“沒想到那東西，還是落到了木葉的手中，真不甘心！”
火堆旁，由木人扔下一隻吃剩的豬蹄，憤憤不平。
他們雲隱這次任務非常嚴密，對雲隱未來的發展也相當重要，就算不能活捉域外邪魔，哪怕只是得到它的晶石，都是成功的，可讓人氣惱的是，在付出了那麼大的犧牲之後，竟然還是爲木葉做了嫁衣。
由木人向來高傲，雖然之前聽從奇拉比的吩咐同意離開，但正所謂忍一時越來越氣，退一步越想越虧，如今想起來，她還是極度的不平。
“或許我們應該出手的，反正他們也只有五個人，如果拿到了那東西，我們至少能向雲影大人交差，可是現在……”
由木人往周圍看去，一支五十人的大部隊，現在包括她和奇拉比在內，竟然也只剩下了十九人，死得人太多了，而且都是村子裡的精英忍者，這有什麼臉回去覆命啊，真不如當時拼一把呢。
“沒有用的。”奇拉比卻是搖了搖頭，“那個男人在，我們是贏不了的。”
“那個男人？”由木人一愣。
“就是那個斬出驚天一劍的木葉下忍。”奇拉比擡起腦袋，正色道，“雖然最開始我沒注意，但現在已經想起來了，如果我沒猜錯的話，他應該就是第三次忍界大戰時，與四代火影波風水門並列的木葉雙驕，也只有他才能斬出那驚天的一劍。”
“怎麼可能是他！”由木人臉色一變，“他……他不是在十年前就已經死了嗎？”
“以前我也是這樣認爲的。”奇拉比看了她一眼，“九尾之亂後，波風水門死了，九尾人柱力死了，那個男人也死了，再加上木葉三忍叛逃的叛逃，出走的出走，木葉的力量瞬間降至史上最低，所以我們雲隱纔會發動那次戰爭，所以木葉纔會忍氣吞聲，可誰想到……那個男人竟然還活着！”
“而且十年後的亡者歸來，他似乎變得更強了，如今我們再想打木葉的主意，幾乎已經不可能了。”
說着，奇拉比歎息了一聲，顯然，他對於雲隱一統忍界的藍圖已經不再看好。
至少，在那個男人活着的時候，絕無可能！
“那個男人……他，真的有這麼強？”有人忍不住問道，哪怕已經見識過湯昊的驚天一劍，他也很難想像，對方能憑一己之力扛起整個木葉。
“很強，不在波風水門之下。”奇拉比點頭，“而且那傢伙很狡猾，一直都隱藏在波風水門的光環之下，是以真正知道他的人並不多。可惜，他似乎對火影之位完全沒有興趣，否則，他當時若是和波風之門競爭火影，那就有戲看了……”
哧！
奇拉比剛說到這，忽然火光一閃，林子外邊傳來些許響動。
衆人的眼神立刻警惕起來。
“我去看看吧。”片刻後，一名上忍起身道。
“小心點，喲喲！”奇拉比朝他打了個手勢，又賣弄起了他的說唱，“可不要，被山豬，吃了喲！”
不得不說，奇拉比這個看起來粗魯的男人，確實很有調節氣氛的本事，被他這麼一說唱，原本沉悶的氣氛頓時緩和不少，幾位忍者臉上也露出了笑意。
起身的上忍笑了笑，瞬身術一閃，在原地消失不見。
奇拉比並沒有太過在意，雖然剛纔的響動確實有些異常，但沒有感覺到查克拉的波動，應該不是敵對的忍者，如果是域外邪魔，動靜也不會這麼小，可能是山豬，或者是聞着血肉的氣味而尋過來的肉食動物。
不算麻煩，但會打擾到他們的休息，趕跑就好。
不僅奇拉比，那名前去巡邏的上忍也是這樣的想法，所以，他雖然保持着忍者一貫的冷靜和細緻，但心裡還是沒有將這當一回事，反而想着湯昊的事情。
以那樣的強者爲敵，他們雲隱也會吃大虧的。
唰！
