林在山先前都是將別人的星魂代碼備份，這次考慮到要標記新的七級星魂符號了，他不得不先備份自己。他的星魂世界裡關押着幾個強大的星魂（北米黑白二使、蟲王，他們都是七級；高級智慧植物XXX-99，它是六級星魂；紫色電霧，不完整的七級星魂；他還供養着湘竹居士殘缺的六級星魂；最後是少數幾個從廢墟和戰場上撿拾來的六級星魂原體）。
就目前而言，適合他的就只有這幾個撿拾來的六級星魂原體了，它們或多或少都帶有殘缺和瑕疵（他當然想過格式化七級星魂，但自問並無相應能力，只好放棄），使用它們之前還得先修復它們。
星魂原體和代碼的修復工作是林在山一直想深入研究但始終未能顧上的重要領域，現在他不得不將其提上日程。反正在死亡循環的處境下，他有的是時間，別的事情又幹不了。
於是，林在山將此次循環3個多小時的時間主要用在了修復星魂原體上。要修復星魂原體就得使用別的星魂原體的碎片，打碎星魂原體也不是一件容易的事情。林在山剛摸出一點門道，就被天譴漩渦吞沒。
在新一輪循環中，他預期的七級星魂符號並未出現，這正好給了他繼續鑽研修復星魂原體的時間。如此這般，又花費了幾十個輪次，他終於初步掌握了相關知識與技術。
“唉，犧牲了N個低級星魂，才修復了一個高級星魂，這不會又招來新的天譴吧？”林在山長嘆一聲，“星魂編碼員的進化之路因爲總是要探究和干預世界的終極實在與運行邏輯，所以就不可避免地與天譴爲伴，可謂艱險重重。”
他看着自己剛修復的那個閃耀着金色光芒的六級星魂原體，暗想：“有了它，我就不需要再借助天空的紫色電霧進行信息存儲和傳遞了。過去這些輪迴中，紫色電霧起到了至關重要的作用，但是……”
弗裡奇大聲叫道：“渣林，你進展到什麼程度了？”
“下輪應該可以標記七級星魂符號了。”
“你這話好像已經說過N次了！彆着急，慢慢來。反正多循環一次又不花錢。”
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下一次真得應驗了，七級星魂7C自行出現在林在山星魂別墅的大門外。林在山因爲之前已經從星魂魔方中發現、掌握了標記7C的“秘籍”，並進行過前期訓練，所以這次標記出乎意料地順利。閃爍不定的7C無論移動到那個方向，都會被林在山的主意識攔截，最終無路可逃，“乖乖就範”。
完成7C標記之後，大洋洲星魂牧者隨之出現。衆人與二使開始對峙。
林在山趁機對自己的星魂代碼進行了備份。等他完成備份之後，二使惱羞成怒激活了天譴石。
7C的基本屬性是速度，標記了7C意味着速度異能的飆升。在此時的林在山的眼裡，周圍一切事物的速度都要比原來慢上很多，這讓他能夠看得更清楚，也相當於贏得了更多的觀察和行動時間。
他用心觀察天譴漩渦，從中發現了大量有用信息。
在隨後的幾次輪迴中，林在山從自己的備份星魂中直接獲得標記7C的效果，並繼續觀察天譴漩渦，終於達到可以解析其代碼的地步。
“天譴漩渦果然與我在蟲王大廳遭遇的那個能量漩渦存在共同之處，不過前者使用了一種我尚未標記的七級星魂符號7F，而且威力更大。7F的基本屬性可是時間。”想到這裡，林在山猛拍一下腦袋：“我早該想到了，死亡循環的基本機制就是時間控制！我要想打破死亡循環，就必須掌握7F、獲得時間控制能力。”
在之後的數百次輪迴中，林在山將時間、精力主要都放在了對天譴漩渦的解碼和7F的搜索及研究上。他又從星魂魔方遊戲當中解密出上百段高價值信息，並終於找到一段提示：“標記7F需要5個基本條件：（1）先掌握7C等多個門檻符號，得到它們的加持。（2）不斷地重複危急關頭時間耗盡的深刻體驗，這會積累與7F之間的緣分。（3）標記者要先完成魔方遊戲95%以上的進度和通過TSSS01-10區間所有關卡的考驗。如果無法完成上述考驗，則意味着能力不足。強行去標記不僅浪費能量，而且容易迷失在時間碎片之中。（4）標記者需要事先儲備宇量的純粹中性能量，要做好比標記7C多消耗成百上千倍能量消耗的準備。（5）最後，在標記的過程中，時機至關重要。真正適合標記的窗口期或許只有0.0001秒（自動折算爲本位面計時單位，可能存在誤差，嘿嘿）。”
