先前錢老三回來說起，上頭在詢問商成的事情，包坎並沒有太留意。因爲這事明擺着，雖然他們這支糧隊最後回到莫乾的還不到十個人，可左路軍兵敗阿勒古，要處分也是處分李慳他們這些砸鍋將領，和他們這些大頭兵芝麻官有屁的相干啊！就算商成在半路上收留了十幾個訶查根當兵，也是事急從權的辦法，草原那麼大，阿勒古離着莫幹寨又那麼遠，要不是有這些訶查根帶路，幾百人別說回莫幹了，怕是連水都喝不上一口。這應該不算是什麼不得了的大罪過吧？頂多抽幾鞭子叱責一頓，也就罷了。可現在孫仲山也被問到這事了，而且找他問話的還是行營知兵司的人，就不能不讓包坎感到詫異和蹊蹺。
他拿着短衫慢慢揩抹着頸項肩膀上流淌的汗水，臉上毫無表情，緊張地思索着這兩次問話之間有沒有什麼關聯。
說實話，他倒不怕莫幹寨這邊如何處理這件事。商成，他，還有石頭，他們仨雖然都在西馬直邊軍裡支應差事，其實都還是實打實的衛軍軍官身份，人事履歷也在衛府那邊，所以他一點都不操心邊軍能把他們怎麼樣一一邊軍有司衙門只有個“代轄”的權利，根本就不能處分他們，只能卸掉他們的職務；要真是撤了他們的差事才更好，不能在邊軍幹了，正好回衛軍去，憑商成的勳銜，就是隨便扒拉個職務，也要比個軍寨指揮高出好幾級。可是行營知兵司突然橫插一槓子，事情就麻纏了。知兵司的管轄大，凡是和兵事有關的事情都能過問，官兵的賞罰升降都得經過他們審閱考覈，誰知道他們這回注意到商成，到底是打的什麼主意。大軍新敗戰事正急的時候，誰都不會去統計什麼功勞，所以賞肯定是沒影子的事情，罰也談不上，升職當然就更不沾邊，惟獨降職倒是很有可能。可降職就降職吧，知兵司爲什麼還要東打聽西打聽呢？
他越想心思越亂，脊背上被蚊蟲叮咬出來的小疙瘩也跟着痛癢得讓人難受，使勁拍死一隻爬腿上的黑蚊，問孫仲山道：“他們都問些啥？”
孫仲山仰臉想了想，又搖搖頭，說道：“我就是不知道他們想問什麼。”
這一下不僅是包坎，連錢老三和石頭都滿臉疑惑地盯着孫仲山。不知道他們想問啥？這叫什麼話！
石頭問道：“那你總記得他們都問了哪些話吧？”
“記得。問得多，亂七八糟的，什麼問題都有。有運糧的，有打仗的，還有去年冬天剿匪的。連大人‘瞎子’‘和尚’這倆綽號的來歷都問過。還問起大人家裡的情況。”他頓了頓，似乎也不知道該怎麼說了，半天才又說道，“連渠州剿匪的事情都問。還問我，軍官們覺得大人這個人怎麼樣，下面的兵又是怎麼看大人的……”
錢老三和石頭面面相覷，都不明白知兵司憑白無故跑來打問這些事情幹什麼。包坎已經琢磨出點門道，心情一放鬆，眉頭也跟着舒展開，臉上已經浮起一抹笑容，隨口問道：“你怎麼說的？”
孫仲山橫了他一眼，道：“我還能咋說？”
包坎沒理會他話裡的不滿，再問道：“知兵司怎麼說？”
“問完話就讓我走了，多餘的也沒說什麼。”
包坎嘿嘿一笑，也沒再言聲，枕着胳膊就躺倒在自己的鋪上，舒坦地長長吁了口氣，還蹺起一條腿有節奏的晃悠着。
包坎這付輕鬆愜意模樣，全落在旁邊人的眼裡。大家看他剛剛還愁眉苦臉，突然間就雨過天晴，顯然他已經琢磨出知兵司找孫仲山問話的意圖，說不定也猜到即將落到商成頭上的處分一一看包坎的神情，就知道這肯定不會是什麼不得了的處分，興許就是申斥幾句，連鞭子都不一定會捱上……
孫仲山知道，包坎故意做出這付神秘模樣，就是想勾着石頭錢老三去找他打問，然後趁機從他們那裡“盤剝”點戰利品，抿嘴一笑也不說破，自去帳篷角取水解渴。錢老三也瞧出來包坎有“待價而沽”的如意盤算，便呆着臉假作凝思苦想，就等石頭去上當。石頭年紀輕沉不住氣，心裡替商成擔心着前途也看不穿包坎的把戲，邁步過來小聲問道：“那我和尚哥到底有沒有事？”
包坎把已經闔上的眼睛再睜開，撩了石頭一眼，慢騰騰地問道：“你想知道？”
石頭使勁點下頭。
“把你那金鐲子給我，我就告訴你。”
