勇氣試煉!
在北地五國中貴族、騎士甚至自由民當中都相當流行的一種試煉。如果更準確一點的說，是對那些走近戰職業或者武風盛行地方的一種習俗了!
具體的來源據說是要上溯到人族擊敗精靈帝國和獸人帝國的曙光紀元之前，傳說是一羣只有十二歲的人族少年、少女們在一次自己村落遇到危險的關鍵時候都拿起武器挺身而出加入到了戰鬥當中，然後在慘重傷亡中保住了村落讓自己的家人得以倖存了下來。
在經過了很長時間的演化後，這個傳說就變成了那些想要追尋戰鬥職業和貴族家孩子們在自己十二歲時，以一場戰鬥來展示自己的勇氣和戰鬥素養。
對!主要是展示自己的勇氣，而不是一定要十二歲的小傢伙們能夠戰勝那些對手!
當然，如果在表現出自己勇氣的同時，還能夠戰勝那些挑選出來對手的話毫無疑問能夠讓人刮目相看，但是也不是說你失敗的話就會怎麼的——只要自己表現出足夠的勇氣和資質的話就可以了。
羅德在三、四歲的時候就得知了這個魔幻世界北地五國流行的習俗，到現在甚至還親眼見過好幾次其他人舉行這種勇氣試煉。
雖然作爲地球上現代人出身的羅德本人對於魔幻世界中這種好像斯巴達成年禮或者非洲土著成年獵獅一樣的習俗有些牴觸，可惜的是在北地五國大勢環境下，作爲軍功貴族男爵家長子並且踏入騎士之路的羅德想要拒絕這種勇氣試煉根本不可能!
不打算進行勇氣試煉？可以!只要羅德本人不打算繼承恩斯特男爵和領地，並且放棄騎士之路和家族繼承權，選擇在十六歲成年注1之後帶着一小份財產離家出走自謀生路就ok了。
如果那些的主角們當然可以說一句“我命由我不由天”之類的裝x話語這樣幹，可是在羅德重生十幾年後已經看過了不少這個世界的殘酷性!
十幾年中，恩斯特男爵領地中就有不少的外來傭兵通過領地補給，然後向着男爵領地邊上的那處將獸人帝國和人類佔領地幾乎隔絕的極北山脈當中討生活卻一去不復返。而即使是在男爵領地中心的小鎮當中，不時也可以聽到xx平民、xxx自由民因爲各種情況而身亡，完全不像地球世界天朝當中意外死人還是個新聞一樣。
在這個世界中，弱小者的死亡完全就不值得一提!
看過幾具棺材和那些甚至連屍體都沒能夠帶回去的傭兵情況後，羅德本人可不想嘗試這種生活。並且羅德可不想用自己的小命測試一下自己是不是有着魔幻小說中的那種怎麼都搞不死的主角命格，因此在確定自己沒有任何自保之力的情況下，依託在恩斯特家族的庇護下成長強大起來纔是羅德這輩子最好的選擇!
如此一來，作爲騎士學徒的羅德進行勇氣試煉也就是理所當然的事情了。
不過好在羅德本人畢竟是恩斯特男爵的兒子，因此還是有着一些優待的情況。。。
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第二天晚上，小鎮軍營之中的一處練習場上
在這處被十幾根火把點燃的練習場上，穿着一身輕便衣服的恩斯特男爵站在練習場邊上看着在場上站着的兒子有些失神，似乎是在回憶着什麼。
在恩斯特男爵的身後，蒙爾老管家好像影子一樣跟隨，而長着五大三粗如同黑熊一樣強壯的特爾騎士和另外一名效忠於恩斯特家族而作爲受封騎士的塔蒙連同幾名侍從、僕人站着其後，環繞並且拱衛着恩斯特男爵。
那幾名侍從、僕人當然不必多少，塔蒙騎士看上去如同一個頂多身體健康、面貌普通的栗色中年男子，比起虎背熊腰的特爾來說顯得相當的不起眼。不過，只有偶爾從他那不時閃爍一絲精光的眼中，纔會有明眼人看出這名看上去很普通但其實已經是赤銅位階正式騎士的不簡單地方了。
羅德這個時候正站在僅僅平整過的練習場，拎着一把開鋒後的單手長劍和一面單人小圓盾看着自己對面的那個作爲勇氣試煉之前開胃菜的對手打量着。
在羅德的對面，距離三十米遠的一個木製的大木籠當中，一個體型大概同大型狼狗差不多大小並且有着渾身灰白沾滿灰塵、草葉的野獸用兇殘、冷漠的眼神注視着他。
豺狼人!
