“我們這裡一直都是繳納的這個份額哦。”女孩一副理所當然的模樣看着喬佛裡，令他頓時感覺是不是自己所學的知識都是錯誤的，亦或是自己上政務課的時候開小差，記錯了相關數字……但是，應該不可能記錯啊！喬佛裡是個被寵壞的人，所以他不認真學習，各方面成績一塌糊塗，但這並不是說他是個笨人，實際上他很聰明，比起大多數的人來講，還要聰明很多，到底是絲多琺和羅伊兩人的孩子，天賦方面絕對差不到哪兒去。所以，這個徵收稅的比例他是記得很清楚的。 “反正從我記事開始，我們村一直都是要繳納那麼多的，所以每次繳納完了糧食以後過了一段時間，大家就都快要揭不開鍋了。”女孩認真的回答道。 “這樣啊……”喬佛裡眯了眯眼睛，他記得清楚的事情，斷然不會是錯誤的，而看這女孩的模樣，也絲毫沒有騙人的意思在內……那麼，只有一個可能！這個村子所屬的地方管理局官員存在嚴重的貪污現象。從原本應該繳納七分之一變成百分之八十，真是心狠手辣，簡直是不給當地的農民一條活路啊！哪怕喬佛裡對農業方面的相關知識很是有所欠缺，但光是從數字來看，他就明白，這是極其嚴重的貪污現象！ 值得一提的是，利西亞帝國不同於別的大多數王國，別的王國都是由地方領主自制其管理的領地，除了統一要上繳給中央政府的賦稅之外，地方領主是可以在適當範圍內自己額外調控徵收的比例，只要不會引起較大規模的**，王室是不會出面干預的，而地方管理局只是輔佐領主府的存在。但是，利西亞帝國由於在數十年前，光之女王璐璐安還在當政的時候，採取了削弱地方領主的政策，同時璐璐安女王親自出擊，剿滅了一部分意圖反抗中央政策的地方領主，以強有力的姿態使整個利西亞帝國變成了高度集權統一的國家，從那以後，地方領主雖然還存在，但他們除了享有貴族名譽之外，並不能干涉地方的任何決策，各郡的管理統一由地方管理局把控，領主只能享受國家和地方管理局每季度發放的保障金，當然了，璐璐安女王當年也爲了照顧絕大多數地方領主的心情，下令地方管理局會把從本地收取的稅收一部分交給領主府使用，這樣，本地的糧食豐收或者經濟發達，也可以使領主府獲得實惠，從而安撫了地方領主。 所以，像這個歐羅村所在地區的管理局，本應該實施國家宏觀設定的稅收標準，卻私自上調了這個比例，這樣的事情，如果放在璐璐安女王還在世的時候，是不敢想象的。因爲，除了某些地
方發生天災引起欠收的時候，是會適當下調比例的情況之外，沒有任何一條國家律法允許當地管理局私自上調稅收比率。 現在的喬佛裡還不是個很優秀的執政者，但一想到這裡的地方管理局竟然如此膽大妄爲，心中也難免產生了一絲怒意。 “那樣的話，你們該怎麼辦？收取了那麼高的稅賦，你們還有糧食嗎？”喬佛裡把目光放回到眼前的女孩面前，他這才明白，女孩皮膚粗糙，而且看起來黃黃的，一點都不好看，並不完全是因爲她常年勞作的緣故，還有一個原因大概是經常吃不飽飯，所以才顯得黃瘦，影響了美觀。 “嗯，村裡的大家都有一些自己的辦法啦。”那女孩嘻嘻一笑，“就比如要去森林裡摘一些野菜啊，用野菜伴着少許糧食做成糰子，吃一個就可以飽啦。” 喬佛裡緊皺眉頭，心中有些酸澀：原來自己剛剛吃的，是那些森林裡的野菜伴着糧食做出來的糰子，難怪味道那麼怪……可是，那東西很難吃的，要不是自己餓得太慘了一些，光是聞到那個古里古怪的味道，都會不舒服。 “那要是到了冬天，沒有野菜呢？”喬佛裡繼續問道，森林的植被到了秋冬季的時候往往會枯萎，光是依靠去採野菜那怎麼行？ “也有辦法的。”