西清帝國似乎進入了一個“全盛時期”，其國土面積已經擴張到了八百多萬平方公里，轄下人口接近一億，費揚古統帥一支規模一百多萬的龐大清軍。與此同時，偏處海外的英國、被大山遮擋的意大利，都默然自守，不敢挑釁西清；西班牙和葡萄牙兩個曾經歐洲的強權也已經與西清互通款曲，達成了“睦鄰”協議；就連兩個大明的身合國，巴斯克和加泰羅尼亞這個時候也有背叛之意，暗地裡與西清眉來眼去，以換取不被攻打。
如今的費揚古可謂是真正實現了當年逃離中原時的偉大理想，通過制霸歐洲，重建起了一個鼎盛的大清。這個大清從國力上來說，比順治爺時期的那個大清更加強大，從這個角度看，費揚古可謂是一舉超過野豬皮努爾哈赤、黃臺吉、福臨等愛新覺羅家的皇帝，成爲了真正的開國之君、神聖之皇。
之所以神聖，是因爲費揚古“皈依”了東正教，所以被東正教大牧首敬稱爲“地上唯一神聖的帝皇”、“上帝旨意的人間代行者”。
費揚古暫時並未打算直接攻擊西班牙或者葡萄牙，因爲肉不夠肥。西班牙和葡萄牙已經在歐洲淪爲二流角色了，特別是西班牙，早在二十幾年前就被大明一次戰爭榨乾得差不多了。二十多年來西班牙發展也不如英法普等國家，工業設施有限。
反觀這一次西清征服的法蘭西、普魯士地區，已經樹立起了非常好的工業傳統，有着一大批比較幼稚的工廠企業，經過重新整備之後，運轉起來就能夠爲西清提供大量的國力，尤其在頓涅茨克-第聶伯河工業區被大明戰略轟炸掉了，這些新誕生的工業能力，更受西清的重視。
至於意大利，雖然工業水平不錯，而且也有一些財富，但西清還沒準備跟大明攤牌到這個程度。以文和爲代表的一衆大清實幹派大臣建議費揚古花幾年時間消化吸收掉整個法蘭西、德意志地區，進一步擴大西清帝國的實力後，再做新的吞併。
不過朝內也有一些激進派，他們幼稚地認爲大明不敢同西清進行正面戰鬥，尤其是他們的陸軍不值一提，完全在西清陸軍的超級閃電戰的威勢下簌簌發抖。西清帝國根本不需要懼怕大明的陸軍，大明因爲害怕西清帝國，所以只有海軍、空軍這種不接觸的軍兵種敢來逞兇。所以激進派希望進一步擴大利益，去攻打更多地方，甚至直接攻擊大明控制的地區。
這種意見分野，有些類似於另一位面中二戰日本的一些局面。日本在整個二戰中始終被一股激進的洪流裹挾着，聽不進去任何理性的聲音，最終快速的****擡頭。
當然西清的激進派分子也是有很關鍵的理由和動機的，那就是世界上的主要石油產地，都在大明的控制之下，西清連番戰爭，儲備的石油已經非常少了，如果真的放任下去，接下來不用大明出兵揍他們，他們也會因爲失去石油而開不了飛機、坦克，那麼很容易就會被消滅。所以爲了帝國的延續和真正安全，西清帝國不能停住戰爭，只能繼續戰鬥。
激進派分子的目標是進入中東這一地區，這裡是全世界九成以上的石油出產地，只要佔據這裡，不僅他們自身的能源安全也穩了，甚至還會威脅大明的能源安全。
激進派分子以索額圖、明珠和佟國維等人爲領袖，因爲實幹派大臣文和做首相已經二十多年，基本上就是一個孤臣，沒有結黨營私，所以文和的聲音已經變得非常有限。
而費揚古遲遲沒有做出決定。
他乘坐汽車，跟許久沒有親切談心的承麟坐在一塊，奔馳在巴黎外的田野公路上。巴黎的公路修得不錯，汽車開在上面非常平坦舒適，溫暖的陽光從車窗投射進來，曬在身上很愜意。
費揚古的臉上已經佈滿了皺紋，在此刻他就像是一個尋常的近黃昏的中年人一樣，似沒有雄心壯志，只是安然地享受着下午時光。
“承麟，你恨朕嗎？二十年奪你兵權，置你於一教書先生的位置，讓你爲我大清培養後繼之才，二十年無榮耀加身，富貴隨行。”
費揚古突然問了這個問題，他沒有看承麟，從他的眼底，能夠感覺到一絲忐忑。
承麟低着頭，也沒有看皇帝。能夠坐在皇帝的身側，與皇帝一同乘車，已經是極爲顯赫的殊榮了。
“不恨。”承麟的回答很承麟。
費揚古突然輕輕一笑，嘆道：“你啊，總是讓人覺得奇怪。你這一生，可以說是做了許多人都做不到的大事，人都言你是大才。可是大才也總有怪癖，你不喜與人交往，除了自己的一干老部下，也不結交權貴。甚至當年我的妹妹喜愛你，原本可以結親，你都拒絕了她，傷了她的心，也讓朕恨得牙癢癢。可是到了今日，你都是一個五十多歲的人了，卻還是孑然一身，無親無子，你這一生圖什麼？”
承麟沉默了許久，最終回答：“臣，不知道。”
費揚古愕然，隨即拍了拍他的肩膀，道：“朕相信你，朕有的時候也會有這種茫然吧。只是你比朕幸運，你不知道做什麼，朕卻知道你的能力，能夠像揮舞利刃一樣揮舞你，讓你發揮作用。但是朕怎麼辦？誰來告訴朕應該做什麼？走錯一步，就是萬丈深淵啊！所以朕只能如履薄冰，一點點地自己走，不得絲毫茫然失措。”
承麟點頭：“皇上辛勞了。”
費揚古苦笑搖頭，“你啊。”似拿這個不善言辭的絕世統帥沒有什麼辦法。
承麟還是低着頭，費揚古覺得他剛纔所回答的不知道，是肺腑之言，符合承麟的人設。可是承麟卻很清楚，自己撒了謊。他這人一生就只有一個任務，從內部顛覆韃清！
費揚古突然問：“朝廷內就國朝戰事爭論頗大，有罷戰派，要與各國修好，休養生息，壯大自身，麻痹大明；也有激進派，要攻入天方，奪取油田，以壯大清國本。你怎麼看？”
承麟還是答：“臣，不知道。”