在城市裡遊蕩的一年時間裡，雷成見識過許多不同類型的怪物。這些生物擁有很高的智慧，它們會故意製造出各種陷阱等待你的光臨。也會在超市等儲備大量食物的場地周圍悄悄埋伏，伺機捕獵那些飢餓的倖存者。甚至，還會像那些在城市出口附近潛伏的活屍一樣，成羣結隊分工覓食，一旦有所發現，馬上結成網絡堵住逃亡者的所有路線，使之最終成爲其口中的美味兒肉食。
像這樣近乎自殺一般的攻擊，雷成此前從未見過。甚至聽都沒有聽說過。
彷彿是爲了故意想要證明他心中的懷疑並非多慮，從遠處的地平線上忽然傳來陣陣物體劃破空氣帶起的尖利呼嘯聲。這種聲音對於士兵來說再熟悉不過，破膛而出的炮彈在臨近降落時，也會產生同樣的刺耳顫音。
“轟——”
一團從空中直飛過來的白色物體斜斜地落到了基地的中央，緊接着，一陣淒厲的慘叫也隨之發出。似乎，這團白色的不明降落物給那裡的人們帶來了極其可怕的傷害。
這僅僅只是開頭。在那之後，這種莫名其妙的東西彷彿冰雹一般，鋪天蓋地的傾瀉在堅固的陣地上。奇怪的是，它們並沒有像炮彈那樣爆炸，僅僅只是在掉落瞬間的轟響過後，便再也沒有發出任何聲息。
雷成很奇怪，這究竟是什麼東西？看上去，它對於地堡似乎並沒有任何威脅。
不僅是他，所有呆在堡壘裡的士兵都有同感。這種白色物體似乎由某種粘液構成。當它們撞擊在地堡上方的混凝土層後，僅僅只是發出一陣“哧哧”的響聲，便順着那層圓形的堡面緩緩淌下。
看着對面堡壘上那層噁心的粘液，以及在其上空緩緩升起的那道白氣，雷成心中突然涌起到一種他從未有過的可怕猜想。
難道說。。。。。。
這個時候，一名新兵好奇地伸出手去接了一團從堡頂流下的粘液。等到雷成回頭看見想要制止時，已經來不及了。
“啊——”
慘叫，劇烈的慘叫，從士兵口中淒厲地發出，無可阻擋地鑽進了所有在場者的耳朵裡。
那團看起來晶瑩透亮的粘液，已經完全吞噬了他的整個手掌。甚至還順着血液的流向，逐漸蔓延到了手臂的前端。灰白色的濃密泡沫在彷彿開水沸騰的聲音中飛快膨脹，好像一頭看不見的噬人怪獸，生生咬斷了與之接觸的所有肉體。
“快閃開！”
雷成不及多說，怒吼着從腰間摸出鋒利的匕首，照準傷者的手臂上端狠狠劈下，只聽一道沉悶的裂響，連帶着古怪粘液的手肘被生生砍斷掉落在地。不過幾分鐘的時間，就已經連皮帶骨化爲一灘散發着腥濃臭氣的噁心腐液。
“酸？竟然是強酸？”
來不及證實心中所想的雷成，飛快地掏出一卷止血繃帶給受傷的士兵纏上。鮮血噴涌的手臂斷處，很快就在厚厚的白色布層間涌出一團溼漉漉的漿液。聞上去，沒有那種嗆鼻的血腥，而是一種類似腐爛肉塊的惡臭。
“不止是酸，而且還有毒？”
軍隊配發的急救藥品裡，有一種效果不錯的強力解毒劑。然而，面對這種可怕的毒液，萬試不爽的藥品也失去了應有的作用。幾分鐘後，受傷的士兵臉上呈現出一種古怪的灰白，隨着瞳孔的放大，這個曾經活蹦亂跳的生命，再也沒有了任何氣息。
“所有人帶上武器跟我來。動作要快！”
