?克魯－費爾南多心不在焉的坐在皇家會議室內的巨大圓桌旁，眼中望着天花板上華麗的吊燈，耳邊聽着帝國財務大臣盧克念着關於帝國去年全年稅收的大篇文章，心裡卻浮想聯翩。?
克魯－費爾南多二十歲加冕，按照順序成爲了費爾南多十三世，到今年爲止已經是第十個年頭了。這麼多年來，帝國的朝政幾乎都被帝國財務大臣盧克和帝國政務大臣查德把持着，很多時候，他費爾南多十三世不過是一個國家的象徵。?
這種日子讓雄心勃勃的費爾南多十三世很難接受，幸好他的父親，費爾南多十二世爲他留下了奧蘭多將軍，這個虔誠的神聖騎士雖然娶了盧克的大女兒，但是對皇族卻忠心耿耿，並憑藉着戰神的祝福和陛下的信任成爲了帝都的最高軍事長官，統帥着帝國最強大的軍隊——皇家騎士團。這支強大的騎兵部隊自從兩百年前建立至今，還沒有失敗的戰績。?
本來帝國財務大臣盧克和帝國政務大臣查德相互制約，又有奧蘭多這個皇家騎士團團長，帝都最高軍事長官，帝國這十年來倒是風調雨順，政通人和，雖然還是時不時的有賽納特等叛亂，但都被奧蘭多出手一一剷除。?
可在年輕的費爾南多十三世心裡，卻總是憋着一股氣，他自詡身體健康，精力充沛，有時間也有能力恢復祖先的榮耀，完成費爾南多一世沒有完成的心願：“北邊征服獸人部落，徹底解決獸人南侵；南部吞食各個領主，不再任由他們割據”，讓費爾南多一世建立的神聖聯盟帝國成爲一個真正統一整個大陸的帝國。?
於是，在經過了幾年的準備後，費爾南多十三世開始了一系列計劃，先是從皇家競技大賽當中選拔出有實力的人員，並予以重用，再讓皇家學院暗中給自己培養治理國家需要的各方面人才，慢慢的提拔錄用。在去年年底，費爾南多十三世更是抓住機會，用一個可有可無的藉口，架空了帝國財務大臣盧克，把自己這幾年培養的人才全都提拔出來，接管了帝國稅款徵收事宜。?
在這位年輕的費爾南多十三世看來，萬事開頭皆需有錢，只要掌控了經濟的來源，自己便可以大展手腳。他甚至已經做好了一個全面的龐大的計劃，準備在未來的數年內一一展開，希望這個計劃能夠在十年內達成自己的心願。?
“陛下、陛下？”費爾南多十三世正在分心想着自己的那個龐大計劃，就感到袖子被人扯動，他回過神來，看到坐在自己身邊的皇家魔法師凱瑟琳－蘭蒂正輕輕拽着自己的袖子，費爾南多十三世用詢問的眼神看着她，就聽到盧克那略帶不悅的聲音說：“陛下，您走神了！”?
費爾南多十三世臉上一紅，這段時間他有點得意忘形，經常沉浸在自己那美好的設計當中去，像這樣的走神，已經有過多次了。?
“盧克大人，陛下這幾天忙於處於政務，休息有些不足，請您諒解。”被費爾南多十三世任命爲自己的魔法顧問的凱瑟琳－蘭蒂小聲對盧克解釋，化解了這種尷尬的氣氛。?
盧克微微一皺眉頭，然後隨即開解，雖然明知道凱瑟琳－蘭蒂不過是在爲費爾南多十三世的走神開解，但畢竟自己面對的是帝國的統治者，他也不方便說的太深、太重。於是盧克端起面前的木杯，喝了一口裡面的清水。在費爾南多十三世勵精圖治的龐大計劃中，節省開支是很重要的一部分，其中就包括了皇家會議時只能夠喝清水。?
盧克借喝水的動作稍微休息了幾秒，也給了費爾南多十三世調整自己心神的時間，然後開口說：“陛下，剛纔我念到去年的收入情況。前年帝都的稅收是900萬，去年是800萬；前年日出城稅收是800萬，去年是600萬；前年海風城的稅收是1800萬，去年是1500萬；前年南方以自由天堂爲首的各個城市的商會、商業聯盟等合計稅收是2200萬，去年只有1900萬。前年各地領主稅收有1200萬，去年是，嗯，不到100萬，其中塞克城剛剛收復，沒有任何稅收，還額外多支出35萬。”?
盧克沒念出一組數字，費爾南多十三世的臉色就鐵青了不少，等到盧克唸完了去年帝國全部的稅收數目後，費爾南多十三世用生硬的話語問：“去年總共稅收是多少？”?
盧克微微躊躇了一下，念出了一個數字：“4900萬。”?
“該死的！”費爾南多十三世失態的站了起來，用手猛力拍着桌子說：“盧克！你身爲帝國財務大臣，怎麼解釋這件事情！4900萬？這點錢根本就不夠帝國正常開支，還談什麼‘征服獸人，整合南方’？”?
