“我？”
埃瓦表示難以置信，她甚至懷疑自己是不是聽錯了。
“嗯。國王陛下很看好你，他希望你能夠擔此重任。坐吧。”
兩人各自落座，貝加利繼續道：“根據魔法師茜她們的說法，每個國家可以派５００人前往聖光帝國接受測試，合格的會進入西利烏斯魔法學院，或者進入聯盟騎士學院。不合格的，原路返回。
“陛下命我暫且不要回疾風鎮了，全權負責這些人的挑選工作。薇婭人少，經過商定，王國決定選出２００人前往。”
埃瓦認真地聽着，貝加利又道：“魔法力，在很長的時間裡，薇婭人對這種東西缺乏認知。並不是說我們不能使用這種力量，而是我們的傳統將魔法這種東西擋在了國門之外。現在機會來了，國王陛下目光宏遠，他大力支持這件事，所以我們也不能鬆懈。”
“既然是王命，我遵從就是。”女孩的語調有些沮喪，“那，篩選合適的人，通過武鬥大會來選怎麼樣？”
埃瓦提議道。
“嗯！”貝加利欣慰地點點頭：“陛下的意思就是這樣。出於時間上的考慮，武鬥大會要提前舉行。”
“提前？”
“沒錯，就在２天后。大會要進行３天，之後是各種準備，８月１０日前，你得帶隊趕到聖光帝國的王都。啊．．．”
貝加利說罷長長地吐了口氣。埃瓦聽得出對方還有很多話沒說，這其中會不會有．．．？
“大人，武鬥大會結束之後，你就該回疾風鎮去了吧？”
埃瓦刻意問道。
“是啊，其實我很想馬上就回去，可眼前的事，得辦啊。”
貝加利有些無奈。
“你是擔心風之國西境屬地的安全？‘風之翼’他們，有托馬斯團長在，應該不會趁我們不在違背約定吧？”
“當然不會。我擔心的不是他們，而是赫魯爾·伽隆那傢伙。火之格爾的國力非同一般，如果他的部隊再度得到補充，南下進攻西境並不是難事。而我等和‘風之翼’在先前的戰鬥中已經損失慘重，元氣大傷．．．我不得不把他們放在心上。”
貝加利望着窗外的景色，目光茫茫，沒有看任何事物。
“堂堂的王國東境將軍、東征大將、薇婭第一戰士，竟然怕那些‘紅鬣狗’嗎？大人，這不像你。”
埃瓦面無表情地說。
“呵呵——”貝加利不由得苦笑起來，“如果那些虛名有用的話，我們就不會犧牲那麼多的戰士了。我並不是怕，這是大局方面的問題。至於‘薇婭第一戰士’，”他搖搖頭，“將來這個頭銜就是你的了，埃瓦。”
她陷入沉思，一時間不知該說些什麼。忽然，腳步聲傳來——
“將軍，剛剛傳來密報．．．”
蘿梅拉頂着一頭剛梳到後脖頸的濃密灰髮興沖沖地進了屋，甚至忘了敲門。當看到兩人正相對而坐時，她愣住了。
“哦？說吧！看你高興的樣子，大概是好消息了。”
貝加利說。蘿梅拉頓時回過神來：“是的，將軍。火之國傳來消息，赫魯爾·伽隆已經被削掉‘將軍’職務。”
聞言，貝加利眯縫着眼看向地板，眉頭微蹙好半天沒說話。蘿梅拉見況臉上的笑容漸漸變成了茫然，不尷不尬地站在原地。
埃瓦說：“難道，大人覺得其中有蹊蹺？”
“我不確定，只是覺得不安。”
×××
聖光歷８１０年７月２０日清晨，火之國王都——塔什利亞
意識漸漸從沉睡中甦醒過來，賽歐拉·伽隆緩緩睜開睡眼，朦朧中，一個身影悄然出現在眼前。她快速眨了兩次眼，接着用手揉了揉她那橙紅色的大眼睛。
“父親！真的是您！終於回來了，我好想您啊。”
小女孩撲進男人的懷裡並說道。
“回來啦，我也想你，賽歐拉。你好嗎？”
伽隆感受着愛女的體溫，輕撫着她的紅髮。十年過去了，賽歐拉的紅髮愈加靚麗。
“我很好，就是每天都想您。父親，這次回來是不是就不走了？”
賽歐拉嬌聲道。
“嗯。差不多吧。女兒，父親有件事要對你說。”
小女孩聞言仰起臉望着伽隆道：“什麼事啊？”
“父親想讓你去聖光帝國的魔法學院修習，”伽隆輕輕地將愛女從懷裡推開，雙手放在女孩的兩臂，“到了那裡，你會學到許多許多在國內學不到的魔法。不僅如此，你還可以開闊視野，認識各種各樣的人。你願意去嗎？女兒。”
賽歐拉聽了父親的敘述後，兩眼頓時表現出極大的興趣，她激動地說：“我願意！我一直都想去西利烏斯，想見識所有我不知道的魔法。”說着說着，小女孩的眼神突然失去了光芒，“可是．．．”
“怎麼了？我的孩子。”
赫魯爾·伽隆輕聲道。
“可是這樣就又見不到父親了。”
“呵呵——”伽隆欣然一笑，“女兒，你已經長大了。父親希望你將來能有所作爲，雖然你是女孩子，但你的資質卻比絕大部分人要高得多。去吧！父親和母親，還有弟弟，都等着你回來。”
“嗯！我知道了。父親。”
賽歐拉點頭道，再次撲進父親的懷中。
維克的屍體下落不明，護送的那些人也是一樣。伽隆想來想去，得到的答案就只有那麼一個．．．
征戰失利使得國王對赫魯爾·伽隆冷眼相待。伽隆深切地感受到：火之王已與當初奪取王位時大不相同。伽隆被削掉南征將軍職位的同時，國王把挑選人員趕往聖光帝國的任務交給了他。
被自己殺掉的格爾王所說過的話，伽隆始終無法忘卻——“年輕人．．．你自己的腦袋，又能在脖子上待多久呢？”
火之王對自己的器重正漸漸“糜爛”，他最近總能常想格爾王說的這句話。伽隆不知道自己是不是在後悔，不知道自己當初的一腔熱血到底是不是撒錯了方向。
他全心全意地愛着賽歐拉，把她當作親生女兒來對待，甚至是有過之而無不及。這是在贖罪吧——伽隆這樣認爲着。他慶幸賽歐拉當時太小，不記得那天發生的事。如果可以，伽隆希望這個秘密之門永遠都不要被打開。