在李茂業的星辰大海計劃中，太空電推引擎是一個很關鍵的技術！
一旦引擎推力達到1000牛，那就意味着不需要【地球大炮】二期工程，也能把衛星運載到同步軌道上。
具體做法很簡單，只需在電磁火箭上增加四個電推引擎，然後用【地球大炮】把火箭發射到近地軌道，在地球大氣層邊緣啓動引擎，藉助4000牛的推力絕對能把5噸重物體運送到同步軌道上。
如果提供給引擎的能源和工質足夠的話，甚至可以考慮能否進行登月計劃，不過考慮到【地球大炮】最大運送能力只有5噸大小，恐怕只通過一次發射無法實現登月目標。
“我們可以通過多次發射，將所有物資和飛船零部件都運送到空間站，然後在上面組裝起來，再從空間站飛往月球！”
李茂業在白板上寫寫畫畫，並且標註登月只屬於第二階段的一部分，這個階段的終極目標是要在月球上建造基地。
“月球基地？”馬院士把身子往前傾，目光炯炯有神的問道：“李總打算建造月球基地做什麼？”
周林緊皺着眉頭，他也覺得月球基地這個想法太超前，太瘋狂了！
喵星集團就算能做到空間站都很勉強了，如果真要搞月球基地那得投入多少經費才行，除非是國家政府來幹這種事情，或許還能有些說法，換成一個私人企業也想搞月球基地，那豈不是要反了！
“採礦！”李茂業的答案出乎意料。
馬院士和周林兩人還以爲他想在上面做什麼重要科學研究，所以纔會不遺餘力地要到月球上建造基地。比如說建造月球強子對撞機，又或者月球觀測站，甚至幫助國家建造月球軍事基地都可以。
可是採礦這種事情太low了！
投入和產出幾乎不成正比，誰也不會想到李茂業跨越星空跑到月球上採礦，而且上面能有什麼值錢的礦物！
在人類歷史僅有12人登上過月球的情況下，居然有人想要在上面採礦？先不說採什麼礦能回本，只需考慮一下礦工怎麼送上去都是問題！
“說是採礦可能不太準確，我打算在月球背面建造一個金屬冶煉基地，通過尋找月球隕石來開採，如果條件允許的話，還可以讓飛船去太空尋找礦石，然後拖回月球背面進行處理。”
“至於礦工哪裡來，我們用【地球大炮】送上去就行了！”
李茂業的這種說法讓人更加想不通了，馬院士首先提問道：“難道你想建造三期工程？那不是咱們用來忽悠人的話嗎？”
【地球大炮】三期工程理論上可以送人上天，可是實際上卻很難做到，而且成本也不算很低，安全性和舒適性方面又比火箭發射方式要差許多，所以馬院士是不願意往這個坑裡跳的。
“三期？不，我就連二期都不打算弄了，如果太空電推引擎技術出來，二期也會顯得比較雞肋，還不如想辦法讓現在的大炮每天能多打幾下！”
李茂業很快就兩人解釋道：“礦工不需要真人上去，我們完全可以用智能機器人礦工來替代，人類只需在地球上進行遙控指揮就可以了！”
這個辦法確實很不錯，機器人不是人類的血肉之軀，肯定能通過【地球大炮】發射上天，然後經過空間站中轉運輸到月球基地，只需保障能源供應就可以擁有一批廉價勞工，完全不需要提供維生系統和日常補給
如此一來成本果然下降了不少，甚至搞不好還有不少賺頭，不過這個工程也非常龐大，喵星集團自己肯定吞不下去，必須得跟國家一起合作纔有成功的可能。
“不過還是得要有人在上面看着，嗯，其實也不用真人上去，不如利用遠程遙控的辦法，讓仿生機器人替身來監督其他機器人工作吧！”
李茂業馬上想到秦華的那套遠程遙控機甲的技術，雖然月球上用不着機甲，但是換成趙白兵的仿生機器人也不錯。
真人還是在地球，然後通過蛋型遙控艙進行遠程控制，也許這個過程會有2秒左右的信號延遲，但是用來做監督工作的話綽綽有餘。
“是的，等會得讓秦華加緊研發，不能讓他拖慢了這個項目計劃！”李茂業暗自決定要給下面的人施加壓力才行。
不僅秦華的遙控艙技術要趕進度，趙白兵那邊也要開始一個新項目，那就是搞一種電腦天使替身，可以不需要仿生皮膚外套，M800這種全金屬外殼也可以，但是得要能夠適應月球和外太空環境使用。
馬院士和周林已經被李茂業的跳躍思維給弄暈了，感覺快要跟不上的樣子，起初他們只想談論衛星通訊網絡，結果聊着聊着就談到要如何在月球上採礦的問題，然後又說到礦工問題要如何解決等等。
