這場備受全球球迷矚目的焦點大戰，最終以很少有人會預想到的主隊完勝收尾，前七戰6勝1平的西班牙隊已經將小組內最大的競爭對手甩開了一個身位。由於後面的賽程安排原因，只要他們不會在最後一輪客場挑戰以色列的時候犯下不可饒恕的大錯，幾乎可以提前鎖定直通明年俄羅斯世界盃的名額了。
而目前領先小組第三阿爾巴尼亞4分的藍衣軍團，拿到附加賽資格的可能也極大，雖然按照常理來說，以他們的實力還是有很大機率獲得最終出線權的，但現在整個意大利足壇卻還是陷入了一股悲傷遍地的氛圍當中。雖然晉級世界盃的希望依然很大，但不少媒體還是認爲意大利的足球水平還是沒有從低谷中爬升出來，自2012年拿到了歐洲盃的亞軍之後，藍衣軍團的實力就不再是世界頂尖的了，五年的時間過去，也絲毫沒有看到復甦的跡象。
當然，一些人把大敗給西班牙的鍋甩給了現任國家隊主帥文圖拉，他們覺得在孔蒂的手中，這支意大利隊能兩球輕取對手，可當前都靈主帥接手球隊之後，就只能三球完敗了。球員還是那波球員，只是換了主教練，結局就大不一樣，這不是正好說明了誰纔是球隊最大的毒瘤嘛！
不過老帥在接受媒體採訪時，卻表示這個鍋他不背，比賽的失利主要還是因爲雙方球員並不處於一個級別上，他說：“事實上，我們的球員在能力和體力上都與對手有差距。我們犯了一些錯誤，留給了對手一些機會，而他們抓住了這些機會迅速取得了進球，伊斯科前兩次射門就取得了兩個進球。儘管我們也有幾次很好的機會，貝洛蒂和因西涅都一度距離破門很近，但德赫亞做出了關鍵的撲救。從能力上看，我們的球員只是普通人，但西班牙的球員已經超越了常人。”
“在西班牙的主場踢4-2-4很瘋狂？我們正在試驗自己的戰術，一場比賽並不能改變原有的計劃。現在的問題是我們要做什麼，我們想成爲怎樣的球隊。這場失利將會成爲大家寶貴的經驗，我們可以從中學習並分析，以及未來如何發展。如果一場比賽就將我們的自信心擊垮，那就意味着我們沒有競爭力，所以我不能相信這點，對於最終的出線權，我們依然滿懷信心。”
而球員們也在第一時間紛紛出聲表達對主教練的力挺，貝洛蒂就在走下回國的航班後、接受《共和報》記者訪問時爲他的主教練和自己做了辯護，“我們排出了攻擊性很強的陣容，因爲我們想得到一個積極的結果，對手很強大，如果在客場選擇死守的話，很可能也不會有所收穫。西班牙的隊員在那九十分鐘內比我們踢的好，他們攻勢很猛，而有時也會全體回防，我認爲這場比賽給我們上了一課，我們應該有更好的表現，不幸的是我們輸球了，但我們需要吸取教訓。我的表現不是很好，錯失了一次好機會，希望之後能夠找回好運氣。”
不論球迷們是暫時觀望也好，咒罵也罷，反正意大利足協是不敢在這個時候解除文圖拉的職務的。一來是目前沒有更好的替代者，阿萊格里、薩里等本土名帥在俱樂部都混得順風順水，不願意來趟這趟渾水，其他人資歷又不夠；二來呢，球隊目前還剩下了三場小組賽，將會在一個多月內踢完，時間很緊，即便有新帥接手也很難在如此短的時間內將自己的戰術完全植入進國家隊，效果更差的可能反而會大些。所以最起碼在可能出現的附加賽踢完之前，文圖拉的帥位還是很穩的，而一旦他率隊從附加賽中出線的話，估計就更不可能下課了，換帥根本就是個僞命題而已。
京城時間9月5日深夜23點整，國足遠赴西亞，將要與卡塔爾完成十二強賽的收官戰。如果想要爭奪小組第三的附加賽資格，他們此役就必須取勝，此外還要看其它兩場比賽的臉色。不過賽前傳來了一個比較理想的消息，已經確定無緣出線名額的主隊，將會在這場比賽中雪藏大部分主力，對方擺出的練兵態度也給了裡皮和他的球隊一絲“逆天改命”的機會。
