“陰陰，希明，你們總說祭祀祭祀的，到底什麼是祭祀？”王娜姐問。
“祭祀是華夏禮典的一部分，是儒家禮儀中主要部分，禮有五經，莫重於祭，是以事神致福。祭祀對象分爲三類：天神、地祇、人鬼。天神稱祀，地祇稱祭，宗廟稱享。古代中國，神不歆非類，民不祀非族，祭祀有嚴格等級。天神地祇由天子祭。諸侯大夫祭山川。士庶只能祭己祖先和竈神。清明節、端午節、重陽節是祭祖日。祭祀也意爲敬神、求神和祭拜祖先。原始時代，人們認爲人的靈魂可以離開軀體而存在。祭祀便是這種靈魂觀念的派生物。最初的祭祀活動比較簡單，也比較野蠻。人們用竹木或泥土塑造神靈偶像，或在石巖上畫出日月星辰野獸等神靈形象，作爲崇拜對象的附體。然後在偶像面前陳列獻給神靈的食物和其它禮物，並由主持者祈禱，祭祀者則對着神靈唱歌、跳舞。祭祀禮節祭品有一定的規範。舊俗備供品向神佛或祖先行禮，表示崇敬並求保佑。”雲希明說。
“說到底，這樣的祭祀就是一個心理安慰吧，其實並沒有什麼實質性的所指吧？”王娜姐問。
“也並不是這樣。”我說，“祭祀的對象就是神靈，神靈的產生是有其發展過程的。在人類的童年時代，人們思維簡單，富於幻想，對於自然物和一切自然現象都感到神秘而恐懼。天上的風雲變幻、日月運行，地上的山石樹木、飛禽走獸，都被視爲有神靈主宰，於是產生了萬物有靈的觀念。這些神靈既哺育了人類成長，又給人類的生存帶來威脅；人類感激這些神靈，同時也對它們產生了畏懼，因而對這衆多的神靈禮膜拜，求其降福免災。人類對自身的生老病死、幻覺夢境，也是難以理解的。古代先民相信，人死後其靈魂有一種超自然的能力，人的靈魂能與生者在夢中交流，並可以作祟於生者，使其生病或遭災。這種敬畏衆神的心理便是祭祀行爲產生的重要因素。萬物有靈形成多神崇拜，中國古代宇宙觀最基本的三要素是天、地、人，《禮記·禮運》稱：夫禮，必本於天，餚於地，列於鬼神。《周禮·春官》記載，周代最高神職大宗伯就掌建邦之天神、人鬼、地示之禮。《史記·禮書》也說：上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。”
“後來的儒教也有自己的神明。”雲希明說，“儒教的祭祀對象分爲天神、人鬼和地祇。儒教百神，組成像人間官僚系統那樣的等級體系。每個神的品級、爵位，一般說來，是由儒者規定的，並載入國家祀典。平素，它們依照規定，享受一方祭祀，如同諸侯的有封地和食邑；大祭時，則依品級配享、從祀於天壇之上。不入祀典的，被稱爲淫祀。以共皇天、上帝、社稷、寢廟、山林、名川之祀。非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀無福。”
“原來祭祀還有這麼多講究，我還以爲隨便擺幾碗米飯，弄酒，就是祭祀了呢。”王娜姐說。
“當然不是。”雲希明說，“最初的祭祀活動比較簡單，也比較野蠻。人們用竹木或泥土塑造神靈偶像，或在石巖上畫出日月星辰野獸等神靈形象，作爲崇拜對象的附體。然後在偶像面前陳列獻給神靈的食物和禮物，並由主持者祈禱，祭祀者則對着神靈唱歌、跳舞。進入文明社會後，物質的豐裕，使祭祀禮節越來越複雜，祭品也越來越講究，並有了一定的規範。”
“像你說的那種就是用東西來祭祀，也叫獻祭。”我說，“祭祀神靈，是以獻出禮品爲代價的。人們對神靈的歸順，可以跪拜叩頭，可以焚香燃紙，但對神靈來說最實惠的祭祀方式還是獻上祭品。人有七情六慾，神靈也是如此。人們既然對神靈有所祈求，理應捨得拿出自己最好的東西祭獻，以博得神靈的歡心。但人的喜好不一，不同的神靈也各有自己的口味，所以祭品多種多樣。”
