墨蘭聽了這話，生氣了，狠狠地掐了柳振民一下，把他疼的差點兒竄起來，而此時正巧大家也喝完了幾巡酒，錢謙益在和衆人把酒言歡之際，也慢慢地把眼神移到了柳振民身上，然後慢慢地問到：
“振民啊，你來南京也有幾年了吧？你在京師的時候就是六品主事了吧？現在這主事都當了幾年了？”
錢謙益的語氣甚是關切，柳振民霎時忘了疼痛，頗有些受寵若驚，但很快又十分沮喪地回答到：
“唉，也有幾年了。”
錢謙益頗有些替他不平地說道：
“不應該啊！你這樣的出身，你這樣的名次，你這樣的才氣，都七年了，才當上個六品主事，不應該啊！”
“唉，那不是之前……”
柳振民也不好把話說得太直白，反正大家都明白他的意思，就是崇禎一腳把他踹過來那事兒。
而錢謙益心領神會，馬上慨然道：
“是，之前那件事是把你壓抑許久了，不過現在好了，先帝殯天了，你總算是熬出頭了！”
錢謙益此言一出，在場的人一時都沉默了，連柳振民都覺得這話沒法兒接，而性格嚴正如呂大器甚至連連咳嗽了幾聲。
錢謙益本人也馬上感到此言不妥，但話已出口，無法收回，便立刻轉進到：
“這先帝殉國，的確是國之大不幸！我等臣子當真是痛心疾首，百死莫贖！百死莫贖！”
聽了這話，客人們紛紛放下酒杯，鬆開歌伎，在主人錢謙益的帶領下，一同面向北方做沉痛狀，而錢謙益則繼續說道：
“不過振民！你經過這些年的辛苦打磨，卻有了馬上報效先帝的機會！先帝當年對你的期許就很深啊，我就聽說他誇過你是世代簪纓，又人才難得，對你這樣的年輕人是要重用的，不然又怎麼會親自把你調到南京來磨練性情呢？”
柳振民心想：乖乖，那我真可要感謝先帝的良苦用心了，他若是再多活幾年，恐怕是要把我磨練到三、四十歲吧？那時我自當是寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來了，但怕是也幹不了幾年就該準備告老還鄉了。
而錢謙益則繼續慷慨激昂道：
“振民，如今先帝歸天了，可大明的局勢卻需要新皇和我們這些臣子有所作爲，才能匡復河山啊！你這樣的人才，這幾年磨鍊的也差不多了，現在既然等不到先帝重用了，那就讓新皇來吧！”
柳振民聽了這話感覺十分奇怪：這新皇還沒登基呢，就等着他來用我了，是不是早了點兒？您錢世伯之前也不怎麼在南京，這昨天魏大學士的確切消息纔剛傳過來，末了末了只看到史可法、呂大器他們幾個大官兒在一起秘密商議，您也沒參加，莫不是他們已經商量出結果，還知會您了？
柳振民當然很想知道到底定下誰了，畢竟作爲官場的人，雖然是個馬仔，但又有誰不想能去提前拜新帝的門子呢？可這種問題又不好公開問出來，因爲很犯忌諱，所以他只好默不作聲，做出一副似懂非懂的樣子。
錢謙益見柳振民遲遲不開口，只好首先提問道：
“振民，你看如今的形勢，到底應該擁立誰來當這個新皇啊？”
柳振民這才意識到爲什麼今天這次酒宴給人感覺如此突兀了——那三位大佬，既然不喝花酒，爲什麼又要參加這酒宴？這四位朝廷大官（加上錢謙益），又爲什麼要和金陵的四個閒散公子，還有其他大小官員顯達一起，在國喪期間飲酒作樂？
柳振民這才恍然大悟：原來他們是要朝野呼應，形成輿論，好策動另立新君這件大事啊！這真真是東林風範!
但他隨即想到，按道理講，新君冊立乃是天命，豈能輪得到我等凡人插嘴？退一步講，就算是能插嘴，也得是夠級別夠職務的，比如現在在座的錢、呂這種，豈容你柳振民一個六品小吏信口讕言？
想到這裡，柳振民決定還是不能開這個口，便推脫到：
“大人說笑了，我一介小吏，怎麼敢議論國家大事？”
錢謙益則繼續催促道：
“唉！你怎麼又喚我大人？現在又沒外人，不必如此拘束，繼續叫我世伯就好，再說了，你也是南京六部的官員，如今迎立新皇的事情既然已經落在南京六部的頭上，你也早已身處其中，便算不得妄議，至多就是位卑未敢忘憂國嗎!”
柳振民見衆人紛紛對錢謙益的話點頭稱是，然後又一齊看向了自己，那再裝傻就說不過去了，只好不動聲色地打量了一下游船四周，看確實沒有別的船隻注意到這邊，這才低聲開口道：
“那小侄就冒昧了，以小侄之見，國不可一日無主，那自然是要選一位帝室之胄，衆望所歸那種，而且是要儘快能到的，這樣才能早登大位，以安民心，那我看現在離金陵最近的，便無過……”
錢謙益面露喜色，環顧衆人說道：
“對對對，說的對，我早說我這位世侄多謀善斷，果然！振民，那你說無過哪裡啊？”
“那應該就無過江北了。”
“江北地方也不小了，具體是哪裡呢？”
柳振民支支吾吾道：
“大概是……淮安吧？”
錢謙益看來是有意要把柳振民作爲引子，借他之口，說出自己的心中所想，但柳振民卻像《西遊記》裡的鯉魚精一樣，打一下，吐一句，打一下，吐一句，磨磨蹭蹭的，遲遲不得要領，所以他乾脆把話挑明道：
“那你說，到底應該請淮安的哪位王爺來啊？”