面對這場非贏不可的生死之戰，意大利銀狐沒有保守，于漢超、郜林和肖智三個人的前場組合就顯示出了國足必須攻出去的決心。而且在開場後，國足也確實打出了自己的氣勢，第一分鐘，于漢超就在右路找到了傳中的機會，可惜無人盯防的郜林的竟然沒有頂中目標，皮球擦着他的頭皮偏出了遠端立柱，客隊錯過了這次剛開場就能夠領先的黃金機會。
四分鐘後，今天出任中前衛的隊長鄭智就來了一次長途奔襲之後的勁射，可惜他角度力量俱佳的遠射被髮揮出色的卡塔爾門將西布飛身托出了橫樑，否則就會是一記精彩的世界波。
而主隊的攻勢也很有特色，雖然場上球員大多都是邊緣國腳，但在個人速度和技術上還是要佔據一些優勢的。而且他們的進攻套路很豐富，邊路傳中、中路遠射、短傳滲透和直傳斜插，簡直是應有盡有。尤其是多次打出直塞球來威脅國足防線的注意力和配合默契程度，並在第三十五分鐘時險些取得進球，然而阿爾莫埃斯在距離球門十米左右的抽射稍稍打偏，差了那麼不到十釐米就會給予國足重擊。
翻過頭來，在上半場結束之前，客隊也打出了一次差之毫釐的配合，險些取得領先。第四十一分鐘，肖智接到後場的長傳頭球后蹭擺渡，于漢超高速殺入禁區右側，趕在兩名防守者封堵之前起右腳低射球門遠角，可惜仍然是稍稍偏出了立柱，與之前莫埃斯的攻門結局如出一轍。
四十五分鐘戰罷，雙方都製造了一些好機會，卻也都同時錯過了。而同時開球的另外兩場比賽也是不分勝負，烏茲別克斯坦在主場與泡菜國互交白卷，以替補出戰的伊朗則是在德黑蘭暫時1比1同敘利亞戰成平局。這個結果對於國足來說不是很有利。他們想要升上小組第三的話，就得在下半時儘早進球，然後趁機擴大比分差距，並且指望伊朗和泡菜國能夠發力幹掉他們各自的對手，這的確是需要幸運女神的眷顧了。
爲了加強進攻，裡皮在中場休息時將陣型調整成爲了3-5-2，可是這一變動卻使得本方後防出現了紕漏。下半時剛一開場，國足就遭遇了迎頭一棍，卡塔爾的第一次攻勢就敲開了曾誠把守的大門。利用國足變陣立足未穩，卡塔爾外圍持球面對國足逼搶以撞牆式配合打穿中場防線，然後再快速傳跑中直接形成直塞後的機會。阿爾莫埃斯得球突入禁區後橫敲中路，包抄的阿費夫在毫無干擾的情況下推射球門底角得手，1比0的比分也幾乎扼斷了天朝人的希望。
好在銀狐還沒有放棄，他先是指揮球員們全力壓上進攻，然後又接連換上了武磊與蒿俊閔增加前場的創造力和衝擊力。不過這樣一來也會讓防線人數更加稀少，給對手留下了更多地反擊空檔，不過此時爲了尋求勝利必須要孤注一擲了，這種冒險的進攻方法也是無奈之舉。
而這種不顧一切的瘋狂壓上戰術，最終還是給國足帶來了收穫。第七十三分鐘，半場開場時就替補出場的姜至鵬在左路送出精準的傳中，肖智門前包抄推射得手，皮球竄入了主隊球門的網窩內，國足終於還是將雙方拉回到了同一起跑線上。不過平局沒有絲毫的意義，所以他們還是得繼續強攻嗎，爭取再入一球拿到保底的三分。
可惜後防的漏洞實在太過於明顯，卡塔爾在先後錯過了兩三次好機會之後，終於還是製造了一次殺機。第七十九分鐘，他們在後場斷球之後直接大腳長傳至前方，阿爾莫埃斯不停球的斜傳正好打穿了國足最後一道防線，阿費夫高速前插得球后一路狂奔直奔客隊球門而去。回防的鄭智在不得已之下，於本方大禁區前沿從身後將對方前鋒拉倒在地，然後就被主裁判直接出示紅牌罰下了。