石頭一聽包坎打他心愛東西的主意，眼珠子一瞪就罵道：“遭……”被包坎不冷不熱地瞥了一眼，後半截罵孃的粗話就被堵在嗓子眼裡。他下死眼盯着包坎，咬牙把心一橫，從懷兜裡掏出金鐲子，攥緊了說道：“你先說！說了它就是你的！”
包坎嗤笑一聲，懶洋洋地閉上眼睛。
“好！鐲子先給你！一一說……”
就在這時候，營帳口的陽光一暗，文沐已經鑽進來，四下一望，便樂呵呵地問道：“都在啊。一一說什麼？”
孫仲山就在帳口，看文沐一身簇新的青色戎常服，硬皮盔銀釘腰帶牛皮軟靴穿戴得整整齊齊，便知道他已經重新領了行營的文書職事，放下手裡的木碗就要行禮，胳膊剛剛擡起來，就被文沐攔住了。文沐道：“私下見面，不搞這些。再說如今我也受不了你們的禮，咱們平級。”說着雙手抱拳朝一臉愕然的孫仲山拱手一禮，又朝錢老三也拱拱手，嘴裡道，“孫校尉，錢校尉，先給兩位道個喜。撒目金牌的敘功文書行營已經簽發了，晚點就會有正式的通知一一兩位如今都是正八品上的懷化校尉。”
隨着文沐的話音，錢老三和孫仲山就覺得渾身的血液刷地一聲都集中到臉上，眼前的一切物事陡然間就變得朦朧模糊起來，腦袋裡彷彿唱開了大戲，鐘鼓鐃鈸嗡嗡亂響。兩個人都是張口結舌，除了乾嚥唾沫之外，竟然是半句話都說出來。
他們倆早就知道撒目金牌是大功勞，私底下也猜測過這功勞能讓自己升一兩級勳，可一下就連躍四級，卻是大出兩人的意料。何況他們還以爲，這功勞要等到戰事結束回到燕山之後再敘，哪料想行營做事竟然這樣乾脆，才繳上金牌三四天工夫，就已經正式下文了。
好半天，孫仲山才從恍惚中清醒過來，巴咂着嘴想說點什麼謙遜話，可光張嘴，嗓子里居然啞得發不出音，又見文沐笑眯眯地望着自己，一着急，抄起木碗倒了大半碗涼水，雙手捧了遞給文沐，嘶着聲音說道：“謝謝昭遠兄。”
文沐也沒客氣，笑着接了碗一口喝光。
孫仲山咽口唾沫，努力定了定心神，輕聲問道：“那，我們這班弟兄呢？也都有賞賚麼？”
文沐輕輕搖下頭。這是特例，是行營爲了振奮士氣而從急從寬敘的戰功，其他的潰敗官兵怎麼可能有份？能不追究責任就很不錯了。象他自己，也是在行營單設的休養營裡關了三天，才以“待勘”的身份暫時借調到知兵司幫忙。而象冉臨德這樣的高級軍官，都還在休養營裡寫兵敗陳述和戰事經過哩；就算寫好呈遞上去，也還要被一遍又一遍地反覆詢問覈實，然後等着行營的處置，而且這還不算完，等回到趙地，他們還要接受兵部的篩查審議，還要等着上三省最後的處理意見……
孫仲山當然不可能知道這些，而且他也顧不上關心冉臨德的遭遇。他再問道：“我們大人呢？怎麼處理？”
文沐木着臉，面無表情地打量着躺在地鋪上酣睡的商成，喟然嘆了口氣說道：“商大人，他可能……也許……大概……”
石頭捏着金鐲子張皇地問道：“文大哥，我和尚哥沒事吧？”
文沐再搖下頭，說道：“我聽說，商大人……”他一臉戚容盯着商成，只是唉聲嘆氣，等帳篷裡所有人都難過地低下頭去，他卻突然笑道，“商大人可能要調去燕山左軍第四旅任旅帥！”
帳篷裡突然安靜得彷彿一根針掉草地上也能聽見。所有人都不敢相信自己的耳朵，而是用狐疑的目光去別人那裡尋找一個答案，連早就猜測到商成不會有什麼大麻煩的包坎，也象傻了一樣地張大嘴，瞪大雙眼，神色迷惘地盯着文沐一一他似乎突然間就不認識文沐了……
“嗷！”
也不知道是誰突然間怪叫了一嗓子。霎那間所有人都跟着歡呼起來。孫仲山一拳擂在錢老三肩膀上，然後又把滾地上的錢老三拖起來，把他夾在自己肘彎裡原地轉了好幾圈。石頭扔了鐲子一躥三尺高，猢猻一樣滿地亂蹦，嗷嗷地嚎着。蘇扎和田小五挽着肩膀振臂大喊。十幾個訶查根壓根就不知道發生了什麼事，先是呆望着這些中原人發瘋般地嚎叫嘶喊，隨後他們也被這喜慶的氣氛感染，拔出刀叮叮噹噹撞得亂響，一聲接一聲地吼着：
“訶查根！訶查根！訶查根！……”