的小販，走南闖北的有幾分見識，要不是活不下去，如何能來當這個土匪。一頓大炮之後，沈瀾放棄幻想，讓所有老弱走在前面，舉着白旗出來投降。
程芝萱和呼延奧博審問土匪投資沈瀾後才知道，這山上本來沒有土匪，只是七月的時候，宣城雙橋一代倒了圩，數千災民沒飯吃，聚集搶了東門碼頭處的幾船米。誰知道萬惡的知縣接到朱家寶的嚴令，下令開了槍。打死打傷數人，饑民被驅散。
其中一撥人在沈瀾的帶領下，逃到了九連山，路上仗着人多搶了一些糧食，突然發現這是一個很有前途的職業，乾脆就帶着大傢伙落草，幹起了職業打劫的營生。
誰曾想運氣不佳，打劫的生意沒開張幾次，反倒把剿匪的巡防營給招來了。
聽完這兩貨的講述，方劍雄明白大致啥意思了。感情剿匪沒幹掉幾個土匪，倒把一堆吃閒飯的給弄回來了。以前也沒少剿匪，目的是練兵，可是沒有那麼大規模的俘虜啊。往往都是十幾二十個的，都丟進山裡挖石頭去了。美其名曰：勞動改造！
這一次居然弄回來五六百人，這個土匪怎麼越剿越多啊。還朝着老弱婦孺化發展。
“行了，我知道了。既然都弄回來了，先放在炮營那邊擠一擠吧。程芝萱，事情是你引起的，你辛苦安頓一下，回頭我讓交代後勤部門去一趟，好歹讓這些人能活下來。”方劍雄沒有責備的意思，這世道人活着有時候都不如狗。
走了幾步，方劍雄突然一拍腦門，腦子裡冒出一個萬惡的念頭！陡然站住道：“等一下，等一下。”
一驚一乍的，把兩位正在對眼神的營官給嚇着了。這倆其實是在演戲，目的就是讓方大人心軟，答應收留這些人。沒曾想還沒來得及高興，方大人居然有反悔的意思。
“總教官，您不是要反悔吧。”教導隊出身的呼延奧博，仗着是嫡系敢說話。換程芝萱可就不敢了，弄回來那麼多吃閒飯的。
“胡扯，我是那麼沒人性的人麼？我在想的是另外一件事情，九連山上的山寨，要是修繕一下，能住多少人？”方劍雄突然問了這麼一個很有深度的問題，呼延奧博傻了眼，不知道該怎麼回答。
倒是程芝萱上前道：“回統領大人，我看了看地形，那裡至少能安頓下兩千人。”
“呼延，你去找把那個沈瀾找來，這土匪他還得繼續當下去。”方劍雄自言自語，呼延奧博“啊？……。”
炮營駐地！
土匪頭子沈瀾個頭不高一米六出頭，頗爲壯實。被兩個當兵的拖死狗似的拖到方劍雄的面前時，沈瀾跪地狂磕頭，哭訴：“青天大老爺啊，小的以及數百饑民，實在是活不下去了，這才落的草。”
“閉嘴！沒問你話呢，哪來那麼多聒噪！”程芝萱一看方劍雄皺眉頭，立刻擡腳踹，沈瀾被踹的一個翻滾，不顧疼痛，爬起來跪地不語。這傢伙倒是有幾分眼色，這會竟敢用眼角的餘光偷看方劍雄的反應。
齊二柱一直盯的緊，上前就是又一腳踹翻沈瀾，怒道：“再偷看大人，挖了你的狗眼！跪好了！”
“呼延，你問問他，如果糧草充足，他能招到多少人落草九連山？”方劍雄端坐於太師椅上，不緊不慢的捧着茶杯，不緊不慢的說話，一副大人物的派頭。
“回青天大老爺，小的再也不敢落草爲寇了。”這貨居然敢搶答？關鍵是一雙小眼珠子轉的太活，呼延奧博看的很不爽，上去就是一腳，踹翻了再說話道：“讓你回答就老實回答，哪來那麼多廢話。”
再次爬起來的沈瀾老實多了，規規矩矩的說話：“山上有古泉水，山谷裡地方也夠大。就是地不行，都是碎石子，平整蓋房住人，倒是能住下一兩千號。現在這年月，只要有糧草，想拉多少人都行。”