“好吧！那我重新給你們說一遍，咱們喵星集團的星辰大海計劃要分爲幾步走！”
李茂業又拉出一塊白板，接着在上面寫道：“首先是通訊衛星網絡組建，我們打算建造一個以同步衛星和空間站爲核心，近地軌道衛星爲輔助的太空通訊網絡，這裡需要有一個前提條件是太空電推引擎技術研發成功。”
接着他在電推引擎旁邊畫了個問號，想了想說：“我預計引擎可以在兩個月內完成測試，半年內能夠量產投入使用。”
“半年時間夠了？”馬院士作爲科研人員，當然明白半年實現量產意味着什麼，而且這是一種全新的黑科技產品，其難度之大不比白頭鷹登月低多少。
許多高科技產品其實早就在實驗室裡研發製造成功，而且性能測試什麼的都沒有問題，可是一旦涉及到量產的話，那就絕對做不到了。
因爲能夠量產投入使用，那就代表着生產成本被控制在比較低的水平，至少是人類能夠承受的範圍內，可是高科技產品從誕生到量產使用基本上都得二三十年時間，否則很難做到成本降低，工業化量產後還能保持實驗室製造的性能。
李茂業看了一眼馬院士，只是笑了笑道：“半年肯定夠了，要是他們拿着設計圖紙都搞不出來，我再幫忙看看吧！”
言下之意就是，“別問，問了就是黑科技！”
馬院士乾笑了幾聲也就不追問下去了，畢竟人家是黑科技大佬，當然能夠做到常人做不到度事情。
“接下來是月球基地冶煉金屬工廠、智能機器人礦工和遠程遙控機器人，其實只要能把東西送到月球上，這些技術應當也不算什麼難題。”
李茂業嘴裡說得挺簡單，但實際上真要幹起來還是非常複雜的事情，至少不會比在太空中建造空間站容易。
不過他的話說得沒錯，既然東西都送上去了，再難也不會難過上天吧！
況且其中用到的都是些現成技術，或者正在計劃研發的東西，比起太空電推引擎來說，其他技術難度真的不值得一提了。
接下來三人又繼續討論了整個計劃的大致步驟和時間規劃，甚至考慮到了項目啓動資金的來源，用李茂業的想法就是：“馬斯克的星鏈計劃不是打算要用咱們的【地球大炮】嗎？那就乾脆包給他半年時間，把一萬多顆衛星全都幫他發射上天，然後這筆錢不就賺到手了嘛！”
其實平均每天發射一百多顆衛星上天，用不了半年時間，頂多三個多月就能搞定，就算加上給蓄電站充能和檢修電磁軌道的時間，估計也就四個月的時間而已。
所以除了給馬斯克的SpaceX公司發射衛星外，還得尋找其他衛星發射業務，纔有可能發揮出【地球大炮】的最大價值。
……
三人討論結束後沒幾天，馬斯克突然收到手下的回覆，說是喵星集團終於打算跟他們簽訂衛星發射合同了，只不過要價可能會比較高，所以需要他過去拍板決定。
於是馬斯克就親自來喵星集團談判，經過雙方你來我往的激烈爭論後，終於談成了一個令人滿意的結果。
“高達50億美元總額的合同，平均每公斤2500美元的發射費用，並且擁有半年內優先發射權，可以說馬斯克是橫下一條心，要搶先把星鏈計劃給搞成！”
周林在事後連連讚歎道，馬斯克砸起錢來果真是絲毫不手軟，這幾十億美元發射費用只佔了整個項目的其中一部分，如果把衛星製造成本、保險費和運營費計算進去，恐怕至少得上百億美元。
這個星鏈計劃所面對的使用者，市場總值也不過300億美元而已，而且還是全球市場的總價值，比起其他動輒上千億美元的市場小了許多，畢竟通過衛星上網還是一件非常新鮮事情。
換句話來說，即使馬斯克做到極致也不過1美元換來3美元的營收，還得要去掉各種成本，恐怕想要收支平衡都有點困難。
不過分析家認爲，馬斯克看準的是未來市場，也許再過幾年衛星連接寬帶成爲了很普遍的手段，到時候大家不管身在地球何處都能使用頭頂衛星基站的信號。
“不管怎麼說，馬斯克爲了未來敢於豪賭一把！”
僅此一點，周林就不能不佩服，敢於把上百億拿出來博的都是狼人，不管有多少把握，那也值得讓人說一聲佩服！
但是這次馬斯克恐怕要陰溝裡翻船了！
周林是知道李茂業太空計劃的，在他看來這個計劃成功的概率太高了，一旦太空電推引擎研發出來，接下來就是投入資金夠不夠多的問題了。