兩日剛過，前田家由村井長八郎率領的150名足輕便趕到了下社城外，而柴田勝家派出的六百援軍也由拜鄉家嘉的帶領下，整裝待發。
氏宗見軍勢已成，也不再多說，只見他跨在馬上，大手一揮，高聲說道：“全軍聽令，目標郡上八幡城，出發”
話音一落，村井長八郎率領前田軍在前開路，拜鄉家嘉率領六百柴田軍爲後合，而氏宗所率本部軍勢走在隊伍中間。
“報主公，織田家部將高山氏宗率領千餘軍勢已於今日清晨從下社城出發，直奔北美濃而來，還請主公早做準備。”
郡上八幡城起居室內，遠藤盛數正在聽取忍者的彙報，當他聽說高山氏宗引軍來犯之後，心中有些慌亂，高山氏宗的大名，他早就已經是如雷貫耳了，之前雖然其麾下皆爲天下間少有的精銳，但畢竟數量不滿500，量他也翻不起什麼大浪來。不過剛纔聽說其麾下軍勢已經暴漲到了上千人，這就不能不讓他重視了。
只聽遠藤盛數開口問道：“這一千軍勢中，有多少是織田信長派出的援軍？”在他看來，雖然織田信長麾下長槍足輕在當世也可稱爲精銳，但若是和高山鐵刺或者其麾下的忍軍相比，那便要差上很多了，長槍足輕的戰力，頂多也就和山內一豐所統領的稚刀足輕一比。
若是援軍多，而高山氏宗本部軍少的話，那憑藉北美濃豪族的兩千大軍，到也並不怕他，若是相反的話，那就不得不爲自己的前途多進行考慮了。
“回主公，據屬下探查，這一千敵軍之中，除了二百五十名高山氏宗旗本足輕之外，其餘軍勢中，有六百柴田軍，一百五十名前田軍，並無織田信長麾下長槍足輕參戰，還請主公定奪。”
“這怎麼可能？你可曾探查清楚？”遠藤勝數有些不敢相信自己的耳朵，此刻，他心中悲喜交加，喜的是，高山氏宗所率的這一千軍勢中，有大量的雜牌軍，雖然不管是柴田軍，還是前田軍，都要比北美濃聯軍的戰力高出不少，但別忘了，北美濃軍勢可是敵人的兩倍，而且現在天氣已經漸漸開始冷了起來，而敵軍又只能風餐露宿，如此天時，地理，人和己方皆已佔全，就算他高山氏宗有些謀略，又能有何作爲。
想到這裡，遠藤勝數不再擔心，不過也不敢有絲毫大意，畢竟高山氏宗名聲在外，還是要認真對待爲好，只聽他開口說道：“立即將這一消息傳與北美濃衆豪族，並讓他們即可派人前來郡上八幡城商議退敵之策。”
“是主公，屬下這就前去。”那名忍者說完，向遠藤盛數施了一禮後，快步退出起居室。
氏宗還未出尾張地界，郡上八幡城天守閣內，已經是人滿爲患了，這裡無一例外的全部都是各家家主，雖然遠藤盛數只是讓各家豪族派人前來，不過這些豪族勢力一聽說是尾張之狐率軍來攻，那還敢不親來商討對策，若是有所怠慢的話，那便是和自己的家名，領地過不去了。
見人已經到齊，遠藤盛數知時間緊迫，也不再與衆人客道，直接開門見山的說道：“諸位，如今那高山氏宗率一千大軍來攻，誰有退敵之策，不妨說出來，大家共同探討。”
遠藤盛數憑藉郡上八幡城之堅固可以不急，可在場的其他豪族武士就不能不急了，他們大多數人麾下兵不過百，而且城砦殘破，這又如何能頂得住高山氏宗所率以前大軍的猛攻？
此刻，他們都在苦思冥想，在龐大的敵軍面前，又該如何才能保住家業不失。其中有不少人，心中已經生出了歸順織田家的念頭，他們見現在織田家一統濃尾之勢已成，若是在這樣抵抗下去的話，最終也只能爲齋藤家陪葬了，不過他們又想到，高山氏宗另外那個赤鬼的稱號，不由後脊發涼，高山氏宗連神佛都不敬，又會如何對待自己？
要是派人直接前往尾張，向織田信長表示效忠的話，恐怕自己派去的人還沒到，赤鬼高山就已經到達北美濃了，這可該如何是好？
見衆豪族皆沉默不語，遠藤盛數微微一笑，開口說道：“既然諸位無法思得良策，不知可否聽我一言？”
衆豪族一直就以遠藤盛數爲馬首前瞻，一是在北美濃地區之內，遠藤盛數身份最高，領地最大，而且每次遇到危機之時，其都能想出破解之策，久而久之，北美濃豪族，便已經把他當做了主心骨一般，凡是遠藤盛數所提出的建議，無不遵從。就算把他成爲北美濃第一人，也並不過分。
