旗木宅。
白綾交織成爲挽花，懸在靈位之前，靈位兩側立着輓聯，幾許青煙燃起，繚繞在靈位前，模糊了那張稍顯冷峻的面容。
“節哀，卡卡西。”對着旗木朔茂的靈位行禮，相貌敦厚的木葉上忍擡起頭來，看着正在還禮的銀髮少年，欲言又止，終究嘆息一聲，轉身離去。
旗木卡卡西跪坐在靈堂右側，像是沒有聽到，始終默然不語。
只是，面罩之下，牙齒卻咬得咯咯作響。
旗木朔茂活着的時候，已經可以說是半隻腳踏入了木葉的高層中，然而當他逝世後，卻只來了這麼零星幾個故友前來悼念，可笑之餘更顯可悲。
夏樹立在一幢三層小樓的頂上，眺望着旗木宅，因爲距離的緣故，使得旗木卡卡西的身影顯得格外瘦小，更隱隱散發出一股陰鬱的氣息。
此刻他已經來此許久，始終觀察着旗木宅的情況，除了不久之前邁特凱造訪，因爲某些言語的問題，令卡卡西情緒激動怒喝外，就一直是沉默的狀態，黑暗的種子悄然種在了心靈中。
接下來的幾天情況大致也是如此，唯一值得一提的，就是邁特凱又來到旗木家，試圖以挑戰激起卡卡西的意志。
然而如今的邁特凱距離將來，實在是差距甚遠，卡卡西僅施展一個分身術就騙到了他，隨即就將他踢翻倒地，然後兩人不歡而散。
白牙之死就像吹過木葉的一陣風，很快就沒有了後續，夏樹敏感得察覺了一絲異常氣息，但此事和他無關，當然不會浪費力氣去自找麻煩。
將事情結果向團藏彙報後，他又回到了村外的實驗基地中，幾日沒來，實驗體又多了兩個新面孔。
心裡暗歎錯過，他從藤田手中接回爲大蛇丸當下手的職責，重新跟隨着大蛇丸每日出入實驗室。
木遁重現的實驗始終進展緩慢，大蛇丸能做的只是將一個個猜想從筆記上劃掉，而這背後則意味着一條條生命的消亡。
木葉村中因此出現了些風聲，團藏爲此特意前來，一爲督促大蛇丸實驗進度，一爲告知接下來的一段時間裡，實驗體無法再像之前那樣充足。
對此大蛇丸極爲不滿，但實驗研究不出成果，即使他也無法態度強硬。
在之後的時間裡，實驗體供應果然降低了一大截，實驗室中的八張牀位，在八月之後，更是幾乎再沒有滿過員，反倒是空過數回。
這導致夏樹年前攢足一次“次元賊手”啓動資源的計劃，直接破滅，不過在這般效率之下，估摸着大概年初時，差不多就能湊足了。
……
蕭瑟的秋風吹落一片枯黃的樹葉，枯葉緩緩飄落，即將落地的瞬間，肅殺之氣陡然凝結，令下方空地上互相交付後背的流浪忍者渾身汗毛樹立。
嗖~
輕微低壓的破空聲中，倏地一下，一位帶着猙獰面具的身形出現在朝向西方的流浪忍者面前。
突兀的來襲，令流浪忍者面色一變，緊忙張口大喊。
多年搏殺的經驗令他此刻選擇應對方式是防守，只因以他的眼力，無法判斷對方是否在誘導他與同伴分開，而防守只要撐過對方的第一波攻擊，他的呼喊聲就能讓同伴反應過來，接下來無論是怎樣的情況，都還有可以一搏的餘地。
流浪忍者的視線中，面具忍者扶刀的手臂微擡，明顯是進攻的前兆，他涌到喉嚨的喊聲這時忽然發出，然而接下來的狀況，卻令他神色鉅變！
他的喊聲，從口中發出，卻半點都傳不出去！
下一瞬，面具忍者突然發動了攻擊，極速的拔刀術驚鴻一閃，流浪忍者抵擋的姿態還沒有完成，眉心就浮現了一道血痕，神色凝重的眸子悄然蒙上一層灰敗之色。
靜牌的力量悄無聲息間消除了周圍一切的動靜，空氣中瀰漫着一股詭異的氣氛，看到便相當於落在身上的神速拔刀斬秒殺掉一名流浪忍者。
而隨着其倒下，另一名流浪忍者察覺了異常。
他緊忙側身查看，口中喊出話語，卻沒有立即發出聲音，當喊到最後一個字的尾聲時，被隔絕的聲音卻忽然迴歸，詭異的變化令他有一瞬的詫異。
叮~
伴隨着聲音的迴歸，一聲刀刃劃入刀鞘的低吟響起，聲波激盪空氣，涌入流浪忍者的耳朵，卻忽然如化作了銳利的刀子，令他忍不住慘叫出聲，更糟糕的則是身體的失衡！
“破道之四·白雷！”
指尖對準流浪忍者眉心，白色的電弧陡然迸發，瞬間刺入了頭顱中。
流浪忍者身形一頓，接着踉蹌倒地，正在抽搐的時候，面具忍者一步上前，擡腳踩下，咔嚓一聲脆響，流浪忍者的脖子已經扭曲成了怪異的姿態。
嗖！嗖！嗖！
戰鬥閃電般結束，幾名面具忍者瞬身出現，分別警戒和檢查流浪忍者的狀況。
“死透了。”鷹嘴面具的根部忍者擡起頭來，淡淡道。
“嗯。”夏樹當然知曉，又道：“對照一下，看目標是否正確。”
“是。”鷹嘴面具根部忍者拿出卷軸，又扭過流浪忍者的臉，對比了一下卷軸上的形象，道：“是山右二人沒錯。”
“既然如此，那就割下首級，這是任務的要求。”夏樹淡淡道。
此次截殺這夥流浪忍者，是爲完成一次尋仇任務。
尋仇的當然不會是木葉，忍界中敢招惹木葉的，也只有其他四大忍村而已。
簡單來說，一支商隊被這夥流浪忍者搶劫，而這夥流浪忍者搶劫了貨物不說，還殺光了護送和走商的人。
在混亂的忍界中，護送的都是爲錢賣命的，死了也沒人追究，但帶領商隊的人，卻是富商的親侄子。
富商在火之國有些關係，正是因爲此次任務是由火之國發布的，纔會是根部忍者出手，否則對付流浪忍者這種不入流的貨色，最多也就是A級任務。
當然，此次截殺任務之所以是S級，並非取決於完成任務的難度，而是那位富商付的酬金，達到了S級的程度。