常威以爲自己所在的球隊算是來得比較早的了，但來到NCAA官方指定下榻的酒店後他才知道，最終四強的其他三支球隊早就已經嚴陣以待，而且他們也都是NCAA的傳統強隊。除了科羅拉多州大這匹黑馬以外，其餘三支球隊分別是東區5號種子佛羅里達大學、南區8號種子北卡羅來納大學和中西區頭號種子密歇根州大。
半決賽的舉辦時間是4月1日，不過四支球隊誰也不甘落後，大家都提前來到印第安納波利斯進行緊張有序的備戰，順便還要抽出半決賽的對陣表。很遺憾，科羅拉多州大的運氣貌似不怎麼樣，他們半決賽的對手是密歇根州大，這也是上賽季在四強賽當中淘汰杜克闖進決賽的強隊，頓時科羅拉多州大就成爲幾乎所有人眼中註定輸球的那一方。
最過分的是，密歇根當地的一家媒體堂而皇之地給密歇根州大預訂了一個決賽名額，並且在NCAA版塊的報道當中將科羅拉多州大踩得一文不值。正常情況下大家猜測歸猜測，不會過分打擊對手，就算是再弱的球隊，只要他們打進了最終四強，都必須要給予他們足夠的尊重，而這家媒體的做法顯然讓包括中立球迷在內的許多人無法接受。
當然最憤怒的還是科羅拉多州大的球員們，任何人在躊躇滿志的時候被直接潑了一盆冷水心裡都不會好受。不過在經過一個賽季的打磨之後，他們的心態已經變得足夠成熟，所以這一次他們僅僅只是在私下裡表達了自己的憤怒而已，沒有在公衆場合去反駁那家媒體的言論，因爲他們都知道，最好的反擊方式就是直接將密歇根州大淘汰。
其實在常威看來密歇根州大不足爲懼，他們去年淘汰杜克只是佔了蘭頓意外受傷的便宜，整體實力方面他們還是沒法和杜克相提並論的。本賽季密歇根州大的球員的確取得了一些進步，常規賽階段全隊四人得分上雙，頭號球星皮特森已經成長爲場均16.8分、6個籃板的優質側翼，但常威依然認爲科羅拉多州大的實力要在密歇根州大之上。
不過科羅拉多州大的球員都是第一次參加最終四強的比賽，在經驗和心態方面要稍遜密歇根州大一籌。本賽季密歇根州大的13人大名單裡面，有多達8名球員上賽季就已經在爲球隊效力，這支球隊整體經驗之豐富在四強當中名列前茅。
時間很快來到了4月1日，科羅拉多州大VS密歇根州大的比賽被放在了第一場。在雙方球員進場的時候，常威敏銳地發現自己球隊的球員們有些不正常。除了帕勒西奧身爲球隊隊長面色如常以外，不少隊員面對現場球迷震耳欲聾的鼓譟聲明顯不太適應，一個個臉色微微發白，手臂不自覺地輕輕顫抖，這些都是他們內心緊張的具體表現。
尤其是韋斯特和科沃爾兩個大一菜鳥，他們還從來沒見識過這樣火爆的場面。原先他們以爲分區決賽時的噪音就是球迷們所能達到的極限，但現在他們才發現有些事情會遠遠超出自己的想象。韋斯特這個內線硬漢相對好一些，科沃爾已經緊張到賽前熱身的時候三分球5投0中，這對於科羅拉多州大來說可不是一個好消息。
看到這樣的情況，常威很擔心隊員們還能不能正常發揮出自己的實力，畢竟現在是最終四強的比賽，隊中除了常威以外的每一個人都是絕對的菜鳥。比賽開始後，常威的擔憂很快變成了現實，球隊前七次進攻只命中了一個球，科沃爾連投籃手型都變了。
他默默地嘆了一口氣，科沃爾前世在NBA的三分投射相當穩定，雖然不是聯盟著名的關鍵先生，但在一些強強對話的比賽當中他的三分球還是極大地幫助了球隊。沒想到這麼一個頂級的外線射手在大學時期卻因爲現場火爆的氛圍而自亂陣腳，這簡直是在打常威的臉。
反觀密歇根州大，他們並沒有像常規賽階段那樣打出水銀瀉地的進攻，反而最大限度地壓低了比賽的節奏。常威注意到這是對方的主教練在場邊給球員的指示，當看到那位教練的名字時，常威倒吸了一口涼氣，湯姆·伊佐，這可是一尊大神啊，前世他先後拒絕了老鷹、猛龍、騎士、活塞和湖人的邀請，寧可繼續紮根密歇根州大，最終入選了奈史密斯籃球名人堂。以伊佐的能力和經驗，抓住科羅拉多州大的弱點實在是太簡單了。
麥凱也沒想到球隊開局就大比分落後，命中率還低得令人髮指，但他怎麼看都不知道球隊到底出了什麼問題。沒辦法，這也不能怪他，在執教科羅拉多州大之前，麥凱只在波特蘭州大當過兩個賽季的主教練，球隊爛也就算了，時間還很短，他完全沒有意識到自己也已經變得相當緊張，一緊張腦袋就轉不過來，看不出球隊的癥結是很正常的事情。
常威可不希望球隊倒在距離決賽只有一步之遙的地方，他趕緊湊到麥凱旁邊小聲嘀咕了幾句，然後才施施然地坐回到自己的位置上。經過兩個賽季的相處，常威知道麥凱已經是一個合格的NCAA主教練了，只要告訴他問題出在哪裡，他應該就能很快做出應對。
原本常威的想法是把韋斯特和科沃爾當中的一個換下去，這樣既可以穩住場上球員的心態，又可以讓新人得到足夠的鍛鍊，爲下一個賽季做準備。然而麥凱的做法卻更加激進，他直接用古德溫和斯文賽替下韋斯特和科沃爾，打起了上賽季的老套路。
常威不由得皺起了眉頭，但很快他就釋然了。站在麥凱的角度來看，這個換人毫無問題，因爲主教練首先要保比賽的勝利，畢竟這不是可以隨便輸掉一兩場的常規賽，而是NCAA全國錦標賽最終四強的單場淘汰賽，一旦輸球就會萬劫不復。麥凱當然也願意培養新人，但現在顯然不是時候，對他而言穩住場上的局勢是第一要務，其他的都得靠邊站。