盧克緊緊的閉上了嘴巴，沒有回答。坐在一旁的查德臉色不改，可心裡卻笑開了花，自己的老對頭盧克被陛下當面訓斥，這總是一件讓人開心的事情。而皇家魔法師瑟琳－蘭蒂是因爲費爾南多十三世的寵信才參加這樣的會議的，她非常有自知之明，從頭到尾基本上只聽不說。至於其他十幾位出席的官員，論身份論地位都不如盧克和查德，看到陛下發火，都深深的埋下了頭，唯恐陛下突然把氣出在自己身上。?
費爾南多十三世沒去關心其他人的行爲，他兩眼緊盯着盧克，看到盧克用這種不合作的態度對付自己，心裡更是惱怒。他的喊聲在空曠的皇家會議室裡面迴盪：“比前年少了整整兩千萬啊，兩千萬啊，足以再打造一支皇家騎士團了！到底是怎麼回事？啊，我明白了，一定是貪污，該死的，這些殺不完的貪婪傢伙，我會讓人徹查這件事情！盧克，我知道你手下很多稅務官都不乾淨，你必須給我一個交代！”?
盧克眼中冒出了一絲怒火，但是立刻就被他壓制下去了，面對帝國的最高統治者，盧克再生氣也會保持理智的。盧克慢慢的站起來，也藉此調整了一下自己的心情，等到盧克站起身子後，他平靜的對暴怒着的費爾南多十三世說：“假如您非要我給您一個交代的話，就請撤去我帝國財務大臣的職務吧，至於我手下的那些稅收官，也許他們是貪婪了一點，但是我可以保證他們每年最多也不過貪污一百多萬而已。”?
“很好！”費爾南多十三世咬着牙，用手指着盧克的鼻子說：“盧克，你自己承認貪污了，很好！你以爲我不敢殺你嗎？”?
“陛下，作爲帝國的最高統治者，您可以殺掉任何您想殺的人。”盧克面對費爾南多十三世的指責，鎮定自若的回答：“但是我必須提醒您，第一，我剛纔是承認了我手下貪污，而不是承認我自己貪污；第二，去年的稅收不是我和我的那些手下收取的。”?
盧克的話音一落，整個皇家會議室裡面頓時一片安靜，即便是暴怒的費爾南多十三世也閉上了自己的嘴巴。沒錯，正是去年這位費爾南多十三世架空了盧克，拿走了原本屬於財務大臣職責範圍內的稅款徵收的權力，才導致了現在這種局面的產生。費爾南多十三世無論再不講理，也沒辦法以這件事情來處罰盧克。?
“不管怎麼說，帝國稅收大幅度縮水，你身爲帝國財務大臣，有着不可推卸的責任！”年輕好勝的費爾南多十三世怎麼可能在自己的屬下面前，當衆承認是自己的急躁造成了這種嚴重的後果，同時他的心裡也有些賭氣，如果盧克埋頭承認，虛心接受自己的訓斥，滿足了費爾南多十三世對於權力的虛榮心，也許這件事情再慢慢想辦法彌補，可現在盧克竟然用不卑不亢的語氣頂撞自己，於是費爾南多十三世說：“現在我宣佈，免去盧克帝國財務大臣的職務，改由我親自兼任！”?
“如您所願！陛下。”盧克平靜的接受了費爾南多十三世的命令，他臉色不改，慢慢的站起身子，衝着費爾南多十三世微微鞠躬，然後說：“遵從於您的意志，我現在成爲了一個平民，沒有權力出現在皇家會議室，請允許我告退。”?
說完這番話，盧克深深的看了費爾南多十三世一看，轉身的走了出去。?
費爾南多十三世臉色鐵青的望着盧克，他沒想到自己這樣的命令，對方也可以如此平靜的接受，爲了狠狠的打擊盧克，費爾南多十三世心思一轉，又追加了一條命令：“鑑於去年帝國稅收大幅度減少，從明天起，維克多不再擔任皇家首席魔法師，也不再皇家魔法學院授課，帝國給予維克多每月25萬的金幣補貼和15萬的魔法材料補貼取消！”?
這句話讓走在門口的盧克身體微微的顫抖了一下，費爾南多十三世帶着報復後的快感，高高的昂起了自己的頭，由上至下的看着盧克，他甚至希望看到盧克苦苦哀求自己的神情。可是盧克只是停了一下腳步，沒有回頭，又繼續走出了皇家會議室。?
費爾南多十三世看着盧克走出房間，然後將目光轉向坐在圓桌旁的查德，後者用極其恭敬的態度望着費爾南多十三世，這個舉動讓費爾南多十三世的虛榮心得到了前所未有的滿足，從現在開始，他驅逐了盧克，並藉此收服了查德，以後整個帝國的真正統治權，就正式屬於他了。?
費爾南多十三世環顧四周，用威嚴的聲音說：“現在，我們來討論一下如何應對這一次財務上的危機，我認爲……”?
“……”?
“……”?
“……”?
沒有討論，也沒有反對，費爾南多十三世躊躇滿志的按照自己的意願制訂了一系列計劃，而在皇家會議室的其他人員或把頭埋的更低，或學着查德的樣子，在臉上露出了恭恭敬敬的神情。