當他漸漸遠離休息地時，寂靜黑暗的林間彷彿閃過什麼東西，樹葉也開始嘩嘩作響。
飛鳥嗎？什麼樣的鳥類會在夜間行動？貓頭鷹？
上忍暗自想着，下意識的仰起腦袋……
就在這時，一片巨大的陰影從他上方閃過。
“你……”
喀嚓！
上忍的聲音嘎然而止，夜幕下傳來清脆的骨裂聲。
當那片陰影從他身上移開時，原地，只剩下一具無頭屍體。
隨後，這片陰影向前侵襲，很快就將那無頭屍體吞進了肚子裡，恰好，此時的月光穿過樹葉，照射於陰影之上，正是那如同異形一般的星獸。
爲了獲得力量，它必須吞食其他生物，而普通的生物並不能滿足它，於是它將目標放在了兩支忍者小隊上，順便還可以替它的哥哥報仇。
當然，湯昊那一夥太強了，雖然只有五個人，但那驚天一劍卻讓它膽寒，現在的它無論如何都不是對手，柿子要挑軟的捏，在它們星獸的族羣裡也是常識。
吃下這名上忍，星獸迅速的將它消化，將對方的基因融入自己的血肉之中，很快，它的身體就開始扭曲變形，嘴裡也開始發出囈唔唔囈的聲音。
“啊……啊，好強大的力量，至少……相當於一百頭……山豬……誒，我的聲音？這是……人類的語言？”
在星獸斷斷續續的聲音中，突然跑出人類的語言，就連它自己都嚇了一跳。
“這就是人類的語言嗎？真是美妙的聲音，可是，爲什麼只有我學會了人類的語言？”
星獸喃喃自語着，有點想不通。
“明明在我之前，哥哥就已經吞食了不少的人類，卻始終沒有掌握人類的語言，其他同胞也是，還有進化的能力也是。我可以降低自己的體溫，因爲我吃了蛇，我能夠在背上長出翅膀，因爲我吃了山雞，我只要吃下它們，就能掌握它們的一部分能力，但是哥哥卻沒有，爲什麼會這樣？爲什麼只有我？”
疑惑的語氣中，漸漸的，它的語調也越來越通順。
“因爲……我是殘次品嗎？”
“不！不對！”
星獸搖着頭，忽然，它好像想到了什麼。
“我不是殘次品，我是天選之子！”
“因爲我和哥哥是連體嬰，我們生來就比其他同胞少一半的力量，而先甦醒的哥哥又佔據了我的力量，所以我沒有任何能力，所以我纔可以通過吞食別的生物掌握它們的能力，雖然我的先天條件很低，但正因爲如此，我才擁有着無限進化的可能，這是我那些正常的同胞們絕對做不到的，所以，我纔是真正的天選之子！”
說到最後，它的語氣越來越激動，彷彿進入了狂熱狀態。
“沒錯，我是天選之子，和失敗者的哥哥不同，我才肩負着吞食這個世界的責任！我不會重複哥哥的失敗，力量……力量，我需要更多的力量！”
唰！
下一刻，星獸如鬼魅般消失在原地。
休息地，靠着樹榦睡覺的奇拉比忽然擡起腦袋，“他離開得是不是太久了？”
聞言，其他休息中的忍者紛紛睜開眼睛，臉上露出怪異且不安之色，確實，就算是驅趕猛獸，這時間也花得太久了。
“我去看看。”隨後，一人起身，正是之前參與圍攻的一名精英上忍。
“不。”奇拉比擺了擺手，“他去了這麼久都沒回來，可能是遇上了敵人，你一個人不安全……這樣吧，一半的人留下，另外的人和我一起，分成三組進行搜查。”
這裡剛好是十八個人，三人一組可以分成六組。
由木人主動請纓，但卻被奇拉比留了下來。
並不是對她的實力不信任，而是對她的性格不放心，容易被人誘敵深入，而且，考慮到其他情況，這裡也需要一個高手坐鎮。
由木人雖然不太高興，但還是接受了這個指示。
