龍鷹的鳴叫聲劃破天際,西庫魯斯坐在鷹背上，亞麻色的頭巾被風吹起，目光投向遠處一望無際的綠色草原,那裡有亞蘭大陸的奇蹟,消失了四百年後重新煥發生機的古城,以及創造了這個奇蹟，併爲亞蘭大陸帶來希望的神諭者，傳承自帝國時代的大巫，真正的亞蘭大巫。
龍鷹姐妹飛在西姆兩側,鷹背上是護衛城主的騎士,他們看向遠處草原的目光中打着無比的震驚。如果普蘭城的變化讓比提亞人羨慕，巫之城會讓所有親眼目睹的人不敢相信自己的眼睛。
廣闊無垠的草原,隱沒在綠色中的黃沙，成羣的牛羊和野生羚羊，騎在駱駝上揮舞着長鞭的牧人，這一切，無一不讓比提亞人想起古老的傳說，隱沒在四百年前的輝煌時代。
“天神！”
神話傳說是如此的遙遠，眼前的一切卻是無比的真實。
西庫魯斯拉開圍在臉上的頭巾，風中帶着雨水的氣息，幾縷褐色的發拂過臉頰，攏在長袖裡的手漸漸收緊。
那座城裡有能聆聽天神之音的大巫。他也曾虜獲過他，，黑髮黑眼的青年，在荒漠中流浪，滿面沙塵，狼狽落魄，卻又如此特別，西庫魯斯至今仍記得那雙黑色眼眸中的色彩，彷彿燃燒着的火焰。
抓到了，卻又失去了，再沒有機會。
不甘嗎？或許。
傳聞中出現在巫之城的金色巨獸讓西庫魯斯心情變得更加複雜。金鱗象徵着最純正的血統，代表着最強悍的力量。化爲最真實的形態，只有帝王的直系血脈可以做到。即便不甘也必須低頭。血統的壓制傳自最古老時代的法典，，他是灰鱗，註定無法違背，只能遵守。
“城主大人！”
比提亞城的隊伍距離巫之城越來越近，龍鷹下方的騎士們遇到了另外兩支城主的隊伍，還有幾支北部的商隊接踵而來。成羣的駱駝，不時被青草吸引停下腳步，每當此時，無論騎士還是商人都會變得十分無奈。
出現在青草覆蓋的山丘後的，是從南部來的海民。五隻巨大的海獸並排而行，堅硬的甲殼上搭建起華麗的帳篷，空氣中似乎都彌散着來自海風的味道。
巫之城外的牧民接連打起了呼哨，城內傳來了悠長的號角聲，不同於往昔的蒼涼，而是帶着一種仿若遠古先民吟誦般的韻律。號角上刻有何寧寫下的巫文，同普蘭城城牆上的巫文十分相似。
號角聲中，成羣的鳥從城中飛起，盤旋在已經竣工的神殿上空，各色的羽毛交織成一片，像是一團團彩雲。
城外剛下過一場大雨，天空中跨過一條彩虹，空氣中還帶着青草的氣息，就像是在歡迎遠道而來的客人。
西庫魯斯拍了拍龍鷹的背，龍鷹高鳴一聲，緩緩下落。這裡不是比提亞城，也不是任何一座城邦，他必須表示出應有的尊敬。
巨大的城門開啓，石料上金銀交織的巫文，在陽光下發出炫目的光澤。
城主們互相點頭致意，代表着不同族徽的旗幟招展，騎士們鎧甲鮮明，列隊進城。
普蘭城派遣的官員正在城中等候，名義上，這裡仍是屬於穆狄·普蘭的領土。
貫--穿整座城池的石板路上雕刻各種圖案和花紋，清澈的河水在城中流淌，樣式古樸卻色彩鮮豔的建築，高大威嚴的神殿，彷彿被無形的手抹去了時間的痕跡，跨過四百年的歷史，將古老的一切鮮活的展示在衆人面前。
“尊敬的比提亞城主，迪斯比城主，阿罕莫城主，從南部和北部遠道而來的客人，”官員單手扣在胸前，微微彎腰，臉上帶着得體的笑容，不顯得傲慢，也不會讓人覺謙卑，“歡迎來到巫之城。”
官員直起身，年輕的面容同木沙有七八分相似，他是木沙的長子，將繼承木沙在普蘭城中的地位並肩負起家族的未來，能夠被派遣到巫之城。他感到無上的榮耀。
寒暄聲剛落，龍鷹姐妹突然發出尖銳的高鳴，展開巨大的雙翼騰空而起，如兩支利劍般直--射天際。
