以武立國，尚武成風這八個字用來形容拜林斯王國，是十分合適，也十分貼切的，對於一個時刻面臨北方草原獸人威脅的國家來說，王國上上下下都對武技有着天生的追求。
這種追求體現在拜林斯王國的方方面面，每年大大小小的各種競技賽則是其中的一種表現，事實上，即使是在日常生活中，拜林斯王國上到貴族，下到平民，也都經常以各種搏擊爲樂，以競技獲勝爲榮。
不過，對於拜林斯王國的大多數平民來說，他們並沒有辦法獲得高級的鬥氣訓練方法，所以普通人即使再努力，也很難成爲一個低階武者，除非進入軍隊，或被貴族選中，成爲貴族家族的護衛戰士，否則絕大多數平民只能在三階以下徘徊，永遠也無法成爲一個受承認的武者。
可是對於貴族們來說，這些就都不是問題了，每一個貴族家族都有各自的鬥氣訓練方法，雖然效果會有差異，可是隻要肯下功夫，稍加努力，那麼大多數貴族就能輕輕鬆鬆完成武技學徒的所有考驗，邁入低階、中階或者更高的武技境界。
可是正如多元宇宙的很多事物一樣，很多時候，智慧生物們不會重視自己已經擁有的東西，不會重視那些別人羨慕渴望，自己卻天生就輕鬆能夠得到的東西，所以，世界上纔會出現身在福中不知福這句話。
而斯坦諾王子、克斯利王子，以及拜林斯王國許許多多的貴族們，就是衆多不懂得珍惜自己擁有的資源與機會的羣體中的一員。
尤漢老公爵身爲十二階的強大武者，孫子歐姆卻只是區區鬥氣三階的菜鳥，而巴卡西元帥作爲拜林斯王國十三階的聖階武者，更是有一個只有一階鬥氣的兒子，雖然其中有着各種各樣的原因，可是這種反差之大，不能不說是一個頗冷的黑色幽默。
相對於王國兩位元帥的傷心事，腓特烈國王陛下的兩位王子雖然武技等級也不高，都是區區四階的鬥氣，可是每當國王陛下看到自己兩個最位倚重的軍方重臣的後代，歐比亞和歐姆時，還是會由衷地感到慶幸，感到幸運。
雖然斯坦諾王子和克斯利王子的武技等級離國王陛下的八階還差着很遠，腓特烈陛下卻已經感到很滿意了。
嗯，王國未來的國王並不需要親自衝鋒陷陣，不需要與敵人赤膊廝殺，而是需要治國的經驗，手腕，以及智慧，其他的嘛，倒是不用太在意。端坐在高高王座上的腓特烈國王陛下看着兩個已經拔劍在手，準備競技的兒子，如是想到。
只是………
這也忒差勁了吧，居然打成這個樣子，真是丟人啊！只看了一眼兩位王子殿下的較技，達恩就搖着頭，把視線移到了一邊。
作爲身份尊貴的王子，斯坦諾和克斯利兩位殿下自然不可能向之前的戰士一樣沒有任何防護，所以甫一上場，就有好幾道防護法術施加到了兩位王子殿下的身上，諸如防護利刃，真言術盾，足足給兩位王子套上了好幾層法術護罩，而根據規則，斯坦諾和克斯利兩位殿下只需要擊破對手身上最外層的真言術盾，即可獲得勝利。
如果換做是其他戰士，那麼在這種萬無一失的情況下，一定會發揮出十分的實力，表現出十二分的勇猛，二十分的膽色，可是從來沒有與人搏鬥過的兩位王子殿下卻…………
不約而同地選擇了圓盾和短劍，斯坦諾王子和克斯利王子緊緊地盯着對方，小心並且謹慎，而在觀察了許久之後，兩位王子殿下才發一聲喊，向對方逼了過去。
真是實在啊，居然就這麼直接攻擊對方的法力護盾了？忍不住擡頭看了一眼，達恩差一點就被一口熱辣的朗姆酒嗆住，拼命地忍住幾乎嗆到嗓子眼的酒液，達恩眼淚交加地低下了頭。
沒有任何的技巧，也完全不懂得快速移動，尋找敵人的弱點破綻，兩位王子殿下很‘豪爽’地面對着面，不斷地舉劍互劈，而在幾次雙劍發出清脆的撞擊聲後，兩位王子殿下不約而同地放棄了擋格對方的想法，而是用力地向對方散發着法術能量的圓盾上砍去。
我砍你一劍，你砍我一劍，有來有往，有進有退的競技只進行了五分鐘，就宣告結束了，而勝利者是搶先擊破對方圓盾上的真言術盾，而自己圓盾上還留有一絲若隱若現法術能量的斯坦諾王子。