不及分說，雷成將懷中已經死去的士兵屍體斜靠在牆上。抓起掩體上自己的突擊步槍，大聲招呼着所有隊員，從地堡的背後繞出陣地，朝着被先前在炮火攻擊中被炸得支離破碎的怪物屍堆方向跑去。
這些從天而降的酸液實在非常奇怪。它們似乎是專門針對基地的整體防禦設施而來，卻又具有相當精準的攻擊範圍。雷成目測過，首批酸液的濺落地點恰好位於基地重炮羣的所在。
難道說，那上千頭喪命於炮火覆蓋之下的四足怪物，它們的目的，僅僅只是想要引出己方重火力的分佈位置嗎？
想到這裡，雷成心中不禁感到一陣惡寒。握槍的右手也不由自主地微微顫抖了一下。
他的擔心，不是沒有道理。
這些怪物非常聰明。它們既然懂得分工協作共同獵食，難道就不會懂得利用各自之長一起進攻？
既然對方能夠遠距離攻擊，那麼呆在地堡裡也就毫無意義。與其死守，不如主動出擊。當然，雷成並沒有忘記在通話器中向指揮中心報告自己的動作。
炮火攻擊後的土地，表面已經完全被zha藥燻黑。被雨水浸透的溼泥柔軟而綿滑，炮彈爆炸後產生的高溫瞬間將其表面的水份完全烘乾，形成一層薄薄的硬痂。被蒸騰而起的水霧，與彈坑內尚未散盡的硝煙混合在一起，成爲了一種既潮溼又充滿刺鼻嗆味兒的古怪氣體。
亡於炮火中的怪獸橫七豎八躺滿一地。破碎的肢體與散亂的碎肉，是充滿這片血腥之地上最多的東西。被彈片削去腦袋或者被氣浪活活震裂身體的它們，再也沒有了捕獵人類時候的那份兇殘。取而代之的，則是一種對自己命運的無奈和悲傷。
“快！速度再快點！”
雷成催促着自己的隊友，在詭異莫名的怪獸屍堆間穿梭。他並沒有像往常那樣領跑在隊伍的最前面，而是小心地押在隊尾，仔細注意着周圍任何微小的動靜。
誰也不敢保證這些瀕死的怪獸不垂死掙扎，誰也不敢保證它們不會在臨死前不啃上幾塊人肉，好歹做個飽死的小鬼。。。。。。
一直到腥臭的屍場全部走穿，雷成所擔心的事情也沒有發生。基地裡的大口徑火炮實在是把賦予它們的殺戮任務完成得太出色了。
“隊，隊長，你看，那。。。那是什麼東西？”
一名跑在最前面的隊員，突然用顫抖的手指着自己的正前方，語不連貫地驚聲叫道。順着他所指的方向，雷成眼中的瞳孔，也不由自主地急劇縮成兩隻微小的針洞。
那是一條蛇。
一條巨大而無比粗壯的蛇。
這是每一個第一眼看到它的人，都會毫不猶豫給出的結論。
可是，雷成覺得，用“蛇”來稱呼面前這種古怪的生物，似乎不太恰當。甚至，極不合理。
混圓的身體，直徑至少超過兩米，可是體長不過五、六米的一隻怪物，能算是“蛇”嗎？
顯然，這樣的比例與蛇並不匹配。
如果按照雷成的觀點，他寧願把這種東西叫做“蟲”。雖然，這種“蟲”的體積，實在太大了點。
然而，這是一條什麼樣的蟲啊！
混圓肥胖的身軀表面，覆蓋着一層厚厚的淡黃色粘液。它們的作用，似乎是用作潤滑蟲身與地面的相互接觸以減少摩擦。透過這些噁心的液體，可以清楚地看到包裹在它身體外面類似鱗片一樣的灰黑色角質層。通過肌肉的運動，這些碎小的角質裂片往復交替地完成着收縮和擴展，用蠕動的方式推動龐大的身體慢慢前行。
