第4話夜路
原來這化人房裡有個“蛤蟆李”，平時做火葬場裡守夜的差事，其實是整個四九城裡的“掌盤”，諸如什麼偷錢包剪小綹兒的，打小鼓收破爛的，凡是官面上不管的雞零狗碎，這些都歸他管，此人在舊社會就做“掌盤”，官私兩面通吃，據說當年曾救過某位首長的命，所謂人緣就是飯緣，加上這個人的社會活動能力極強，跟各方關係盤根錯節，又深居簡出很少露面，所以歷次運動都沒人碰他。
劉壞水讓司馬灰來拜訪這位掌盤，只要“蛤蟆李”點了頭，想找地方混口飯吃不在話下。
司馬灰以前也聽過蛤蟆李的名頭，想不到此人尚在，於是帶着羅大舌頭和高思揚前來拜訪，別看社會上有各種規定，有道是“官不容針，私通車馬”，你要是沒關係沒門路，那些規定就是鐵板一塊，可要是找對了門路，也就沒有辦不成的事了。
這火葬場四周有圍牆，裡面前後兩棟樓，一個兩層一個三層，守夜的就住在前樓底層，司馬灰叫開門一看是個身材又粗又矮的老頭，禿腦袋刮的鋥亮，闊口咧腮，挺着個草包肚子，蒜頭鼻子耷拉眼皮，大嘴卻和蛤蟆一樣，不用問也知道是誰了。
由於事先打過招呼，這蛤蟆李也知道了三人來意，就先帶到屋內，在樓道里就能看到放死屍的櫃子，房內靜得出奇，就有一張牀和兩張長椅，桌上放着碗炒肝和一大包月盛齋的醬羊肉，還有多半瓶燒酒。
“蛤蟆李”嘿嘿一笑：“怎麼着三位，一起喝點兒？”
司馬灰和羅大舌頭走了半天，肚子里正自發空，心中稱奇：“呦，這老頭還真懂點規矩……”當即落了座，捏着肉就往嘴裡放，只有高思揚進了這棟樓之後，覺得全身都不自在，更沒有心情在這吃東西，可既然來了，一時也走不了，不得不跟着坐下。
“蛤蟆李”自顧自喝了幾口酒，卻閉目養神不再說話，神態顯得十分冷漠。
司馬灰只得起個話頭，說道：“久聞掌盤高名，乃是頭等的人物，本領好，輕財重義，交際最廣，眼皮最寬，這地面上到處都能活動得開，正是千人走路，一人打頭……”
“蛤蟆李”聽到這突然咧開大嘴乾笑了幾聲，說道：“什麼掌盤不掌盤，無非是天下事天下人辦，咱們閒言少敘，湖海朋友來訪我，如要有藝論家門。”
司馬灰明白對方這話的意思，大致是說：“你別跟我套近乎，既然說着江湖海底眼，那就先論論家門出身，到底是憑哪路手藝吃飯的？”
這幾句話較爲淺顯，羅大舌頭也能聽懂，要說手藝可不是正有他誇口的地方，立刻就想賣弄一番見識。
司馬灰卻知道不能這麼說，他是綠林舊姓出身，擅長蠍子倒爬城的絕技，同時是金點真傳，也看過憋寶的古籍，還有從軍作戰的經歷，這世上什麼沒見識過？量這“蛤蟆李”本事再大，又值得什麼？可強中自有強中手，要拿本事壓人，逮誰得罪誰，那天底下處處都是對頭，更何況現在有求於人，所以不能誇口逞強，只把這些事一帶而過，說想託付“蛤蟆李”找個門路，讓自己這三個人換個身份混口飯吃。
2“蛤蟆李”點了點頭，既然話說的明白，規矩想必也都懂了？
司馬灰有所準備，說道：“那是自然，可不敢空着兩手登門叨擾。”說完對羅大舌頭使了個眼色。
