十二 選丫鬟
約莫等了一個時辰，方家的大門才緩緩打開，走出來一位看起來挺有學識的中年男子，他身後還跟着幾個壯漢。
方家幾代都是生意人，祖上原是做茶的，後來倒賣過土地，到了方靜德這一代，又恢復了老本行，家裡本就良田萬貫，全部種了茶葉，每年的收成足夠養活整個村子的人，可是他家選茶農特別嚴格，大都是經過嚴格訓練後層層選拔出來的，而且實行終身制，最初的學徒是七八歲的孩童兒，方家負責吃喝包住兩年，這兩年中讓他們認識茶葉的種類和習性，從最基礎的做起，這期間沒有酬勞，兩年過後，會把應得的酬勞直接以書信的形勢寄給學徒的父母親，差不多輾轉五六年，學徒自己纔能有屬於自己的銀兩，表現優秀的可以升職。
總之，方家的茶業有屬於自己的一套流程，種植，採摘，出售，賬房，都有嚴格的內部規定，在外人看來，方靜德是個了不起的商人，能在他家幹活兒，哪怕乾的不是茶活兒，也是種榮幸。
方家的大多數茶農都不是百花村的，只有很少一部分，這就可知選拔的制度有多嚴格，不過，槿安和妮兒不用擔心，因爲這一次他們不是選茶農，而是選方家大宅的伺候丫鬟，只要勤勞吃苦，就應該不成問題。
“好啦，大家不要吵，安靜安靜，來，都站好，排成兩列！”中年男子發令了。話聲剛落，那幾個壯漢就迅速把雜亂的人羣往兩邊撥弄，很快就變成整整齊齊的兩列了。
“來，一個一個，整齊有序的走進院裡來，不要擠。”中年男子又說。
人羣按照他的指示一個個跨進方家大門，槿安看了看這個硃紅色的大門，兩邊貼的全是錦繡瓷磚，上面繪着絢麗河山，盡顯大氣磅礴，正檻上掛着一塊大大的鎏金牌匾，上面寫着“方家大宅”四個蒼勁力字。
這四個字都不難，剛好槿安都認識，妮兒好奇地瞪着雙眼，四處打探，滿臉新奇，平時，這個大門就不常開，小孩子偶爾經過這裡也會有壯漢把他們趕跑，不讓做過長時間停留，如今能走進這個富家大院，能不開心嗎？
從外面看，只知道這裡必定繁花似錦，走進來，才知道是怎麼個似錦法兒，滿院子的假山長廊，拱橋坐落間，溪水雖結冰但也能想象的出待到夏日時這裡的潺潺水流，院裡東角處有一處大棚，遠遠望去，一片紅紫，這應該就是傳說中的冬日花房了吧。
窮人家連肚子都吃不飽，還哪有閒情雅緻在大冬天種這麼一大棚的花，也只有有錢人才能享受這種不受季節限制的美。
槿安看見那花房，不禁多看了幾眼，從小，她就喜歡花，而且對花香有着天生的敏感，只要是聞過一次，她便能記住此花的味道，而且只要相處幾日，她便能瞭解出此花的大概習性，曾經，就是憑藉這一特殊能力，她救活了東家的一盆價值不菲的名花，免去了很多苦活兒。
兩個壯漢擡了一副桌椅放在院子中間，中年男子坐下，打開手中的本子，桌上又擺滿了筆紙，他執筆，問向第一個人。
“叫什麼名兒？”
“俺叫張翠蓮。”
“今年多大？”
“俺今年九歲。”
“哪裡人？”
“俺是百花村的。”
“會做什麼？”
“俺會洗衣服，洗得特別乾淨。”
“好，伸出手讓我瞧瞧，”中年男子擱下筆，說。
那女孩兒縮着身子，緩緩伸出雙手。
“攤開，露出手心。”中年男子又說。
女孩兒乖乖照做，低着頭不敢說話。
中年男子湊近看了看她的手，搖搖頭，“下一個！”
說完，一個壯漢就把那個叫張翠蓮的小女孩拉出人羣，說，“你回家去吧，今年你沒被選上，等明年再來吧。”
這話一出，後面排着的人就紛紛議論起來，陪着張翠蓮一塊來的母親不服氣了，她衝到女兒跟前，猛地拉起她向那中年男子走去，“劉管家，我們家翠蓮咋就選不上了？你得給我個說法兒，要不然我可不服！”
幾個壯漢攔住，大聲呵斥，“不得無禮，往後退！劉管家說不行就是不行！”
“憑什麼！要是沒有個說法兒，我今個就不走了！”說完，就一屁股坐到地上了。
這時，中年男子站起身，走到她們母女兩跟前，拉起張翠蓮的手，對着滿院子的人說，“你們看，這個女娃子說她會洗衣服，還洗的特別乾淨，可是她這雙手確是白白淨淨，沒有一點裂紋，經常洗衣服的手會是這樣嗎，何況，現在還是冬天，哪一個洗衣服的手不是被泡的發白、開了裂紋，很明顯，她在說謊！方家不需要說謊的人，更不需要偷懶的人，方家要的是真正窮困的人，真正勤勞能幹不怕苦的人！”
然後又低頭看向她們母女，“不知道這個說法你們能不能接受？”
那母女兩被人家揭穿了，自然臉上掛不住，就灰溜溜的走了。
聽了劉管家的話，人們不由心生敬佩，方家就是不簡單，單單選個丫鬟還這麼上心，怪不得能成大器呢。
“怎麼辦，我該怎麼辦？我該說什麼，本來我也要說洗衣服，可偏偏被那個死丫頭說了，而且……槿安，你看看，我這手行不行，夠不夠粗糙？”排在槿安前面的李妮緊張的回頭問。這個時候，她也顧不上討厭槿安了。
槿安看了看她的手，搖搖頭。
“那怎麼辦呢？”李妮着急了，“要是選不上，我娘非把我活剝了不可。”
“那你還會別的什麼？”槿安問。
“別的？”李妮轉着腦袋瓜使勁想，“餵豬！我會餵豬！”
“可是……方家養豬嗎？”
“……對哦，方家這麼有錢，肯定不用養豬，那可怎麼辦，我什麼也不會，肯定選不上了，”李妮抓狂。
“你先彆着急，咱們再想想，寫字，你會寫字嗎？”
李妮搖頭。
“那……繡花！你會嗎？”
“那麼複雜麻煩的精細活兒，我怎麼做得了！哎呀，完蛋了，我肯定選不上了……”李妮沮喪極了，“我真是笨，笨死了，啥也不會，早知道就多學點手藝嘛，現在乾着急，笨，笨，笨，除了吃啥也不會……”
“等一下！吃？你剛剛說出了吃啥也不會，那……你會做飯嗎？”槿安追問。