女孩回答道：“可以吃紅土，就是你過來的方向，再往森林裡走一段路，會有一條小溪，那條小溪邊上的泥土都是可以吃的，吃了以後也不會死人，雖然那東西的確很難嚥下去啦。” “泥土！！”喬佛裡震驚了，以前科琳女皇曾經跟他說過，過去某些地方的人窮困起來，連泥土都可以果腹……他那個時候是不信的，因爲從醫學角度來講，泥土吃下去絕對會死人，雖然也聽說有某種紅土吃了以後是可以排泄的……不過，他始終沒當一回事。真是沒想到，今天他會聽到這樣的事情，而且是真實發生的！ 女皇陛下啊，您想不到吧，就在您治理的地方，居然會有如此惡官，把這個村莊的人逼得要吃泥土來果腹！ 喬佛裡內心充滿了激憤。 “怎麼了，你在生氣嗎？”女孩小心翼翼的問道。 “不，沒事的。”喬佛裡從破舊的牀上起來，這張牀其實就是一塊類似於門板那樣的木板，上面鋪了一堆稻草，然後再在稻草上鋪了一層破布，光是看到這樣的牀，尤格內心就有些心酸：眼前這個女孩，居然就住在這種連馬棚都不如的地方。 “我叫……喬，多謝你救了我，你叫什麼名字呢，姑娘？”喬佛裡還是決定暫時不對這裡的人公開自己的名字，儘管他想其實就算說出了自己的
名字，這女孩估計也不會認得，但是始終不要給對方帶來多餘的麻煩比較好，這一點良知他還是有的。 “我叫米蘭達。”女孩笑着說道，她臉頰又微微有些紅了，因爲喬佛裡的模樣在女孩的眼中看起來真的好帥。 “米蘭達……”喬佛裡想起了這一路上在荒野上看到的一些淺黃色的小花，那些花就叫米蘭達，說起來，聽說很多鄉下地方因爲父母沒有任何文化，所以就隨便拿一些東西的名字給自己的孩子取名，看來果然如此。 米蘭達有些緊張的搓着手，以前經常會有男孩子拿着米蘭達花，一邊嘲笑她的名字，一邊把那些小巧的花朵弄成齏粉，讓她露出難過的表情。她也知道，自己的名字肯定很不好聽，因爲村裡有個姑娘，聽說她父親是讀過書的，所以給她取了個名字，全村的人聽了以後都說不愧是讀書人取的，不像她，名字只是那種隨地可見的小花…… “很好聽的名字呢。”喬佛裡並不認爲那種隨處可見的小花就低賤了，儘管他一直都是深信身份決定一切的，不過那些淺黃色的小花對於喬佛裡來說，還真是沒怎麼多見的，艾斯提亞及其周邊，是開不出那種野外花朵的。 聽到喬佛裡的回答，米蘭達心裡別提有多高興了。 “米蘭達，你帶我到村子裡去轉轉吧，雖然你說大家家裡都沒有多餘的糧食，但我這裡還有點錢，我可以向大家買……而且，我也可以保證，等我回去以後，會幫助你們村子解決糧食問題的。” 喬佛裡提出了要出去的話。 米蘭達想了想，雖然她不知道喬佛裡說得保證是不是有用，但她還是乖乖的帶着喬佛裡出了自己的家。 “對了，你的父母呢？”走出這間破矮的土房，喬佛裡問向米蘭達。 “我母親還在田裡幹活呢，她一般很晚纔回家，哥哥也在田地裡幫忙……父親前些天被城裡來的徵收官帶走了，說是城裡要修路。” “哦……” 喬佛裡若有所思的點了點頭，看着懂事的米蘭達，喬佛裡心中第一次發出了一種疑問：爲什麼同樣是十幾歲的少女，這個米蘭達如此善良乖巧，卻過着如此貧困悽苦的生活，而自己所遇到的很多貴族少女，她們卻能夠享受着一切美好的事物，在華麗的府邸中，盡情的把自己的身體保養得美麗白嫩？不，這樣的問題……很早以前不就是有答案了嗎？ 這就是命運！平民與貴族之間，富者與窮者之間的鴻溝…… 只是，科琳陛下說的沒錯，身爲王室之人，還是應當儘可能的爲國內的貧弱者們謀取福利纔對——喬佛裡心中如此想着。
（本章完）