羅大舌頭常跟司馬灰做這種勾當，立刻心領神會，忙從口袋裡套出一個紙盒，按編排好的詞說道，不瞞您說，我們兄弟哪都好，就是生來敗家，不懂度日艱難，向來是管生不管熟，管燈不管油，賺一個花倆，這囊中難免羞澀，今天託掌盤行個方便，實在沒什麼哪得出手的，想您老人家是使慣了大錢的，就算拿來真金白銀，您也未必瞧得上眼。
我們合計來合計去，給您拿點什麼好呢，老話怎麼說，“窮不離卦攤，富不離藥鍋”，我們就覺得像李掌盤這種人物，手裡從來就沒缺過錢，肯定不是上卦攤的命了，可您這身子骨也不像有問題的，問題是人吃五穀雜糧，難保沒個頭疼腦熱，正好我們家祖上在宮裡給皇上當太醫，留下一盒九轉還魂丹。
有道是“外科不治癬，內科不治喘”，外科裡就數皮上生癬難治，內科最難治的是氣喘，咱祖傳這九轉換魂丹，除癬祛喘易如反掌，這纔是兩轉，還有七轉，合起來稱爲九轉，專能治男女老少五勞七傷，春前秋後咳嗽痰喘，死人吃了都能立刻放屁。
您說真有這種藥？別說您不信，換我是您同樣不信，可還真讓您說着了，老話怎麼說的，“偏方能治大病，藥草氣死名醫”，正所謂“大千世界無奇不有”，您是識貨的行家，咱這丸藥裡可都是珍貴藥材，像什麼“蜈蚣蠍子，金銀花當歸尾，蟬蛻蠶僵，天花粉”，煮成一鍋大敗毒湯，老話又怎麼說的來着，“能用十副藥，不動一分針”，又道是“紮上一回針，勝過十副藥”，而我們家祖傳的九轉還魂丹，吃一丸強似扎十次針，您說它有多神？
今天我們就拿來孝敬您了，您一定好好收着，咱祖傳這丸藥不怕放，放得年頭越多效果越靈，要不怎麼敢叫秘方呢？別看藥丸不大，治的病可不小，蟲子不吃，耗子不啃，放家裡存着經久耐用，隔多少年之後再吃都沒問題。
您要是永遠健康了不吃也不要緊，收到家裡給親戚朋友留着行個方便，替我們兄弟在外傳點小名，所謂是“名不去，利不來，小不去，大不來，傳不出名去，不能發財”，我們往後走到哪也得念着您的好處。
“蛤蟆李”在旁聽着，臉色越來越是陰沉：“這都是江湖上賣野藥的那套說詞，你們竟拿到這糊弄起我來了？”
司馬灰也知“蛤蟆李”是老江湖，這種話自然唬不住他，只是讓羅大舌頭試探一番，他接下來還有後話要說。
誰知“蛤蟆李”擺手示意不必多言了，他說按規矩，我給你們做一件事，你們也得幫我辦點什麼。
說着時，司馬灰有隻飛蛾撲到了“蛤蟆李”耳邊，卻見他嘴裡的舌頭突然伸出，“嗖”地一下把那蛾子舔到了嘴裡，“吧唧吧唧”就着酒吃了，快得不可思議，加之房間裡吊着的燈泡光線昏暗，直看得人眼前一花。
3司馬灰心中凜然，暗想：“一般人的舌頭哪有這麼長這麼快？不知這蛤蟆李練過哪門功夫，果是異於常人，卻不知想讓我們做什麼事？”當即出言詢問。
“蛤蟆李”這種掌盤，最早起源於明清兩朝，以前就是叫花子裡的首領，拉幫結夥號稱李家門，其實沿街乞討的乞丐，並不都是缺衣少穿走投無路的窮苦人，那種因爲老家饑荒活不下去拖兒帶女出來乞討的是難民，而職業乞丐大多有自己的團伙，他們白天結夥進 ...??