秦言和玉寒煙來到擂臺前的時候，臺上正有兩名劍客打得難分難解，劍光縱橫，引得圍觀之人不時發出叫好聲。
相比昨日碧野城中人潮洶涌的情景，清微居內要清靜得多了。臺下只有稀稀拉拉的幾十個圍觀者，三三兩兩地站在一起，大都是名門大派的長老或精英弟子。而有資格在這個臺上比斗的，必定也是江湖上小有名氣的英雄俊才，精湛的劍技與犀利的招數讓秦言也爲之吸引。
雖然在他看來，那兩人的劍術上還有很多弱點，尤其是力道不足，這是很多習劍者共有的毛病。他們寧願採取虛虛實實繁複的招式來迂迴進攻，也不願用手上寶劍去跟人家硬拼。萬一碰出了豁口怎麼辦？那可是本派第三代某某劍聖傳下來的鎮派神劍啊！身爲劍派世家的傳人，自當以精妙的劍技與出神入化的招數取勝，若是像街頭混混一樣跟人一刀一刀硬拼，一點技術含量也沒有，那還成何體統？
秦言自信如果自己持劍上臺，僅憑瀚血的力道就能一劍一個將他們撩翻在地。不過，這也不妨礙他向那兩人學習劍招的銜接與配合，以及一些系統的套路。他本身的劍法都是野路子，這些東西正是他所缺乏的。
他正看得入神，身旁玉寒煙忽然碰了碰他的胳膊，小聲說道：“喂！有個美女在看你喲！”
“嗯？”秦言順着她的目光望去，果然見側面不遠處有個輕紗蒙面的少女正將視線投在自己身上，“那不是幻真島的那誰誰嗎？”他依稀還記得，前幾天西域番僧耶摩勒來壽宴上砸場子的時候，此女曾跟那番僧拼了一記，她好像是幻真島的大師姐，叫葉什麼來着？
少女見他回望，微微點了一下頭，隨後便移開目光。
玉寒煙在他耳邊說道：“她叫葉星河，是紫星島主座下首席大弟子，精修‘空生燃燈心法’，是三大佛門都寄以厚望的人物。她好像對你有意思喲。你要是傍上她，可以少奮鬥三十年。”
秦言鄙夷地道：“佛門弟子的主意你也打，你這心思真是太齷蹉了。”
“這有什麼。”玉寒煙嫣然一笑，“若是慈雲寺能出個聰明帥氣又善解人意的和尚，吾家就是倒貼也無所謂啊！”
“……”秦言偏過頭瞅了她一眼，“師姐啊，你就這麼急着想嫁出去？”
“是啊！人生苦短，世事無常，應及時行樂，萬一哪天吾家就橫死街頭了呢？”
這種話從玉寒煙口中說出來，其中便似潛藏着深深的寓意。秦言皺眉思索半天，道：“師姐，你不會是在九龍峰憋得太久了，飢渴難耐了吧？”
“啪！”玉寒煙重重一掌拍在他肩頭，如電擊般的痠麻苦澀之感讓秦言痛得齜牙咧嘴。耳邊，玉寒煙凜寒的聲音緩緩響起：“下次再說這種誹謗吾家清譽的話，定斬不饒。”
秦言滿頭大汗地迴應：“不會再有下次了。”如果還有下次，本少爺豈會不躲？
玉寒煙神情一黯，放下手來，幽幽嘆息。
“蝶舒夢還沒來。”
“嗯。她可能正在準備吧。”談話中有了些心不在焉的味道。
這時，擂臺上的劍客們終於分出了勝負，卻是因爲一人的衣袖被另一人劃了道口子。那兩人都是名門大派的高徒，氣度十足，收劍之後互相行禮，恭維謙虛了半天，方纔帶着惺惺相惜之意各自下臺。
隨後，司儀念出了蝶舒夢與玉寒煙的名號，請她們二人登臺。
“師弟，吾家上去了，你做好準備。”玉寒煙說着，邁步走上擂臺。
玉寒煙與蝶舒夢，都是江湖上威名赫赫的人物，被公推爲武林七仙子之二，也是七仙子中唯二參加論劍大會的兩人。她們之間的對決，不知要吸引多少人的目光。在場的觀衆已經增多至上百人，遠處樓閣上還有不少或明或暗的目光在默默注視着此處。更有年輕的少年公子拋卻了平日的風度，鼓起勁來爲兩位仙子吶喊助威。林沐瑤和慕城雪都被此戰吸引而來，早早就守到了擂臺下方，遠遠望見秦言也沒有搭理。
這一場對決，可稱得上是關鍵的一局，勝利者將會進入這一屆論劍大會的前四名，從此名震天下，威望更上一層樓。同時，這場戰鬥還關係着九龍峰與滄流殿兩大門派的聲譽之爭。玉寒煙身爲不動真人親傳弟子，代表九龍峰行走江湖，而蝶舒夢更是滄流殿掌門座下的首席弟子。兩人之間的勝負，在某種意義上決定着往後二十年江湖形勢的局面，無論哪一方都會拼盡全力，甚或以生死相爭。
在這個方面，滄流殿表現得很明顯。秦言瞧見何不凡就在對面，正一臉焦急地四處張望。他後面的一干滄流殿弟子也是焦躁不安的樣子，一個個伸長了脖子，朝着兩邊人羣中打量。何不凡在張望過程中不巧與秦言視線相接，他狠狠瞪過來一眼，又朝着旁邊望去了。
滄流殿諸人這種表現，莫非是蝶舒夢還沒有回來？
秦言可是一點幸災樂禍的心思都沒有，他的表情比何不凡還要沉痛。任誰要是發現欠了自己一萬兩銀子的人卷細軟跑得沒影了，臉色都不會好看到哪去。進階任務的期限已經沒幾天了，拿不到人頭，他怎麼回去覆命？不完成進階任務，瀚血第五重的功訣又從哪搞？蝶舒夢，你這是在謀財害命啊！
司儀連喊了三聲，場中沒有任何迴應。玉寒煙孤零零地站在擂臺中央，向着秦言投過來一個無奈的眼神。不戰而勝的感覺固然不錯，卻絕非是她想要的。如果再要尋這樣一次機會，就得再等三年了。
許久的靜默之後，臺下竊竊私語之聲漸漸地大了，何不凡的臉色愈發難看起來。林家的司儀爲難地朝他望來，按照規矩，蝶舒夢視爲棄權處理，這一局玉寒煙不戰而勝。
何不凡重重地咳嗽一聲，道：“小夢可能是有事耽擱了，林大人能不能稍等片刻？”
場中傾慕蝶舒夢的少年男子們立時大叫起來：“再等一等，再等一等！”
司儀朝玉寒煙望去：“玉仙子覺得如何？”
玉寒煙微笑道：“等等也無妨。”
司儀點點頭，揚起手來宣佈：“那就再等一炷香。蝶仙子若是還沒有到，就視作棄權處理！”