“注意，有情況立刻訊號彈聯繫。”
隨後，奇拉比立刻整合出三支隊伍，一聲令下，迅速的進入了黑暗之中。
不遠處的樹叢間，星獸躲在那裡，密切的注意着他們的行動。由於它不久前吃下了一隻貓頭鷹，獲得了夜視能力，因此，雲隱部隊的舉動都在它的監視之下。
“那個人太強了，我現在打不過，還有那個女人……”
在吃了下那名上忍後，它同時還獲得了雲隱部隊的情報數據，奇拉比和由木人都是它無法戰勝的，衡量了一下，它迅速跟上了最弱的那支隊伍。
雖然這支三人小隊也有精英上忍帶隊，但對方的情報和戰鬥方式它瞭如指掌，而且它還擁有在夜間隱藏自己的能力……片刻後，帶隊的精英上忍率先被它偷襲擊殺。
當然，這一次襲擊還是不可避免的暴露了它的存在，讓雲隱忍者打出了訊號彈。
然而，也就是這枚訊號彈，讓他們錯失了反擊的機會，剩下的兩名上忍頃刻間被擊殺，然後在奇拉比率人趕到前逃之夭夭。
雖然這隻星獸有着先天缺陷，讓它遠弱於其他星獸，但在吃了它哥哥的血肉之後，掌握了對方一部分的能力，再加上其他野生動物的特長，它現在的實力不會弱於任何一位精英上忍，尤其這黑暗的密林，簡直就是它最佳的狩獵場。
它帶着三具屍體躲藏在夜幕之下，即便強如奇拉比，一時間也難以找到。
然後，當它吃下那三名忍者後，它的實力更加強大了。
它甚至已經學會了查克拉和忍術的使用。
天選之子是它臆想的，但有一點它並沒有說錯，那就是它的進化可能。
因爲它一開始什麼都沒有，如同一張白紙，所以它對於外界的能力吸引遠超於其他同類，這是它獨有的也是它最強的天賦。
“但是，接下來的狩獵會比較困難了。”
黑暗中的星獸蠢蠢欲動，隨着四名忍者的死亡，它相信，即便雲隱的忍者再蠢，也會知道這黑暗中潛伏着一位可怕的敵人，接下來的他們必然會合流，它再想各個擊破已經不太可能了。
而這樣的情況下，無論是偷襲還是正面強攻，它都只有死路一條。
但是——
星獸擡起腦袋，望着天空中的月亮，然後低下頭，沉聲道。
“哥哥，通過你短暫的生命我瞭解到了，星獸的隱藏能力是有極限的，無論我們怎麼東躲西藏，最後還是會被人類找到，然後一一殺害，這樣的生活並不是我想要的，想要通向完美的進化之路，必須超越星獸，所以……我不做星獸了，哥哥！”
話音落下，它的身體開始急速變形，一陣扭曲之後，它已經退去了那異形般的身軀，變得和人類一模一樣，其外貌正是被它吃掉的其中一位雲隱上忍。
“這就是人類的身體嗎？我感覺我的力量更加強大了。”星獸感覺着體內強大的力量，不由得張開雙臂，“因爲這樣的體型纔是最完美的存在？如果是這樣的話，那我就以人類之身進化下去吧，而且我擁有無限進化的可能，那麼乾脆，就讓我來開闢一條前無古人的道路吧！”
“沒錯，只要維持這樣的體型，然後將我的氣息隱藏起來，人類就無法發現我的真身，接下來……”
隨後，它依靠野生動物的本領，抓來了一些野獸，並將自己的血肉融入其中，藉此控制它們的行動。
做完這一切，當它再度靠近雲隱的休息地時，果然看到他們一羣人羣集在一起。
“該死，到底是什麼東西在對付我們！”
四名忍者的死去，甚至連屍體都見不到，讓雲隱一衆的氛圍再次變得無比沉重，就連奇拉比都有些無法冷靜了，他感覺他們正被一股看不見的恐怖陰影籠罩着。
“哼。”