衆豪族聽其說完，之前的慌張之感一掃而空，對啊，有遠藤大人在北美濃坐鎮呢，自己還有什麼好擔心的呢，只要聽器號令，此次也必能保住家名與領地。
想到這裡，只聽評定室中衆人不約而同的說道：“在下等願意聽從遠藤大人吩咐。”
遠藤勝數微微一笑，他要的就是這個結果，這次高山氏宗引軍來攻，和以往不同，在他等待衆豪族前來商討之時，便已經派人打探清楚，高山氏宗此次出軍前來的目的，就是爲了自己治下這郡上八幡城的八千石知行而來。
當他得知這一消息後，便生出了個想法，那就是利用眼前的這些豪族勢力，來消耗高山軍，雖然遠藤盛數已經斷定，豪族聯軍不可能有取勝的機會，但只要能消耗高山軍一半軍勢，而自己在其軍後埋伏，要是順利的話，沒準還能斬高山氏宗於馬下，就算不能，他也有充分的信心，憑藉郡上八幡城之堅固，耗盡對方糧草。
到那時，高山氏宗想不撤退都不行，而且經過此戰，北美濃的那些大小豪族已經被高山軍消耗殆盡，齋藤家現在又是自身難保，自己正可趁此時，奪取北美濃北部，而北美濃南部已向織田家效忠的遠山景任，他還未將其放在眼中。想必也是一戰可擒。
到那時，自己據有北美濃幾萬石土地，靜觀其變，若織田與齋藤兩家斗的兩敗俱傷，自己就可趁勢而起，全取美濃，尾張兩國百萬石土地，藉此獲得取得天下的資本，若是齋藤家隕滅，那自己便向織田信長效忠，憑藉手中幾萬石之地，在加上數千足輕，必會得到織田信長重視，這兩條路，不管自己走哪一條，到最後，自己都是最大的贏家。至於第三條路？遠藤盛數不覺得還有第三條路可走。
不過遠藤盛數現在還不知道，高山氏宗早就替他想好了第三條路，那就是死，不只要他死，氏宗還要將郡上八幡城的遠藤一族全部剷除。
就在遠藤盛數這愣神的時候，下手坐着的衆豪族武士剛纔都在等着他說出計策，他們也好趕緊下去準備，可誰知，他話說道一半，突然閉口不言，而且這還不算，只見遠藤盛數在這愣神的時候，面部表情十分豐富，一會微笑，一會皺眉的，衆人還以爲他又想到了什麼更好的計策，所以一直都沒有人出言打斷，生怕影響了他的思路。這可是關係到了本家安危的大事，多等一下也沒什麼大不了的。
可眼看着時間在不斷的流逝，有幾名豪族武士實在坐不住了，他們的領地皆在郡上八幡城之南，與東美濃相距不遠，若是高山軍來攻，他們的領地則是首當其衝，所不可能像其他豪族武士那樣泰然自若。
又等了一會兒，只聽一名滿面愁容的中年武士忍不住開口說道：“遠藤大人，敵人已經離此地不遠，還請大人明言計策，我等也好立即下去準備。”
他話音一落，正在做着一統天下美夢的遠藤盛數，終於被重新拉回到了現實中來，他對這名武士感到有些不滿，若是其再晚開口半刻的話，自己便已經統一天下了，像這樣的美夢，他還從來都沒有做過呢。
遠藤盛數在意猶未盡的回味一下之後，纔開口說道：“咳，諸位，想那高山氏宗到達北美濃之地，應該還有兩日路程，依我只見，諸位趁此時間，立刻返回領地動員足輕，與那高山氏宗一決生死……”
衆豪族武士等了半天，沒想到居然等到的卻是這樣的結果，要是能戰的話，那他們還用大老遠跑到這郡上八幡城共商對策嗎，直接擺開陣勢，等待高山氏宗率軍到來不就結了嗎。
其中一名武士沒等遠藤盛數說完，便直接開口打斷道：“遠藤大人，不是我等不願意與那高山氏宗正面對敵，只是就算我等聯合起來，在這倉促間，最多也只能集結其一千二百軍勢，雖然在軍勢上比高山軍要稍稍佔優一些優勢，可那高山軍精銳，世人皆之，就憑這一千二百名農兵，是無論如何也不可能獲勝的。”
在場的豪族武士聽完，不由點了點頭，他們還是有自知之明的，北美濃偏僻是偏僻了些，不過高山軍的戰績，他們多少還是聽說過一些的，雖然這次來犯的一千軍勢之中，只有二百五十名足輕是真正的高山氏宗麾下精銳，不過光是這二百武士名高山精銳，就不是他們那一千二百名農兵所能抵擋的。
若是真聽從遠藤盛數之言，與高山軍正面對敵的話，那和引頸待殺，又有什麼區別？
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