第72章 一年蓬的寓意
魏如春嘻嘻哈哈，與吳小黑小跑前行，在寬闊熱鬧的大道上，一襲紅襖的少女笑靨如花，跑跑跳跳地像一隻懵懵懂懂的小兔，時不時回過頭來同山月與程行鬱伸直胳膊揮手，簡簡單單的動作也用盡全力。
山月攥緊的手緩緩鬆開。
“如春很討人喜歡。”
程行鬱淺踱步至山月身側，看遠處火紅燈籠搖曳成影，白布麻衣外罩了一件不知是何獸類的深棕色皮毛，今夜氣色看上去好了一些：“她養爹孃也是善心人，原先他們家給我舅舅供蒼耳子和山貨，我頭一回見如春，是她幫她老爹扛了好大兩捆乾柴，她老爹瘦瘦的，她圓圓高高的，力氣很大，不像山裡姑娘怯生，反而愛笑愛鬧，卻很講禮數，留她吃飯也只夾自己眼前的菜，主人家端水她就起身告辭——”
山月很喜歡聽別人說魏如春的事，日日去善堂，也是爲多看她一眼。
如今程行鬱說話，她便一邊走，一邊靜靜地聽。
“如此種種都可以看出她養爹孃把她教導得很好，村裡人一開始傳說她養爹孃是把她當作童養媳.”
山月摳緊手指。
程行鬱彎脣淺淺笑：“你安心，她沒吃過苦的，她娘說連果子酸些，她都倒牙。”
“她養爹說，等她再大兩歲就幫她找個屠戶或獵戶，保她一輩子有肉吃。”
山月別開臉：不太適應被人看出情緒起伏。
時疫將過，恰逢賀冬，整座城池借這個由頭，如死而復生，攀上節氣的慶意，熱力滿滿的生機從磚頭縫兒、牆根腳下、屋檐瓦片間隙、翹上天的飛檐里長出。
晚上比白天更熱鬧，白天還爲生計奔波，夜幕降臨，大家才真正做回自己。
故，行道兩側，小販掛幡開門，遊攤張羅吆喝，塵世間庸俗的、鮮活的、熱烈的、平凡的煙火氣如蒸屜上方升騰的白霧般只可飄忽又不定地出現。
程行鬱看出山月的迴避，卻不置一詞，反而快走幾步：“吃過葉榭軟糕嗎？”
山月一愣：“啊？”
程行鬱笑：“猜你沒吃過，白粳米和糯米舂粉做出來的，這個時節沒桂花了——”程行鬱從袖兜裡抹了幾個銅板遞給蒸屜後方的店家：“買兩個豆沙餡兒的葉榭軟糕。”
又轉過頭告訴山月：“豆沙餡的，甜，也好吃。”
老闆麻溜地從蒸屜裡拿木夾子夾了兩個，裹在幹荷葉裡，笑盈盈遞給程行鬱：“送給程大夫吃，收儂錢，阿拉家主婆今晚不准我進家門的！”
人來人往推脫不好看，程行鬱拱手謝過，轉頭遞給山月一個，笑道：“你吃。”
幹荷葉燙手，山月雙手捧着，低頭看，隔了許久才包着荷葉咬了一口。
“甜嗎？”程行鬱雙眸炯炯有神。
山月抿脣笑了笑，輕輕頷首：“甜的。”
程行鬱便將手裡的另一個軟糕也遞給了山月：“也給你吃。”怕山月不接：“我脾胃不好，晚上不吃東西，是怕你一個人吃起來覺得不好意思纔要的兩個。”
山月垂眸接下。
嘴裡如同嚼蠟，但至少掌心是暖的。
程行鬱繼續說：“講到哪了？噢，如春，旁人都說如春傻乎乎的，時刻愣着的，我卻覺得她是大智若愚。”
小時候的水光也是。
小小一個，身體還不好，頭髮黃得泛舊，偏偏什麼話都能聽懂。
如果不聰明，也不會從那場大火裡活下來。
山月嘴角噙笑，靜靜地聽。
“她聽說我會寫字，就糾集了村裡一些小丫頭來學，拜師禮是兩隻死兔子——都是她自己獵的。舅舅開門歡迎，山上沒開蒙的書和紙筆，舅舅有一套字跡不全、缺頁缺冊的‘漢史’，我便照着書教有天，村頭的阿花閒聊說山裡頭有動物遇到危險時會將幼崽往另一處甩，方便自己金蟬脫殼，大傢伙都在猜究竟是什麼獸類.”
