風高夜黑正是殺人的好時機，登州城此刻依舊在戒嚴着，入夜之後便寂靜無比，大街小巷上根本看不到任何人在走動。
時不時只能看到巡邏的兵丁，眼看着就要入冬了，夜裡尤爲清涼，巡邏的兵丁縮着腦袋，頂着寒風在巡邏，沒有一個會開心。
至從控制了混亂，登州城便已經平靜下來，根本就沒有必要再這樣戒嚴。可上官有命令，他們這些最底層的兵丁唯有聽從。近日來都相安無事，此刻這些兵丁顯然都沒怎麼上心，只是隨便走個過場而已。
幾條黑影便從他們的眼皮底下溜了過去，他們卻毫無所知。依舊嘀咕着慢慢轉向別處去巡邏。
巡邏的兵丁一離開，幾條黑影便又出現在主街上，他們稍微停留了片刻，認清了方向便向着府衙的方向飛奔而去。
府衙後院內，何大福與洪承疇正在清查着一大堆的名單。
何大福放下手中的賬本，擡頭看了看天色，見已經是半夜，連忙向依舊還在認真查閱的洪承疇言道：“洪大人，夜已深了，您還是先行歇息吧。”
被何大福這麼一打擾，洪承疇這才清醒過來，他睜着已經有些老花的雙眼，看了看外面的天色，點點頭說：“唉，老了，看了這麼一會就感覺到雙眼昏花。也罷，今天就到此爲止，我們明天再繼續。”
洪承疇放下手中的本子，然後起身活動了一下身體，這才恢復了一些精神。
何大福殷勤的上前攙扶着洪承疇，笑呵呵的說：“洪大人多慮了，您還年輕着吶。”
洪承疇擺手制止何大福的攙扶，輕笑道：“歲月不饒人，老是老了，只要心不老便可。好了，我先回去休息，你也別忙了，收拾一下也回去休息吧。”
“下官送送大人。”何大福當即送洪承疇到了房外，目送洪承疇離去之後，何大福便才又回到房內收拾了一番。
確定沒有任何的遺漏之後，他才吹滅了蠟燭，把門鎖上之後才度步向自己下住的院子走去。
何大福剛剛離開這個小院，進入府裡的小花園，便感覺到花園裡陰森森的。在此住了十幾年，從來沒有過這樣的感覺，何大福頓時停下腳步在花園的入口處駐足不前。
仔細的打量了花園片刻，何大福卻沒有發現花園裡有任何的異常，苦笑着搖搖頭，何大福自嘲的小聲嘀咕：“我這是神經過敏了。”
心裡沒了疑惑，何大福便也寬心，大步走進了花園，只要穿過這個小花園便到了他下住的小院子。
黑暗中，幾個黑影隱藏在花園的小路旁，幾把反射着寒光的大刀就藏在這些黑衣人的身後。他們那餓狼一樣的眼神從未離開過何大福的身上。
何大福越是往前走，越覺得不對勁，他老是感覺到自己似乎被人盯着。然而，他卻始終發現不了哪裡不對勁，在解釋不了這樣的情況之下，何大福爲自己找了個藉口，稱目前自己這樣緊張兮兮的摸樣是因爲疲勞過度而導致的。
何大福正在胡思亂想之際，他根本沒有注意到自己的身後正有一個黑影在悄然間靠近。閃射着寒光的大刀已經高高舉起，黑衣人的雙眼冒出了血腥，紅豔的異光。
“何大福。”黑衣人突然喊了一嗓子。
何大福顯然沒有料到有人突然喊自己，他受到驚嚇之後，立刻轉身看去。
然而迎接他的是一把反射着森然寒光的大刀，何大福剛一張口要大聲喊叫，大刀卻已經毫不猶豫的劈在他的脖子上。
何大福的大喊聲來不及發出來，他的頭顱直接滾落在地上。
黑衣人被濺了一身血跡，他卻絲毫不介意，兩步走到何大福的頭顱處，從身上拿出了火摺子，然後吹亮照着何大福的頭顱確認他沒有殺錯人。
黑衣人確認之後，這才吹滅火摺子，然後對着黑暗處打了一個手勢，他自己率先便向府衙外逃去。
而他的那些同伴並沒有跟他往同一個方向逃走，而是往府衙的後門退去。
黑夜之下的府衙依舊在沉寂中，何大福的死並沒有引起任何人的注意。直到何大福的管家受命前來尋找何大福，才發現他身首異處的死在花園內。
“殺人了，有刺客！”一聲悲呼在府衙內迴盪開來。
登州城再一次緊張起來，剛剛睡下的洪承疇被再次吵醒，當他得知何大福被人砍了頭之後，他也受到不小的驚嚇。
剛剛纔與他分開不到半個時辰，便得知他的噩耗，而且還是在戒備森嚴的府衙內被殺。
洪承疇冷靜下來之後，立刻意識到這是早有預謀的一次刺殺。
東江軍開始手持火把全城搜索任何可疑的人，府衙裡的衙差也開始緊張兮兮的搜索整個府衙。
洪承疇也在第一時間被東江軍保護起來，任何人不得靠近他的房間。
在房間內焦急的等待抓刺客的消息，洪承疇同時也寫了一封密信，然後派人送去給開封城的毛文龍，告知他登州城發生的事情。
洪承疇此刻已經可以肯定，這是朝廷的報復，何大福身爲最先揭發人，他會被刺殺這沒有什麼可奇怪的。但這也給洪承疇敲響了警鐘，朝廷並非毫無反抗。
他怕這何大福的死僅僅只是一個開端，如果朝廷真的要報復的話，接下來應該還會繼續出現各城的官員被殺的情況。
送信的兵丁走的是水路，目前也只有水路纔是最爲安全快速的通道，在天亮之前便順利抵達開封，把信交到了毛文龍的手中。
毛文龍一大早就被人吵醒，不爽的拆開洪承疇送來的信件，看了洪承疇稟報後，毛文龍頓時眉頭大皺。他也感覺到事情可能與洪承疇所猜想的一樣。
毛文龍不敢有絲毫的耽誤，立刻召見承祚與莊夜香等人，讓他們立刻派人前去通知各城的守軍，必須在近期提高警惕，以防朝廷對各城展開的刺殺行動。
然而，毛文龍終究還是慢了一步，臨到中午的時候，他便陸續收到各城送來的塘報，其中都談及到同樣的事情，就是刺殺已經開始。