這種巨蟲沒有頭，至少雷成認爲如此。因爲，在那處本應爲頭部的地方，有的，僅僅只是一張從兩齶邊緣一直劃通的肥厚*罷了。
它甚至沒有眼睛。看上去，似乎這是一種以觸覺方式感知外界的低等生物。
雷成曾經見過這種怪獸。只不過，那個時候的他並沒有仔細觀察，也不知道竟然擁有噴吐酸腐毒液進行遠距離攻擊的獨特能力。
這樣的巨蟲，整整有二十條之多。它們全部橫列成一條直線，朝着遠處肉眼無法望見的地方，反芻般地將腹中的毒液一一噴出。每一次發射，巨蟲綿軟的脖頸便會突遭重擊般猛然縮回。就好像一條粗大的彈簧被壓縮到最緊後，突然鬆開的慣性反應。
“遠距離攻擊？火炮？會移動的生物炮臺？”
雷成沒有多想，轉身招呼手下隊員朝着最近一頭巨蟲展開了攻擊。這一年多的時間裡，他實在是見慣了太多的古怪生物。以至於已經神經麻木且習以爲常。就算現在突然某隻怪物站在面前用人類的語言和他對話，恐怕雷成也絲毫不會覺得有任何稀奇。
M5G43的射速極快，儘管是六十發子彈的加長彈匣，在沒有節制的情況下，不過數秒就能傾瀉一空。只不過，如此猛烈的攻擊，對於這些體積龐大的醜陋怪蟲來說，似乎沒有什麼作用。儘管身體已經被打成一片爛得看不出原來面目的碎肉，可它們仍然還是緩緩蠕動着自己的身體，朝着遠方的基地拼命噴吐着噁心致命的死亡毒液。
“瞄準一點，打頭，一定要打頭。除了那裡，它們身上沒有任何弱點。”
雷成一面大聲呵斥着手下的新兵，一面摘下胸前懸掛的B5防步兵手雷。拉開撞針後，照準斜上方那張大張的烏黑蟲口，使勁兒將其甩了進去。幾秒鐘後，只聽得蟲腹內傳來一聲劇烈的悶響，蟲體側邊與地面接觸的部分，被爆炸的能量生生撕開一道可怕的裂口。裹協着大量鮮紅碎肉與嫩黃脂肪的柔軟內臟，混雜着腥臭的污血一起奔涌而出。而那完全被掏空的軀殼似乎像失去了其中的支撐物一般，搖晃着半空中歪倒下來，沉重地砸落在冰冷的地面。將附近一個凹積土坑裡，已經有些發黑的骯髒臭水濺得到處都是。
“重傷其身體，看來一樣可以達到致命的效果。”
默想着自己剛剛的發現所得，雷成快步衝到瀕死的巨蟲面前，朝着已經無力張開的蟲口狠扣板機。直到將整整一梭子彈全部傾瀉而空，確信倒在地上的巨蟲已經死亡之後，這才從微燙的槍身上，用力拔出打空的彈匣，從腰間摸出另外一個重新裝上。
從投彈到最後的射擊，整套動作相當流暢。對於習慣快打猛攻的雷成來說，這其實並沒有什麼。然而在旁邊一干新兵看來，卻不亞於是一次最經典的戰鬥示範。
具有全局觀念的統籌帷幄，是一名指揮官必須的最基本素質。在具體戰鬥中，靈活戰技與果敢勇氣塑造出來的英雄，卻是對局部戰鬥有着難以估摸的推動作用。就好象現在，這些雷成看來最爲基本的動作，在沒有經歷過死亡考驗的新兵眼中，根本就是比任何教官訓斥都來得有用的東西。
剎那間，新兵們忽然涌起一種從未有過的認同感。也就是在這一刻，雷成這個歲數不過二十上下的青年，才真正成爲他們心目中的首領。
少校說得沒錯。在軍隊裡，威望和尊嚴，必須依靠自己的力量來能獲得。
