“波士頓，無論來多少次，我都討厭這座排外的城市。”
當灰熊隊球員們抵擋波士頓的時候，波士頓正下着小雪。確切的說，是雨夾雪。
這陰冷的天氣，更是進一步加深了林克對波士頓的糟糕印象。波士頓的冬天多風多雪，所以雖然一月份2.1攝氏度的平均氣溫不算太低，但波士頓絕對是全美冬天最寒冷的城市之一。
林克和隊友們裹着棉衣，哆嗦着往機場大廳走去。這一個個本來塊頭就大，還裹着厚厚衣服的傢伙，還真有些像一頭頭正捕獵的灰熊。
“沒人喜歡波士頓，林克。但明晚，我們應該能過得輕鬆愉快。你知道嗎？波士頓凱爾特人已經掉到東部第九了。過去三場比賽，他們場均要輸23分呢。輕輕鬆鬆打完比賽，然後走人。相信我，今年，我們在波士頓不會遇上麻煩。”
蘭多夫一邊說，一邊搓了搓手，然後衝手掌心裡哈了口熱氣。
“但願如此，扎克，但願吧。或者，我們也會遇到他們的殊死抵抗？畢竟你也說了，他們已經三連敗了。我想，凱爾特人全隊上下都在考慮要如何擊敗聯盟第一。”
“得了吧，閉上你的烏鴉嘴，林克。我可不想每一次在北岸花園打比賽，都累個半死。”
“我也不想，但凡是都得做最壞的打算。波士頓這地方，從不會太平。”
林克看了眼陰沉的天空，走上球隊大巴。
東部第九，嗯，聽上去好像沒什麼威脅。在東部都只能排第九的球隊，一般都不太入流。
但一想到凱爾特人、拉簡.隆多、凱文.加內特和保羅.皮爾斯這幾個名字，林克就覺得不安。
綠衫軍也許現在排名不高，但畢竟是上賽季纔剛剛打過東部決賽，且和衛冕冠軍打到了搶七的球隊。要知道，俄克拉荷馬雷霆都沒有堅持到第七場呢。
中午，灰熊球員們抵達了下榻酒店，下午的時候，史蒂文斯就帶着大夥去北岸花園訓練了。
剛一踏入北岸花園的訓練館，灰熊球員們就看花了眼。沒辦法，訓練館內掛滿了榮譽錦旗，很難不讓人好奇。
17面總冠軍錦旗，以及數不清的東部冠軍錦旗，將訓練館的牆壁繞了足足一圈。雖然只是贗品，真品正懸掛在正式比賽球館的上空。但即使這樣，也足夠展現這支古老球隊的榮譽了。
至於分區冠軍，凱爾特人隊乾脆做了一面大旗子，上面的一行行數字，就是他們奪得分區冠軍的年份。
這麼做不是爲了別的，就是因爲分區冠軍實在是拿的太多了。如果每一個分區冠軍都做一面錦旗出來，訓練館根本不夠掛。於是，乾脆就做一面大的，把年份都統計上去算了。
波士頓凱爾特人，就是這麼任性。
林克的目光落到了2007-2008賽季的那面總冠軍錦旗上，印象中，凱爾特人奪冠好像還是才發生沒多久的事情。但仔細一想，五年已經快過去了啊。
5年，加內特和皮爾斯已經不再年輕，凱爾特人三巨頭已經各奔東西，當初被科比罵了都不敢還嘴的拉簡.隆多，也成爲了全聯盟最炙手可熱的控衛。
一支五年前纔剛剛拿了總冠軍的球隊，會放下他們的驕傲舉手投降嗎？林克猜，大概率是不會的。
當你踏入球館，看見那一面面總冠軍錦旗後，作爲凱爾特人的球員，就知道該如何戰鬥。
託尼.阿倫的看法和林克相同，在更衣室的時候，託尼.阿倫向大家展示了一件粘有血漬的凱爾特人球衣，這是當年託尼.阿倫在凱爾特人隊打總決賽的時候傳的。
別忘了，他也是當年那支冠軍球隊的一員。
“凱爾特人隊從不會妥協，哪怕拼到最後，哪怕頭破血流，他們也不會投降。我知道，今年凱爾特人的處境不好。他們三連敗的三場比賽都輸得很慘，目前也已經掉出了東部前八。但即使如此，我們也不能掉以輕心。就像我說的，他們不會自己投降。所以，大夥兒們，打起精神來，別小看了他們，好嗎？”
託尼.阿倫的講話起到了效果，之後的訓練中，大家態度都十分端正，練得也非常認真。
面對東部第九，聯盟第一的灰熊沒有半點懈怠。畢竟，兩年前，他們也是以西部第九的身份，戰勝了一個又一個強大的對手。最後。殺入了西部第五。
