“扣押我們的人？現在？”
當瓊州府衆人聽到這條消息時，大家的第一反應是荒謬。如果是剛剛登陸的時候，那些黎人這麼幹倒還能理解。可目前這種態勢，就連官府都給打趴下了，小小一個黎寨還敢挑上他們找麻煩？實在令人有些想不通。
“他們賣礦石想要漲價？”
林峰首先想到經濟方面，最初一段時間穿越衆的硝石供應完全來自於這家寨子的山洞。現在雖然另外找到幾處硝石礦源，又通過外購與化學合成使得炸藥原料的來源多樣化，但這家黎寨提供的硝石依然屬於重要戰略物資——他們家的硝石質量比較好。
前世裡經常聽說的鐵礦石爭端，使得穿越衆首先想到巴西淡水河谷，難道這些黎人也想坐地起價？不過在這個年代，穿越衆的工業可沒什麼競爭對手，那些硝石除了他們短毛需要之外，在島上並沒有其它人想要。沒有競爭，憑什麼漲價呢？而且從以往記錄來看，這家寨子也不是那麼貪心的，應該不會這麼有“經濟意識”吧。
“難道是民族矛盾又要激化？”
龐雨也提出一種可能，在海南島上，漢人和少數民族之間的衝突時有發生，矛盾積累到一定地步便會爆發。所以龐雨等人先前察看官府的記錄時就發現一條規律：幾乎每隔兩到三年，規模或大或小，海南島總會冒出幾場“黎亂”來，多年來從無例外。
雖然他們一直以來都很注意民族政策，但擋不住自然規律啊：畢竟漢人大都是移民，來島上開墾種地，肯定會搶佔到原本土生民族的生存資源。而短毛髮展大工業更是要求開山炸石，建壩截水……破壞自然環境在所難免。黎人可從來不是甘於忍氣吞聲的主兒，他們家族內部的爭執都可能拔刀相向，更不用說一致對外的時候。
不過仔細想想又不太象——這家花腳黎寨子和他們交往最多，在海南島上所有少數民族部落中，這家黎寨應該最清楚他們短毛的力量。那個黎寨頭目雖然年輕，卻很穩重，就算島上漢黎之間鬧矛盾，要找麻煩也不大可能是從他們開始吧？
“叫我說，舒中那小子，該不是把人黎家妹妹肚子搞大了，提上褲子又不想認賬，才被人扣押的吧？”
能提出這方面構想的不會有別人，肯定是農業組的張宇同學，他帶隊來瓊州府收購耕牛，此時正好在場。張宇的想法先是遭到大夥兒一致唾棄——舒中的小尾巴這裡人人都見過，雖然粉可愛粉可愛，卻根本還是個十來歲的小姑娘。人家舒中好歹也是長在紅旗下的新青年，豈會做這種禽獸事情！
不過，沒過多久，從臨高方面又發來一封較爲詳細的電報——居然真是因爲女人！雖然沒有章魚想得那麼齷齪，卻也確實和那小姑娘有關。
舒中雖然被扣押，倒沒受什麼虐待，他甚至親筆寫了一封信託人送回來，較爲詳細的介紹了整件事。事情的起因很搞笑——那小丫頭天天跟舒中混在一起，兩人自是很熟悉的。小姑娘有什麼話也愛和他說，於是就在前幾天，這位黎家妹妹告訴他，說自己快要紋面了。
黎族女子成年之後就要在面頰和額頭上刺花紋，也許他們覺得這樣很好看，但現代人的審美觀可接受不了這個，舒中當然表示反對。但小姑娘卻說這是他們的習俗，改不了的。舒中登時大怒——文明人麼，總是覺得自己無所不能，尤其是在女人面前。仗着平時跟那黎寨的關係還不錯，舒中直接跑去跟她哥哥，也就是黎寨的新頭人去談。
兩個年輕人開頭交流的還行，坐在一起幹掉了好幾瓶苞谷酒。不過也許正是因爲喝太多酒的關係，舒中說了些不知輕重的話。他原先只想讓那小妹子不要紋面的，卻不知怎的擴大爲對這種紋面習俗的反對，然後，在和年輕頭人的爭執中，又變成了對整個黎族落後文明和愚昧文化的嘲笑……
這場爭論最後是怎麼收場的他已經記不太清了，只記得好像是狠狠幹了一架。等到舒中從劇烈頭痛中清醒過來之後，發現自己被關起來了。他對自己的行爲很後悔，但對方似乎也被他刺激的不輕，甚至不願聽他的道歉——人家放出話來，要你們短毛的頭領出面解決這事兒！
“靠，還以爲多大事呢，不過口舌之爭，至於嗎……”
當這邊弄清事情的來龍去脈以後，大夥兒一致對舒中的自作自受表示了鄙視之意。不過問題總要解決，解席和龐雨兩人爲此不得不放下手頭事務，專程趕回臨高去向黎寨頭人道歉——當初是他們和黎寨簽訂的合作協議，現在人家也點名要他們兩個出面。
