“你別不識好歹。得到跨級別的異能對試煉者而言是千載難逢的好事，錯過這個機會，就很難有命遇到下次了。”
“我想搏一搏。”
瓦爾斯不住地威逼利誘，林在山就是不肯答應交易異能。
“你想必是對我缺乏信任，要不這樣，我們今天就不交易看家異能，只交易外圍異能。等大家彼此信任以後，再深入交易，如何？”
“聽起來好像你掌握的異能很多似的。”
“廢話，等你熬到六級加，就算是一頭蠢豬都至少能掌握幾十種異能，何況很多都是星河系統自動贈送的不值錢的異能。”
“這麼說星河系統給予試煉者的福利很優厚嘛。”
“優厚個屁！你難道沒聽說過‘系統之中皆奴僕，七級以下無自由’這句話嗎？芸芸衆生都不過是系統的奴僕，一切所作所爲都是對系統法則的運用和演繹；在晉升七級星魂之前，隨時可以被星魂牧者生殺予奪，連起碼的自由都沒有。”
“你不是活得很好、很爽嗎？看上去逍遙快活，在阿城完全是爲所欲爲。”
“你錯了。我現在所做的一切都是爲了儘快晉升七級加！”瓦爾斯的眼睛瞬間變得血紅，“臭小子，如果你命夠硬，總有一天能體會到那種爲了突破桎梏而不擇手段、拼死掙扎的滋味。”
“幸福城也是爲了晉升七級加而弄的噱頭嗎？”
“你可以將幸福城理解成我追求晉升的一種手段，但它絕對不是噱頭。”
“你能保證那些跟你去幸福城的人不會受到奴役和壓迫？”
“我們本身就是星河系統的奴僕、星魂牧者的玩物，又如何能保證普通人不會受到奴役和壓迫？但是，我可以肯定幸福城的居民絕不會再遭受城外之人的欺壓。哦，看上去你對幸福城很感興趣，不如明天你和我一起啓程如何？保證讓你大開眼界。”
“不行，我還有其他要緊事要辦。”
“讓我們回到正題，今晚先進行一次外圍異能的交易。”
“你想怎麼交易？你又如何保證我這個弱者不會吃虧？”
“首先，我保證拿出的異能等級至少高過你的；其次，我們到虛空競技場以賭鬥的形式交易，這樣就不用擔心交易有詐和遭受天譴。”
“好，先說你準備拿出的異能。”
“我先前在衆人面前展示幸福城動態畫面你也應該在場，那是遙感和意識投影兩種異能綜合運用的結果。效果還不錯吧？不僅是3d，而且是超高清。”
“的確不錯。掌握了這兩種異能以後就可以自己創作3d電影了。”
“你要是感興趣，我允許你從這兩者中任選一種來交易。”
“我能不能兩者都選？”
“那你就得提高交易成本了，否則讓我吃虧太大，就違背了即付即清、公平交易的原則。”
“我對你還是不太信得過，保險起見，還是先交易一項異能吧。我準備拿出的是電磁感應異能。”
“不錯的異能，電磁感應與遙感異能之間具有極強的互補性。我相信交易完成後，我們雙方的實力都會提升一大截，基本上手機之類外在的通訊工具就可以丟到垃圾箱了。”
“但願如此。”
“那就讓我們早點做吧。我都等不及了。”
“做你個頭！你個老玻璃。”林在山暗暗咒罵了一句，雖然這個交易聽起來很公平，但他還是隱隱約約感覺自己要吃虧。
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瓦爾斯和林在山進入虛空競技場，前者恭恭敬敬地說道“崔妮蒂小姐，我今天特意抽空來看您，併爲您準備了一份小小的禮物，請您笑納。”
林在山心想“什麼？崔妮蒂小姐？難道是虛空競技場系統的名字？”
果然，那個悅耳但冰冷的聲音道“什麼禮物？”
瓦爾斯從自己的空間戒指裡掏出一個閃耀着紅色光芒的小**子，捧在手心裡，“崔妮蒂小姐，這是我費盡心機攝取和淬鍊的72匹星魂。我很想多爲您準備一些，但是您知道我等級卑微，目前只能做到這些了。”
白光一閃，瓦爾斯手中的紅色小**子被取走。虛空競技場系
統管理員崔妮蒂小姐繼續用悅耳但冰冷的聲音道“你需要繼續努力。你這次準備執行什麼賭鬥？”