林在山倒吸一口涼氣，“0.0001秒是個什麼概念？對普通人而言，或許連個念頭都來不及產生吧，當然也談不上什麼有效行動。幸虧我夠快。”
他儘管還沒見到7F星魂符號的本尊，但過往的經歷顯示：他與時間元素有緣。早在末日前，他對時間的體驗就與衆不同；在末日初期他就獲得了瞬時視覺慢放異能；在末世歷險過程中，他似乎總是在危急關頭比別人能贏得更多時間；而現在還陷入了死亡循環，並硬生生地將循環週期從25分鐘拓展到了8個小時。
爲了確保標記成功，林在山老老實實地按照魔方提示進行了遊戲關卡訓練，並最終達到了要求。這又花費了近百次循環。
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“渣林，你又在準備……下一次循環嗎？”弗裡奇耐着性子問道。在超級戰艦上，除了林在山，就屬他實力最強。他也是每次死亡循環率先被林在山喚醒記憶的人，經歷的失敗和痛苦也是多到難以想象。儘管弗裡奇還在強行自我剋制，但林在山已經察覺他到了崩潰的邊緣。
“老弗，我保證我們距離成功已經很近了。”
“那就再加把勁！”
爲了增加成功概率，林在山專門找了卡洛琳，讓她爲自己這次標記7F祈禱；又責令林夫子做好準備。
他反覆審覈，確信萬事俱備，毅然進入星魂世界。七級星魂符號7F就像是約好了一樣傲然出現在星魂別墅。它初現時的樣貌是一個閃爍着七彩光芒、形狀來回變換的光團，差點使林在山誤會它是紫色電霧的變種；但是隨後帶來的神奇變化令林在山不得不相信這就是大名鼎鼎的7F。
林在山發現竟然有兩個自己的主意識在查探7F。正當他爲此感到驚奇的時候，又出現了3個、4個乃至成百上千個自己和7F，每一個自己都在查探着7F並互相查探。
“這就是靠近7F後伴發的時間碎片效應嗎？”原初的林在山主意識專心致志地思索着。
7F像是喧賓奪主的客人一樣，成羣結隊、得意洋洋地在林在山的星魂別墅裡橫衝直撞，弄得雞飛狗跳。
林在山的原初主意識試圖對7F進行定位，但總是被來自其他碎片中的因素干擾。
“我雖然不懂原理，但直覺告訴我，在這種情況下，只有一個時間碎片中的我去標記是不可能成功的。就算某個我標記成功了，也會很快被其他時間碎片中的我複寫狀態或者取而代之。唯一的出路就是：所有的時間碎片中的我同時進行標記並同時成功。”
7F像是懂得了林在山的意念一樣，閃爍躍動着的節奏更快、強度更大，並開始拆毀星魂別墅。
“太過分了！”所有時間碎片中的林在山同時呵斥，“今天非要標記你不可！”
無論願意與否，他都沒有退路。
“啪”，所有的林在山同時打了個響指，將所有的7F幻化成人形——它們並無統一的外表，有的是嬉皮笑臉的小丑，有的則是妖豔的美女，還有的是手持利刃的武士……種種樣貌，不一而足。
“想得到我？做夢吧！”幻化成小丑的一個7F傳來一段意念，這段意念不知是從哪個時空裡截取的信息，瞬間對林在山的主意識造成了嚴重衝擊。“知道我的厲害了吧？你要徹底完蛋了！”
“不要得意，你忘記了一個最基本的事實。”林在山的初始主意識忍痛迴應道。
“什麼事實？”
“你進入了我的星魂世界。我的星魂世界我做主！”
“啪”，所有的林在山同時打了響指，在每一個時間碎片中都升起了代碼防護網，將人形的7F籠罩住。
“你以爲這樣就能困住我嗎？”7F散逸着不屑的能量氣息。它製造出時間偏差，瞬間將所有的代碼防護網摧毀，並給所有的林在山造成重創。
“果然厲害！”林在山的初始主意識咬緊牙關，“我還有最後一招，請你品嚐！”
他意念一動，所有的林在山同時唸誦起同心咒，並跨越時間碎片結成一個統一行動體。每一個林在山的力量已經很強，所謂整體大於部分之和，成百上千個林在山結成的統一行動體的力量就更強了。他們步調一致地將7F鎖定，然後開始標記。
