在張寧盯着行查司之時,江州城出了一件怪事。
城內有好幾個百姓忽然昏睡不醒,說是死人吧,還能喘氣,身體也溫熱,說是活人吧,可怎麼叫也叫不醒,甚至狠一點用針扎都無濟於事。
儼然,這些百姓成了活死人,有命無神。
案件報到張寧這裡,起初他並未在意,以爲只是這些人中了毒什麼的,便讓大鬍子找了幾個大夫過去瞧瞧。
結果更奇怪。
大夫的診治都一樣,這些人明明還活着,身體無恙,但就是昏迷不醒,睡得比死豬還死豬。
連最厲害的神醫也束手無策。
第二日。
案件再發。
城內又有七八人一覺睡死過去,昏迷不醒,和昨天那些人的症狀一模一樣。
呈卷遞到張寧這裡,他坐不住了。
難道這件怪事會和任務有關?
當即張寧讓大鬍子帶路,親自前去查探現場。
先來到一戶普通人家。
狹小的院子,破舊的兩間土屋,用了數十年不換的傢俱,都昭示了這戶人家的窮苦。
此時,一家大小站在牀前,都在不停抹眼淚。
“監察大人來了!”
他們急忙跪下,連連磕頭。
張寧踏步而入,道了聲“起來”,而後迅速走向牀邊。
牀上躺着一箇中年男子,身軀黝黑,肌肉結實,一看就是經常幹苦力的。
男子面色紅潤,喘氣均勻,胸口不停起伏。
張寧上手摸了摸,男子的體溫也十分正常,明明是個大活人!
“叫不醒麼?”張寧問。
“回……回大人,”旁邊一個女婦,應該是牀上男子的內人,急忙答道:“我們什麼方法都用過,潑水,火燙,針扎,可我夫君就是不醒!”
說着,女婦直掉淚。
“你夫君昨晚有什麼異常麼?”
女婦仔細回憶了下,連連搖頭,“回大人,昨晚夫君很正常,和我們有說有笑的,怎知他一覺睡過去後,便再醒不過來!”
“大人,求您一定要救救夫君啊,我們一家老小都指着夫君呢!”
“本官會盡力!”張寧敷衍道,他連狀況都搞不清楚,哪有什麼救人的法子。
張寧走出院子,繼續前去下一家,如此接連看了好幾個昏迷不醒的人。
結果都一樣。
這些人有男有女,有老有少,有的住在城東,有的住在城北,沒有任何相似之處,更沒有任何交集。
偏偏他們都得了同一種怪病:一覺睡去便昏迷不醒。
像是丟了魂。
但如果真的丟了魂,他們的肉身也難以存活,不會像現在這般半生不死。
他們的魂魄仍在身體裡。
爲什麼會昏迷不醒?
肯定有其他原因。
張寧苦苦探查了半天,沒有絲毫線索。
官府中本來養着不少探案的高手,張寧將他們請來,查了一日也未有進展。
這是一樁史無前例的奇案!
別說張寧沒碰見過,官府這些查了一輩子案的大小官員,也未聽聞過此等奇案。
翌日。
張寧早早來到衙門。
本想詢問一下案件的進展,結果聽到了一個意料之中又令人頭疼的消息:江州城又有人昏睡不醒。
三天下來,這些昏睡之人加起來已經有二三十個。
照這樣下去,每夜多上幾個。
數年後豈不是江州城要變成一座死城。
除非所有人都不睡覺。
可能麼?
這種案子,只有一個方法可以破解:輔助道具。
張寧在副本中遇到難處或者身置絕境就可以換取輔助道具。
但張寧仔細考慮後,還是放棄了。
因爲他根本不知道這些人的昏睡和混元大祭的任務有沒有關聯。
如果只是一樁毫無關係的案件,那唯一換取輔助道具的機會就浪費了。
“監察大人,這案子我們該怎麼查啊?”
大鬍子和一衆手下都沒有什麼主意,詢問張寧。
張寧摸了摸鼻尖,道:“第一,派人保護這些昏睡之人,有任何動靜立即向我稟告,第二,立即去查衙門歷年的案卷,看看有沒有發生過相似的案子!去吧!”
“是,大人!”
大鬍子立即帶人去辦,他們不知道這麼做有沒有用,但總比什麼不做強。
一樁莫名其妙的昏睡案,搞得滿城風雨,人人自危。
百姓們越傳越邪乎,越傳越驚恐。
很多人到了晚上甚至不敢睡覺,生怕一覺睡過去就醒不過來。
此事很快驚動知府大人,傳令讓張寧在七日內務必破案,否則官位不保。
張寧很無奈。
這種大案子一般要行查司經手,結果知府大人一股腦丟給了他,看來是知道此案難破,不想讓自己的親兒子摻和進來。
於是,張寧附身的周子名就成了背鍋的。
……
城北。
天和寺。
江州城動亂不斷,人心惶惶,這座數百年的寺廟卻安靜平和,絲毫不受外界影響。
寺內香火鼎盛,時有香客前來,絡繹不絕。
此時,一個男子進入天和寺,他一不拜佛二不上香,卻是要找寺內主持:枯木和尚。
男子外形俊朗,身材魁梧,肩後背着黑色劍盒,正是修行人陳九。
陳九忽來天和寺,似乎有什麼要緊事,行色匆匆。
“施主請稍等,小僧去稟告師父。”
一個叫“空水”的年輕和尚接待了陳九,他看出對方不是凡人,趕緊去稟告枯木和尚。
不多時,空水跑了回來,“施主,師父有請。”
陳九跟着空水穿過前寺,沿着翠翠綠綠的曲徑走了百步,來到一座禪屋。
禪屋全由竹子打造,地板是竹子,牆壁是竹子,屋頂也是竹子。
竹子的特殊香氣撲面而來,令人神清氣爽。
一個滿臉皺紋的老和尚盤坐在竹屋內的蒲團上,手中持着灰褐色念珠,閉目唸誦,蒼老的身軀竟有超脫之氣。
這和尚年紀很大,九十多近百歲,人稱“枯木大師”,在江州城很有名聲威望,任你官位再大,財富再多,見了他都要尊稱一聲“大師”。
更厲害的是枯木和尚有個非同一般的身份:大祭師。
所謂大祭師,是混元大祭時最重要的職位,掌管做法開壇,祭祀要物。
每次混元大祭的大祭師,都必須是一個德高望重的人物,纔可令江州百姓信服。
而枯木和尚從五十歲開始便做了大祭師,已主持四次混元大祭,當之無愧的德高望重,衆心所向。