方劍雄聽罷，擺擺手示意把人帶下去，一番踱步之後道：“呼延，派人傳令，所有營官明天晚上到蕪湖開會。”
“是，大人！”呼延奧博先是嚴肅的立正回答，接着又舔着臉湊近了低聲問：“大人，您這葫蘆裡賣的啥藥？”
方劍雄白他一眼這傢伙，淡淡道：“土匪還是太少了，需要壯大一下。呼延，你準備一下，挑出十幾個能說會道，軍事素質過硬的兄弟，再從土匪裡頭挑十幾個老實聽話的，回九連山繼續幹土匪。那個沈瀾，丟去山裡打石頭，獐頭鼠目的傢伙，看着就不爽！”
說完方劍雄就出門去了，呼延奧博始終沒想明白啥意思，問了一句程芝萱：“老程，大人啥意思？養寇自重？”
程芝萱搖搖頭：“大人是覺得編制太少了，十幾個巡防營加起來都湊不齊一個鎮的兵馬！”
次日夜晚，方劍雄在全體營官大會上，宣佈了一個重要決定。從各個巡防營裡抽調可靠人選，分別在宣城、廣德、旌德、涇縣、巢縣，創造土匪若干股，每股土匪人數根絕派出去的兄弟能力來決定。只要能帶出合格的兵來，一個連給連長，一個營給營長，一個團給團長。
命令宣佈之後，方劍雄還笑道：“諸位兄弟，誰派出去的兄弟乾的好，今後就歸誰的手下！醜話說在前頭，互相競爭發展土匪可以，暗裡使絆子絕對不行，發現者軍法從事！”
最後方劍雄還宣佈：“本次會議內容屬於絕密！任何人不得對外泄露，哪怕是對父母妻兒。違令者，殺全家！”
關係到今後能不能成就一番大業的絕密，方黑宅可不管什麼禍不及妻兒父母那套。
此令一出，衆皆肅然！教導隊的人，還是第一次遭遇方劍雄這樣的命令，人人心中悚然之餘，也都爲這個會議的內容歡欣鼓舞！原因很簡單，大人的雄心壯志，終於顯露出來了。
方劍雄手下這幫人都是一羣年輕人，屬於方系的絕對死忠。也就是炮營的程芝萱屬於後來投過來的，不過程芝萱也是造反派，不怕他泄密。反倒是經過這個會議，程芝萱堅定了追隨方劍雄的信心。當初落魄之際，方劍雄對他信任有加，給了個炮營營官。如今還能加入到機密會議中，更是感激涕零不已。
轟轟烈烈的土匪運動，在辛亥年春節前夕開始了緊鑼密鼓的準備工作。一幫年輕的營官們，本來就是教導隊第一期的佼佼者。平時誰都不服誰，這會更不願意居於人下。回去之後，都是各自召集親信屬下開會，準備上山落草。
炮營的程芝萱多少有點鬱鬱寡歡，看着其他營頭的兄弟忙着準備當土匪，他居然沒啥事情可做。程芝萱很想找到方劍雄那裡，說一聲：“我也很想派人去當土匪啊，現在的炮營規模還是太小了。”
臘月二十七，教導隊第二期放假，巡防營沒有放假一說，還得維護過年期間的治安，出了問題軍法伺候！
兼職炮兵教官的程芝萱，從教室裡宣佈了放假之後，出門時耷拉着腦袋。沒想到差點撞了人，擡頭怒視，看見是笑眯眯的方黑宅，立刻啪的敬禮！
“大人好！”
方劍雄點點頭道：“跟我走一走！”
兩人操場上行走了一會，方劍雄站住道：“小程啊，我知道你心裡的想法，不過炮兵是技術兵種，在山溝裡很難練出合格的炮兵來。”程芝萱點點頭道：“卑職能理解！”
方劍雄笑着看看他道：“不怕告訴你實話，年後要從炮隊裡挑選一百五十人去青島，去跟德國人學習如何操作重炮！”當炮兵的哪裡能聽到“重炮”兩個字，程芝萱當時眼睛就圓了，眼珠子也不轉了。