穿越之前，羅德在魔幻小說和魔幻遊戲中經常看到的名字。不過在這個真實的魔幻世界中，這種有一定智慧的怪物也是人類在野外經常遇到的對手之一。
如果按照對比的話，成年的豺狼人應該是對比灰鐵的階段，至於是哪個位階的話就要看實際情況和個人的運氣了。在野外的戰鬥中，甚至也不乏有人見識過達到灰鐵巔峰幾乎可以媲美赤銅位階的豺狼人精英或者頭領。
當然，現在羅德面對的豺狼人肯定不是那種程度的恐怖敵人，否則的話那不叫勇氣試煉之前的測試，而是可以直接稱呼爲謀殺了!
事實上，羅德面前的這隻被關在籠子裡面的豺狼人僅僅是一頭年老的豺狼人，力量、速度等方面比起剛剛達到灰鐵位階的羅德估計還要不如。
不過說羅德面對的這個測試很輕鬆的話也未必，畢竟在魔幻世界中能夠活到這把年紀還沒有進自己同伴口中或者死掉的老豺狼人肯定是有兩把刷子的——豺狼人可是不介意在沒有捕獲到足夠食物果腹的時候將自己的同伴當成食物填飽肚子的。
“羅德，小心一點。。。打開籠子!”恩斯特男爵看了自己兒子一會後，叮囑了一聲然後對在籠子面前的兩名穿着輕便硬皮甲的士兵喊道。
“是!男爵大人!”*2
聽到自己老大的話後，兩名士兵直接應是然後將木籠門口的鎖鏈開啓打開木門。
不過那隻老豺狼人沒有立即出來，而是縮在木籠當中用狡詐的目光打量外面，顯然還有些判斷能力的老豺狼人對於現在的情況還拿捏不定。
“該死的野獸!快點出去!”看到這種情況，一名士兵在收到恩斯特男爵的目光示意後怒吼了一聲，然後直接用手中的長劍在老豺狼人的身上刺了一下。
“嗷!!!”伴隨着一聲痛嚎，那隻老豺狼人飛速的從木籠中竄了出來。
這個時候，周圍的人才看清楚了這隻雙腳直立站起來的老豺狼人相關情況。
直立起來的老豺狼人大約一米五不到一米六的高度，渾身除了背部有些明顯灰色外其他都是灰白色的毛髮，明顯顯得乾瘦、營養不良的身體還有些駝背。
這隻老豺狼人明顯年紀不小了，沒有任何武器僅僅依靠那掉了好幾顆大牙的牙齒和不知道還好不好用的四肢爪子讓人有些懷疑這老豺狼人的戰鬥力——不過看老豺狼人狡詐、兇殘的目光，就明白這位也絕不是什麼軟柿子就是了。
老豺狼人跑出來後沒有魯莽的對周圍的人攻擊，而是選擇了跑出幾步後就暫時停下來，然後打量着周圍的環境和對手。
差不多有大半個足球場大小的練習場中有二十多人，除了在恩斯特男爵身邊差不多有十個人外，其他的十幾名全副武裝的士兵已經將整個練習場環繞警戒了起來，唯獨只有老豺狼人面對的羅德那個方向只有羅德一個人。
作爲在野外能夠活到現在這個年齡段的老豺狼人當然不會是地球上那種沒有經過任何戰鬥場面還能夠頤養天年的普通人。用身經百戰來形容的話那是有點誇張的成分，但是經歷過不少兇殘、慘烈戰鬥場面那是沒有任何的誇大了。
“危險!”
這是這隻經驗豐富的老豺狼人在看到練習場周圍，那些穿着皮甲握着長劍的士兵們的第一感覺。
當然，它的感覺沒錯!能夠伴隨恩斯特男爵在這個練習場中的士兵都是男爵領地私人所轄軍隊當中實力出衆的精英分子，最起碼都是灰鐵上位、甚至有四名是灰鐵巔峰水平的戰士，比起年老力衰的老豺狼人壓根就不是一個級數上的對手。
“趕緊逃命!”當老豺狼人看到在一邊的恩斯特男爵等人後，那強烈至極的危險感覺讓這隻老豺狼人本能的產生了這種感覺。
於是在不到三秒鐘的觀察後，這隻老豺狼人就將自己的目光看向了對面的羅德，碧綠的雙眼中開始閃耀着兇殘的目光。
比起周圍那些給予老豺狼人恐怖危險感覺的人類來說，對面那個比自己矮小並且身上沒有一絲血腥味道的敵人顯然是最軟的軟柿子。
頂多是狡詐但是沒有真正智慧的老豺狼人死死的看着羅德，口中已經開始發出了低沉的嘶鳴聲並且開始緩慢的前進了。
注1本書設定中的魔幻世界大陸上以男性十六歲、女性十五歲成年。