呼，還好還好，我還以爲這種無聊的競技會打一晚上呢！長長地鬆了口氣，達恩終於放心地端起酒杯，痛飲美酒了。
“太好了，我終於賭贏了一次！唔，這下子應該不會損失太多了吧！？”在達恩身邊，因爲損失減輕而興高采烈的歐姆舉起酒杯，同樣痛快地滿飲了一杯。
“表哥，你不是說贏了能翻本嗎？”漫不經心地看着兩位王子走回自己的座位，而一羣貴族紛紛向斯坦諾王子道賀，向克斯利王子表示安慰，達恩隨口說道。
“我有說過能翻本嗎？兩位王子之間的賠率很接近的，賭對了也就是能贏賭注一半的錢，還要扣除一定的費用，可是賭輸了卻是血本無歸啊！”被達恩問起了傷心事，剛剛賭對一把的歐姆慢慢沒了興奮勁，長嘆一口氣，又端起了一杯朗姆酒。
“哦，那你還真是倒黴………不過設賭局的傢伙有夠沒眼力的，居然會拿兩個武技菜鳥設賭，真是沒勁啊！”無所謂的喝了口酒，達恩繼續評論道。
“沒勁！？你怎麼會這麼說，兩位王子殿下的競技很精彩啊！”
啥？什麼？很精彩！？歐姆表哥知道他在說什麼嗎？他該不會是輸錢太多，有點不正常了吧！？斜撇着歐姆，達恩露出了擔憂，以及不屑。
“你不相信嗎？嗯，那是因爲你沒有見過兩位王子殿下以前的競技場面，比起去年，前年，大前年，斯坦諾王子和克斯利王子已經很有進步了，至少現在他們不會擔心傷到自己，遲遲不敢開打了！”
呃，有那麼多魔法護罩，還有那麼多神職人員在一邊守着，禁衛軍在一邊護着，兩位王子殿下還害怕受傷！？
達恩想象着兩位王子殿下身上閃動着五顏六色的魔法光芒，可是卻互相瞪着眼，如同雕塑一樣對峙的情景，忍不住發出了一聲輕笑。
唔，怪不得國王陛下遲遲選不出王儲，我現在算是理解國王陛下的心情了……
例行的王子競技賽後，夏宮裡又恢復了歌舞昇平的熱鬧場面，晚宴在繼續，貴族們在不停地向國王陛下敬酒、祝福，表忠心，美酒、美食、篝火、煙花，暫時又成了王室夜宴的主題。
之所以說只是暫時的主題，是因爲按照慣例，夜宴上的競技並未結束，恰恰相反，而是剛剛開始，因爲需要用競技表現武勇，表現忠誠的並不僅僅是兩位王子，參與夜宴的所有貴族也都有着同樣強烈的慾望。
自由競技挑戰，拜林斯王室夜宴的固定內容，也是貴族們出風頭的大好機會，所以很快的，夏宮內外就又開始了競技活動，而這一次的主角，是一個個表現欲旺盛的貴族。
“哈，今天晚上的戲還不少啊，這麼多喜歡玩表演的！”瞧着一位站到夏宮中央，以愛情的名義向另一位貴族發起挑戰，並贏得貴婦人、貴族小姐們一片喝彩聲的年輕貴族，達恩很是無聊的說道。
“表演？怎麼會是表演呢？我相信所有下場競技的人都是真心實意的，嗯，告訴你一個消息，一會我也會去活動活動，看能不能贏得一位美麗小姐的芳心。”
呃，想要勾搭女人啊，這倒是用不着懷疑有沒有真心，不過，如果是爲了表現勇敢無畏，那能不能讓牧師、法師們不要給競技的人施加魔法護盾啊！？
望着‘奮不顧身’廝殺在一起的一對年輕貴族，達恩心中升起了一個古怪的念頭，如果沒有魔法保護，那麼還會有這麼多勇敢無畏的勇士嗎！？
對於多元宇宙，有無數智慧生靈提出很多的假設，對於人性人心，也有同樣不計其數的假設，可是即使有九成把握確定假設導致的結果，可是確定的答案依舊無法下達。
所以坐在夏宮角落裡的達恩也只能用不屑的、戲弄地目光盯着一對又一對以各種名目走上前臺，在國王陛下和衆多貴族前展開競技的貴族，而心中的假設只能想想，卻永遠不會說出口來。
哼，只有真的上過戰場，與獸人直接較量過的人，纔有資格說自己是勇敢無畏的，而在魔法護盾下大聲宣告着勇士的口號，按照拉瑞麥尼老師的說法，只能算是浮躁與虛僞！
想着自己學到過的有關於勇敢、無畏的格言警句，想着那些倒在納格蘭草原上的狂獅軍團的騎兵們，達恩忽然對眼前喧囂的宴會，鼓譟的貴族們感到厭煩起來，而就在達恩仍不住想要溜出夏宮，呼吸一下外面自由清新的空氣時，一個意想不到的挑戰忽然傳入了達恩的耳中。