黑暗中的星獸冷哼了一聲，獰笑道：“哭泣吧，吶喊吧，憤怒吧，然後絕望的死去吧，這就是你們的命運，只因爲……你們遇到了我這個天選之子！”
接着，它控制着野獸們展開了行動。
沙沙沙——
異樣的聲音在雲隱的休息處附近響起。
“來了！”
奇拉比頓時擡起腦袋，看向聲音響起處，然後毫不猶豫的衝了出去。前前後後死了這麼多精英忍者，他已經不知道回去後該怎麼向雲隱覆命，心中充滿了憤怒，此刻只想將暗處的敵人撕成碎片。
當然，他還是保留了些許理智，爲了避免遭到埋伏而全軍覆沒，只帶了幾位精英上忍，將由木人等幾人留了下來，以便應對敵人的埋伏。
然而，他並不知道，星獸算計的根本就不是他。
就在奇拉比率人衝出後不久，星獸則迅速的接近了他們的休息地，人影一晃，不屑的嘲諷道：“哼，雲隱的廢物，你們死定了！”
還有敵人？
由木人捕捉到了那一閃而逝的人影，迅速判斷出了對方的身份，就算不是木葉的忍者，也肯定是其他忍村的忍者，然後再聽到那句嘲諷，更是讓她憤怒。
“想跑？給我站住！”
由木人本就心高氣傲，之前兩度被奇拉比留下，心中早已有了不爽，此刻哪裡還會放過機會，立刻就衝了過去。
“由木人，等等……”
其他忍者連忙出聲，想提醒她小心埋伏，但奈何由木人的實力最強，速度也最快，他們聲音剛起，由木人就跑得沒影了。
無奈，他們只能立刻跟上，同時打出了訊號彈。
由木人當然知道敵人可能會有埋伏，但她根本不懼，她是完美人柱力，影級實力，只要不是域外邪魔那種怪物，都沒有什麼可怕的。
當然，追擊的路上，她還是警惕着周圍的環境。
很快，她感覺到前方有查克拉的波動，追近一看……
“去死吧！”
前方不遠處，兩名忍者正在戰鬥，一位穿着雲隱的服裝，另一位則包裹得像個異形，不用細看，也能知道誰敵誰友。
“該死的是你啊！”
眼看那異形忍者的刀刃就要刺入雲隱忍者的體內，由木人立刻咆哮着殺了過去，一擊便將那異形忍者擊飛。
“你沒事吧？”由木人望向跌坐在地上的雲隱忍者。
“沒事，幸好你及時趕到……”雲隱忍者擡起頭，臉上露出獰笑，手中苦無閃電般刺向了由木人。
砰！
但是緊接着，他的手臂卻被由木人一腳踢開，然後電射般掐住他的脖子提了起來，“蠢貨，只憑外表判斷敵我，你以爲我是誰啊？我早就看穿你們的詭計了！”
“是嗎，那麼你能看到其他的嗎？”
“呃……”
由木人看着對方臉上得意的笑容，忽然感覺不妙。
唰！
就在這時，有什麼東西垂落了下來，由木人本能的仰起了臉。
喀嚓！
然後，她就什麼也看不到了。
在失去意識的前一刻，她只看到手中提着的雲隱忍者和被她踢飛的異形忍者在一瞬間化爲白霧，然後一根細長的脖子叼住了她的腦袋……
分身術？這麼說來，難道……？
由木人似乎想到了什麼，但是一切都已經沒有意義，星獸在叼住它的一刻，就將它的頭顱迅速扯下，然後連人帶衣吞進了肚子裡。
這位雲隱美女忍者，沒有死在曉組織的手裡，卻慘死於獸腹。
“由木人！”
“該死，你這怪物！”
當由木人被吃掉的同時，雲隱忍者們終於趕到，恐懼憤怒瞬間充斥他們的內心，但還是勇敢的衝上，想要解救由木人。
“嘿嘿。”
星獸一笑，卻並不搭理他們，展開翅膀，立刻飛走了。
並不是它仁慈，而是它需要時間消化由木人和二尾的力量。