絕大多數人在此時都認爲少打一人的國足幾乎取勝無望了，但他們卻爆發出了難以想象的能量，顛覆了外界之前對他們的印象。就在主裁鳴哨卡塔爾球員可以開始主罰這記距離球門位置有些太近了的定位球后，海多斯的直接射門就被人牆擋了出來，國足隨即展開了反擊。經過簡單又有效的傳遞推進，蒿俊閔成功殺入對方禁區左路，可是他的低平球傳中卻沒能找到自己的隊友，被防守球員擋了一下反彈到了點球點前。這時，武磊突然殺至落點處，一記右腳爆射攻破了主隊的球門，天朝人反超了比分！
此刻，所有的天朝球迷沸騰了，國足在如此被動的情況下還能打出令人振奮的攻勢來，確實值得讚揚。不過這也是他們最後的一次爆發了，之後包括傷停補時的十分鐘裡，少一人作戰的他們再也沒能給主隊的防線製造出麻煩，但還是靠着難得的意志力抵擋住了對方的猛攻，將2比1的比分保持到了終場哨音響起來的那一刻。
可惜，幾乎同時結束的另外兩場比賽都踢成了平局，敘利亞憑藉着傷停補時階段的絕殺進球以2比2客場戰平了伊朗，憑藉淨勝球的優勢力壓之前形勢一片大好的烏茲別克斯坦，拿到了參加附加賽的資格，他們將會在十月對決另一個小組的第三名澳大利亞，從而爭取獲得同中北美及加勒比地區的預選賽第四名爭奪一張世界盃門票的機會。
至此，2018俄羅斯世界盃亞洲區預選賽十二強賽的小組賽全部結束，國足10戰3勝3平4負積12分，位列小組第五，僅比第三名少了一個積分而已。在裡皮接手球隊後，他們拿到了3勝2平1負共11個積分的好成績，幾乎逆襲成功。而國足球員們在最後兩場比賽中的表現也受到了不少球迷的認可，賽後衆多評論都是比較正面的，幾乎所有都認爲如果不是倒數第三輪客場被敘利亞絕平、或者裡皮能夠從一開始就帶隊大十二強賽的話，國足沒準已經拿到出線權了。
雖然在對敘利亞比賽的最後時刻犯下了大錯，但吳磊和蒿俊閔還是憑藉着今天出色的發揮得到了球迷們的原諒，於是所有的鍋便被高指導一個人背了，真是禍從天降。
其實明眼人都清楚，天朝足球的問題根本就不是能不能打進世界盃，而是在根本上就快要死亡了。主教練不行？高指導已經是本土教練中能力和魄力最好的了，君不見天朝聯賽已經是一水的外籍洋帥了嗎；球員能力不行？這些人已經是所有職業球員中層層選拔的較爲優秀的人了，說他們技術差、意識爛的球迷是沒見過更爛的嗎？說足協領導都是外行指導內行，國內的體制就是如此啊，籃協也是一羣外行，可男籃至少還是能算上亞洲一流的，之前還屢次進過奧運會和世錦賽的前八，成績甩開足球一大截。
往根兒上找，其實導致天朝足球的水平一直上不去的原因就是我們根本就沒有過現代化的足球體系，多年來一直還在遵循上個世紀七八十年代的思路和方式，從未有過進行真正改革的決心和舉措。國內足球人口少到令人感到荒謬的程度、青少年的人才培養機制從未健全過、聯賽管理混亂、球員缺乏職業素養……想要分析病因，真能出一本書了。不過歸根結底，還是我們根本就沒有遵循現代足球應有的規律去做，以爲用大把的鈔票買進大牌球星、聘請世界級名帥，就萬事大吉了，其實這纔是徹徹底底地本末倒置。
如果國人能安下心來，不急功近利、不求短期的虛假成績，將每年那些十數億甚至數十億的資金都投入到基礎建設和青年人才培養的方面中去，最多二十年之後，天朝足球就會重新崛起。可惜，明白此事的人不少，可能真正做到的卻是寥寥無幾。李慕迪搞的那個資助活動雖然看起來挺熱鬧，可對於職業足球水平的提高其實沒有任何幫助，他只是希望能夠將一些種子植入那些孩子們的心中，當出現變革的機遇時，能夠讓其少一些阻力罷了。
祝大家新春快樂，身體健康，萬事如意！