半空中傳來一聲巨吼，火紅色的巨大身影正由遠而近。
巫之城內的人一眼就能認出那是大巫的坐獸。許多來訪者卻不免露出驚駭的表情。
何寧坐在綠蜥背上，看着下方越來越清晰的隊伍，認出了不少熟悉的面孔，龍鷹姐妹的叫聲引來了綠蜥的應和，雙方或許只是在“友好”的互相問候，不想從綠蜥口中噴出的火焰險些燒着姐妹花的羽毛。
下方的龍鷹西姆不淡定了，似乎忘記了西庫魯斯還坐在它的背上，高叫着沖天而起，明顯想要打上一架。
沒等西姆飛到高處，大地忽然傳來一陣顫動，黑蜥邁開大步，氣勢洶洶直衝而來，大嘴張開，連聲怒吼，鋒利的牙齒在陽光下閃着寒光。
黑蜥的身後跟着幾隻完全能忽略不計的沙貓和一大羣灰雀。這樣的陣仗，與其說是歡迎老朋友，不如說是想把走進家門的客人直接料理掉。
衆人有些傻眼，半天沒能做出任何反應。
西庫魯斯眉間擠出一個川字，握緊手中的繮繩，儘量讓自己不被甩下去。
迎接客人的年輕官員臉上仍帶着笑容，鎮定得使人驚訝。仔細觀察卻會發現，他嘴角的弧度已然僵硬。根本不是沉穩鎮定，而是石化僵硬了。
面對這樣的局面，就算木沙在此，恐怕也沒辦法第一時間做出反應。
幸虧綠蜥背上還坐着何寧，一道金光之後，透明的巫文從他周身四散開來，不只安撫了差點掐起來的龍鷹和黑蜥，連同西庫魯斯等人，神態中都有了些許變化。
周身似乎被溫暖的氣流包裹，旅途的疲憊瞬間一掃而空，看着飛散在金光中的黑髮，衆人心頭微動，這就是大巫的力量？
“阿亞，別鬧了。”何寧拍了一下綠蜥，“好不容易見到老朋友，這是什麼態度？還有，”他彎下腰，探頭向下方的黑蜥招手，“阿蒂，要是再打架，就給我去池子裡泡着，我讓米雅看着你！”
聽起來很不着調的威脅，卻讓綠蜥和黑蜥同時被滅掉了氣焰。跟着黑蜥的沙貓乖巧的蹲坐着，一下下舔着爪子，對着空中的何寧喵喵叫着，不遺餘力的賣萌討好。灰雀羣撲簌簌的扇動着翅膀，和來時一樣飛快的離去，情況不對，跑先。
警報解除，何寧示意綠蜥下降高度，客人上門，不能不問個好。
何寧最熟悉的是西庫魯斯，雖然這位比提亞城主當初對他不怎麼友好，差點讓他從空中自由落體，但若沒有西庫魯斯的援手，沒有比提亞人擋住蠻族，東部的戰爭不可能在這麼短的時間內結束，相應的，歐提拉姆斯神殿也不會馬上覆滅。
何寧表示，他記仇不假，卻也不會忘記別人的好處。
“歡迎。”
何寧笑着同幾位城主互相問候，除了西庫魯斯，迪斯比城主和阿罕莫城主同他也有幾面之緣，當初也曾並肩作戰。南部來的海民卻都是生面孔，但從排場看，身份地位肯定不一般。
看到何寧的疑惑，海民們自己表明了身份，一位頭髮和眼眸都是銀白色的海民長老，優雅的站在海獸背上，淡粉的脣，精緻的輪廓，讓人很難相信他已經活了兩個多世紀。
海民的禮儀同牧民有所區別，不過，難道是長老的實力比較強？何寧發現，他們除了身上的長袍和稍厚的頭巾，並沒像莫斯等人一樣包得像一個個大號的糉子。
“尊貴的大巫，見到您十分榮幸。”
海民長老的聲音很清澈，笑容也很溫和，何寧不知道該怎麼形容他，他身上不帶有任何侵略性，像是在暖陽下波光粼粼的海面。
相比東部的城主和南部的海民長老，商民們的位置要靠後許多，何寧卻沒有區別對待，問清了每個領隊的名字，順便了解到瓦姆會在幾天後到達，便和衆人告辭，祭典的準備工作已經接近尾聲，但他的工作還沒完成，爲了不被米雅念，也爲了扮演一個成功的神棍，何某人比以往任何時候都要勤快和認真。