“你們說什麼？由木人被……”珊珊來遲的奇拉比在聽了部下們的彙報之後，險些一頭栽倒，畢竟由木人是雲隱村最重要的戰力之一，而她竟然被吃了！
“那個怪物，我一定要將它碎屍萬斷！”奇拉比憤怒的咆哮。
……
在奇拉比咆哮的同時，星獸已經將由木人的力量完全消化，據爲己有，就連二尾的力量都已經被消化了一部分。
當然，二尾的抵抗很激烈，因爲尾獸不同於人類，被吃並不會死去，再加上由木人的死，讓它在星獸體內劇烈掙扎，大有魚死網破之勢。
然而星獸並不擔心，即便它的身體被查克拉衝撞得像個海膽。
它們星獸一族連世界都能吃下，區區一隻尾獸，只要進了它的肚子，就別想出來。
“這就是尾獸的力量嗎？太棒了，這就是我渴求的力量啊！哈哈哈……”
星獸一邊消化着二尾的力量，一邊感動的說着，半個小時後，二尾的力量被它完全消化，它也正式達到了影級。
“愚蠢的哥哥，你們東躲西藏那麼久，也只有那點實力而已，而我，只需一夜，就已經快要追上你了，果然……你是不可能的啊，只有我，只有作爲天選之子的我，選擇的這條路纔是最完美的進化之路！”
星獸不由露出迷醉的表情，但是很快，他忽然感到體內的力量有些不對勁，隱隱出現了一些雜質，沒有與自己完全融合。
它細細的摸索了一番，頓時恍然。
“原來如此，同時吞下人柱力和尾獸，力量的不純粹會出現雜質……嗯，看來以後必須分開進食了，先將尾獸抽離出來，可是要怎麼做……哈哈，什麼嘛，眼前不是還有一隻嘛！”
星獸咧嘴一笑，它現在已經擁有影級實力，不需要再耍花招，面對奇拉比，直接正面強攻就行了。
於是，片刻之後，雙方終於面對面。
“你這怪物，去死！”
黑暗中的敵人終於現身，奇拉比二話不說，直接進入完全尾獸化的狀態。
兩位影級強者，瞬間打得山崩地裂，奇拉比是歷戰的高手，哪怕之前有所消耗，但豐富的戰鬥經驗遠非星獸能比的，再加上星獸通過吞食的方式進化，力量的掌握有所欠缺，一開始，完全被暴怒的奇拉比所壓制。
然而，星獸有着奇拉比所不具備的優勢。
首先，它的硬度驚人。
無論它有怎樣的缺陷，它始終是星獸，硬度遠非人類可比。
其次，它太狡猾了。
發現自己處於劣勢之後，它並不急於進攻，而是憑藉自己的皮糙肉厚與奇拉比進行遊鬥，同時殘忍殺戮着剩餘的雲隱忍者，眼看着同伴的手腳被撕裂，身體被摧殘，奇拉比怒急攻心，攻擊得更加猛烈，理所當然，查克拉的消耗也更快。
而星獸，它在保持力量的同時，還能通過吞食雲隱忍者進行補充。
此消彼漲之下，漸漸的，勝利的天秤就向星獸傾斜。
當這場影級大戰結束之時，奇拉比已經退出了尾獸化狀態，被星獸掐着脖子提在半空。
“嘿嘿，終於可以進行實驗了……”星獸獰笑的朝奇拉比伸出手，“先說好哦，我不知道怎麼從你體內抽出尾獸，手段可能會有些痛苦，你可千萬別提前死了哦，畢竟，你要是死了，我吃着也會不舒服，嘿嘿。”
“啊啊啊啊啊……”
片刻之後，在這血腥的林間，傳出奇拉比一陣又一陣的慘叫聲。
也不知道過了多久，隨着慘叫聲的止遏，星獸順利的吃下了八尾，然後它將失去意識的奇拉比拉到一邊，消化八尾。
而在消化了八尾之後，它又準備去吃奇拉比，只要分開進食，分開消化，它的能量就不會出現雜質，但當它觸碰到奇拉比時，卻發現對方的身體變成了一塊木頭。
“咦？”星獸頓時一愣，“這傢伙竟然還活着？而且還用替身術逃跑了？好奇怪啊，不是說被抽出尾獸的人柱力都會死的嗎？這傢伙……難道他用過星核？哼，都怪我的那些廢物同胞！”