獨自面對一頭巨大的怪蟲，這對新兵來說是無疑是一種莫大的考驗。幸運的是，這些巨蟲行動非常緩慢，而且它們似乎沒有攻擊面前敵人的打算。只是笨拙地轉過身子，朝着儘量能夠遠離這羣凶神惡煞士兵的地方緩緩爬去。
有了雷成的示範，新兵們的自信心也隨之膨脹。他們直接架起突擊步槍點射怪蟲的頭部，還將威力巨大的手雷拉響後扔進匍匐而前的蟲體下部，等到爆炸過後，巨蟲無力再行移動，這才跑上前去，將其頭活活打爛。
雷成沒有阻止新兵們近乎瘋狂一般的殺戮。他清楚地記得，當第一次用鋼筋生生捅穿一隻馬形怪物腦袋的時候，那種充滿無比滿足的復仇快感，瞬間貫穿了自己的全身。。。。。。
二十頭巨蟲，沒有一頭能夠僥倖脫逃。單就其外形而言，的確擁有能夠嚇死活人的資本。可是若論實際戰鬥的能力，恐怕那些身形比它們小上十數倍的人面獅子，也絕對要比它們強悍得多。
也許，它們本身存在的價值，本來就是近乎火炮一類的存在。失去了距離的保護，唯一的下場就是等死。
站在一頭已經死亡的巨蟲面前，雷成盯着那顆沒有眼睛的怪頭看了半天。忽然，他從腰間摸出鋒利的匕首，朝着巨蟲嘴脣上部，那處被子彈打得滿是洞眼的位置狠狠砍下。只聽得一聲清脆的裂響過後，巨蟲碩大的腦袋被從中生生劈成了兩半。堅硬的骨片間，流淌出一灘柔軟粘稠的紅白之物。
雷成蹲下身，小心地用匕首刀尖從蟲腦間的污穢裡，挑出一團指頭大小被血肉包裹的莫名物體。反手抓過一把地上青嫩的雜草，迅速擦掉其上沾染的各種污物後，頓時，一塊透着淡紅色光芒的瘤狀晶體出現在他的面前。
“石榴石？”
嚴格來說，這種晶瑩的小石頭並不屬於貴重稀少的寶石。只不過大多數人的喜好才得意身價甚高。然而，與此前從各種怪物身上獲得的其它寶石一樣，它的出現，同樣讓雷成再次陷入了迷惑之中。
這種巨蟲，顯然屬於生物。按照現有的科學理論，生物體內的石質物體只可能是各種殘渣沉澱後形成的結石。牛黃、狗寶、人體結石。。。。。。都是其中最爲顯著的代表。可是，像這樣直接從生物大腦中發現的石榴石，雷成卻壓根兒也沒有聽說過。
突然，一個從未有過的大膽念頭，在他腦子裡一閃而過。
“會不會。。。。。。所有的怪物腦子裡，都有着這麼一塊奇特的石頭？”
來不及多想，雷成從地上一躍而起，衝到旁邊最近的一頭蟲屍前，照準已無生氣的蟲頭連掃數槍，再將匕首拼命砍下。。。。。。幾分鐘後，一顆同樣晶瑩剔透的石榴石再次出現在他的手中。
“果然是這樣。。。。。。”
二十頭巨蟲，二十塊石頭。
“如果自己以前能夠小心一些，能夠在那些殺掉的怪物身上多搜索一番。說不定，就能得到更多的寶石吧？”
可是，就算是這樣，又能有什麼用？除了因爲數量稀少的凸顯珍貴的價值外，這些沉甸甸的石頭幾乎沒有任何用處。
或許，它們有用。甚至作用還非常巨大。只是。。。。。。自己暫時還不知道罷了。。。。。。
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