每年都會有很多球隊在全明星週末結束之後開始衝刺，希望能夠獲得更好的位置以在季後賽當中佔據優勢。當然那些志在狀元籤的球隊也會繼續努力地放水，以拿到聯盟最差戰績爲己任，他們很少會考慮這是不是一個選秀大年，反正他們都對自己的眼光盲目自信。
在NBA歷史上，不少球隊依靠一次選秀就鹹魚翻身，就此踏進強隊的行列，這也是一衆魚腩們最遠大的目標。最爲著名的應該算是雄鹿，這支1968年加盟的球隊在第二年用狀元籤選中賈巴爾，並且在1970-71賽季就拿到了總冠軍，創造NBA球隊從建隊到奪冠用時最短的紀錄。1983年選秀大會公牛選中喬丹也是同樣的道理，儘管喬丹早期的時候屢屢碰壁，但他還是爲球隊帶來了六個總冠軍，並且讓公牛成爲聯盟歷史最偉大的球隊之一。
但這些對76人沒有任何影響，他們的目標只有總冠軍。比利·金的運營能力還是太水了，如果總經理位置上是傑裡·韋斯特、丹尼·安吉和帕特·萊利這些老狐狸的話，常威或許還能期待球隊拿到一個未來的高順位選秀權。比利·金的話就算了，常威覺得在76人還是專注於低順位淘寶比較好，要想拿到高順位籤絕對要放棄一個甚至幾個主力球員。
現在76人的戰績在東部可謂一騎絕塵，儘管西部那邊國王和湖人這兩支球隊在戰績上追得很緊，但76人至少能夠保證自己一直到東部決賽都擁有主場優勢。不過如果能把這個優勢維持到總決賽的話那就更好了，而且目前他們依然處在領先的位置上。
然而對76人來說，衝刺階段並不是毫無影響，尤其是那些處在季後賽門檻上的球隊，無論對手有多麼強大他們都會紅着眼睛上去廝殺，僥倖能贏球就算回本了。儘管NBA沒有升降級制度，但爲了一個季後賽名額爭得頭破血流那是絕對幹得出來的，別說是76人了，就算是當年拿到72勝的公牛不也輸了10場比賽嗎？兔子急了也是會咬人的。
唯一值得慶幸的是，76人雖然平均年齡不大，但經驗方面沒得說，大部分球員都經歷了上賽季那艱難困苦的總決賽七場大戰。他們能最大限度地保證自己不在陰溝裡翻船，這對於強隊來說已經足夠了，畢竟他們不敢說自己面對任何一支球隊都有必勝的把握。
賽程對於76人而言也相對比較友好，除了同區的凱爾特人以外，其他強隊在全明星週末之前已經基本上交過手了，換句話說他們在全明星之後的賽程相對來說比較輕鬆，這也讓布朗更有膽量執行大規模的輪換，順便給替補陣容更多的鍛鍊時間。
對這樣的安排最滿意的自然是阿里納斯。雖然他長期出現在官方新秀榜上，但卻很難出現在榜首，周最佳新秀更是隻拿到過一次，對於一個野心勃勃的球員來說是完全無法接受的。現在他在布朗的默許下有了更多的出場時間和出手次數，個人數據自然也會有不小的提升，這非常有利於他去和目前最火的菜鳥加索爾爭奪一下本賽季最佳新秀獎項的歸屬。
其實布朗增加替補陣容的出場時間也是有原因的，季後賽的強度比常規賽高出不止一個檔次，雖然主力們因此要出戰更多的時間，但是這也不是毫無底線的，布朗作爲一個久經考驗的主教練必然要給他們創造休息時間。爲了不讓局勢在主力下場之後失控，擁有一套甚至幾套給力的替補陣容完全是必要的，這方面76人的人員儲備足夠，但還需要更多的磨合。
阿里納斯因爲自己不斷上漲的數據感到興奮，但常威卻不太看好他成爲本賽季的最佳新秀，再怎麼說加索爾也是被灰熊當做未來核心來培養的，阿里納斯卻只是76人的一個替補得分手。而且每個個人獎項在季後賽剛開始就會直接公佈，也就是說哪怕76人蟬聯總冠軍也無法給阿里納斯增加一點印象分。不過看到阿里納斯每天打了雞血的樣子，常威想想還是別給這個傢伙潑冷水了，他現在的狀態對於比賽還是很有好處的。
很快2001-02賽季的常規賽階段就走到了尾聲，這個時候東西部前八也基本上明朗了。和去年不同的是，東西部第九的球隊和前八的差距並不小，奇才已經落後第八的黃蜂2.5個勝場，西部那邊快船更是落後爵士高達4個勝場，在比賽所剩無幾的情況下這幾乎是無法抹平的差距。不過常威看到爵士僅僅排在西部第八還是感覺有些英雄末路的淒涼，斯托克頓和馬龍依然還在球隊當中，但現在他們，包括這支球隊都已經步入衰老。
不過常威依然期待他們可以在季後賽首輪給西部榜首造成一些麻煩，無論這個榜首是國王還是湖人都無所謂。當然從前世的印象來看，是湖人的話對76人更有利一些，畢竟不出意外的話湖人將會再一次打進總決賽和76人爭奪總冠軍。但常威也不太確定自己是否會改變歷史的進程，至少從整體實力來看國王和馬刺也都是西部冠軍的有力競爭者。
等到常規賽結束之後，東西部前八的球隊終於塵埃落定，東部第一到第八分別是76人、凱爾特人、猛龍、籃網、活塞、步行者、雄鹿和黃蜂；西部則是湖人、馬刺、國王、小牛、森林狼、開拓者、超音速和爵士。對於這樣的順序76人全隊上下都沒什麼想法，畢竟他們是東部第一，只有別人看他們的臉色行事，他們是不需要害怕東部任何球隊的，在總決賽之前倒下不是沒有可能，在NBA歷史上甚至有榜首球隊遭遇黑八，但大家對自己都有信心。
首輪的對手黃蜂並不是什麼大不了的角色，儘管他們隊中有馬什本這位當年的“達拉斯3J”之一，還有拜倫·戴維斯這個大鬍子控衛，但整體實力方面完全無法和76人相提並論，或許對他們來說打進季後賽就是一種成功，第二輪已經是遙不可及的天塹。
