第二十一圓環，無盡長廊的盡頭。那是如同大禮拜堂一樣神聖輝煌的圓廳。
進門之後，艾華斯首先看到的就是這樣的一幕——
那木質地板是赤紅色的，而天花板則是暗紅。看起來就像是處於什麼巨大魔物的心臟之中。
房間之中燃燒着高矮不一的數千枚白色蠟燭，房間中充滿淡淡的、帶有神聖氣息的薰香。 ωωω •тt kān •CΟ
而九柱神的雕像，正按順序成扇形環繞着、嵌在各自的方型神龕之中。看上去就像是一張張巨大的畫，只是這些畫作都向牆壁內凹陷了下去、而“畫作”中的九柱神聖像，則保持着不同的姿勢，出現在顏色各異的方框之中。
每一個“畫框”的左右兩個角落中，都擺放着不同的祭品。基本都是不同的花、不同的寶石、不同顏色的蠟燭，按照不同的數量順序擺放着。
從左到右，九柱神按聖數排列。
衆所周知，九柱神有着不同的化身。但教國對九柱神的“官方形象”有着獨到的定義。
雖然其他國家的教會裡也會有宗教畫，但卻不會有完整的雕像，也不允許進行任何形式、未經允許的繪製——這就是教國所掌控的“許可權”與“話語權”。只有少數獨尊某一位柱神的聖殿中，纔會供奉有聖像。
而通常來說，只有在這裡才能同時看到九柱神最高級別的聖像。
——最左邊的恆我，看上去就像是一位身材豐滿的年輕少女。
她跪在地上，面對着湖泊，雙手交叉抵在胸口或肩膀上。她身上幾乎沒有任何服飾，只有半透明的黑水晶塑造成了觸手的形狀，從她背後將她緊緊捆縛、同時遮擋住了關鍵部位。
她有着極長的黑色長直髮，因爲低垂着頭而看不清面容。而長髮則一直垂落到地面，與小腿與腳混雜在一起。但那些接觸到地面的頭髮，卻化爲了一條條黑色的蛇。
而那些如藤蔓般從黑暗深處涌出的觸手，盡頭一直蔓延到她背後的深紅色旋渦之中。觸手在接近旋渦的部分是血紅色，另有如狼一樣的暗金豎瞳從那旋渦之中隱隱浮現。
恆我的右側便是雙生鏡。
但雙生鏡的形象並非是一面鏡子。
祂看起來，就像是坐在椅子上的美人。
看上去幾乎一模一樣的兩個人，同樣是淡金色的頭髮，正背靠背坐在如高層蛋糕般的椅子上，看起來就像是被鏡子水平復制的蝴蝶一般。
同樣是披肩發、同樣是碧綠色的瞳孔，都有着一模一樣的絕美容貌。但卻就是能從些許表情的細節中，看到左側是男性、右側是女性。
男性將左側的腿蜷曲在椅子上，而右腿放鬆向下。他的左拳撐着臉頰，看起來帶有一種輕鬆愜意的慵懶感，頭與雙眼都低垂着。
女性的雙生鏡則正好相反，蜷縮着右腿、並俏皮的向前踢出左腿，微微擡起頭來、左手的食指與中指指尖抵着自己的下巴，昂着頭來。他們都向着畫面之外側目望來，臉上的笑容像是友善、又彷彿帶着些許戲謔。
甚至就連神龕左右兩個角上擺放的祭品，都是完全對稱的。
這兩位柱神的形象，艾華斯都是頭一次見到。因此他仔細打量了一下，將祂們記在了心底。
而再右移一位，便是最爲常見的司燭。
司燭是一頭巨大的紅水晶牡鹿，頭上有着分叉再分叉的鹿角。而每一個鹿角上都燃燒着白色的燭火——這倒是沒有什麼不同。
偉哲則是一位身材佝僂的老人。他穿着兜帽長袍，眼眶深深的凹陷，並有一隻眼睛是純白色的、但他的另一隻深藍色的眼睛卻無比深邃、如同無底的冰湖。
他的嘴巴像是老人一樣乾癟、又像是被黑色的線縫住。老人右手低垂着，彷彿在隱藏着袖口中的東西。而他高揚着的左手則高高舉起一塊石板，那石板上正躍動着電光般的古老文字。從他擡起的左臂中，能看到那長袍之下隱藏着的肌肉。
砂時計同樣是一位老人，只是看上去要精神許多。
他身着黃袍，有着白鬚白髮，稍長而瘦的蒼老面容顯得無比嚴肅。他的背後是一個正在不斷流動着沙的巨大沙漏，而雙手則在面前抄在袖口中。