星獸冷哼了一聲，但隨即就釋然了。
“也罷，一個失去了尾獸的廢物，逃了也就逃了，而且現在的我狀態超好，就算是湯昊……那傢伙是叫湯昊吧？就算是他，我也能夠輕易的……”
星獸說到一半，忽然，腦海中又浮現出了那驚天的一劍，身體不由得一抖，“算了，現在還不是時候，雖然我不怕他，對，我不怕他！但我是天選之子，我肩負着吞食這個世界的重任，暫時沒必要去冒險，而且我還有很多的事情要做……吞食尾獸，進化到成長期，再吞食世界之力，進化到完全體，區區一個湯昊，不值得我付出時間……哼，等我進化到完全體之後，再碾死你！”
“當然，在此之前，還有一件事。”
說着，星獸低下了頭，看着自己的身體，喃喃道。
“哥哥，我本來打算讓你一直活在我的體內，讓你見證我的成長與堀起，讓你看着我如何爲你復仇，但是現在不一樣了。你的血肉在我的體內，阻礙了我的成長，讓我無法完美融合其他生物的基因，雖然一直以來都是你在保護我，是你在撫養我，但現在我已經不需要你了，我繼承了你的力量，還擁有着你沒有的進化可能，若是再讓你留在我的體內，將是對我血統的玷汙，所以，你會原諒我的吧……爲了我的進化，我必須將你捨棄！”
“哇！”
星獸腹部一鼓，猛的吐出一大塊血肉。
看着那塊仍在挪動的血肉，它不由露出嫌棄的神色，然後用火遁將它燒了個乾乾淨淨。
“終於，我只是我了。”
星獸如釋重負般的說了句，隨即目露兇光，“還有我的同脃們，那些殘次品沒有存在的意義，與其讓它們死在人類手裡，讓它們的星核爲人類所用，不如由我將它們的星核全部吸收了吧，這個世界只要有我就夠了！”
說完，它大步向前走去。
天亮之時，遠離了林子的星獸，終於能看到人類的城市。
就在它準備混入其中之時，不遠處跑來三隻小貓。
“野貓嗎？哼，這種生物我已經吃過了，不需要……誒，等等。”
星獸剛想燒死它們，忽然心中一動。
“雖然我是天選之子，擁有着最完美的進化路線，但也不能事事都讓我親力親爲，還需要幾個部下……據說木葉有三忍，兩男一女，個個強大無比，正好，你們三隻野貓兩公一母，我就將你們培養成三忍貓吧，讓你們爲我征戰天下。”
說着，它便將自己的部分血肉融入三隻野貓的身體。
野貓們喵喵叫着，無法控制身體的變異，雖然外表看起來並無區別，但內裡卻逐步被改造成了星獸的形狀。
對此，星獸滿意的點了點頭，然後捏着下巴，“對了，既然我要進入人類社會，那就得有個名字，而我又是天選之子……嗯，天星，以後我就叫天星，三忍貓，跟上！”
“喵？”
三隻野猛似懂非懂的歪着頭，亦搖亦擺的跟在天星的身後。
……
與此同時，奇拉比已經甦醒了過來。
他並沒有逃走，還在原來的地方，他不知道自己爲什麼還活着，但當時的他在使用了替身術之後，已經沒有餘力逃跑了，只能就近找了個地方躲藏，之後便聽天由命。
而天星，或許是覺得自己是天命之子，自視甚高，對於沒有了尾獸的奇拉比毫不在意，也沒有在原地展開搜索，反而讓奇拉比逃過一劫。
然而，雖然活了下來，看着眼前滿地的狼籍，和同伴們的鮮血和碎肉，奇拉比的心裡沒有絲毫的喜悅與慶幸。
“都怪我，都是我的錯……”
奇拉比跪在地上，拳頭捶着大地，兩百斤的漢子哭得像個孩子。