“有的階段流行獻食。”雲希明接過話頭，“民以食爲天，最初的祭祀以獻食爲主要手段。《禮記·禮運》稱：夫禮之初，始諸飲食。其燔黍捭豚，污尊而抱飲，蕢桴而土鼓，猶可以致其敬於鬼神。意思是說，祭禮起源於向神靈奉獻食物，只要燔燒黍稷並用豬肉供神享食，鑿地爲穴當作水壺而用手捧水獻神，敲擊土鼓作樂，就能夠把人們的祈願與敬意傳達給鬼神。研究文字的起源也會發現，表示祭祀的字多與飲食有關。在諸多食物中，又以肉食爲最。在原始採集和狩獵時代，肉食是人們拼着性命獵來的。當原始農業和畜牧業發展起來時，肉食仍極爲寶貴。孟子構想的理想生活，就以70歲能吃上肉爲重要標準，弟子拜師的禮物也不過是兩束肉乾，可見肉食的難得。正因爲如此，肉食成爲獻給神靈的主要祭品。古代用於祭祀的肉食動物叫犧牲，指馬、牛、羊、雞、犬、豕等牲畜，後世稱六畜。六畜中最常用的是牛羊豕三牲。魚兔野味也用於祭祀，但不屬犧牲之列。祭祀也有用人的，但人本身不叫犧牲，古書只說用人，不說人牲。作爲祭品的食物除犧牲外，還有糧食五穀，稱粢盛。鮮嫩的果品蔬菜在民間祭祀中也是常用的祭品，《詩經》中屢屢提及；佛教傳入中國後，齋祭中果品更豐。另外，酒也是祭祀神靈的常用祭品。”雲希明一邊給自己包上一塊乾淨的紗布一邊說。
“還有的用玉帛，神講究衣着飾物，祭品中少不了玉帛。《左傳》載：犧牲玉帛，弗敢加也。《墨子·尚同》雲：其事鬼神也，圭璧幣帛，不敢不中度量。玉帛包括各種玉製禮器和皮帛，這是食物之外最常用的祭祀手段，玉在祭祀中有非常重要的作用，《周禮》裡有記載以玉做六器以禮天地四方之說。玉是貴族佩帶的寶物。在缺少金銀飾品的古代，玉是十分名貴的。佩玉，成爲貴族特有的標誌，在漢代有君子玉不去身之說，有用玉作符節、印信，十分貴重。玉的禮儀制度在這時候空前發展！人們把玉視爲美好的代名詞，連想象中天神的居處也稱爲玉臺。帛，是絲織物的總稱，是貴族用於禦寒蔽體的生活資料。古代普通人僅能以葛麻爲衣，《左傳》記述的衛文公也不過以帛作冠，帛在古代是極爲珍貴的。正因爲玉帛的稀罕與貴重，古人祭祀時以玉帛爲祭品。”
“也不是所有的都這般省事。”我說，“也有用人的！人以人做祭品祭獻神靈，古書稱用人，後世稱人祭。人祭，不僅在原始宗教中有過，而且在往後發展階段的宗教中也有過，這是宗教史上最黑暗的一頁。人祭起源於原始社會的部落戰爭。那時生產力水平低下，人的價值不能體現。戰爭中的俘虜，女性可以供人玩弄，兒童可能被收養入族，而成年男子都被殺祭神靈。商代的人祭之風熾盛，其用人之多，手段之殘，不僅有大量卜辭記述，而且有考古遺蹟證明。人祭的形式有火燒、水溺、活埋、刺喉瀝血和砍頭，甚至於把人剁成肉，蒸爲肉羹。春秋時代的人祭現象雖不象商代那樣觸目驚心，殘不忍睹，但也並不罕見。《左傳·昭公十年》載：魯國季平子用人於亳社，《昭公十一年》也記述，宋公使邾文公用鄫子於次雎之社。《史記·秦本紀》說秦穆公將以晉君祠上帝，《陳涉世家》也稱：爲壇而盟，祭以尉首。人做爲祭品的另一現象是爲男神提供美女。當青銅時代的廝殺開始後，婦女由於體力上的缺欠，失去了母系氏族時期的尊位，漸次淪爲男性的奴隸，其生產、生殖能力也被貶到次要地位。相反，女性的美迎合男性統治者的需要被片面強調起來，面目姣好的女奴成爲的犧牲品。爲了滿足想象中的神靈貪戀女色的，產生了以美女爲祭品的習俗。不論殺死、活埋、淹死，都是以美色娛神的表現。名義上是讓她們的靈魂去做神靈的妻妾，實際上是供神靈玩弄。古籍載，秦靈公時曾經用公主妻河，而戰國時魏國鄴地河伯娶親的鬧劇更是有力的證明。人祭中還有以童男童女祭神靈的現象。以童年人體作祭品，一是由於童體肉嫩，二是基於神仙喜歡兒童，兒童天真無邪，純潔無瑕，這正與仙家凌空御風、長生不老的追求相關聯。”
“還有就是用血。血，是一種特殊的祭品。古人相信，血是有靈魂的，血能維持人或動物的生命，一旦失血，就意味着受傷甚至於死亡，好像血有一種神奇的力量。作祭品的血有人血，也有牲血。佤族有獵人頭作祭品的習俗，獵頭的血跡就有神秘的意義，獵頭血摻以灰燼和谷種播進地裡，認爲這樣能促進穀物的生長。錫伯族祭祀地神時，就把殺豬後的豬血灑在地裡。一些彝族人祭地時，以雞毛醮血沾在象徵土地神的樹枝上。”我說。
“我天，這也太可怕了。”王娜姐說。
“物品還是其次，祭祀的手段才更爲殘忍。”我說。(。)