第六位的鱗羽之主，則顯露出了與艾華斯認知中不同的樣子。
他整個人都潛藏在陰影之中，隱隱約約間只能看到那些搖晃着的碧綠翎羽、以及深藍色的鱗片。他的形象似乎在不斷變化，一會是綠色、一會又成了藍色。但因爲大團的陰影，只能看到一丁點顯露在外的特徵。
銀冕之龍，則是盤踞於冰山之上沉睡的白龍。祂頭上戴着威嚴而神聖的銀色冠冕，翅膀也是一種燦爛的銀灰色。那肉眼可見的森然寒氣就如同室溫下融化的乾冰一樣，還在從那神龕之中不斷向外流動……
艾華斯快速略過了自己見過的銀冕之龍、蛇父這幾位柱神，看向了最後一位的琥珀。
——從艾華斯見過的幾位柱神來看，至少差距應該不會特別大。其中最不同的就是老闆了……但考慮到老闆同時也是隱匿與變化之神，因此對外展示出特殊的形象也顯然很正常。
只見黃昏道途的柱神“琥珀”，實際上是一個被包裹在黃昏色晶體中的白髮少女。
她身上並沒有任何飾品與衣服，看起來像是被封印、又像是被埋葬在這裡。
她如同嬰兒般蜷曲着身體，又像是在努力懷抱着什麼。那雪白色的長髮自然彎曲着，像是要纏繞成一個繭，將她隱約包裹在了裡面。但這晶體又彷彿不是晶體，因爲那晶體中的長髮居然還能微微浮動、就彷彿漂浮在羊水之中。
艾華斯還眼尖的看到，在琥珀耳朵的位置上延伸出了一對純白色的小翅膀。她的背後延伸出兩條純白色的大翅膀，向前交迭着、遮擋住了她那長髮幾乎什麼都擋不住的身體。而翅膀沒能遮住的雙足兩側，還有着一對與耳側大小差不多的翅膀。
女孩的身體白皙到近乎透明的程度……或者說，雕塑師想要表達出的就是這樣一種若隱若現“透明感”。比起她的軀體，反倒是那三對純白翅膀更引人注意。
“……原來琥珀是這樣的嗎？”
艾華斯呢喃着：“琥珀原來是鷹身人……”
這還是艾華斯第一次見到琥珀的樣子——阿瓦隆的司燭大教堂裡面並沒有供奉琥珀的聖像與聖畫。他甚至不知道琥珀是男是女、是什麼種族……考慮到琥珀是在“蟬蛻”事件中成爲的柱神，那麼祂應該是有性別之分的。
艾華斯並不知道鷹身人的壽命是多少，也不知道他們是顯小還是顯老。
但從琥珀的五官來看，似乎仍然能看到一種稚嫩的感覺。若是以人類的觀點來看，她看起來至多也就是十五六歲的模樣。
這讓艾華斯心中產生了些許遲疑。
琥珀……作爲“登峰造極之神，完美永恆之神”，怎麼看上去這麼年輕？
他還記得，自從蟬蛻事件之後，琥珀就一直是最強的柱神。
而柱神的形象應該與他們上位時比較接近——當然，這沒有任何證據，僅僅只是艾華斯從經驗與直覺來推斷的結論。可如果這麼說的話，那琥珀未免也太年輕了……
這九座聖像前方，比平時要多出一張長長的桌子。
此時此刻，純白聖女並沒有像往常一樣跪在九柱神面前，而是坐在了長桌正中間，正面對着向聖像走來的艾華斯一行人。
她正微微閉着眼睛，低聲吟唱着悠揚的聖歌。那是足以洗滌心靈的聖樂，光是聽着就會感覺到被治癒了——這並非是誇張。得了疾病的人，只要聽到這首歌說不定真的會被治癒。
聖女的位置，就坐在砂時計的前方、也是整個圓形房間的正中間。
這個長桌的另一側，一共就只有三個座位。聖女右側的座椅是空着的。
而聖女左側的人，正是吃驚的看向伊莎貝爾的雅妮斯大師。
“……您怎麼來了？”
雅妮斯小聲說道。
伊莎貝爾嘴角上揚，伸出一根手指抵在脣前、不出聲並用口型回答道：“這是秘密。” 她雖然在對雅妮斯迴應，可伊莎貝爾的目光幾乎不受控制的被純白聖女吸引了過去。
準確的說，是被純白聖女放到桌子上的胸膛吸引了過去。
此刻，純白聖女的雙手食指、中指與無名指抵在一起，在桌上形成了一個金字塔型。但這並非是虛頂成的金字塔……不如說，她這是在將自己的胳膊放到胸口上休息。