瓦爾斯指一指林在山，笑道“我此次想和這位一見如故的年輕人切磋一下技藝，我們想賭鬥兩場，賭約已經準備好，請您成全。”
崔妮蒂道“你的請求被接受，我以虛空競技場的名義批准和見證你們即將進行的兩場賭鬥，第一場即將開始，你們有10秒準備時間。”
“叮”一聲脆響，賭鬥開始。林在山拉開架勢，準備胖揍瓦爾斯一頓。後者卻不慌不忙地走到他面前，擺手道“別白費力氣，走個形式就行。第一場我輸，你贏得遙感異能；第二場你輸，把電磁感應異能給我。”
“不分生死，又怎麼見輸贏？”
“你這個愣頭青到底是怎麼活到現在的？”瓦爾斯被氣樂了，“我們這種賭鬥完全是友誼賽，想怎麼玩就怎麼玩。來，你輕輕打我一下。”
林在山用右手在瓦爾斯削瘦的臉頰上輕拍了一下，意思是說“給你個大嘴巴”。瓦爾斯竟然瞬時倒地裝死，嘴裡還說“這場我認輸。”
崔妮蒂宣佈“第一場賭鬥結束。”她對林在山道“你獲得了第一場的勝利。第二場10秒後開始，請準備。”
“我去！這樣也行？”林在山今天算是大開眼界。
瓦爾斯走到林在山面前，“這次我要輕輕打你一下，然後你裝死和認輸。”說着以牙還牙在林在山臉上輕輕拍了一下。
“我要不要故意跟這老小子爲難一下呢？反正我已經把他的遙感異能贏到手裡了。”林在山暗想，他猶豫片刻，下定決心“不行，不能爲了眼前的蠅頭小利影響長遠利益。瓦爾斯是目前唯一一個有辦法影響虛空競技場管理員的人，也是不忌憚向我透露星河系統和星魂機密信息的人，更何況他還掌握着所謂的幸福城。”
林在山按照劇本應聲倒地，但就裝死的動作而言可要比瓦爾斯帥上一百倍。
崔妮蒂宣佈“本場比賽結束。”她對林在山道“你兩場比賽一勝一負，贏得對手的遙感異能，輸掉自己的電磁感應異能。請查收你的獎勵。”
林在山接過遙感異能的修煉方法，查看了一眼，卻沒有當場修煉；而瓦爾斯則迫不及待地煉起了電磁感應異能，臉上一副狂喜的樣子。
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二人回到現實世界。瓦爾斯得意洋洋地說“年輕人，這次合作很愉快。希望下次見面我們能談論一下電擊和修復異能的交易。”
“到時再說吧。阿城基地的事情你準備如何收場？”
“我會帶所有幸存者去幸福城，你就不需要操心了。”
林在山嘆口氣，他與瓦爾斯之間的實力差距很大，雖然對方不一定能殺得了自己，但自己顯然也沒有好辦法制住對方，僵持下去恐怕還會影響瑞文那方面的進展。當即說道“也罷，今天我就不再插手阿城基地的事情了，但是也希望你不要爲難這些倖存者。”
“你放心，我真正在意的是晉升七級加，不會和普通人過不去。”
林在山轉身離開了辦公室，找個僻靜角落給救世會發報，提醒他們瓦爾斯和幸福城的存在，並建議他們派遣得力人員設法盯住瓦爾斯的行蹤和動向。
他再次讀取瓦爾斯給的遙感異能的修煉方法，猶豫要不要馬上修煉。“還是先找個靠譜的專家諮詢一下比較好。”
他念頭剛到這裡，就接收到了空色的召喚。二人再次在虛空競技場見面。
“老兄，你近來氣色不錯嘛。”
“大師，我正好有事要問你。”
“我也是。你先說。”
“這……”林在山示意虛空競技場管理員崔妮蒂小姐可能會監聽。
“跟我來。”空色拉住林在山進入了一個新的空間。
這是一座超級豪華的宮殿，雕樑畫棟、金漆銀彩、富麗堂皇。
“猜猜這是哪兒？”空色得意地問道。
“不會是你的星魂吧？”
“你這傢伙果然聰明！這正是我的星魂世界。我過去一段時間足不出戶、閉門謝客，把全部時間、精力都用來打造自己的星魂世界上了。效果還不錯吧？”
“嗯，很華麗，土豪氣十足。”
“老兄，你西天取經又遇到什麼困難了？”