7F使勁地製造時間偏差，試圖擺脫。但所有的林在山配合緊密，他們行動上的偏差被控制在了0.0001秒以內，這超過了7F的設定極限。
當宇量的能量流滾滾灌輸完之後，所有的林在山都以100%的優異成績完成了7F的標記。
“啪”又是一記響指，所有時間碎片合而爲一，林在山的初始主意識安然無恙。
“掌握了時間元素，我應該可以贏得更多時間了吧。”林在山一邊體會着時間波動的微妙感覺一面思慮着。
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完成7F標記之後，林在山打算一鼓作氣，再標記代表空間的7D，那樣他將標記完所有的七級星魂門檻符號，意味着將晉升夢寐以求的七級。但是或許時機未到、緣分不夠，之後的數十次嘗試，其他符號標記了一大堆，但就是沒遭遇7D。
看到弗裡奇等人因爲記憶的反覆載入而痛苦煎熬的樣子，林在山知道死亡循環不能無限制地持續下去了，那樣即便他本人最終脫困，弗裡奇等人也會遭受什麼永久性的創傷。他可以選擇不爲他們載入記憶，但那意味着喪失團隊實力上的提升效果和很多高價值信息以及在對抗星魂牧者和天譴漩渦上的優勢，其後果同樣是他無法預料和控制的。
“我現在已經可以反制天譴漩渦的代碼，應該能夠打破死亡循環了。不過，我還是要謹慎。要知道：天譴漩渦本來早就可以將我及同伴毀滅，是因爲在傷害執行的優先級上低於盜火者的詛咒才形成了死亡循環。我如果破解天譴漩渦的時候出現失誤，搞不好會導致再被吞沒後不能復生。”
又經過幾個輪次的試驗，林在山不敢再消耗下去了，果斷地釋放出破解天譴漩渦的代碼，其效果並不盡如人意，一切還是被吞沒；但還好，循環仍能繼續。
林在山又接連嘗試了好幾次，每次都能將抗衡時間延長，但就是消除不了天譴漩渦。他絞盡腦汁想不出問題所在，就決定藉助衆人的智慧。
弗裡奇道：“肯定是我們實力不夠強，我們再提升一下，應該就可以破解。”
施瓦龍森的觀點是既然知道天譴石是由大洋洲黑使激活的，那隻要先發制人搞定黑使即可。林在山嘗試了幾次這一方案，雖然他也將黑使逼得狼狽不堪，但就是無法阻止後者使用天譴石。
愛麗絲的觀點是編制一種可以束縛星魂牧者行動的咒語，使黑使根本沒辦法使用天譴石。林在山也進行了嘗試，但七級強者的星魂能量可不是鬧着玩的，黑使總有辦法掙脫束縛。
林在山又問了薩姆博士和米拉，二人建議用星魂自爆術阻止。林在山就使用低級星魂製作了一批自爆陷阱，結果雖然將星魂牧者炸成重傷，但還是被他們激活了天譴石。
林在山又去阿黛兒，後者道：“男神，你不是說天上的雲彩是不會被吞食的嗎？那要是把星魂牧者帶到雲彩裡……”
“好主意！”林在山立即與頭頂的紫色電霧溝通，後者堅決拒絕引火上身。他只好放棄，其實在他內心深處感覺被拒絕也好，因爲紫色電霧可是實現信息跨越輪次傳遞的關鍵載體，如果出了什麼意外，就可能喪失破解循環的重要基礎。
“爲什麼我們嘗試了各種方法都沒有效果呢？爲什麼我們的力量加起來明明已經超過了那對變態的星魂牧者，但還是阻止不了他們呢？”林在山沮喪地將頭枕在卡洛琳的雙膝上訴苦。
卡洛琳溫柔地幫他揉捏着頭面部，安慰道：“親愛的，或許你應該改換一下思路。”
“改換什麼思路？”
“你過去一直是把星魂牧者當成死敵來看待的，所以你強化自己的每一項舉動都只能招致星魂牧者更強有力的反制；但是聖經裡說得好，不僅要愛你的鄰居，也要愛你的仇敵，爲那逼迫你們的禱告。如果我們能調整心態和策略，反其道而行之，爲星魂牧者着想，或許問題會迎刃而解。”
“哦？”林在山聞言陷入深思。
“親愛的，你沒事吧？”
“這次我是真悟到了！”林在山興奮地倏然躍起，親了一下卡洛琳，“幸虧有你！不然我不知道還要探索到什麼時候。”
“你想到解決方案了？”
“是的。這次我保證一定會破解死亡循環！”