早上六點集體出去上工，幹到十點左右回來各自回家做好飯吃好，大概十一點再出去，下午三點左右回來做好飯吃好，然後四點再出去幹到天黑回家。
票的獲得靠小娥每天參加集體工作攢的公分所獲得。集體工作內容：刨草皮，插秧，除草，種豆子，種花生，南瓜，給蔬菜澆水，收稻穀等等。
如男人工作一整天，公分是10分，女人工作一天公分是7分。但生產隊給小娥的公分是5分，原因是三張口，一個勞動力，還是女的，時不時要看孩子，給5分已經照顧了。但每個人辛苦勞作一年可以得到6市尺的布，用來買衣服，小孩子沒有。
只不過再努力，小娥家只有一個勞動力，外加兩個半大小子，無論怎麼努力，怎麼也達不到兩個勞力的公分。所以小娥家就成了永遠是困難戶（一人做事三人吃飯，兩人做事四人吃飯等），作爲困難戶，除了集體上工，還需要在自家養豬，養雞，讓孩子去山上割草餵養它們。
待到年底，用賣掉的豬和雞，雞蛋，抵債欠缺的公分，一般這時候，抵債完能多出1塊錢，然後存着。
農民種田，所以糧票就工人階級有。至於其它的，比如肥皂票暫時也不會去要，填不飽肚子。洗衣服時候，都是去鄰村收集那棵皂莢樹的皂莢，把皂莢搗爛，然後用其浸出的汁液來洗衣服，一下子衣服都潔淨如新。
1962年秋，30歲，他外出做工，不知怎的感
染了麻風，臉上手上白斑，一片片，類似斑駁樹皮，手指彎曲不能伸直，臉有點歪斜。
村裡的人在背後指指點點，各種閒言細語都有，說的最多的是在外面玩女人得的病。全村不讓他進村，拿着鋤頭把他趕在外面，這病傳染性很強。
這一天小娥外出做工早了一點回來，剛好看見家婆和其他2個兒子1個女兒坐在桌子邊上，每個人快速的往嘴巴里送吃的。一看見小娥趕緊跑了，家婆訕訕的說了句：“這麼早回來，又偷懶了吧，去把水缸裡的水填滿！”剛好又到了吃飯的點，孩子餓得嗷嗷叫，婆婆接着埋怨小娥：“出去做事，也不知道把孩子喂口奶再出去。大的帶身邊啊，怎麼做孃的！”小娥就嘀咕了句說：“你們在家吃東西，也給一點點幫忙喂一下孩子。”
家婆不知道哪來的怒火說：“你那隻眼睛看到我們吃東西了，還會罵人來？三從四德不懂嗎，在我們家男人都不用幹活，女人就是要伺候好男人和孩子，要懂規矩，要聽話，地主婆有什麼了不起，我們還是貧農，要不是看在媒人份上，哪輪的上你來我家，就是你害的，你看我兒子都生了病，你個掃把星”……
家婆來來回回就這幾句話，索性讓小娥跪在她牀邊一夜，聽了一夜，認了一夜的錯，賭咒發誓再也不頂嘴，好好幹活，努力幹活！
家婆，是傳統家庭的家庭婦女，別的沒什麼，就是訂了各種規矩：
事情做的不如意要下跪；
事情做好了，回來的早要下跪；
飯做的不好吃要下跪；
水缸沒有及時倒滿要下跪；
小娥安慰自己：“出身不好，又不認字，忍忍就好了。”
第二天，大川沒進家門，遠遠的在山那頭對小娥說：“你改嫁吧，我對不起你！”這一走就再也沒有回來.......
小孩也到了該上學的年紀，由於自己吃了沒上學的苦，所以心裡暗暗發誓：就算去乞討也要讓這兩個小孩上學。
去學堂是兩人每人1.5元，那時候家裡沒有錢，去求的母親，母親於心不忍，從大哥的工資裡面拿了3元給了小娥！就這樣，兩個兒子都上了學！
只是這樣一來，家裡勞動力的人又少了，生產隊的閒言細語不少，大概意思就是：“三張口吃飯，一個人做事，倒是挺會打算的，不是窮的嗎？怎麼上的學？莫不是地裡乾的活都把好的藏起來？不會是偷的吧，哎呀，她家是地主，沒少剝削，老地主婆，家裡肯定有錢，怎麼就不把她鬥倒，國家太仁慈了… ”
小娥聽着也不回答，只是更加的早出晚歸，小孩放學了，也讓一起做工，默默的多做點，省的被說閒話。這時候，家婆看小娥帶着孩子，兒子也不爭氣，會連累大家，索性就分了家，兩間土瓦房，一個鍋，一鋪牀，一張桌子，兩把椅子，一個櫃子，這就是小娥目前的所有家當，自此帶着孩子自己過日子。
1966年初，帶着孩子去母親家，母親實在看不下去，看不下去這麼受苦，村裡剛好一村支書年前死了老婆，家裡有兩兒子，跟小娥家小孩差不多大，於是上去和人家說了自己女兒的事。
那人和二哥提着米和麪來了，看了一眼，說“你可以帶走一個孩子過去一起生活。”
可無論帶誰走，另一個都是受欺負，帶兩個又不行。就拒絕了他的好意。
爲這事，二哥罵小娥“不知好歹的傢伙，喜歡受苦自己受去，別連累家人“等等，還有一些不太記得了。
人生最好的年華30歲，一個人帶着倆孩子，從未改嫁，活活守了半輩子的寡。
如果說，堅持是爲了堅守，那麼有時候的堅持，卻是未來傷心的源泉。
年冬，小娥的母親病重，去見了最後一面。
母親眼淚直流，只說：“我好後悔，沒讓你讀書，讓你去了他家，受了磨難！往後我走了，沒有了糧票，你可怎麼辦，孩子，都是命不好！”
三哥這一年也復原回來在家務農，大哥在機械廠上班，趕工不小心把腳給弄傷了，他們對母親說：“我們會照顧她的！”
母親沒說話，久久看着當老師的二哥，二哥低頭沒說話，長久之後，母親嘆了一口氣，把他們支開，然後把身邊所有存下來的糧票布票都給了小娥，母女倆淚流不止，久久不語，長長嘆了一口氣，都說：“都是命！”
若說苦盡甘來是人世間最好的結局，那麼即使生活再艱難，擦乾眼淚繼續活下去，就是人類獨有的堅強。母親去世後很長一段時間，都是三哥，有時候會帶一點大哥給的各種票一併過來接濟小娥。