“你給我看看這個遙感異能修煉術是真是假？”
空色看了一會兒，搖頭道“說真不真、說假不假。”
“什麼意思？”
“按照這上面的方法修煉，你可以獲得遙感異能；但是，同時你也中了別人的招。因爲這段咒語並不純粹，而是多出來一些成分。多出來的這些成分，如果我沒猜錯，應該是用來監控你或者自動向你抽稅的。”
“什麼？也就是說咒語裡面有病毒？”
“不錯，這個比喻很恰當。如果你將咒語看做是驅動異能的用戶界面程序的話，這段咒語就是隱藏了木馬病毒的程序。”
“！”林在山吐槽一句，“我果然被瓦爾斯這個老小子給忽悠了。”他將與瓦爾斯交易的情況向空色簡單介紹了一下。
“這個瓦爾斯應該是個低級試煉者，我從未聽說過他。我替你感到不值的是你一個堂堂的系統編碼員竟然被一個業餘玩家黑了。看來你真得應該好好重視一下星魂系統的編程訓練了。”
“你能教我嗎？”
“我早說過，我不是系統編碼員。你想強化星魂系統編碼能力就要靠自己。不過我可以按照即付即清、公平交易原則給你提供指導，而你也得答應幫我解答一些疑難問題才行。”
“沒問題。”
“我也是聽說的，系統編碼員提升編程能力的關鍵在於三點第一，你必須標記更多星魂符號，只有這樣纔有可能組合出更多命令語句；第二，你必須進行大量程序指令試驗，我順便提醒一句，有許多程序指令執行的效果可能是出乎意料的甚至是災難性的；第三，你需要打通在程序指令與僞代碼之間的關節。舉個例子來講，計算機編程語言有很多，最直接的當然是機器語言；但機器語言難學難用；略爲簡化一些的是彙編語言，更加容易掌握的是c語言；而到了python的時候就已經非常容易上手了。對於初學編程的人而言，爲了快速提升編程能力，當然是先找容易上手的語言。星魂符號就好比是機器語言，咒語就好比是那些高級語言或者說用特定語言製成的簡易代碼。這些簡易代碼背後隱藏着星魂符號構成的程序指令。你別小看這些簡易代碼，它們也是無數智慧超凡絕倫的人千錘百煉出來的。你要多研究這些簡易代碼，從而學習經驗技巧。”
“也就是說，我得多讀別人的源代碼。”
“不錯。”
“但我怎麼才能得到、看到別人的源代碼呢？”
“你這傢伙有時候聰明絕頂，而有時候蠢笨如豬。”空色敲敲林在山的腦門，“你不是已經安裝了星魂解碼器了嗎？它就相當於一個程序編譯器。”
“是嗎？”林在山又驚又喜，“可爲什麼當初買來的時候連技術手冊、說明書都沒有？”
“你是不是還打算讓別人給你附贈幾個美女呀？實話告訴你，你這個級別能買到的星魂解碼器99都是山寨貨。能正常起作用已經不錯了，還敢要附加服務？”
“那我該怎麼才能把星魂解碼器當成程序編譯器用起來呢？”
“星魂解碼器既然已經與你的星魂融爲一體，就是你的星魂的一部分。你能夠幻化自己的星魂，難道就不能幻化星魂解碼器嗎？”
“對呀！我馬上試試。”
“先等等。先把我的問題給解決了。”
“大師你是什麼問題？”
空色帶領林在山進入宮殿最豪華的一個房間，指着十幾個身着五顏六色的女裝但面目模糊的假人道“我拼了老命想幻化出和你星魂別墅裡一樣的美女管家，結果卻不小心弄出一堆假人。任憑我使盡渾身解數，她們就是沒有生命。你可要幫我。只要能讓她們變成美女管家那種級別的活物，你以後就是我的至交好友，我必有重謝！”
林在山道“你先帶我在宮殿各處參觀一遍再說。”
參觀完畢後，回到那個豪華房間，林在山望着假人凝神思考。
“怎麼樣老兄？有辦法了嗎？”空色關切地問道。
“已經知道問題出哪了。”林在山微微一笑，“不過這個問題很嚴重，大師，恐怕你得付出更高的代價才行。”
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