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崔禎站在那裡，看着鄒林氏和鄒襄半晌沒說話。
顧明珠扶着鄒林氏躺下，鄒林氏的病情到了油盡燈枯之時，將這些講清楚耗費了不少氣力，精神愈發萎靡，需要好好歇息，否則隨時都可能會斷了這口生氣。
顧明珠低聲道：“族姨母都說了，後面的事就交給大哥去查。”
鄒林氏期盼地看了崔禎一眼。
崔禎這時候回過神來：“姨母說的耿四應該還在侯府，我會去問他，還有孫姨娘和當男入府診脈的郎中。”
鄒林氏點點頭又將目光落在鄒襄身上，鄒襄嘴脣顫抖，半個身子伏在炕上，緊緊地握着鄒林氏的手。
崔禎目光深沉地看了鄒襄一會兒，這才轉身向屋外走去，他需要仔細地想一想。
他與張氏成親之後的那幾年，大同軍務繁忙，他的心思都在衛所上，家中內宅他是不關切，總覺得出不了太大差錯，哪家不是這樣過日子，只要約束妾室，不要有寵妾滅妻的事發生，嫡庶清楚，剩下的就是內宅中那些雞毛蒜皮的小事，這些可比得上軍務重要嗎？
張氏是他的正妻，與定寧侯府一榮俱榮一損俱損，平日裡那般溫婉，處處替他着想，生怕母親不高興，甚至不與孃家來往。
看在他眼中只覺得張氏是個不錯的主母，卻不知這背後藏着那麼都腌臢，那可是一條條人命，就這樣憑白折在她手裡。
從山西回來之後，他整飭內宅，張氏也沒有干涉，安插眼線，張氏也是一副任他由他的態度，他真看不出張氏有多大的野心，若非姚清死裡逃生，誰又能弄清楚當年到底發生了什麼事？
崔禎忽然覺得心窩一陣疼痛，如同被人一箭射中了似的，從前他對自己還算滿意，威遠衛、玉林衛、大同右衛包括保安堡、助馬堡、拒門堡、鎮河堡在內他接手的時候已經荒廢，現在卻兵強馬壯，林寺真叛軍也沒能撼動半分。
他帶着騎兵戰陣向前，他的戰棋鮮亮地在風中招展，面對再強的韃靼鐵騎，他也有戰無不克的自信。
他一直覺得自己做的足夠好，站在人前如此榮耀，可現在他卻羞愧難當，他徹徹底底地敗了，不是敗在敵軍面前，而是敗在自己手中，從父親去世之後他的冷漠開始，害了太多人，他的妾室，他的兒女……
崔禎回過神時，天空烏雲密佈，被遮擋的透不過一絲光亮，鄒林氏門前有人提着一盞風燈立在那裡。
崔禎順着風燈看過去，珠珠正在與郎中說話，兩個人是在商榷鄒林氏的病情。鄒林氏說的很對，多虧她沒有將鄒襄帶去定寧侯府，若是帶去侯府，不會有這樣的結果，鄒林氏大約早就沒了，鄒襄……說不得會是什麼境遇。
“定寧侯爺，”管事媽媽低聲道，“我們侯爺在書房裡等您。”
崔禎道：“花廳裡怎麼樣？”
管事媽媽道：“您放心吧，我們侯爺說在書房裡設小桌，要與您說說話，就不與女眷們一起了。”
這樣就不會引起女眷的猜疑，崔禎點點頭，這應該是珠珠吩咐下去的，方纔在園子裡姨母顯然並不清楚鄒襄前去做什麼，也就不可能爲他遮掩。
珠珠病重時姨母就說：“別看珠珠不能說話，但我覺得她什麼都知曉。”
難道真的是這樣，所以珠珠病好以後才能這麼快就接過了內宅的事務，連一個十六歲的少女都能做得如此妥當，他的定寧侯府卻四處透風。
崔禎思量着走入書房中。
顧崇義就站在屋子裡，看到崔禎，他嘆口氣道：“坐下吧，先喝口水，靜下心來。”
崔禎點點頭。
等崔禎定定神，顧崇義才道：“你族姨母說的是不是真的？”
崔禎神情看起來一片平靜，只是聲音比往日略微低啞：“現在聽起來八成是真的，那姚清是母親才帶去侯府的，她想要在內宅動手腳並不容易，如果她知曉自己懷了身孕，應該會立即告訴我母親，畢竟當時她連一個妾室都不是，就算她有心機，隱瞞身孕是爲了對付兩個姨娘，死裡逃生之後，她也應該想方設法地給我送信，至少能讓鄒襄進定寧侯府。
我身下沒有子嗣，得一個庶子也會十分高興，說不得會免了她的罪，來日方長，有鄒襄在，她的處境總比流落在外要好的多，而且族姨母將當年的過往說得很清楚，提起了江媽媽、耿四這些人，如果說謊，在這些細節上會含糊其辭……”
顧崇義頷首：“難得你能這麼快想清楚，當年若是能分出半點精神放在內宅，也不至於會出這樣的差錯。”
崔禎垂頭不語，顧崇義第一次在這個叱吒風雲的常勝將軍臉上看到了悔意。
“許多事真的很奇怪，”崔禎半晌才道，“明明很討厭那樣的人，自己最終卻變成了那種人。”
顧崇義不禁嘆息：“真的屬實，可憐了你那些妾室和夭折的孩兒。”
說到這裡，顧崇義想及鄒襄：“鄒襄從小吃了那麼多苦，那些傷害也不是一句兩句話能夠撫平的。”
崔禎眼前浮現出鄒襄憤恨的目光，在鄒襄心中他不是父親而是仇人，這樣的鴻溝就像他看到母親就想起死去的父親時一樣，他再清楚不過。
崔禎微微收攏了手，將自己從那種自我厭惡的情緒中掙扎出來，他讓自己重新變得冷靜、端凝，還有許多事需要他去證實，很多問題需要他來處置。
崔禎擡起頭繼續道：“姨父與我說張家的事，是發現了什麼端倪？我想先聽聽這些，再仔細去查張氏。”
顧崇義向外看了一眼，今日宴席我們也有意要試試張家，今晚說不得就能有結果。
崔禎聽到了重點：“姨父說的‘我們’指的是？”
顧崇義道：“張家的蹊蹺還是魏三爺發現的。”
崔禎發現這一路走來，魏元諶總會先他一步，先是崔渭而後是張家。
顧崇義道：“我們懷疑張家與譚定方暗中勾結，是爲了掌控大周水師，張家與申家結親恐怕也是早早就安排好的一步棋。”
崔禎聽着微微皺眉，申家是張家的一步棋，那他呢？他是不是？