訓練結束後，林克和吉米.巴特勒還留下來加練了一會兒。林克現在每天都嚴格按照自己的訓練計劃執行，爲了在1月底能夠再度升級，他一天都不敢放鬆。
而吉米.巴特勒則是不加練不舒服斯基，自從那場打雷霆的比賽他一鳴驚人以來，史蒂文斯就逐漸增加了巴特勒的出場時間。出場時間增加了，巴特勒練得更狠。
“我不能辜負史蒂文斯對我的期望。”這是吉米.巴特勒的原話。
晚上八點半，在助理教練埃爾斯頓.特納的催促下，吉米.巴特勒才終於捨得離開了訓練館。而林克還有50組運球投籃訓練，他告訴特納和巴特勒，“我練完就走，你們不用等我。”
於是，林克便成爲了最後一個離開訓練館的灰熊球員。
滿頭大汗的林克走在球員通道里，卻看見不遠處從對面也走來一個人。而且那傢伙和自己一樣，穿着球衣，渾身是汗，明顯纔剛剛訓練完。
等那人靠近之後，林克才發現，正是保羅.皮爾斯！
“剛剛加練完嗎？”皮爾斯停下腳步，和林克打了招呼。但他面無表情，你不知道他是友善還是帶有敵意。
“是啊，你呢？”
“我？活動活動罷了。時候不早了小子，快點回去吧。這個時候，最好別在波士頓的大街上亂晃。”皮爾斯擺了擺手，從林克身旁走開。
林克和皮爾斯私下也不熟，而且二人明天就要打比賽了，所以氣氛有那麼些尷尬。林克不知道該說些什麼，便自顧自地繼續走。
然而纔剛走出去沒幾步，皮爾斯卻突然又說話了。
“嘿，你知道我的綽號是什麼嗎？小子。”
“啊？真理？”林克不知道這個老江湖想說什麼。
“哈哈哈哈，看來，現在的小孩還沒有忘記我們當初的榮光。那麼，你知道我爲什麼叫真理嗎？”
“呃......”林克撓了撓腦袋，他還真說不出個所以然來。
“好了，快回去吧，明天球場上見，林克。”皮爾斯說完，轉身離開。這次，沒再停下腳步。
帶着疑問，林克回到酒店房間後打開電腦，搜尋了許多關於皮爾斯的資料。其中大多數，都是講他身中11刀但一個月後就重回球場的事情。
這件事所有人都知道，林克也不例外。但被捅11到一事，似乎和“真理”這個綽號沒啥關係。
最後，林克終於在一篇非常老的文章裡，查到了和“真理”有關的事情。
※※※
2001年3月13日，保羅.皮爾斯還不是全明星，還不是總冠軍。
凱爾特人造訪洛杉磯，挑戰死敵湖人隊。
那時候的皮爾斯已經在NBA打了184場比賽，但他還不知道，那一晚對他而言會造成多大的反響。
那天晚上，洛杉磯人拿出了他們最強大的火力。奧尼爾肆虐籃下，輕描淡寫地捲走了28分11個籃板。那時候尚還年輕的德里克.費歇爾打爆了1991年的二輪秀蘭迪.布朗，全場轟下26分8次助攻5個籃板。
裡克.福克斯，作爲一個四號位那晚卻投進了三個三分球，21分6助攻5籃板。
看上去，凱爾特人壓根無法抵禦衛冕冠軍的衝擊。然後，保羅.皮爾斯站了出來。
面對奧尼爾的補防，皮爾斯輕巧地挑籃，命中。
在布萊恩.肖頭上翻身跳投，空心入網！
接到隊友傳球后的三分遠射，依然命中！
保羅.皮爾斯一整晚都在上演神奇，他將自己無所不能的進攻技術展現得淋漓盡致。
最終，皮爾斯以68.4%的超高命中率，轟下了42分！讓佔據絕對優勢的衛冕冠軍洛杉磯湖人，脫了層皮！
賽後，奧尼爾撥開一羣記者，衝路過湖人隊更衣室的凱爾特人主帥吉姆.奧布萊恩大喊，“保羅.皮爾斯就是他媽的真理，從今以後你就應該這麼稱呼他！”
隨後，這個綽號就如同病毒一般，在聯盟迅速蔓延。
那場“真理之戰”之前，凱爾特人剛剛輸給76人，掉到了西部第九。於是，保羅.皮爾斯變成了真理。
看完這篇文章後，林克嚥了咽口水。
皮爾斯爲什麼和自己說那些話？真理會在北岸花園重現嗎？
林克發現，自己好像又走到了一座大山底下。