等到綠蜥帶着何寧飛走，黑蜥也轉身回了神殿，年輕的官員這才安排客人們到下榻處。這裡的居民大多住在西城，商人們的集市也開在那裡。南城和北城稍顯荒涼，經過慎重考慮，距離神殿相對較近的東城被用來接待遠道而來參加祭典的客人。
東部城主和南部的海民長老對這樣的安排十分滿意，商民們對住在哪裡並不關係，安頓好行李和駱駝之後，立刻帶着貨物前往西城。
留在城內的海民商隊拜見了長老，幾位長老對何寧的印象都相當不錯，當天便向神殿供奉了祭品，其中包括兩箱稀有的珍珠，和海民“良心價”賣出的完全不同。
西庫魯斯沒有休息，離開下榻處，打算在城內走一走。
由於祭典的關係，城中的防衛十分嚴密，這是穆狄親自下達的命令。西庫魯斯沿着內城的河道走到神殿前，恰好遇到從神殿中走出的穆狄。西庫魯斯擡起右臂，跟着他的騎士們立刻行禮，停在原地不再上前。
一縷陽光灑在神殿的臺階之上，金髮城主身着白色長袍，領口和袖口滾着金邊，繡着銀色的巫文，腰間勒着鑲嵌寶石的綢帶，銀色的流蘇隨着他的走動無聲撞擊。眉間金色的鱗片若隱若現，壓在一塊與眼眸同色的藍寶石之下。
見到神殿前的西庫魯斯，穆狄停住腳步，握着金色權杖的手卻越收越緊。
西庫魯斯以王族的禮儀向穆狄致意。
一陣鼓聲傳來，西庫魯斯胸中頓時涌起一股煩躁，褐色的雙眼變成了灰色的豎瞳，臉頰覆上銀灰色的鱗片，嗜血與毀滅的欲--望陡然在心中翻攪，隨時都會衝破匣籠。
“感覺到了嗎？”
“是。”
西庫魯斯擰起眉頭，“陛下，是巫族的樂師？”
“不是。”穆狄搖頭，指尖按在眉間的金鱗之上，“是阿莫西的鼓手，如果是巫族的樂師……”
接下來的話穆狄沒有出口，西庫魯斯垂下了眼眸。雖然西庫魯斯不像何寧與穆狄一樣有大巫和帝王的傳承，王族的血脈卻將古老的記憶深深烙印在他的體內。
戰鼓，巫女之舞，巫之城的祭典。
大巫是帝王的祭品，也是束縛。
鼓聲會喚醒古老血脈中的嗜殺，也會激發王族的力量。受影響最深，也能獲得最大力量的，就是亞蘭的帝王，血脈的純正註定了一切。
鼓聲漸漸變得急促，穆狄的雙眸完全化作了赤金，西庫魯斯單膝跪在地上，額角鼓起了青筋，冷汗沿着下巴滴落，很快浸溼了他的領口。
力量，殺戮，暴虐嗜血的欲--望折磨着他們，又吸引着他們。
隨着鼓聲，一股澎湃的力量在神殿前如水波般-激-蕩，金色與銀灰色的力量互相碰撞，西庫魯斯捂住胸口，抑制住吼間涌上的腥甜，再一次真實體會到他與帝王血脈的差距。
就像在比提亞城中經歷過一樣。
不需要開口，就已經拜服。
金髮金眸的男人，他是亞蘭的帝王。
風開始變得不同，神殿上空突然傳來了綠蜥的叫聲，何寧彷彿沒有察覺到下方的詭異氣氛，在普通人會摔得粉身碎骨的個高度一躍而下，全身被金光包裹，長袍如蝶翼般飛舞，銀色耳扣上的寶石映亮了雙眸。
穆狄上前幾步，走下臺階，伸臂接住了從天而降的大巫。
單臂託着何寧的雙腿，表情帶着無奈和縱容。
西庫魯斯站起身，鼓聲也在這時停了，何寧拍了一下穆狄的肩膀，示意放他下來。
“我有事和你說。”
穆狄點點頭，當着西庫魯斯的面，拉着何寧走回神殿。
何寧不忘向比提亞城主問候道別，西庫魯斯的表現卻與剛進城時不同，他以一個下位者的姿態向何寧彎腰。褐色的長髮垂落，遮住了他的臉頰，也讓人看不清他此刻的表情。
帝王，大巫。
西庫魯斯直起身，目送何寧同穆狄的背影消失在迴廊的盡頭，拉下頭巾，閉上雙眼，睜開時，灰色的豎瞳回到了褐色。
他轉身離開，沒有再回頭。
服從於強者，臣服於帝王，將所有不甘與野心拋卻，這是他無法擺脫的宿命。