林夫人一臉擔憂地看着女兒上了馬車，馬車走得瞧不見了，林夫人有些後悔。
“若不然將人將車喊回來，”林夫人道，“我收拾收拾陪着珠珠一起去。”
這還是第一次讓珠珠一個人出去，雖說去的是荷花衚衕，族嬸無論如何也不會太怠慢珠珠，可她依舊放心不下，林夫人緊緊攥着帕子，腦海中總是有那些不好的預感，一會兒珠珠摔倒了，一會兒與幾位小姐起了衝突，總之這些讓她心煩意亂。
楊媽媽低聲勸說：“奴婢覺得大小姐可以，大小姐身子不好的時候只能躺在屋子裡，如今好起來了總要四處走動走動，奴婢看着大小姐的性子也是閒不住的，今天說要代替林夫人去荷花衚衕，眼睛都亮起來了。”
林夫人也是看着珠珠開心，才一時心軟答應讓珠珠自己出去，如果是尋常人家的小姐早就可以自己出去宴席了，哪裡還用得着她時時刻刻跟在身邊，可珠珠不同，珠珠……
林夫人想到這裡，想要說出幾個不同之處，卻想到了歸京路上珠珠護着她的情形，也許珠珠真的可以。
楊媽媽扶着林夫人向院子裡走去：“大小姐的病沒那麼嚴重了，您不是還準備請西席教大小姐讀書嗎？”
林夫人頷首，書都買了，就差前去請人，她請西席不求讓珠珠學到多少，只要珠珠開心、歡喜那就好了。
兩個人走回院子，楊媽媽低聲道：“夫人，您有沒有想過，也許有一天大小姐與尋常女眷沒什麼不同了呢。”
她想要一輩子將珠珠帶在身邊，仔細地照顧好珠珠，可如果有一天珠珠能自己走離開她身邊，她也要拘着珠珠嗎？
這一點林夫人從來沒有思量過。
……
荷花衚衕。
顧家老太爺和老太太一臉不高興，送出去禮物是爲了做個引子，沒想到顧明珠會立即前來回禮。
下人稟告道：“林夫人身子重，要在家中休息，就讓管事媽媽陪着顧大小姐前來。”
顧老太太驚訝：“珠珠能自己出門了？”這還真讓人驚奇，那孩子躺在牀上那麼多年，病總算好起來，一直都被林夫人放在手心裡，現在林夫人放心讓她自己出來，不怕惹出禍事？
顧崇文想起來：“我聽家中的管事說，珠珠的病好多了，在太原府時就跟着林夫人四處走動。”
“叫什麼林夫人，”顧老太太埋怨兒子，“要喊嫂嫂，這樣才親近，侯府人丁不興旺，我們要多多幫襯。”
顧崇文應了一聲。
顧老太太道：“讓明琬、明妍去迎迎，言哥呢？讓他也出來見見妹妹。”
顧崇文立即道：“言哥兒在讀書，不肯出門，明年就要科舉，就由着他去吧！”
顧老太太一臉埋怨：“家裡有客也不出門？平日裡也是請個安就回屋子裡，也不知道多說幾句話。”
結果顧崇文的兩位小姐剛剛起身，門口就傳來聲音道：“大小姐到了。”
顧明珠提着裙子小跑着出現在衆人眼前。
顧老太太看到那一臉笑容的身影不禁一怔，那真的是珠珠？怎麼與她印象中差那麼多，眉眼還是那樣，只是感覺完全不同了，從前的珠珠就像一個面捏的似的，一點都碰不得，現在看着黑了些，小臉紅撲撲的格外的康健。
顧明珠走上前向顧老太爺、顧老太太和顧崇文夫妻行禮，又去見了顧明琬、顧明妍，目光一轉向外張望去。
“三姐姐呢？怎麼沒有來？”
顧崇文還有個庶女行三，取名明嵐，平日裡就在屋子裡做針線，極少出來見人。
顧明琬驚奇地看着顧明珠：“你還記得明嵐？”彷彿這是再稀奇不過的事。
顧明珠點點頭：“我親手挑選了許多禮物，大家都有。”
眼看着顧家下人擡了箱子上前，顧明琬、顧明妍臉上露出了笑容，那箱子很沉，應該是很貴重的物件兒。
顧明珠走過去命人將箱子打開，顧明琬好奇地跟過去看，笑容漸漸凝固在臉上：“這是什麼？”
少女仰着臉，極爲認真地拿着書送到她們手中，聲音清脆地道：“大姐，這是書。”
珠珠那略帶茫然的目光盯着她，好像在看一個傻子。
被一個傻子嫌棄？她們滿懷期待，結果卻被顧明珠戲耍了，誰會喜歡這些東西。
顧明琬轉頭去看祖母，祖母用一柄如意就換來這麼些破東西。
看着孫女那委屈的神情，顧老太太也愣在那裡，誰能想到懷遠侯府會還回來這些，從前他們銀的能換成金的，榆木也能換成雞翅木，這次卻怎麼不同了。
“四妹妹準備要讀書了嗎？”顧明嵐被下人喊進了院子，一擡眼就看到了兩個姐姐捧着書臉色難看地站在那裡。
顧明珠上前拉住了顧明嵐的手：“三姐姐，你來選，你多選點。”生怕顧明嵐受委屈似的。
顧明琬恨不得跺跺腳離開。
“讀書好，”顧明嵐道，“我喜歡書，謝謝四妹妹的禮物。”
“你能讀什麼書？”顧明琬望着顧明珠，“你識字嗎？”
顧明珠眉宇擡起十分肯定地道：“比大姐姐識得多。”
顧明琬衝到喉嚨的一口氣被憋了回去，還真是腦子不好，張嘴就會說大話，如果她質疑就像是在爲難一個傻子。
珠珠能比她識得字多，那她這輩子可以不用吃飯了。就像之前林太夫人說的那樣，珠珠註定只能留在顧家，這樣的女眷是嫁不出去，顧家想要聯姻還需要她和妹妹出面，每次去定寧侯府，就連張夫人都會對她們姐妹高看一眼，定寧侯府的宴席，還會讓她們認識京中官宦的女眷，可是反觀懷遠侯府，卻對她們冷冷冰冰，一年到頭不會主動喚她們過去一次。
若是林夫人肯像張夫人那樣用心，她和妹妹的婚事早就定了。
京中那麼多達官顯貴都肯爲族人着想，怎麼到了懷遠侯就這樣，難道真的就像崔家下人議論的，林夫人妒忌她們姐妹？不常常與她們來往是因爲看到她們姐妹這樣好，對比一下珠珠就會心中難過？
這麼一想，顧明琬愈發覺得顧明珠可惡，生病的是她，族中的姐妹也被她牽連，從前的事也就罷了，張夫人好不容易幫她看了一門親事，懷遠侯和夫人能幫忙促成的話，她和夫君會向女兒、女婿一樣好好侍奉侯爺和夫人。
這可是皆大歡喜的好事。