伊莎貝爾：？？？
好、好大……
年幼的半精靈女王睜大了眼睛，無聲的驚歎道。
——這麼大，真的合理嗎？
她鼓了鼓臉頰，對自然界發出了無聲的質問。
她悄悄側頭看向艾華斯，發現艾華斯並沒有盯着純白聖女看、而是側目在打量柱神琥珀，這才暗自鬆了口氣。
純白聖女在看到艾華斯後，便向着自己左側微微點了點頭，示意艾華斯往這邊走：“鱗羽之主的前面。”
“知道了，殿下。”
艾華斯說道，便拉着伊莎貝爾向側面走去。
很快，艾華斯就從鱗羽之主正前方找到了自己的位置。
那巨大的、如同晉升儀式上使用的座椅後背上，用精靈的花體字寫着“艾華斯”。左右兩側還各有一個小椅子。
當艾華斯三人坐下之後，很快便有幾個同樣穿着修女服的精靈小女孩過來給他們端上了飲料。
那是如同紅寶石般晶瑩剔透的液體。
艾華斯抽了抽鼻子。
——這是聖樹一號。
他僅通過香氣，就判斷出了這美酒的味道。
在那個有着灰色長髮的小女孩專注的倒完三杯酒後，艾華斯便笑着對她輕聲說道：“謝謝你。”
女孩微微一驚，隨後便看向了臉上掛着笑容的艾華斯。她這才終於看清了這位年輕樞機主教的臉。
“……人、人類？”
女孩原本面無表情、如同人偶般的臉上，此刻也下意識浮現出了一絲驚訝與歡欣。她的眼中流露出強烈的“我想摸摸他”的慾望。但她下意識瞥了一眼房間門口的攝影師，最終還是遏制住了心中的慾望。
“你真可愛。”
女孩悄聲說道：“樞機大人。”
隨後，女孩便微微低頭行了一禮。隨後臉上掛着淺淺的笑容轉頭離開了。
等女孩離開，伊莎貝爾才小聲問道：“她是什麼人？教皇的侍女嗎？”
“不，”艾華斯輕聲說道，“假如沒有我們……她就是這一代的候選聖女。”
“……這麼小的孩子嗎？”
“別看她小，她就算沒有過百應該也快了。”
艾華斯隨口說道，隨後擡起頭來向着四周打量。
從這裡能近距離聽到聖女殿下唱歌。而飲料是世界上最好的酒、用使徒的血釀造而成的聖樹一號……不得不說，是真的好爽。
他來得早，因此艾華斯周圍都還沒有怎麼上人。只有恆我與雙生鏡那一段人比較多，而這一頭他就是第一波來的。
突然，艾華斯感覺到有人從背後輕輕推了自己的肩膀一下。
他用右側回過頭去，看到莉莉已經回過頭去、正在看着對方。
背後那位青年正笑着對艾華斯招了招手。
他換上了純白色的長袍，以至於艾華斯一時有些沒認出來。後來看着他那燦爛的笑容，才意識到這是那位代號“託帕”的樞機主教，齊格弗裡德。
他身邊正跟着一位銀色長髮的女性，還有一位棕色頭髮的強壯男性。兩位都是純血精靈。
“我妻子，克里姆希爾德。”
齊格弗裡德笑着說道，伸手攬住了男性的肩膀：“這是我兄弟。哪位是你的妻子？”
“這位。”
艾華斯輕笑着說道，拉了一下伊莎貝爾的手：“她叫伊莎貝爾。”
“半精靈啊……”
齊格弗裡德打量着伊莎貝爾，若有所思：“我好像有點眼熟。”
人類對精靈來說，有着貓狗一樣的可愛度加成——然而如果是半精靈的話，就會立刻失去這種特殊的誘惑力。
雖然在人類審美中，半精靈甚至可能比純血精靈更加可愛。因爲他們同時有着精靈的高貴與精緻的容貌、以及人類那圓潤的臉頰輪廓。但在精靈審美中……半精靈大概就相當於一種福瑞。在極端精靈派中，可能還會覺得怪異到噁心的程度。
只有少數精靈會特別喜歡半精靈，而齊格弗裡德顯然不在其中。
這其實也是半精靈在教國很難得到崇高地位的原因——即使是精靈，也同樣是喜歡看臉的。只不過是審美不同而已。
“原來都會帶妻子來嗎？”
艾華斯頓時感覺自己有了底氣。
原本他帶伊莎貝爾來，還擔心這會不會破壞規矩呢。
“也不一定，比如說法芙娜樞機……”
齊格弗裡德小聲說着。
而就在這時，法芙娜樞機走了過來。