“把它用五號信鴿送出去，”沈墨說着，把這張紙條交給了李凌豪。
這時的李凌豪居然看到統帥的眼中，閃過了一絲憂慮。
當他一邊向外走的時候，他還一邊捏着這張紙條暗自想道：
“可有些日子沒看見統帥露出這樣的神情了，他的心裡，到底在擔心什麼？”
隨着一隻矯健的信鴿飛上了天空，這道由沈墨親手發出去的命令也伴隨着信鴿的翅膀，直上青雲九霄！
……
斡難河，也就是後世的鄂嫩河。
它也被叫做鄂倫河、鄂諾河或敖嫩河，古稱黑水。
斡難河發源於蒙古小肯特山東麓，與音果達河匯合成了石勒喀河，它是黑龍江上游之一，也是蒙古民族的發祥地。
恰好在二十年前的1206年，成吉思汗就是在斡難河流域即位爲大汗的。
在九月中旬這個季節，蒙古草原上的牧草已經開始成片發黃，從西北吹過來的風中也帶來了透骨的寒意。
流經這裡的斡難河水乾淨碧藍，平靜得就像是一塊深邃的藍寶石。在一片廣袤無邊的枯黃草原上，這條靜靜流淌的河流兩側，全都是逐水草而居的牧民。
隨着太陽漸漸升起，草葉上晶瑩的露珠開始化作蒸騰的晨霧。斡難河兩岸的沿河一線，生命力頑強的梭梭草和駱駝刺拼命在溼潤的河牀泥土中向下深深紮根，做好了度過寒冬，來年再發芽開花的準備。
一大清早，牧民的營帳附近就是人喊馬嘶的一片喧囂。身穿蒙古袍的婦女們拎着木桶走向了牛羣，正準備收穫清晨的第一批牛乳。
而那些臉龐黝黑髮紅的壯實男孩們，也開始挎着籃子在牧場上奔走，撿拾乾硬的牛糞餅。
這些牛糞餅每當裝滿一籃，就會被他們拎回家去，碼放在自家的蒙古包旁邊。在它被們徹底晾得乾透之後，就是孩子們的額吉（母親）用來生火做飯的燃料。
等晨霧開始消散之後，女孩子也開始把家中的奶豆腐和奶皮子拿出來，放在外面晾曬。
和後世咱們所想象的，蒙古人吃成天吃羊肉不同。他們的飲食習慣並非以肉食爲主，普通牧民的主食其實是各式各樣的乳製品。
等到太陽升起了一杆子高，擠牛乳的婦女也開始回到自家的營帳，把牛乳放在鍋中熬煮。
她們要做的這種東西，蒙古語稱之爲“烏日莫”。是蒙古族經常食用的一種奶製品，也就是咱們剛剛說的“奶皮子”。
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等鍋裡的牛乳將要沸騰之時，這些蒙古族婦女開始用勺子用力攪拌，使得牛乳生成奶沫。
泡沫開始漸漸豐富了以後，再點入一點點生奶。這時候牛乳中的脂肪就會開始凝結，形成一層黃色的奶皮。
在這之後把它取出來冷卻晾乾，就成了奶皮子。
因爲奶皮子是牛乳中的脂肪凝結而成，所以營養非常豐富。它可以存放很久都不變質，運輸時也不佔地方，吃起來的時候很有嚼勁，特別頂餓，所以在牧民中非常受歡迎。
這個時候，男人也紛紛走出了營帳。
他們吃了幾碗被稱作“艾日格”的酸奶漿之後，隨即就精神抖擻的跨上了戰馬，匯聚在一起，準備到草場上打獵。
用蒙古人的諺語來說，叫做“九月的狐狸、十月的狼，雪天的野雞追斷腸。”在這個季節正是狐狸皮毛豐美，最適合狩獵的時候。
這些獵人們架着獵鷹，呼喚着身邊成羣的獵犬漸漸聚到了一塊兒。人齊了之後，他們就向着斡難河上游的軍營趕了過去。
就在不久前，草原上的英雄成吉思汗已經回到了他闊別已久的家鄉斡難河。此刻在河水兩岸偌大的草場上，到處都是回家跟自己家人團聚的蒙古士兵。
大汗讓自己的士兵休養生息，看望家人，也同時在準備着下一次遠征。
當這些牧民組成的狩獵隊來到軍營旁邊的時候，一羣衣着鮮明的少年貴族早就等在了那裡。
這些人都是大汗身邊的禁衛軍官，基本上他們的身份來源都差不多，全都是各個地方的頭人、汗王、領主、國王家中的子弟。
他們實際上是作爲人質的身份，被留在鐵木真隊伍裡的。但是在它們的生長的經歷中，也會逐漸接受蒙古人的生活方式，同時養成對大汗鐵木真的忠誠。
鐵木真對他們就像是獵犬一樣，用鞭子和食物讓他們學會服從，在四處征戰的過程中使自己的威望慢慢進入他們的內心。
在這之後，當這些質子重新回到自己的家鄉，往往就會成爲親近蒙古人的一派。即便是不能掌權，也會從此成爲蒙古人分化瓦解、操縱和攪亂各個地方政權的棋子。
今天這支侍衛軍官團興致勃勃，他們打算帶着這些經驗豐富的本地牧民們出去打獵。很快人員都到齊之後，這支隊伍也出發了。
……
隨着一聲尖銳的嘯叫聲響過，鵰翎箭電射而出。一隻遍體通紅、雪白肚皮的火狐狸應聲而倒。
成片的獵犬隨即飛撲過來，圍攏着這隻被射死的狐狸嗅個不停。
當這隻狐狸被一名牧民拿起來之後，他一眼就看見這支射中狐狸的羽箭，居然是在這支火狐的左眼穿進去之後，又從右眼穿出來的！
這位牧民不由得就是驚訝的一愣！
這一箭可不是偶然射成這樣，或者是故意賣弄箭法來的。草原上的神箭手在狩獵那些皮毛獸的時候，經常會故意這麼做。
這樣射獵而來的狐狸，它全身上下的皮毛上都沒有一個破洞，剝下來之後就是一個完美的狐皮筒子，所以價值也會高很多。
看來這隻皮毛豐潤的火狐狸，是註定要成爲貴人身上華麗的皮裘了。
等這位牧民看了一眼箭桿上雕刻的名字之後，他轉身就上了馬，一路疾馳奔向了那支身穿錦緞蒙古袍的軍官團。
“薛闍大人好箭！”
就見這個牧民大聲稱讚着獻上狐狸之後，也敬佩的看了面前的這個漢子一眼。
只見這個人身上穿着寶藍緞子的蒙古袍，腦袋上戴着鑲旱獺皮邊的帽子。一張年輕的臉上意氣飛揚。
此時他看着自己射中的那隻狐狸，從箭孔上來看，剛纔那一箭堪稱完美。