兄弟們，最近士氣有些低落啊。咱們必須要振作起來啊。
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陽春三月。
本該是春暖花開、萬物復甦、草長鶯飛之際，但此時，遼地的天，卻仿似比寒冬還要冷的更加透徹。
在二月中旬、下旬時，原本已經稍稍有些解凍跡象的冰封，仿似在瞬間又開始往外蔓延，反倒是有了愈演愈烈的趨勢。
尤其是北風又冷又幹。
仿似一碰到皮膚，就能把人的皮膚割開口子。
陰鬱的天空下，仿若幽藍深淵的海面上，一隊十幾艘快船組成的船隊，正急速朝着西北方向飛馳。
並不算寬敞的船艙內，已經點燃了五六個火盆，卻仿似依然無法驅散室內的寒冷。
李元慶站在窗邊，靜靜的看着窗外生冷的大海，久久沉默不語。
天作孽，猶可恕。
人作孽，不可活！
依照此時的天氣發展下去，今年，整個大明的乾旱，幾乎是已經是不可避免了。
可笑崇禎皇帝和朝廷的大佬們，非但不將目光轉移到更爲關鍵的民生上，做些真正有實際意義、真正給老百姓排憂解難的事情，反倒是像毒蛇一樣，死死的盯着邊關重地不放！
他們真以爲，除掉了他李元慶，就能天下太平，後金韃子就能不攻自破？
他們皇明朝廷的威勢，就能威加海內？
“呵呵。”
李元慶不由搖頭失笑啊。
他不由想起了當年那位大賢的《愛蓮說》：“蓮，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。”
可惜啊。
大多數的人，評價別人的事情，那簡直就是張口就來，絕對的磚家教授級別，但~，一旦具體到自己身上，卻瞬間又變成了鴕鳥，縮頭烏龜。
就像是民間那句俗諺，“老鴰站在了豬屁股上-----看到別人黑，卻就是看不到自己黑。”
不過，事情已經到了這般程度，李元慶也只能收起自己的所有憐憫，所有抱負，而只一路向前。
這時，前方的陸地已經出現在視野，正縮在牀上溫暖被窩裡的楊嬌~娘，或許是感受到了李元慶這邊的冷風，忙小心露出頭來，低低道：“元慶，把窗戶關一下。這天有些冷的嚇人啊。”
李元慶一笑，關死了窗戶，來到牀邊，大手伸進溫暖的被窩裡，握了握楊嬌~孃的小手，笑道：“嬌~娘，馬上就要上岸了。你先在這裡歇會，我去安排一下，到城中客棧就暖和了。”
“嗯。”
楊嬌~娘忙乖巧的點頭，“元慶，你去忙就是。穿的暖和點。”
來到艙口，楊磊正快步朝這邊趕過來，看到李元慶，忙恭敬拱手道：“大帥，左良玉已經在岸邊等候多時。朱梅已經在城中置辦好酒宴，正在趕來的路上。”
李元慶點了點頭，“兒郎們分批入城，主力天黑後再入城。緊密一些。”
“是。”
一刻鐘之後，船隊緩緩貼在近海浮冰層，左良玉早已經在此等候多時，忙快步上前來，恭敬跪倒在地上，“卑職左良玉，見過李帥。”
李元慶忙笑着親手將左良玉扶起來，笑道：“左兄弟，辛苦了。”
左良玉雖早就料到，他這般耗費心機，在寒風裡凍了這麼久，李元慶必定不會虧待他。
但此時，等李元慶真正對他這麼柔和，他的心裡
還是說不出的受用，忙恭敬拱手道：“李帥，能爲您效力，是卑職的榮幸。”
李元慶笑着拍了拍他的肩膀，大步走向前方。
左良玉當然也明白李元慶的意思，忙快步上前，在前方給李元慶引路。
腳下的浮冰此時還很結實，踩上去，讓人很踏實，李元慶估摸着，這浮冰怕至少還要有個三四十釐米，也不知道今年這天，究竟什麼時候，纔會真正化凍。
一行人大步走到岸邊，後續的戰馬也紛紛被牽過來，這時，前方高嶺堡的方向，一隊人馬，差不多百多騎，正飛速朝這邊迎過來，爲首一人，正是朱梅。
左良玉忙下意識的退到了李元慶身後幾步外。
李元慶的嘴角邊露出了一絲淡淡的笑意，朝着朱梅的方向一拱手。
朱梅忙快速翻身下馬，“李帥，如嬰~兒盼父母，見到李帥，我老朱這心裡，可就踏實了啊！”
李元慶哈哈大笑：“能再次看到朱帥，元慶心裡，亦是踏實不少啊！”
兩人相視一眼，不由都是哈哈大笑。
寒暄幾句，朱梅笑道：“李帥，外面風大，咱們去堡內再談。”
李元慶一笑：“誠如朱帥所願。”
說着，毫不猶豫，翻身上馬。
朱梅不由暗自點頭啊。
也無怪乎，李元慶能成就今日之威名啊。
僅是這份膽魄、這份從容，尋常人，怕是一輩子也學不來啊。
尤其是此時，李元慶的親兵衛隊還未完全到位，李元慶卻就敢跟着他朱梅，直接奔赴堡城裡，這又該是對他朱梅多大的信任啊。
朱梅原本有些陰霾的心情，登時一片明朗。
有李元慶這種人中龍鳳在前面指引乾坤，他又何愁他的前程黯淡無光？