程行鬱想起這樁事，都覺好笑，不由自主地勾起脣角：“誰知，如春呆呆悶悶地來上一句，那不是劉邦嗎？”
山月愣了愣，隨即展眉笑開。
彭城之戰，劉邦將劉盈和魯元公主踢下馬車。
程行鬱望着山月真誠彎下的眉眼，只覺她的眼睛在清冷白瓷的面頰上亮晶晶的，像珍稀的礦石墜子：“我前一日剛講完彭城之戰，旁人都忘了，偏偏如春嚼爛了，知道融會貫通。”
山月真誠道謝：“也謝謝你。”
以姐姐的身份，謝他在她看不見的地方幫助過她的妹妹。
程行鬱一邊走，一邊搖頭：“身子骨弱，習醫一開始想多活兩年，後來學上了，才知道習醫不是爲了自己多活兩年，而是想叫別人多活兩天——這樣一來，就算我早早地走了，也在這世間留了些痕跡。”
語聲豁達，卻叫山月驀然心間一刺。
“他們說你活不過二十歲。”山月開口：“是真的嗎？”
“是，心上的毛病，治不好，氣短氣喘，脈象浮弱，若是活過二十，也算長命。”
山月默了默，隔了許久才道：“卻也是快樂的二十年。”
程行鬱笑起來，眸光閃爍：“是，卻也是快樂的二十年——所以，你必要活過快樂的一百二十年。”
山月失笑：“不可，百歲成妖，早已變成精怪了。”
程行鬱從善如流：“那也是快樂的精怪。”
山月笑起來，轉頭看右側，不知何時，他們已走到吳鬆河畔，人來如織，河面上河燈交相輝映，映照出熠熠閃光的水色與光景。
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程行鬱去船老大處買了兩隻河燈，借了兩支筆，着重強調：“我花錢了，花錢的放河燈，願望才靈驗。”
山月再笑。
程行鬱寫得很快，一擡頭卻見山月早已寫完，不禁咂舌：“你這姑娘心硬手也快，寫個祈願也比常人果斷啊。”
山月笑着將河燈轉向另一方，方便程行鬱幫忙點燃燈油，害怕火，但拒絕了程行鬱的幫忙提議：“自己放的，才靈驗吧？”
程行鬱想了想，是這個道理，便隨山月放燈逐流水。
兩隻河燈如兩隻放生的鯉，入了水，便在水波與人羣嘈雜的推置下，瞬間不見了蹤影。
河燈順着水流，與百十人真摯濃烈的願望相互碰撞後，被擁擠的水波旋轉着推近畔沿，正欲擱淺，卻被一隻修長的、骨節分明的手拯救。
寫着祈願的那一面，正好裸露在夜色之中。
“惟願長街花似錦，我如勁草一年蓬。”
十四個字，字跡狂放，筆鋒犀利。
知府柏瑜斯探頭來看：“作得不錯呀，魚米之鄉果然名不虛傳，小小吳鬆河的平民也能作兩句，還能寫得這麼一手字。”
別的都懂，但“一年蓬”是啥？
“一年蓬？”柏瑜斯重複一遍：“聽起來反正不是能吃的。”
“一年蓬，是一種草，通常長在山頂，一株單草卻根深蒼勁，可絞殺比它龐大的木叢根系。”
身側之人淡淡開口：“但是，一年蓬，從萌芽、嫩新、勁撥到蒼綠、枯萎，只需要一年的時間，用力地生存，也猛烈地死亡。”
薛梟一邊說，一邊擡頭看向不遠處的二人。
是那日那雙眼的主人。
她的容貌，與她的眼睛一樣，像晨霜染上了人影的青色，冷冽卻吃力地往階上攀爬。
她在笑。
在和身側的那位在時疫裡立了大功的程大夫，說着笑着。
露出瑩白的牙齒，展現生疏的快樂。
薛梟微微垂眸，手指陡然發力。
那盞河燈即刻燈花結蕊，燒得更旺，順着這股力，蠻橫地擠開周遭的擁亂，徑直飄向遠方。
這本書，一開始本來想叫一年蓬的。