因爲沒搭上順風船，電報裡催的又急，兩人只好騎馬走陸路回去。從瓊州到臨高，以前他們總習慣走海路行動的，因爲方便而且快捷，只不過受天氣和航班影響較大。
然而最近軍事組模仿明帝國的驛站制度，開闢了一條陸上快速通道：在臨高和瓊州之間的官道上，沿途每隔幾十裡就設置了一座軍馬站，裡面備有驛馬。如果哪一邊有緊急事務又無法坐船的，就騎馬行動。沿途通過不停換馬，可以一直保持高速狂奔，本來這條官道走路要花兩三天的，現在一天之內就能抵達，據說是比坐船也慢不了多少。
聽起來真不錯，龐雨和解席決定嚐嚐鮮，誰知這一嘗可吃了大苦頭——他們兩人還都是學過騎馬的，但以前無非閒暇時練習練習，找塊場地走上幾圈而已，到現在真正需要騎在馬上高速奔跑時，兩人才知道這騎馬可遠不象看上去那麼輕鬆自在。
軍馬站裡用的馬都是西南滇馬品種，個頭矮小，脾氣溫順，但饒是如此，從來不習慣騎馬的解龐二人依然被顛了個七葷八素。他們騎術不精是一方面，從瓊州到臨高的官路質量太差也是原因之一。
好不容易趕到目的地，在臨高驛站交接馬匹的時候，老解趴在馬上就抱怨開了：
“我靠，就這道路水平，你們也好意思自稱媲美海路？再這麼多跑上兩趟，人沒散架，估計屁股也要爛完了。我說，既然要開闢陸上通道，你們好歹也把這路給修一修嘛……”
軍馬站裡負責接待的都是些本地孩子，對於這位在短毛中也名聲赫赫的解大頭領的抱怨沒人敢作應答。不過立即卻從場院外面傳來反駁之聲：
“嗨……解胖子，還真是官氣十足啊，虧咱們還專程來接你……你說得的倒輕巧！以前大夥兒都從海路走的，有幾個人走過這條官道啊？資源人力都不向這邊傾斜，叫我們怎麼修路？”
外面走進來兩個人，都是瓊海號上當初的旅客同伴，現在正負責道路橋樑這一塊的。爲首一個名叫應榮威，江蘇人，穿越時剛剛二十三歲，土木工程道路橋樑專業的，但大學剛畢業還沒找到工作就穿越了，專業雖然對口，卻沒什麼實際工作經驗。負責道橋組一年多，除了幫助農場，縣城以及主基地裡修建過幾條道路外，道橋組沒出什麼大成績——當然是相對於工業，化學，工程這些牛逼專業組而言。這讓小應頗感壓力，於是在不久前向委員會提出申請，希望能再增加人手，好多出成績。
於是又新調來一個小夥子名叫付羽，今年二十九了，江西人。他倒是工作過好幾年，但以前的工作性質是以開隧道爲主，本人通曉精確爆破和地質勘探，登陸明朝後他一直在唐健領導下的軍事部門和野外勘探組任職，直到最近因爲道橋部門實在缺人，才被軍轉民抽調過來，充實基建部門的力量。
應榮威大約有些情緒，兩句話衝得解席一愣一愣——小應其實一直在呼籲要重視陸地交通。只不過從臨高到瓊州，因爲中間的澄邁以前不屬於控制區，安全上有些疑慮。加上大家都已習慣從海上通行，這條官道就一直沒怎麼重視，在人力物力等資源方面也沒怎麼上心。
不過老解現在好歹也算一方大員了，集體對於他顯然很重視，這兩位專程過來接人，當然也不是爲了吵架的。旁邊付羽就哈哈一笑，打了個圓場：
“修整這條道路的計劃其實已經做出了，只是前段時間沒空實施而已，而且當時澄邁不完全受我們控制，建設計劃實施起來也點困難……不過現在這些問題都解決了，只要人力和物資充裕，很快就能開工。”
這時候小應也冷靜下來，呵呵笑了笑：
“沒錯兒，正好你們兩個負責人都在——到時候你們瓊州方面可至少要負責提供一半以上的財力和人力噢！”
幾人說笑了幾句，卻見龐雨依然賴在馬上不肯下來，一問原來是腿麻了，大笑之餘，大夥兒把他扶下來，讓兩個人攙着在地上走了幾個圈子，方纔能夠行走如常。
一行人步行前往臨高城區，龐雨素來是個多心的，這時便忍不住詢問道橋組的建設計劃打算搞多大規模？道路等級如何？最主要是需要多少投資？——他們瓊州府最近自己也要大搞基建，一時間怕還抽不出太多人力物力。
應榮威笑笑，點了點腳下：
“就跟這條路的標準差不多吧……”
龐雨低頭一看，禁不住大驚失色：
“哇靠！”
——不知道什麼時候，他們已經踩在了一片平整的水泥地上。灰白色的水泥硬質路面無聲無息，從腳下一直向着前方延伸。