來到堡城裡，並沒有去客棧，朱梅直接引領着李元慶，來到了堡城中部的一座大宅內。
這大宅從外面看，簡直毫不起眼，但內部，卻是相當精緻，看得出，朱梅是個很懂生活之人，對此次李元慶的來訪，也極爲重視。
來到主廳，分賓主落座，俏麗的小婢奉上了香茗，朱梅又令他的嫡子去催菜，這才屏退左右，笑着對李元慶拱手道：“李帥，山雨欲來風滿樓啊。值此之交，我老朱真沒想到，您能來的這麼快。”
李元慶淡淡品了一口茶水，笑道：“能得朱帥相邀，那纔是元慶的榮幸。能與朱帥結下這份弟兄情，元慶在此落難之時，纔會有了這麼多選擇啊。”
朱梅不由哈哈大笑：“李帥，您這般擡舉我老朱，我老朱可是要無地自容了啊。只可惜，在此事上，我老朱非但不能爲李帥分憂，反倒是爲李帥平添了不少麻煩。”
李元慶笑道：“朱帥，自家弟兄，不說兩家話。寧遠的具體形勢，還請朱帥教我。”
聽李元慶說起了正題，朱梅的臉色也凝重起來，仔細解釋道：“李帥，那袁蠻子也不知道是吃錯了什麼藥。自年前開始，居然想對我動手。原本，我還以爲，是我老朱哪裡不小心得罪了他。但到後來，我纔想明白。這狗雜碎，是想挑軟柿子捏啊。他想往軍中，安插他自己的人手，當的是個好算盤啊……”
李元慶與朱梅見面的次數雖不多，但兩人的脾氣卻很接近，或者說，兩人都屬於玲瓏之人。不論做什麼事情，都會給自己留餘地，更會給別人留餘地。
尤其是有了利益牽扯，分出了高下，再加之李元慶此時的真誠之後，朱梅也沒有絲毫保留，當即將他掌握的情勢，仔細對李元
慶分析一遍。
李元慶聞言，沉思半晌，這才緩緩點了點頭。
在歷史上，袁督師充任薊遼總督之時，更多的，還是依靠的將門的勢力，他的確也曾提拔了不少他的人，或者叫新人，但卻幾乎沒有觸動關寧將門的利益。
但此時~，或許是蝴蝶扇動了翅膀，有了他李元慶的榜樣，袁督師也開始意識到，想要說話更好使，他必須要加入他自己的一些成分。
從去年年中，他重新上任開始，他對整個遼西的‘微調’，便已經開始緊鑼密鼓的實施起來。
不過，關寧與東江和遼南不同，東江、遼南，都有新的領地，若是要新增加官職，雖也需要費些力，但卻並不用費大力氣。
但關寧這邊卻完全不同，那簡直是‘一個蘿蔔一個坑’。
換句話說，他袁督師的人要上來，就註定，有別人的人要下去。
尤其是油水豐厚之地，這個競爭，就更激烈了。
在這般狀態下，袁督師想要達成目的，必定要浪費一番腦筋了。
而朱梅作爲遼西這幾個總兵之中，勢力最弱小的一方，或者說最好說話的一方，莫名的，就要被充當這個‘墊腳石’了。
否則，無論是趙率教、左輔、亦或是祖家，袁督師根本就沒有動手的餘地。
退一萬步說。
若是能掌握一個總兵的實力，對袁督師而言，怕心裡已經是踏實不少……
“朱帥，袁蠻子這事情，還真是讓人不好評價……不過，朱帥，袁蠻子如此明目張膽，您想必也有應對之策吧？”
朱梅不由苦笑：“李帥，遼西的局勢，您也不是不清楚。他袁蠻子尚方寶劍在手，我老朱又能多說什麼？尤其是這事兒，他還拉攏着不少文官一起鬧，根本就不給我反抗的機會啊。李帥，終日打雁，卻被雁捉瞎了眼睛。我老朱也沒想到，有一天，我竟然也會搬起石頭，砸了自己的腳啊。”
李元慶緩緩點了點頭。
如果是袁督師一人，朱梅想鬧，說不定還好搞一些。
畢竟，以朱梅的資歷，無論是趙率教，左輔，還是祖大壽這邊，都要給朱梅些面子。
但~~，若是袁督師把利益又分給了麾下文官，那~，朱梅可就是小胳膊擰不過大腿了。
說到底，遼西雖然荒蠻，但有着朝廷的強有力支撐，有土地就有銀子。
從別人手裡收小份子錢~~，顯然是不如自己直接吃下去、全都嚥到肚子裡了。
“朱帥，您感覺，此事~，還有沒有迴旋、或者說，談一談的餘地？”李元慶不動聲色道。
朱梅眉頭緊緊皺成了‘川’字，思慮片刻，才道：“李帥，這些時日，我也一直在思量此事。坦白說，若我老朱被擠出了遼西，怕~，以後，就永遠不可能再有回來的機會了。我也想與袁蠻子好好談談，但袁蠻子卻好像鐵了心，一直不給我這個機會。即是如此，事情，我也只能做好最壞的打算了啊。”
李元慶緩緩點了點頭，片刻，卻忽然一笑：“朱帥，事情雖是有些遭。但~~，實際上，還沒有遭到完全不能收拾的地步。朱帥，您~~，對山海關感覺如何？”
“山海關？”
朱梅一愣，片刻，眼睛裡卻是閃過了一抹精光，大喜道：“還請李帥教我！”
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（本章完）